FRÅGOR FRÅN LÄSEKRETSEN

Vilka två förbund syftade Paulus på i Galaterna 4:24?

Paulus pratade om Abrahams relation till Sara och till Hagar. Sedan sa han: ”Här finns en djup symbolik. Dessa kvinnor betyder två förbund.” (Gal. 4:22–24) Tidigare trodde vi att de här två förbunden var lagförbundet och det nya förbundet. Men efter att ha tittat närmare på de här verserna inser vi att vi behöver justera vår förståelse. Det verkar som att Paulus inte syftade på det nya förbundet, utan på Jehovas förbund med Abraham.a Och här är några skäl till att vi kan säga så.

Paulus kopplade ihop tjänstekvinnan Hagar med berget Sinai. (Gal. 4:25) I sammanhanget avser Hagar lagförbundet, som ingicks vid berget Sinai 1513 f.v.t. (2 Mos. 19:5, 6) Ingen ofullkomlig människa kunde hålla lagen helt och hållet, och det påminde judarna om att de var slavar under synden. Lagförbundet skulle också hjälpa dem att förstå vem som var Messias, den enda människa som skulle kunna hålla lagen helt och hållet. När Messias offrade sitt fullkomliga liv blev det möjligt för ofullkomliga människor att bli befriade från synd och död. (Gal. 3:19, 24, 25) Efter det här behövdes inte lagen längre. (Rom. 10:4)

Paulus ställde Hagar i kontrast till ”den fria kvinnan” Sara, som födde en son ”tack vare ett löfte”. (Gal. 4:23) Det löftet var förbundet med Abraham. (Gal. 3:29; 4:28, 30) I 1 Moseboken 22:18 förklarar Jehova syftet med det här förbundet: ”Genom din [Abrahams] avkomma ska alla jordens nationer bli välsignade därför att du har lyssnat till mig.”

Förbundet med Abraham gav fler detaljer till det löfte som Jehova gav i Eden. (1 Mos. 3:15) Det hjälper oss att förstå att den förutsagda avkomman skulle vara en avkomling till Abraham. Paulus förklarade att det först och främst är Jesus som är avkomman. Men även de som ”tillhör Kristus”, alltså de 144 000 smorda som ska styra med Jesus i himlen, ingår i den här symboliska avkomman. (Gal. 3:16, 29; Upp. 14:1–3) När Gud uppfyller sitt löfte till Abraham kommer de som tror på och lyder Jesus att få många välsignelser.

Vilken lärdom ville Paulus få fram när han använde den här symboliken? Han ville poängtera att om judarna klamrade sig fast vid lagen skulle de, precis som Hagar, fortsätta vara slavar. Men om de godtog Messias, den viktigaste delen av Abrahams ”avkomma”, skulle de bli fria, precis som Sara. De skulle bli fria från synd och död. (Joh. 8:32–34) Om de inte godtog Jesus missade de själva syftet med lagförbundet, som var att leda dem fram till Messias.

Många av galaterna som Paulus skrev till var icke-judar och hade aldrig levt under lagen. Men vissa judaister krävde att kristna icke-judar skulle följa lagen, däribland lagen om omskärelse. Men Paulus förklarade att det skulle vara dumt om kristna icke-judar blev slavar under lagen. De var ju redan fria eftersom de hade godtagit Jesus som Messias. (Gal. 5:1, 10–14)