“İlk Sevgin”

“Fakat sana karşı bir şeyim var, o da ilk sevgini bırakmış olmandır. İmdi nereden düştüğünü hatırla, ve tövbe et.”—Vahiy 2:4, 5.

1, 2. (a) İsa, Efesos’daki cemaate hangi öğüdü verdi? (b) Bu sözlerin etkisi ne olabilirdi.

YILLARDAN beri sadık bir şekilde hizmet eden Yehova’nın bir Şahidi misin? Durum böyle ise, çok saygı gösterdiğin biri, sana yukarıdaki şekilde konuşsaydı acaba ne hissederdin? Bu sözlere içerler miydin? Veya onun yanıldığını ve yanlış kişiye hitap ettiğini mi düşünürdün?

² Aslında bu sözleri, yaklaşık olarak 1.900 yıl önce diriltilmiş olan İsa Mesih, Anadolu’nun Efesos’taki cemaatine veya “ekklesia”sına yöneltilen bir mesajda söylemişti. Bu sözler muhakkak onları sarsmış olmalıydı. Efesos’taki bu imanlılar 40 yılı aşkın bir süre içinde İsa adına çık şeylere tahammül etmişler ve irtidat edenlerin etkilerine karşı koymuşlardı. (Resullerin İşleri 18:18, 19; Efesoslular 1:1, 2) İsa onlara şöyle demişti: “Senin işlerini ve emeğini ve sabrını ve kötülere dayanamadığını bilirim, ve resul değilken kendilerine resul diyenleri tecrübe ettin ve onları yalancı buldun.” (Vahiy 2:2) Onlar, bizim deyimimizle hâlâ “hakikatteydiler.” Öyle ise sorun acaba ne idi?

3. Efesos’taki imanlıların sorunu ne idi?

³ Onlar “ilk sevgi”lerini kaybetmişlerdi; başlangıçta olduğu gibi, Yehova’ya artık aynı coşkun sevgiyle hizmet etmiyorlardı. Sonuç olarak yavaşlamışlardı. Bundan dolayı, İsa onları şu sözlerle uyardı: “Nereden düştüğünü hatırla, ve tövbe et.”—Vahiy 2:5

4. Efesosluların tecrübesinden nasıl bir ders alabiliriz?

⁴ Burada Yehova’nın günümüzdeki hizmetçileri için de bir uyarı bulunduğu anlaşılıyor. İsa’nın uzun zamandır ve faal olan tecrübeli takipçilerinin bile eski sevgilerinden soğumaları mümkündür. Belki hâlâ kuvvetli görünebilirler, fakat bir zamanlar Yehova’ya karşı içlerinde hissettikleri derin sevgiyi belki kaybetmiş olabilirler. Korintoslulara yazdığı birinci mektupta, Pavlus şu uyarıyı vermişti: “Duruyorum zanneden sakınsın, düşmesin.” (I. Korintoslular 10:12) Bu konuda bize yardımcı olmak üzere, Efesosluların, eski sevgilerine nasıl sahip olduklarını ve onu korumak üzere kendilerine nasıl yardım edildiğini inceleyelim.

EFESOS’TA HIRİSTİYANLIK

5, 6. İyi haber Efesos’ta ne zaman ve nasıl va’zedilmeğe başlandı?

⁵ M.S. ilk yüzyılda Efesos şehri büyük, zengin ve faal bir şehirdi; ayrıca putperest Tanrısı Artemis (veya Diana) tapınmasının merkeziydi. Yehova’nın Mesih’i olan İsa ile ilgili öğreti, en geç Pavlus’un evli bir çift olan Priskilla ve Akuila ile Korintos’tan birlikte geldikleri MS  52 yılında ilk kez işitilmiş olmalıdır. Pavlus, Efesos’ta kalamadı, ama Priskilla ile Akuila oraya yerleştiler. İyi bir konuşmacı olan Apollos, İsa hakkında “doğru”yu öğretmeye başladığı zaman Priskilla ve Akuila, vaftiz hakkındaki fikirlerini düzeltmesi için kendisine yardım ettiler. Böylece Apollos, ilk yüzyılda, Hıristiyan cemaatinde coşkuyla çalışan biri olmağa başladı.—Resullerin İşleri 18:24-28.

