การมุ่งมั่นของฉันเพื่อเป็นดารานักเต้นรำ
ดิฉันเพิ่งอายุครบ 12 ขวบเมื่อออกแสดงครั้งแรกในฐานะเป็นนักเต้นรำประจำบ้านเกิด ที่กรุงโรม อิตาลี. ตอนนั้นเป็นปี 1945 ไม่นานหลังสงครามโลกครั้งที่สอง.
ลองนึกภาพดูซิว่าจะเป็นเช่นไรสำหรับเด็กคนหนึ่งซึ่งได้เห็นและรู้สึกถึงผลกระทบของการฆ่ากันอย่างน่าตกใจกลัว ได้ขึ้นมาอยู่บนเวทีเต้นรำและได้ทำในสิ่งที่เธอชอบมากที่สุด—เต้นรำ! ดิฉันตื่นเต้นมาก!
จากการเต้นรำเป็นกลุ่ม ดิฉันค่อย ๆ ขยับขึ้นมาเป็นนักเต้นเดี่ยว. ดิฉันเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในการเต้นแบบแอฟริกันผสมคิวบา, แบบตะวันออก, และแบบฮาวาย, แต่ก็เต้นได้อีกหลายแบบเช่น รุมบ้า, ชะ-ช่า, แทงโก้, บูกี้-วูกี้ และการเต้นแบบอื่น ๆ ตามสมัยนิยมขณะนั้น.
การเต้นรำเปิดประตูไปสู่โลกใหม่ที่ตรึงใจสำหรับดิฉัน. เช่นในช่วงทศวรรษปี 1950 ดิฉันได้แสดงภาพยนตร์ที่มีชื่อเสียงหลายเรื่องรวมทั้งเรื่องสงครามและสันติภาพ และ คูโอ วาดิส. น่าตื่นเต้นจริง ๆ ที่ได้ทำงานร่วมกับผู้มีชื่อเสียงโด่งดังเช่น อลิซาเบธ เทเลอร์, เมย์ บริตต์, เอเลโอโนรา รอซซี ดราโก, โรเบิร์ต เทเลอร์, วาเลนตินา คอร์เทเซ และกาบรีเอเล เฟอร์เซตตี.
ประสบ “ความสำเร็จ”
ในการแสวงหาความสำเร็จ ดิฉันได้เดินทางจากสุดปลายโลกข้างหนึ่งจรดปลายอีกข้างหนึ่ง ไปแสดงที่ เอเดน ประเทศเยเมน; เคป ทาวน์ ประเทศแอฟริกาใต้; ลอนดอน ประเทศอังกฤษ; กรุงเทพ ประเทศไทย; เตหะราน ประเทศอิหร่าน; และหลายเมืองในออสเตรเลีย. ในที่สุดก็ประสบความสำเร็จ. ขณะดิฉันอายุเพียง 19 ปี ดิฉันได้เพลิดเพลินกับสิ่งที่เรียกกันว่าโลกอันสวยงาม.
การฝึกซ้อมจนหมดเรี่ยวแรงและการปฏิบัติอย่างเคร่งครัดที่ดิฉันต้องทำเพื่อรักษารูปร่างให้ดี และคงไว้ซึ่งลักษณะดึงดูดใจนั้นยากลำบากมาก. อย่างไรก็ตาม เมื่อดิฉันคิดถึงความสำเร็จที่ได้รับมาแล้วและเป้าหมายของดิฉันที่จะมีชื่อเสียงมากยิ่งขึ้นอีก ทำให้ดิฉันพร้อมจะรับการฝึกแบบเข้มงวดเช่นนั้น.
ในวงการที่ดิฉันเกี่ยวข้องด้วยนั้น คนรวยซึ่งเป็นที่เคารพนับถือ คบหาอย่างสนิทสนมกับพวกหัวขโมย, นักค้ายาเสพย์ติด, และพวกมาเฟีย. เป็นโลกที่ไร้ศีลธรรมแบบยากจะจินตนาการได้ โลกที่เต็มไปด้วยยาเสพย์ติด, แอลกอฮอล์, การผิดศีลธรรม, และความรุนแรง. แต่ในขณะนั้นดิฉันไม่ได้ใส่ใจกับสิ่งเหล่านี้มากนัก. ชีวิตของดิฉันรวมจุดอยู่ที่การเต้นรำและรูปแบบชีวิตหรูหราที่มีรถราคาแพง, เพชรนิลจินดา, เครื่องแต่งกาย, และโรงแรมที่มีชื่อเสียง.
