Слово Боже росте в Чілі
Від “Пробудись!” кореспондента в Чілі
В ДОВГІЙ, гористій країні Чілі було те, що відбувалося в Палестині за часу апостолів Ісуса Христа: “І росло Слово Боже, і дуже множилося число учнів”. (Дії 6:7) Найновіший доказ цього духовного росту є новий відділ і дім Товариства Вартової Башти, який був присвячений 21-го листопада 1970 р., і на цю спеціяльну програму прибуло 255 осіб.
Поміщений в місті Сантіаґо під величезними Анди горами, цей гарний двох-поверховий будинок на форму латинської букви L є збудований з спеціяльного бетону (цементу), який може витримувати землетруси, якими Чілі так славиться. До цього часу там було два великих струси, і в будинку не було навіть одної тріщини. На будову будинка вжили більше, як 4.000 мішків цементу і двадцять два тонни залізного жезла. Будинок був збудований у більшості свідками Єгови. По суті, один збір найняв автобуса привозити Свідків до роботи, разом із жінками, які приготовляли обіди.
Поводження Свідків зробило велике враження на багатьох сусідів. Деякі казали: “Ми ще ніколи не бачили щось подібного. Ви люди працюєте день у день і ми не чули ані одного брудного слова!” Одна сусідня родина, щоб показати своє оцінення, подарувала деревце кедр, яке посадили на подвір’ю.
Коли ріст почався
Проповідування Слова Божого Свідками Єгови почало розростатися в Чілі особливо після 1930 р. У тому році перший свідок Єгови прибув до Чілі. Він був молодий німець, Рікардо Трауб, який мешкав у Буенос Айрес, Аргентині, коли перше почув Божу правду. Його запросили розпочати проповідування в Чілі. У 1930 р. в Чілі жило приблизно 6.000.000 людей, і з правдивим місіонерським духом Свідок Трауб почав проповідувати Слово Боже в столиці Сантіаґо.
У тих перших роках інші ревні повночасні проповідники Божого Слова почали помагати Траубові. Там був Теодор Лаґуна, якому конвенція свідків Єгови у Вашінґтоні, Д.К. в 1935 р. піддала велике заохочення коли він вислухав виклади тодішнього президента Товариства Вартової Башти, Й. Ф. Ратерфорда. Постановивши піти у чужу країну проповідувати Слово Боже, Лагуна приїхав до Чілі.
Дві жінки Свідки, Бета Абот і Кей Палм, прибули туди в 1936 р., Кей Палм оповідає: “Я працювала від північного села Аріка до південної провінції, Тіярра дел Фуеґо (2.700 миль), беручи добру новину до таборів де виробляли сірку, високо в Анди горах, до копалень нітрату в Пампа, Токопіллі, Ікікві й Антофаґасти, до копалень срібла і великих овечих фермів південної Чілі. Ті чабани і фермери були великі читачі, отже дуже любили читати літературу, що пояснювала Слово Боже.
Випусники школи Гіліяд прибувають, Відділ засновується
У 1945 р. приїхали два перших випусники школи Ґіліяд і відкрили відділ Товариства Вартової Башти, і краще зорганізували роботу проповідування. Один із тих Свідків, Алберт Манн, далі служить тут як надзиратель округи. Того самого року, 1945, президент Товариства, Н. Г. Hop, перший раз відвідав Чілі; і в той час були зроблені розпорядки на конвенцію для вісімдесят трьох Свідків у країні. Це була приємна несподіванка коли на публічний виклад прибуло 480 осіб.
Наступними роками багато більше місіонерів прибуло до Чілі. Наприклад, Роберт Ганен і його дружина пішли до міста Консепсіон у 1946 р., де і дотепер там служать. Одна особа з якою сестра Ганен перше студіювала Біблію пізніше сказала їй: “На початку я нічого не розуміла про що ви старалися навчити мене. Проте, мій син, який знає англійську мову, краще розумів вас і таким способом ми робили поступ. Тому що ви так точно приходили так далеко з дощем і через болото переконало мене, що ви справді навчали нас правду”. Брат і сестра Ганен бачили як з тих кількох із якими вони студіювали розрослися в два збори в Консепсіон і в десять зборів в найближчих околицях де вони проповідували Слово Боже! Вони стали духовні родичі й прародичі соткам свідків Єгови в тій околиці.
Тимчасом також увага була звернена на північну пустиню, що є одна з найсухіших околиць на поверхні землі. Місіонерка Евелин Валензуела була призначена розпочати проповідування в селі Педро де Валдівія. Прийшовши туди, вона не могла знайти приміщення, але замість знеохочуватися й вертатися назад, вона спала на підлозі в жінки з якою вона познайомилася в іншому місці. Крім цього, вона варила свої обіди в домі жінки, яка цікавилася вісткою Царства.