⁶ Pavlus birkaç ay sonra Efesos’a döndüğü zaman, orada Yahya’nın vaftiziyle vaftiz edilmiş 12 kişiden oluşan bir grup buldu. Onun öğüdüne uyarak, tekrar vaftiz edildiler. Daha sonra Pavlus üç ay boyunca orada kaldı ve havrada va’zetti. Ancak Yahudilerin çoğunluğu olumlu bir tepki göstermeyince, Pavlus ve yeni şakirtler, kendisinin her gün konuşmalar vermeğe başladığı Tirannus’un okuluna taşındılar.—Resullerin İşleri 19:8-10.

7, 8. Hangi kayda değer olaylar Efesos’ta kurulan yeni cemaatin gelişmesi hakkında dikkatimizi çekiyor?

⁷ Efesos şehrinde artık canlı bir dönem başlamıştı. Yehova, Pavlus vasıtasıyla şifa vermekle ilgili kudretli şifa işleri yapmaya başladı. Hastalar sadece onun giysilerine dokunmakla iyileşiyorlardı ve böylece va’zettiği söz, bütün bölgeye yayılıyordu. (Resullerin İşleri 19:11-17) Pavlus oradayken, yazdığı bir mektupla Ege Denizinin karşı sahillerinde bulunan Korintos’taki cemaate şunları söyledi: “Pentikosta kadar Efesosta kalacağım; çünkü bana büyük ve faaliyet dolu kapı açıldı, ve karşı koyanlar çoktur.”—I. Korintoslular 16:8, 9.

⁸ Pavlus, Efesos’ta iki yıldan fazla kaldı. Birçok kişi, iman edenlerin ebedi hayata erişebilmeleri için, biricik Oğlunu göndermekle Yehova’nın göstermiş olduğu harikulade sevgisi hakkında bilgi aldı. Onlar hakikati kabul ettiler ve Yehova ile Oğluna karşı gösterdikleri sevgileri çok kuvvetliydi. Bir zamanlar sihirbazlık yapan bazı kimseler, “kitaplarını toplayıp herkesin önünde yaktılar; ve onların değerini hesap edip elli bin gümüş buldular. Böylece Yehova’nın (YD) sözü kudretle büyüyüp kuvvetlendi.” (Resullerin İşleri 19:19, 20) Bunun ne kadar büyük bir şahadet olduğunu düşün!

9. Yeni kurulmuş olan cemaatin sevgisinin derinliği nasıl denenmişti?

⁹ Çok geçmeden, Efesosluların sevgilerinin derinliği denendi. Efesos’ta birçok kuyumcu, Artemis’in gümüşten heykellerini yapmakla geçimlerini rahatça sağlıyorlardı. Dimitrios isimli biri, yeni kurulmuş olan Hıristiyan cemaatinin faaliyetini, geçimlerine engel sayarak, diğer kuyumcuları da kışkırtıp halkı ayaklandırdı. Şehir kâtibi ayaktakımını yatıştırıncaya kadar Hıristiyanların hayatı tehlikedeydi. (Resullerin İşleri 19:23-41) Mukaddes Kitapta sözü geçmemekle beraber benzer denemelerle karşılaşılmış olabilir, çünkü Pavlus, “Efesos’ta vahşi hayvanlarla insanca cenkleş”tiğine değiniyor. (I. Korintoslular 15:32) Buna rağmen, Efesosluların Yehova’ya karşı gösterdikleri coşkun sevgileri bu ezalara tahammül etmeye yardımcı olmuştur.

10. Daha sonra Pavlus, Efesos’taki ihtiyarları nasıl teşvik etmeye gayret etti?

¹⁰ Zamanla, Pavlus Efesos’u terk etti. Ancak MS 56 yılında Yeruşalim’e giderken Efesos’tan 48 kilometre uzakta bulunan Miletos şehrinde kaldı. Efesos cemaatinin ihtiyarlarını oraya çağırdı ve kendi örneğini takip etmek, nezaretleri altında bulunan Tanrı’nın sürüsünü gütmek üzere onları teşvik etti. Özellikle aralarından çıkacak ve şakirtleri artlarınca çekecek “azgın kurtlar”dan sakınmaları için de onları uyardı. Herhalde artık yüzlerini bir daha göremeyeceğini açıkladı. Böylece “hepsi çok ağladılar, ve . . . .Pavlusun boynuna düşüp kendisini öptüler.”—Resullerin İşleri 20:17-38.