แม้ว่าดิฉันจะหาเงินได้มาก แต่เงินส่วนใหญ่ก็เข้ากระเป๋าผู้จัดการ. เพื่อคงไว้ซึ่งมาตรฐานการดำรงชีพที่เคยชินมาแล้วดิฉันจึงหางานทำตอนกลางวันโดยเป็นพนักงานรับ-จ่ายเงิน. และน่าเศร้าที่จะบอกว่า ดิฉันตกต่ำลงถึงขนาดละเมิดหลักการของตนเองและปฏิบัติกิจที่ผิดศีลธรรม.
กลับสู่บ้านเกิด
ในปี 1965 หลังจากประสบความสำเร็จทางอาชีพมากพอดูในต่างประเทศ ดิฉันจึงตัดสินใจเดินทางกลับอิตาลีเพื่อทุ่มเทตัวเองให้ก้าวสู่การเป็นนักเต้นรำที่ยิ่งใหญ่แห่งยุคอย่างแท้จริง. ดิฉันคิดว่าประสบการณ์และชื่อเสียงที่ได้รับจากต่างแดนคงจะเปิดทางให้ดิฉันในบ้านเกิดของตนเอง. แทนที่จะเป็นเช่นนั้น ดิฉันกลับพบว่าความเพ้อฝันสูญสลายไปอย่างเจ็บแสบ. ถนนสู่ความสำเร็จดูเหมือนถูกปิดกั้นลงอย่างฉับพลัน.
ต่อมา ดิฉันเริ่มแสดงในไนท์คลับและสถานดิสโก้ที่เสื่อมโทรม. ดิฉันรู้สึกโดดเดี่ยว ตกอยู่ในสภาพแวดล้อมอันเลวร้ายและถูกบังคับให้ยินยอมต่อการข่มขู่และความรุนแรงต่าง ๆ นานา. ดิฉันทำแท้งสองครั้งและเกือบจะเอาชีวิตไม่รอด. ช่างเป็นการจ่ายด้วยราคาที่สูงอะไรเช่นนั้นสำหรับการแสวงหาความสำเร็จแบบโง่ ๆ ของดิฉัน! เมื่อตกต่ำถึงขีดสุด ดิฉันได้พบบางสิ่งซึ่งทำให้ชีวิตประสบความสำเร็จอย่างแท้จริง.
วันสำคัญในชีวิตของดิฉัน
นั้นเป็นตอนบ่ายวันหนึ่งในฤดูร้อนปี 1980 และดิฉันกำลังอยู่ในระหว่างทางไปสระว่ายน้ำซึ่งอยู่ใกล้กับอพาร์ตเมนต์ในจังหวัดอเลสซานเดรีย. ขณะนั้นดิฉันพบกับเพื่อนคนหนึ่ง เธอขอร้องแบบแปลก ๆ ว่า “คุณจะไปร่วมศึกษาคัมภีร์ไบเบิลซึ่งพยานพระยะโฮวาคนหนึ่งกำลังสอนฉันได้ไหม?”
“ยะโฮวารึ? ใครคือยะโฮวา?” ฉันอยากรู้.
“ยะโฮวาคือพระนามของพระเจ้า” เธอตอบ.
การสนทนาอันเร้าใจที่ตามมาทำให้ดิฉันลืมการว่ายน้ำไปเลย. ดิฉันขับรถพาเพื่อนไปพบสตรีพยานฯ คนนั้น และขอร่วมศึกษาคัมภีร์ไบเบิลด้วย. ดิฉันนึกภาพว่าจะพบกับบรรยากาศอันลึกลับ. บางทีอาจมีคุรุ หรือผู้ศักดิ์สิทธิ์ประกอบพิธีกรรมที่แปลกและน่าขนลุกท่ามกลางแสงไฟสลัว ๆ. แทนที่จะเป็นเช่นนั้น ดิฉันกลับพบว่าเป็นบ้านทั่ว ๆ ไป และมีสตรีธรรมดาสามัญเชิญเราอย่างสุภาพให้เข้าไปข้างใน. การศึกษาอยู่ในบทที่สามของหนังสือความจริงซึ่งนำไปสู่ชีวิตถาวร ในหัวเรื่อง “ใครคือพระเจ้า?”
