พยานพระยะโฮวาทั่วโลก—ไนจีเรีย
ไนจีเรียแทรกอยู่ตรงฐานโค้งของส่วนที่เป็นโหนกทางตะวันตกของทวีปแอฟริกา. เนื่องจากอยู่ติดอ่าวกินี ประเทศนั้นจึงอยู่เหนือเส้นศูนย์สูตรพอดี และมีประชากรมากกว่า 88 ล้านคน.a
ระหว่างสองปีรับใช้ที่ผ่านมา สำนักงานสาขาไนจีเรียของสมาคมว็อชเทาเวอร์ได้แสดงความสนใจเป็นพิเศษต่อคนหนุ่มสาว. การสำรวจประชาคมต่าง ๆ ของพยานพระยะโฮวาเผยให้เห็นว่า คนเหล่านั้นที่เริ่มประกาศข่าวดีในไนจีเรียระหว่างปี 1992 นั้น 80 เปอร์เซ็นต์มีอายุระหว่าง 10 ถึง 20 ปี. ในจำนวนผู้รับบัพติสมาระหว่างปีนั้น 63 เปอร์เซ็นต์อยู่ในกลุ่มวัยนี้.
หนุ่มสาวรับเอางานไพโอเนียร์
เยาวชนหลายคนเข้าสู่งานประกาศเต็มเวลาฐานะไพโอเนียร์. ไพโอเนียร์คนหนึ่งชื่อแฮนนากล่าวว่า “เมื่อดิฉันกำลังจะจบโรงเรียน ดิฉันได้ไปเยี่ยมคนเหล่านั้นที่เข้าโรงเรียนไพโอเนียร์ ที่นั่นดิฉันได้พบพี่น้องหญิงสูงอายุสองคน. ดิฉันบอกตัวเองว่า ‘ถ้าสองคนนั้นเป็นไพโอเนียร์ได้ ทำไมดิฉันจะเป็นไม่ได้ล่ะ?’
“ดังนั้นภายหลังจบจากโรงเรียนแล้ว ดิฉันจึงเป็นไพโอเนียร์. สามเดือนต่อมาดิฉันพบโจเซฟีนวัย 26 ปี เป็นผู้บูชาเครื่องราง. เธอบอกว่า ‘พวกคุณที่เป็นพยานพระยะโฮวาเป็นคนไม่ดี. คุณไม่ฉลองคริสต์มาสหรือใช้เครื่องราง.’ ดิฉันตอบว่าหากเธอยอมให้ดิฉันศึกษาคัมภีร์ไบเบิลกับเธอแล้ว เธอจะเรียนรู้เหตุผลที่เราไม่ปฏิบัติสิ่งเหล่านั้น. เธอเชิญดิฉันให้กลับมาอีก. ในไม่ช้าเธอเริ่มเข้าร่วมการประชุมต่าง ๆ และทำการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างในชีวิตของเธอ. ในเดือนธันวาคม 1990 เธอได้รับบัพติสมา. ตั้งแต่เดือนสิงหาคม 1991 โจเซฟีนได้เป็นไพโอเนียร์. เมื่อเธอเข้าโรงเรียนไพโอเนียร์ปีที่แล้ว เธอได้แนะนำเพื่อนร่วมชั้นของเธอให้รู้จักดิฉันฐานะมารดาฝ่ายวิญญาณของเธอ!”
วีดิทัศน์และหอประชุม
วีดิทัศน์เรื่องหนึ่งของสมาคมฯได้ช่วยประชาคมเล็ก ๆ แห่งหนึ่งได้ที่ดินสำหรับสร้างหอประชุม. พี่น้องชายสี่คนซึ่งพยายามหาซื้อที่ดินได้ไปหาโอโนเจีย ซึ่งเป็นผู้ปกครองที่สืบทอดตามประเพณีของเขตนั้น. เขาเสนอที่ดินผืนหนึ่งราคา 20,000 ไนรา (25,625 บาท) ให้พวกเขา. ประชาคมไม่สามารถจ่ายเงินจำนวนมากเช่นนั้นได้ เนื่องจากมีผู้ประกาศเพียง 17 คนที่จะให้เงินทุนสนับสนุนโครงการนั้น. โอโนเจียบอกว่าเขาจะลองคิดถึงสถานที่อีกแห่งหนึ่ง.
สองสามเดือนต่อมา ผู้ปกครองคนหนึ่งในประชาคมได้ไปเยี่ยมบ้านของโอโนเจีย. โอโนเจียกำลังดูวีดิทัศน์เกี่ยวกับพิธีเข้ารับตำแหน่งของเขาอยู่. ผู้ปกครองกล่าวว่า “ผมมีวีดิทัศน์ที่อยากให้คุณดู. วีดิทัศน์นั้นมีชื่อว่าพยานพระยะโฮวา—องค์การที่อยู่เบื้องหลังชื่อนี้.”
ต่อมา ผู้ปกครองถามว่าโอโนเจียคิดอย่างไรเกี่ยวกับวีดิทัศน์นั้น. โอโนเจียบอกว่า “ผมดูมาห้าครั้งแล้ว.” ผู้ปกครองสะกิดใจโอโนเจียให้นึกถึงหอประชุมที่เขาเห็นในวีดิทัศน์นั้นและอธิบายว่าประชาคมในท้องถิ่นต้องการสร้างหอประชุมอย่างนั้น. แล้วผู้ปกครองก็ถามว่าประชาคมจะซื้อที่ดินผืนเล็ก ๆ ที่ติดกับที่ดินซึ่งประชาคมมีอยู่แล้วนั้นได้หรือไม่. โอโนเจียตอบว่า “คืนที่แล้วหลังจากดูวีดิทัศน์ ผมคิดถึงเรื่องเดียวกันนี้.” แล้วเขาจึงตัดแบ่งที่ดินหน้ากว้าง 6 เมตรซึ่งติดกับที่ดินของประชาคม. เขาบอกว่า “คุณเอาไปเลย. ยาวได้ตามที่คุณต้องการ. เตรียมเอกสารไว้ แล้วผมจะเซ็นชื่อ.”
[เชิงอรรถ]
a สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดดูปฏิทินปี 1994 ของพยานพระยะโฮวา.
[กรอบหน้า 9]
ประวัติโดยย่อของประเทศ
ปีรับใช้ 1993
ยอดผู้ที่ให้คำพยาน: 174,582 คน
อัตราส่วน: พยานฯ 1 คนต่อประชากร 507 คน
ผู้เข้าร่วมการประชุมอนุสรณ์: 473,245 คน
เฉลี่ยไพโอเนียร์: 19,777 คน
เฉลี่ยการศึกษาคัมภีร์ไบเบิล: 242,028 ราย
จำนวนผู้รับบัพติสมา: 8,888 คน
จำนวนประชาคม: 3,289 ประชาคม
สำนักงานสาขา: เบนนินซิตี รัฐอีโด