11. Pavlus, Roma’da bulunduğu zaman Efesoslular hakkında ne duymuştu?

¹¹ Pavlus, Yeruşalim’e vardığı zaman yakalandı ve sonra mahpus olarak Roma’ya gönderildi. Tekrar Efesos’taki kardeşlerini hatırladı ve oradan Mukaddes Kitapta “Efesoslulara” başlığını taşıyan mektubunu yazdı. Pavlus onlara şunları söylediğine göre, Efesos’taki Hıristiyanların Yehova ile Oğluna karşı gösterdikleri sevgileri hâlâ kuvvetliydi: “Ben de, Rab İsaya olan imanınızı ve bütün mukaddeslere olan sevginizi işitmiş olup sizi dualarımda anarak sizin için durmadan şükrediyorum.”—Efesoslular 1:15-17.

12. Pavlus Roma’dan Efesoslulara “ilk sevgi”lerini korumalarına yardımcı olacak hangi öğütleri yazdı?

¹² Pavlus mektubunda, sevgilerini canlı tutmak üzere onlara çok iyi öğütler verdi; kötü günlerde yaşadıklarını hatırlattı ve bundan dolayı hiçbir şeyin Tanrı’nın iradesini yerine getirmeğe engel olmaması için ‘fırsatı satın almaları’ gerektiğini vurguladı. (Efesoslular 5:15-17) Aynı zamanda kendilerine muhalefet edenlerin gerçek düşmanları olmadıklarını da onlara hatırlattı; çünkü “güreşimiz . . . . semaviyatta olan kötülüğün ruhi ordularına karşıdır” dedi. Bundan dolayı ruhi silahları kuşanıp, dua vasıtasıyla Tanrı ile aralarındaki yakın ilişkiyi korumaları için onları önemle teşvik etti.—Efesoslular 6:11-18.

13. Timoteos, Efesoslulara nasıl yardım edebildi?

¹³ Pavlus, Efesoslulara mektubunu MS 60 veya 61 yıllarında yazdı. (Efesoslular 1:1) Bundan kısa bir süre sonra Timoteos, Efesos’u ziyaret etti ve oradayken, Pavlus’tan I. Timoteos diye adlandırdığımız mektubunu aldı. Bu mektupta Pavlus, “farklı talim öğretmemeği, masallara ve nihayetsiz nesepnamelere kulak asmamağı bazılarına tenbih” etmek üzere genç Timoteos’u Efesos’ta kalmağa teşvik etmişti. (I. Timoteos 1:3, 4) Timoteos’un bu şehre gelmesi, şüphesiz Efesos’daki Hıristiyanların büyük çoğunluğunun etraflarındaki kötü etkenlere rağmen, Tanrı’ya olan coşkun sevgilerini korumalarına yardımcı olmuştu.

14. (a) Yehova, Efesosluları nasıl kuvvetlendirmişti? (b) Buna rağmen onlara ne oldu?

¹⁴ M.S. 65 yılı civarında, Pavlus Timoteos’a ikinci mektubunu yazdı. Bu mektupta, ismi Thikos olan başka bir temsilciyi Efesos’a göndermiş olduğunu söyler. (II. Timoteos 4:12) İsa, Vahiy kitabında yer alan mesajı gönderinceye kadar Efesos cemaati hakkında başka hiçbir bilgi almıyoruz. Efesos’taki Hıristiyanlar, resul Pavlus’un va’zetme faaliyetinin meyvesiydi. Onlar Timoteos gibi olgun Hıristiyanların ziyaretlerinden yararlanıp mukaddes ruh tarafından ilham edilmiş olan bir mektup vasıtasıyla öğütler aldılar ve ‘tek bedenin’ bir kısmını oluşturdular. (Efesoslular 4:4) Bütün bunlara rağmen zamanla “ilk sevgi”lerini bıraktılar.

SAĞLAM ÖĞÜT GEREKLİYDİ

15, 16. (a) Bazıları neden Efesosluların başta gösterdikleri coşkun sevgilerini bir ölçüde yitirmelerini makul karşılayabilir? (b) İsa aynı fikirde miydi?