การเรียนรู้ว่าพระเจ้ามีนามเฉพาะและพระนามของพระองค์คือ “ยะโฮวา” เป็นการเปิดเผยอย่างพิเศษสุดแก่ดิฉัน. (บทเพลงสรรเสริญ 83:18) ดิฉันรำพึงกับตัวเองว่า ‘ถ้าคริสต์จักรต่าง ๆ ปิดบังแม้กระทั่งพระนามของพระเจ้า ใครจะไปรู้พวกเขาอาจปิดบังความจริงอื่น ๆ ไว้อีกก็ได้!’ ดิฉันถามพยานฯ ว่าจะต้องเสียค่าเล่าเรียนเท่าไรและรู้สึกแปลกใจมากเมื่อทราบว่าเธอไม่คิดค่าบริการแต่อย่างใด. ในแวดวงที่ดิฉันใช้ชีวิตอยู่นั้นไม่มีใครทำสิ่งใดสิ่งหนึ่งโดยไม่หวังอะไรตอบแทน. ดิฉันได้รับแรงกระตุ้นให้เริ่มศึกษาคัมภีร์ไบเบิล.
ทำการเปลี่ยนแปลง
ดิฉันมีเวลาว่างเพียงเล็กน้อยเนื่องจากตารางการทำงาน—ดิฉันยังต้องทำตามข้อผูกมัดเรื่องการเต้นรำในเมืองต่าง ๆ. ถึงกระนั้น ดิฉันรอการเยี่ยมของสตรีพยานฯ อย่างใจจดใจจ่อเพื่อจะได้ศึกษามากขึ้นเกี่ยวกับพระเจ้าเที่ยงแท้ ยะโฮวา. นอกจากเรียนรู้ว่าพระเจ้ามีพระนาม ดิฉันยังค้นพบว่า พระเยซูและพระเจ้าหาใช่บุคคลเดียวกันไม่. พระองค์ทั้งสองไม่ได้เป็นส่วนของตรีเอกานุภาพ. ดิฉันค้นพบด้วยว่าเป็นการผิดสักเพียงไรที่คิดว่าพระเจ้าสิ้นพระชนม์แล้ว! แทนที่จะเป็นเช่นนั้น บัดนี้ ดิฉันเริ่มรู้จักคุ้นเคยกับบุคคลจริง ๆ คือ พระเจ้าผู้ทรงพระชนม์อยู่และผู้ซึ่งกำลังสัมฤทธิ์ผลในสิ่งต่าง ๆ.
ในที่สุดดิฉันก็เกิดแรงกระตุ้นที่จะมีชีวิตอยู่! รู้สึกขอบพระคุณพระยะโฮวาสักเพียงไร! ดิฉันเริ่มเข้าร่วมการประชุมทุกนัดของพยานพระยะโฮวา. ณ การประชุม ดิฉันได้รับความเข้าใจที่ดีขึ้นในเรื่องคุณลักษณะอันมหัศจรรย์ของพระเจ้าผู้เปี่ยมด้วยความรักและความเมตตาองค์นี้. สิ่งนี้ให้กำลังใจดิฉันอย่างมากเมื่อคำนึงถึงวิถีชีวิตที่เคยปฏิบัติมา. การได้เห็นใบหน้ารื่นรมย์แจ่มใสของบรรดาผู้เข้าร่วมการประชุมที่หอประชุมราชอาณาจักรทำให้ดิฉันตระหนักว่าได้พบโลกที่งดงามอย่างแท้จริง และดิฉันตั้งใจว่าจะไม่มีวันละจากไป.—บทเพลงสรรเสริญ 133:1.
อย่างไรก็ตาม ดิฉันเริ่มตระหนักว่าถ้าต้องการจะอาศัยอยู่ในสังคมเช่นนั้น ดิฉันต้องทำการเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่ในชีวิต. หลังจากเข้าร่วมการประชุมใหญ่ของพยานพระยะโฮวาและได้ยินการอธิบายหลักการในคัมภีร์ไบเบิลอย่างชัดเจน ดิฉันตั้งใจอย่างแน่วแน่ที่จะเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของตัวเอง. ดิฉันเลิกเต้นรำ ซึ่งจนกระทั่งถึงตอนนั้นการเต้นรำเคยเป็นสิ่งที่ยังความยินดีมากมายในชีวิตดิฉัน. ดิฉันเลิกกับผู้ชายที่อยู่ด้วยกันมาตลอดหกปี และตัดขาดสิ่งที่เกี่ยวพันกับชีวิตในอดีตอย่างสิ้นเชิง รวมทั้งสภาพแวดล้อมของธุรกิจการแสดงอันเหลวแหลก. อนึ่ง ดิฉันทำลายที่อยู่สำหรับติดต่อและของที่ระลึกซึ่งบรรดาผู้จัดการและผู้ที่เรียกกันว่าเพื่อนเคยให้ไว้.
