Питання, які люди питають про Свідків Єгови
(Продовження з попереднього числа)
Коли Свідки Єгови мали свій початок?
Щоб бути цілком справедливими, то свідки Єгови вірять, що на це питання повиннося відповісти наведженням стародавньої й сучасної історії про свідків Єгови. Тому що свідки Єгови не є секта, але товариством чоловіків і жінок, які кладуть Божу службу на перше місце в житті й дотримують біблійні принципи, то вони є частиною групи свідків, які почалися з першим правдивим свідком Бога, Авелем — усі, які чекали на праведні обставини у Божому новому наближаючому порядкові. Це Бог Єгова говорив до Своїх людей і назвав їх свідками, кажучи: “Ви ж свідки Мої, . . . а Я Бог”. (Іс. 43:12) І це був Син Єгови, Ісус Христос, який сказав: “Ви будете свідками моїми . . . до найдальших околиць землі”. Це апостол Павло відносився до Авеля, Еноха, Ноя, Авраама, Ісака і пророків називаючи їх “велика хмара свідків”. (Дії 1:8; Євр. розділ 11; 12:1) Отже свідки Єгови існували так давно, як за часу Авеля.
У сучасних роках свідки Єгови почали свою роботу на початку 1870-го десятиліття. У 1870 р. Чарлс Таз Рассел, син богобоязливих пресвітерянських родичів, не був задоволений церковним поясненням Біблії, отже він розпочав клясу для студіювання Біблії з кількома з його друзями. Вони віднайшли багато біблійних правд, яких заховувалося переказами так званого Християнства. У 1874 р. вони видали інформацію, щоб доказати неправдивість теорії, що земля буде спалена вогнем у часі Христового другого приходу. Вони показали, що другий прихід Христа буде невидимий, так як апостоли вже давно тому знали. Як вони далі звертали людям увагу на біблійні правди, інші, які хотіли ставати правдивими свідками Божими прилучувалися до них.
У липні 1879 р., для поширення цієї роботи, вийшло перше число журнала Вартова Башта в англійській мові. Друкування Вартової Башти збільшилося від 6.000 копій першого числа до більше як 6.000.000 копій сьогодні в сімдесятьох трьох мовах!
У 1881 р. Чарлс Рассел зорганізував те, що сьогодні є Товариство Вартової Башти Біблії й Брошур Пенсільванії, законна корпорація свідків Єгови, і в 1884 р. її зробили корпорацією і вложили статут, а Рассел став першим президентом. Ось так почалася робота, яку свідки Єгови тепер продовжають у 203 країнах і яку підтримує більше як мільйон осіб.
(Продовження в наступному числі)