¹⁵ Bazıları, Efesosluların sevgilerinin hararetinin belirli ölçüde soğumasının anlaşılması gerektiği görüşünde olabilirler. Ne de olsa, İsa, Yuhanna vasıtasıyla mesajını gönderdiği zaman, Efesos’ta 40 yıldan beri bir cemaat mevcuttu. Şüphesiz birçoğu Akuila ile Priskilla’nın mükemmel örneğini veya Apollos’un coşkun va’zetme faaliyetini şahsen hatırlamıyorlardı. Resul Pavlus zaten 30 yıl önce ölmüştü. Yeruşalim ise aşağı yukarı 25 yıl önce harap edilmişti. Böylece Efesos’taki Hıristiyanların gevşeyip, acillik ve coşku duygularını kaybetmeleri beklenebilirdi.

¹⁶ Bununla birlikte, İsa, böyle bir gelişmeyi mazur görmemişti. Efesoslular kadar veya onlardan daha da uzun süreden beri Hıristiyan olan diğer kişiler “ilk sevgi”lerini kaybetmemişlerdi. İsa’nın Efesoslulara seslenen mesajını kayda geçiren resul Yuhanna, Pavlus’un bu şehre iyi haberi getirmesinden 20 yıldan fazla bir süreden önce bile Mesih’in bir takipçisiydi. Bundan başka, Filadelfya cemaatinin üyeleri “ilk sevgi”lerini kaybetmediklerine dair de güçlü deliller veriyorlardı.—Vahiy 3:7-11.

17. İsa, Efesos’taki imanlılara hangi öğüdü verdi?

¹⁷ Bundan dolayı, İsa, kesin bir ifadeyle Efesoslulara tövbe etmedikleri ve sevgilerini yeniden canlandırmadıkları takdirde, imtiyazlarını herhalde yitireceklerini söylediğinde makul olmayan şekilde konuşmuyordu. İsa şöyle demişti: “Tövbe etmediğin halde . . . . senin şamdanını yerinden kaldırırım.” (Vahiy 2:5) Bu, söz konusu Hıristiyanlara bir tehditten ziyade, sevgi dolu bir uyarıydı; onların hikmetli davranıp, imtiyazlarını kaybetmemelerine dair bir teşvikti.

“İLK SEVGİ” NEDEN KAYBOLDU?

18, 19. (a) Mısır’dan kurtuldukları zaman İsrailliler ne gibi bir coşkuya sahiptiler? (b) Onlar bu coşkuyu neden kaybettiler?

¹⁸ Bazı insanlar, Yehova’ya ilk sevgilerini ve O’nun iradesini yapmakla ilgili gayretlerini neden kaybederler? Mukaddes Kitap, Efesosluların başına nelerin geldiğine dair bilgi vermiyor; ancak Mukaddes Kitapta buna benzer olaylara dair örnekler buluyoruz. Musa’nın önderliğinde Mısır’dan çıkan İsraillileri hatırlayalım. Kızıl Deniz’de Firavun ile ordusunun helakiyle zirveye ulaşan Yehova’nın kudretli işlerini gören Tanrı’nın kurtarılmış kavmi, büyük heyecan duymuştu. Coşkuyla şöyle terennüm etmişti: “İlâhlar arasında senin gibi kim vardır, ya Yehova? (YD)” (Çıkış 15:11; Mezmur 136:1, 15) Daha sonra, Yehova kendileriyle bir ahit kestiği zaman, onlar bir ağızdan şöyle dediler: “Yehova’nın (YD) bütün söylediklerini yapacağız, ve dinliyeceğiz.”—Çıkış 24:7.

¹⁹ Fakat İsraillilerin tutumları süratle değişti. Geçici su noksanlığı, yiyeceklerinde çeşitlilik noksanlığı, Kenânlılardan korkmaları ve diğer sorunlar yüzünden, Yehova’nın kudretli işlerini ve kendileriyle kestiği ahdi unuttular. Bir zamanlar köle oldukları ve artık uzakta kalan Mısır bile şimdi onlara çekici görünmeğe başlıyordu! Mısırlıların haşin gaddarlığını unutup ancak bir zamanlar yedikleri ‘balıkları, hıyarları, karpuzları, pırasaları, soğanları ve sarmısakları’ özlüyorlardı.—Sayılar 11:5.