Покладаючи повну віру в Єгову вона почала проповідувати, і за перший місяць розпочала десять біблійних студій лише на одній вулиці, і тоді зібрала їх усіх разом провадити з ними студію Вартової Башти. Другого місяця вона знайшла залю для цих людей сходитися і в третьому місяці там регулярно відбувалися зібрання свідків Єгови. “Ви можете уявити собі мою радість”, оповідала вона, “коли, після початку моєї праці в травні, 25-го грудня мені помагало вже двадцять п’ять осіб у моїй роботі проповідування!” Це було компанійне село, і пізніше адміністратор дав нам ділянку землі й матеріял, щоб побудувати Залю Царства для нового збору.
Поширення
До 1952 р. проповідування про Боже царство дуже поширилося. Там було 832 вісників доброї новини, що значило 66 процентів збільшення від попереднього року.
Тепер почав виявлятися опір. Корпорація Загальної Конференції Суботників старалася скасувати доручення Вартової Башти. Вони сперечалися що назва Ла Аталая (іспанська назва Вартової Башти) була дуже подібна до назви їхнього журнала Ел Аталая. Справа була взята до суду. Суд вирішив, що підзаголовок “Проголошує Царство Єгови” робило журнал Товариства Вартової Башти Біблії й Брошур відмінним. Суботники тоді взяли справу до вищого суду, але цей суд підтримав рішення нижчого суду, кажучи, що журнал Вартова Башта почав друкуватися багато давніше від їхнього журналу. Минулого року доручилося 1.119.714 копій Вартової Башти людям у Чілі.
Тепер прийшов час для Божого Слова поширитися до Пунта Аренас, місто, що знаходиться найдальше на південь, і якого часом метуть вітри аж до дев’ятдесят миль на годину. Перші місіонери, яких вислали туди у 1965 р., зараз зрозуміли чому дерева так постійно гнулися в одну сторону, тому що і вони самі мусіли гнутися в сторону вітру, коли ходили від дому до дому.
Місіонерка Стела Семчишин, одна з перших місіонерів, які прийшли до Пунта Аренас, розповідає: “Ми приїхали в червні 1965 р. Там була повідь, а погода мокра й холодна. Більшість католиків не лише не мали Біблії, але навіть не знади, що це є Біблія!”
Деякі люди дуже гарно відносилися до проповідування Божого Слова. Один із перших мужчин, який став Свідком у Пунта Аренас каже: “Бувши членом Чілійської фльоти в 1950 р., я працював на кораблі й почув розмову між свідком Єгови, а славним малярем Павлом Пікасом. Тому, що я завжди цікавився Біблією, я пізніше приступив до Свідка і дістав від нього деяку літературу. Але я зачав студіювати Біблію в мойому власному домі аж в 1956 р., а в 1957 р. я охрестився”.
У Пунта Аренас тепер є два збори, і 140 вісників доброї новини. На недавню конвенцію прибуло 362 особи вислухати публічний виклад. Яка велика різниця від першої біблійної промови в Полар Радіостанції, на якій була лише одна зацікавлена особа!
Учні множаться
У 1960 р. там було 2.013 вісників Божого
Слова в Чілійських шістдесят п’ятьох зборах. Учні далі множилися і до 1966 р. число збільшилося до 4.112. Люди в Чілі дуже прагнули біблійного знання і їм доручалося багато Біблій і біблійних підручників. Таж на протязі минулих чотирьох роках з відділу було відіслано 77.745 Біблій. Крім цього, доручилося 160.593 копій книжки Правда, Що Веде до Вічного Життя. І тепер у Чілі провадиться 9.361 біблійних студій.
Показуючи можливість на майбутній ріст є велике число осіб, які були на Спомині Христової смерті. Там було 19.850 присутніх!
У столиці Сантіаґо тепер є тридцять три збори учнів Господа Ісуса Христа, і надзиратель одного з тих зборів є Рікардо Трауб, який, сорок років тому, розпочав проповідування свідків Єгови в Чілі.
7.572 свідків Єгови в Чілі, включаючи шістдесят троє місіонерів, тринадцять із яких уже служать тут більше як двадцять років, є дуже зайняті поширенням доброї новини Царства. Вони радіють новим відділом, який недавно був присвячений і дуже тішуться цим новим доказом, що Слово Боже направду росте в Чілі.
[Ілюстрація на сторінці 9]
Новий відділ і дім Товариства Вартової Башти в Чілі