Yehova’nın Bereketiyle Gerçekleşen Genişleme
ON SEKİZ Eylül 1995 günü akşamı bazı binaları Tanrı’ya vakfetmek amacıyla gerçekleştirilen bir program, Yehova Tanrı’nın, Şahitlerinin New York, Brooklyn’deki dünya merkez bürolarının bulunduğu yerde oluşan genişlemeyi gerçekten bereketlediğini vurguladı.
Bu programı 6.000’den fazla kişi dinledi. Onlar programın yapıldığı yer olan Brooklyn’in yanı sıra, Yehova’nın Şahitlerinin Patterson ve New York, Wallkill yakınlarındaki geniş binaları ve Kanada’da, Toronto yakınlarındaki bürolar gibi farklı yerlerde toplanmıştı. Brooklyn dışındaki yerlerde bulunanlar, olanları telefon hatları yardımıyla duydu.
Sevinç Verici Bir Program
Programı dinleyen kişiler Beytel işçileriydi; onlar dünya çapında gönüllü çalışanlar olarak tanınan, 16.400’ü aşkın kişiden oluşan Beytel ailesinin büyük bir kısmını oluşturuyordu. Bu kişiler Yehova’nın Şahitlerinin dünya çapındaki 78.600’den fazla cemaati için Mukaddes Kitaba dayalı yayınlar basarak ve yardımcı hizmetler sağlayarak yaklaşık yüz ülkede hizmet ediyor.
Tanrı’ya vakfetme programı 18:30’da bir ilahiden sonra Karl Klein’in yaptığı dua ile başladığında heyecan doruktaydı. Programa başkanlık eden Lloyd Barry bu olayın önemi hakkında özet bilgiler vererek herkese sıcak şekilde hoş geldiniz dedi. Albert Schroeder’in haftalık The Watchtower dergisi programını ele almasından sonra Daniel Sydlik “Beytel’deki Kutsal Hizmetimiz” temasını taşıyan bir konuşma sundu. Programda bu ilk yer alanların hepsi Yehova’nın Şahitlerinin Yönetim Kurulu üyeleriydi.
Programın daha sonraki iki kısmı olan “Kalacak Yerle İlgili Artan İhtiyacımızı Karşılamak, 1974-1995” ve “Brooklyn’de Beytel İnşaatı ve Yenilemesiyle İlgili Göze Çarpar Noktalar,” Tanrı’ya vakfedilen binaların inşaatı ve satın alınmasıyla ilgili önemli noktalar üzerinde durdu. Anlatılanlar, yeni tamamlanan ve şimdi yaklaşık bin Beytel işçisinin kaldığı konut binasına dikkat çekti. 90 Sands Street’teki 115 metre yüksekliğindeki bu konut binası, matbaa binalar grubuna bitişik durumdadır.
Teşkilatın başkanı Milton Henschel’ın vakfetme konuşması programın önemli bir bölümünü oluşturdu. Kendisi, Yehova’nın hizmetinde kullanılacak binaların Tanrı’ya vakfedilmesiyle ilgili Mukaddes Kitaptan bazı örnekler üzerinde durdu. Bir ilahiden sonra program, yine Yönetim Kurulunun bir üyesi olan Carey Barber’ın duasıyla sona erdi. Fakat programın bazı göze çarpar noktaları nelerdi?
Tanrı’ya Vakfedilen Binalar
Beytel Evi nazırı George Couch, son defa 2 Mayıs 1969’da bir Beytel konutunun Tanrı’ya vakfedilmesinden beri 17 konutun daha buna eklendiğini açıkladı. Bunlar ya yeni inşa edilmiş ya da satın alınıp yenilenmiş binalardı. Bu 17 konutun yanında, 1940’ta satın alınmış ancak Beytel konutu olarak değiştirilmiş iki küçük bina ile 15 Mart 1982’de Yehova’nın Şahitlerinin idari bürolarının vakfedilmesinden sonra inşa edilen veya satın alınan matbaa ve büro tesisleri de Tanrı’ya vakfediliyordu.