20, 21. (a) Koreş’in günlerinde Yahudiler hangi heyecan verici haberi aldılar, bunun etkisi ne oldu? (b) Gayretlerinin kaybolmasının nedeni neydi?

²⁰ M.Ö. 537’de Babil’deki esaretten geri dönen Yahudileri de hatırla. Koreş’in şu beyanını işittikleri zaman, duydukları heyecanı düşün: “Yehova . . . . Yahudada olan Yeruşalimde kendisi için ey yapayım diye bana emretti. Onun bütün kavmından aranızda kim varsa, Allahı onunla beraber olsun, ve Yahudada olan Yeruşalime çıksın ve İsrailin Allahı (Allah odur) Yehovanın Yeruşalimde olan evini yapsın.” (Ezra 1:2, 3) On binlerce kişi bu çağrıya cevap verdi ve sonunda yeni bir mabedin temeli atıldığı zaman büyük sevinç oldu.—Ezra 2:64; 3:10-13.

²¹ Fakat bu coşku da çabuk söndü. Komşuları olan düşmanları, mabedin inşa edilmesine karşı çıktılar ve resmi bir emirle işi durdurmayı sağladılar. (Ezra 4. bap) Bunun üzerine onlar kendilerine iyi evler inşa etmeğe başladılar. (Haggay 1:4) Tabii ki, kendilerini hâlâ Yahudi dininin uygulayıcıları sayıyorlardı; imanlarını terk etmemişlerdi, ancak Yehova’ya ve hakiki tapınmaya karşı daha önce duydukları ilk sıcak sevgilerini yitirmişlerdi. Şüphesiz yaptıkları işte dengeli veya makul davrandıklarını düşünüyorlardı. Fakat Yehova bunu tasvip etmiyordu. Gayretlerini canlandırmak ve onları Kendi evinin yapımını bitirmeye teşvik etmek için Yehova peygamberleri olan Haggay ile Zekarya’yı gönderdi.

22, 23. (a) İsa’nın günümüzdeki takipçilerinin ilk sevgilerini yitirmelerine hangi şeyler neden olabilir? (b) Hangi sorulara da cevap vermemiz gerekiyor?

²² Bugün İsa’nın takipçilerinin başına da buna benzer durumlar gelebilir. Hakiki Tanrı’ya iman etmeyen bir dünyada yaşamanın her gün getirdiği sorunlar onların sevinçlerini zayıflatabilir. Onlar için hakikat zamanla tazeliğini ve coşku verici niteliğini yitirebilir. Hatta zaman, İsa’yı takip eden bir kimsenin geçmişteki anılarını silerse, dünyevi insanların sözde hürriyetine ve sorumluluk noksanlığına özlemle bakabilir. (Efesoslular 2:11, 12) Veya İsa’nın bir takipçisi, etrafındaki kişilerin tutumları yüzünden yıpranabilir. Bu sebepten Tanrı’nın hizmetinde gevşemenin, biraz yavaşlamanın daha makul olabileceği fikrini geliştirebilir.—Yeremya 17:9.

²³ Efesos’taki Hıristiyanların başına da bu gibi şeyler gelmiş olmalıdır. Fakat İsa, onların eski durumlarına yeniden döneceklerini açıkça gördü. Aslında onlar resul Pavlus vasıtasıyla yeterince öğüt almışlardı ve bunu uyguladıkları takdirde, “ilk sevgi”lerine dönebileceklerdi. Acaba bu değerli öğütler ne idi? Acaba bizler de bugün onları uygularsak, “ilk sevgi”mizi korumaya yardım edebilirler mi? Bunu aşağıdaki makalede müzakere edeceğiz.

HATIRLAYABİLİR MİSİN?

Efesos’taki Hıristiyan cemaatinde hangi sorun vardı?

Yehova, kendilerine hangi yardımı yaptı?

İsa, Efesos’taki kardeşlerin gevşemelerini mazur görmüş müydü?

[Sayfa 22’deki resim]

Haggay Yahudilere şunu sordu: ‘Tanrı’nın evi harapken sizin için kaplamalı evlerinizde oturmak vakti mi?’