ชีวิตใหม่
ถึงตอนนี้ ดิฉันตกงานและไร้ที่อยู่อาศัย กระนั้นดิฉันเรียนรู้ที่จะวางใจเต็มที่ในพระยะโฮวา. เนื่องจากอยู่ในสภาพขาดแคลนเงิน ดิฉันจึงขายของมีค่าต่าง ๆ—รถ, เสื้อคลุมขนสัตว์, เครื่องเพชรพลอย—สิ่งซึ่งดิฉันคิดว่าเป็นเครื่องบ่งบอกถึงความสำเร็จที่แท้จริงในชีวิต. สำหรับงานเลี้ยงชีพ ดิฉันถูพื้นบันไดตามอพาร์ตเมนต์และรับทำความสะอาดตามบ้านต่าง ๆ. ดิฉันพบว่าความสำเร็จอย่างแท้จริงในชีวิตมิใช่วัดกันด้วยทรัพย์สมบัติหรือฐานะตำแหน่ง แต่ด้วยการที่ได้รับพระพรจากพระยะโฮวาเท่านั้น.
วันที่ 23 เมษายน 1983 ดิฉันรับบัพติสมาเป็นพยานพระยะโฮวาคนหนึ่ง. ไม่มีช่างภาพมารุมล้อมในวันนั้น มีเพียงเพื่อนพยานฯ ผู้ซึ่งชื่นชมยินดีที่ได้ต้อนรับผู้สรรเสริญพระยะโฮวาคนใหม่ซึ่งเข้ามาอยู่ท่ามกลางพวกเขา. ไม่นานหลังจากนั้นดิฉันย้ายไปอยู่ออสเตรเลียเพื่อช่วยน้องชายให้เรียนรู้สิ่งมหัศจรรย์ที่ดิฉันได้เรียนมา. แม้ว่าเขาและลูก ๆ ไม่ได้เข้าร่วมในความกระตือรือร้นเรื่องความจริงแห่งคัมภีร์ไบเบิลกับดิฉัน แต่การที่ดิฉันได้อยู่ในออสเตรเลียก็บังเกิดผลอย่างมากมาย.
ไม่นานนักดิฉันก็สามารถเข้าสู่งานสอนศาสนาเต็มเวลาฐานะเป็นไพโอเนียร์และได้พบชาวอิตาลีหลายคนที่อาศัยอยู่ในออสเตรเลียซึ่งแสดงความสนใจในคัมภีร์ไบเบิล. ต่อมา ดิฉันสอนคัมภีร์ไบเบิลหลายคนซึ่งก้าวหน้าอย่างดี. ครั้นแล้วในปี 1985 ดิฉันก็ย้ายกลับไปยังอิตาลี. ตอนแรก ดิฉันประสบความยากลำบากในการหาที่อยู่ แต่เดี๋ยวนี้ดิฉันมีอพาร์ตเมนต์เล็ก ๆ และเลี้ยงชีพด้วยเงินบำนาญ ซึ่งเปิดทางให้ดิฉันทำงานเป็นผู้สอนศาสนาเต็มเวลาได้และเข้าร่วมการประชุมประจำประชาคมทุกนัด.
เป็นเวลาหลายปีที่ดิฉันปรารถนาความสำเร็จในการเต้นรำมากกว่าสิ่งอื่นใด. ดิฉันคิดว่าเกียรติยศและชื่อเสียงคือทุกสิ่งทุกอย่าง. ดิฉันพยายามเลียนแบบผู้ที่โลกคลั่งไคล้. เดี๋ยวนี้ทุกสิ่งช่างแตกต่างไปเสียจริง ๆ! แน่นอน การเต้นรำเป็นอะไรบางอย่างที่ยอดเยี่ยมมาก แต่เดี๋ยวนี้ดิฉันพบว่าความสำเร็จที่แท้จริงในชีวิตมาจากการช่วยผู้อื่นให้รู้จักคำสัญญาอันมหัศจรรย์ของพระเจ้ายะโฮวา ไม่ใช่จากการมีชีวิตอยู่เพื่อเกียรติยศส่วนตัว.
ด้วยความเชื่อมั่น ดิฉันรอคอยความสำเร็จของคำสัญญาอันน่าอัศจรรย์นี้: “จงคอยท่าพระยะโฮวาและรักษาทางของพระองค์ไว้ แล้วพระองค์จะทรงโปรดให้ท่านเลื่อนขึ้นได้มฤดกที่แผ่นดินนั้น. ท่านคงจะได้เห็นเมื่อคนชั่วต้องถูกตัดขาดเสีย.”—บทเพลงสรรเสริญ 37:34; 2 เปโตร 3:13.—เล่าโดย เอดวีเจ โชร์เดลลี.
[จุดเด่นหน้า 13]
ดิฉันได้แสดงภาพยนตร์ที่มีชื่อเสียงหลายเรื่องรวมทั้งเรื่อง สงครามและสันติภาพ และ คูโอ วาดิส