Vakfedilen binaların en büyüğü 360 Furman Street’teki binaydı. Bina ilk defa 1928’de yapılmış, 15 Mart 1983’te Yehova’nın Şahitleri tarafından satın alınmış ve tamamen yenilenmişti. Binanın 93.000 metre karelik, yani yaklaşık 9 hektarlık bir taban alanı vardır. Tanrı’ya vakfedilen diğer binalar arasında 175 Pearl Street’teki matbaa ve geçen yıllarda inşa edilmiş büyük garajlar bulunuyordu.
Neden Daha Çok Konut Gerekti?
En son Brooklyn Beytel konut binasının Tanrı’ya vakfedildiği 1969 yılında, dünya çapında Tanrı’nın Gökteki Krallığının iyi haberini vaaz eden Şahitlerin sayısında 1.336.112 kişilik bir zirve vardı. Fakat 1995’te bu işi yapan 5.199.895 kişi vardı; eskisinin üç buçuk katından fazla! Bu nedenle, Brooklyn Beytel ailesinde 1969’da 1.042 devamlı işçi bulunurken, Mukaddes Kitaba dayalı yayınlarla ilgili artan talebi karşılamak üzere, şimdi bu sayı 22 konutta kalan 3.360 kişiye ulaştı!
George Couch 1974’ten 1995’e kadar artan ek konut ihtiyacının nasıl karşılandığını ele aldı. Büyüyen Beytel ailesini barındırmak üzere 1970’lerin başında, yakındaki Towers Oteli’nin birkaç katı Yehova’nın Şahitleri tarafından kiralandı. Aralık 1973’te Teşkilatın o zamanki başkanı Nathan Knorr, hem Beytel Bürosuna hem de Towers yönetimine mektup yazarak Teşkilatın ‘1 Ekim 1974’te Towers Otel’den çıkmayı’ planladığını bildirdi.
Birader Couch, Towers’taki Beytel işçilerinin kalabileceği başka bir yer olmadığı için bu habere çok şaşırdığını söyledi. Towers yönetimi de şaşkınlık içindeydi, çünkü ayakta kalabilmek için dayanakları Teşkilatın ödediği kira parasıydı. Sonuçta, Towers yönetimi Yehova’nın Şahitlerini oteli satın almaya teşvik etti. Şöyle dediler: “Burada komşunuz olduğumuz süre boyunca durmadan geliştiniz, binaya sizin ihtiyacınız var.”
Teşkilatın temsilcilerinin verdiği karşılık şöyleydi: “Otel kiracılarla dolu. Satın alırsak, oraya kendi insanlarımızı koymak isteriz.”
Towers yönetimi, “sizin için binayı boşaltacağız” diye söz verdi. Böylece kısa süre sonra Yehova’nın Şahitleri uygun bir fiyata Towers binasını satın aldı. Couch kendisini hayretler içinde dinleyenlere şöyle sordu: “Birader Knorr neden o mektubu yazmıştı? Büyük olasılıkla bunu kendisi de bilmiyordu, fakat Towers Oteli’nin Teşkilata satılmasını sağlayan şey buydu.”
Konuşmacı ayrıca Yehova’nın Şahitlerinin, ilk Beytel Evi’nin tam karşısındaki, daha önce ünlü Margaret Oteli’nin yeri olan 97 Columbia Heights’ı nasıl satın aldığını anlattı. Bir yeraltı tüneliyle Beytel tesislerine kolayca bağlanabileceği için konumu idealdi. Şubat 1980’de, değişiklik çalışmaları sürerken bina yanarak yıkıldı. Daha sonra, yerine yeni bir bina yapmakla ilgili zorluklarla karşılaştığından sahibi bu mülkü Yehova’nın Şahitlerine sattı.
Birader Couch şunu belirtti: “Bu binaların hemen hepsinin tek noktaya dikkat çeken bir öyküsü var; o da, her bir binayı elde etmek üzere görünür teşkilatını yönlendiren kişinin Yehova Tanrı olduğudur.”
90 Sands’in Öyküsü
En yeni ve en büyük konut 90 Sands Street’tekidir. Bu mülk Aralık 1986’da Yehova’nın Şahitleri tarafından satın alındığında, bu sahada 160 Jay Street adresli büyük bir fabrika bulunuyordu. Fabrika 30 Ağustos 1990’da yıkıldı ve Beytel ailesine bu yerde 30 katlı bir konut için izin verildiği açıklandı.
Yönetim Kurulu üyesi Theodore Jaracz’ın yönettiği bir söyleşide, Teşkilatın Brooklyn matbaası nazırı Max Larson 90 Sands Street’teki konutun inşa izninin nasıl alındığını anlattı. Birader Larson, 1965’te olanların sonucu belirleyecek önemde olduğunu açıkladı.
Teşkilat o zamanlar diğer matbaa binalarına bitişik bir alanda on katlı bir matbaa binası inşa etmek istedi, fakat bu alanın imar durumu sadece iki katlı bir yapıya izin veriyordu. Bir mimar, yeni tasarlanan matbaayla ilgili yapı planlarını hazırlamayı kabul etti fakat şöyle söyledi: “Bunları kurula sunarak zor duruma düşmek istemiyorum.” O, Standartlar ve Başvurular Kurulunun bu alanla ilgili imar düzenlemelerini asla değiştirmeyeceğinden emindi. Yapı planları onaylandığında şöyle haykırdı: “Nasıl oldu da bunu yapabildiniz!”
Larson sözlerine devam ederek bunun nedeninin, bu alanla ilgili imar durumunun on katlı matbaa binasına göre yeniden düzenlenmesi olduğunu belirtti; bu düzenleme yapılırken 160 Jay Street’teki bina dahil yakındaki binaların imar durumu da yeniden düzenlenmişti. Çok ilginçtir ki, o alanın imar durumundaki düzenleme bir otel inşaatına izin veriyordu. Fakat Larson’un dikkat çektiği gibi, bunu, en azından 25 yıl kadar sonra yeni bir Beytel evi inşa etmek üzere bir yer aramaya başlanana kadar hiç kimse fark etmemişti. O zaman imar düzenlemesi yeniden keşfedildi!
Birader Larson neler olduğunu şöyle açıkladı: “Otuz katlı konutumuzla ilgili planları hazırlayıp bunu inşaat bölümüne götürdüğümüzde bize şöyle dediler: ‘Orada bir konut binası yapamazsınız. Orası tümüyle sanayi bölgesi ve sizin için imar durumunu değiştirmezler.’
Yetkililere şunları söyledik: ‘Değiştirmelerine gerek yok. Bu yerin imar planı zaten bir otel için düzenlenmiş.’ Kayıtlarına baktıklarında buna çok şaşırdılar! 30 katlı binamızı böyle edindik,” diyerek Larson sözlerini sona erdirdi.
Yehova’nın Bereketi Açıkça Görülüyor
Mukaddes Kitapta bir mezmur yazarı şunları yazdı: “Eğer evi RAB yapmazsa, yapıcılar boş yere çalışır; eğer şehri RAB korumazsa, bekçi boş yere uyanık durur.” (Mezmur 127:1) İsa’nın, takipçilerine yapmalarını emrettiği dünya çapındaki vaaz etme ve öğretme işini kolaylaştırmak amacıyla Yehova’nın Şahitlerinin yürüttüğü inşaat faaliyetinin üzerinde Yehova’nın bereketinin olduğu açıkça görülüyor.—Matta 24:14; 28:19, 20.
On sekiz Eylül 1995’teki bu programı dinleme ayrıcalığına sahip olanlar, Yehova’nın hizmetçilerinin dünya merkez bürolarının genişlemesiyle ilgili böyle bir bereketin kanıtını görmekten heyecan duydu. Yehova’nın kavmi O’nun emrettiklerini yapmayı sürdürdükçe O’nun bereketinin de devam edeceğinden emin olabilir.
[Sayfa 23’teki resim]
90 Sands St. • 1995
[Sayfa 24, 25’teki resimler]
Tanrı’ya vakfedilmiş bazı ek konut binaları
97 Columbia Hts. • 1986
Bossert Oteli, 98 Montague St. • 1983
34 Orange St. • 1945
Standish Oteli, 169 Columbia Hts. • 1981
67 Livingston St. • 1989
108 Joralemon St. • 1988
Towers Otlei, 79-99 Willow St. • 1975
[Sayfa 26’daki resimler]
175 Pearl St. • 1983
69 Adams St. • 1991
360 Furman St. • 1983