Jehovas normer är till hjälp för oss
”Må han ge dig vad ditt hjärta begär och fullborda alla dina rådslag.” — PSALM 20:5.
1. Vilket slags normer följs allmänt? (5 Moseboken 25:15)
ÅR 1266 utfärdade kung Henrik III av England ett påbud om att vikten på en penny skulle motsvara 32 vetekorn. Därmed fastställde han en norm. Det finns en mängd saker runt omkring oss som på liknande sätt inbegriper normer. Vi ställer in vår radioapparat eller TV på en viss punkt (kanal) för att få höra en utsändning på en viss standardfrekvens. Andra normer visar ens färdigheter och förmågor; en elevs lässkicklighet kan prövas och betygsättas med hjälp av ett standardprov.
2. Vilket annat slag av normer följs mera sällan, och varför det?
2 Men av större vikt och betydelse är de normer som gäller moralen och uppförandet. Utan dessa är normer av det första slaget meningslösa. Ett skolråd som övervakade den högre utbildningen fann till exempel att nästan 50 procent av 25.000 elever sade att deras kamrater inte fått avgångsbetyg genom studier utan genom oärlighet. Hur är det då med normerna bland dem som arbetar i offentlig tjänst? Kan dagens ungdom lära sig goda moralnormer genom att se på hur de flesta av de ledande i samhället handlar? Historikern Barbara Tuchman sade: ”Det sker en avsägelse av moraliskt ledarskap i den bemärkelsen att det råder en allmän ovillighet att fastställa normer.”
3. Varför bör vi förvänta att Jehova har fastställt moralnormer som vi bör följa?
3 Men hur förhåller det sig med Jehova Gud? Han har fastställt olika normer, alldeles som en mänsklig far kan ha olika normer för och krav på hur familjemedlemmarna skall uppföra sig hemma och hur de skall behandla andra människor. Jehova, den universelle ”domaren”, ”laggivaren” och ”konungen”, har i bibeln gett oss lagar, regler eller klart formulerade principer som visar vilka moralnormer han har fastställt och vad han förväntar att vi människor skall göra — en vägledning som visar hur vi bör vandra. — Psalm 25:4, 5; 86:10, 11; Jesaja 33:22, NW.
4. Varför bör vi vara intresserade av att veta varför vi skall godta Guds normer?
4 Vem av oss kan förneka värdet av Jehovas normer? Men ändå kan vi reta oss på dem, då de går emot något som vi personligen önskar göra. Vi kan bagatellisera eller göra invändningar mot hans normer och mena att vår situation är sådan att den utgör ett undantag eller kräver att reglerna böjer sig efter den. Låt oss därför begrunda några av orsakerna till att vi bör godta Guds moralnormer och hur de kan vara till nytta för oss.
Guds normer jämförda med människans
5, 6. Vad kan vi lära av det som Jehova gjorde under de sex första skapelsedagarna?
5 Efter den sjätte skapelsedagen sade Gud att hans verk var ”mycket gott”. (1 Moseboken 1:31) Allting hade skapats i logisk ordning, utan några defekter. Växter och djur fyllde sina platser och förökade sig efter sina arter, utan att behöva utvecklas till nya. (1 Moseboken 1:25) Fråga dig: Vem eller vad behövde Jehova fråga till råds för att få vägledning när det gällde detta skaparverk? Helt uppenbart hade han själv all den kunskap och vishet han behövde för att utföra det. Och inte bara utföra det, utan också göra det perfekt, på ett sådant sätt att fysiska lagar eller normer därigenom stiftades. (Jesaja 40:12—14) Tack vare dessa Guds normer kan vi klassificera och känna igen alla de olika arter som finns av växter, fiskar, fåglar och landdjur.
6 Jehova ställde en gång några frågor som kan hjälpa oss att jämföra hans kunskap, förmågor och normer med människans. Gud frågade Job: ”Var var du, när jag lade jordens grund? Säg det, om du har ett så stort förstånd.” Vetenskapsmännen kan bara uppskattningsvis säga hur gammalt universum är. Det är tydligt att människor inte var närvarande då Gud skapade jorden och därför inte kan säga när och hur den skapades. ”Har du”, frågade Gud, ”i din tid befallt dagen att gry eller anvisat åt morgonrodnaden dess plats?” Fysiker studerar jordens rotation, försöker efterlikna den fusion genom vilken vår sol producerar livsuppehållande energi och arbetar med komplicerade formler i syfte att förklara naturen hos någonting så vanligt som ljuset. Hur ter sig deras bedrifter i jämförelse med Guds? Jehova fortsatte: ”Ja, förstår du himmelens lagar ... ? Kan du upphöja din röst till molnen och förmå vattenflöden att övertäcka dig? Kan du sända iväg blixtar?” Till sist medgav Job: ”Nej, därtill är jag för ringa, vad skulle jag svara dig?” ”Ja, jag vet att du förmår allt, och att ingenting som du beslutar är dig för svårt.” Känner du personligen det på samma sätt? — Job 38:4, 12, 33—35; 39:37; 42:2.
7, 8. Hur är du som en mänsklig varelse ett bevis för att Gud utfört ett fulländat verk?
7 Kronan på Guds jordiska skaparverk var människan. Den bästa och modernaste kamera är en dålig imitation av någonting som utgör en högre norm — ditt öga. Ditt matsmältningsorgan och din ämnesomsättning övergår allt som kemiingenjörer och biologer någonsin frambringat. Även om vi ser att det råder variation bland oss människor, ser vi i våra underbara kroppar bevis för livsviktiga normer. Om en kirurg skulle behöva operera blindtarmen på dig, skulle du då vara orolig för att han skulle finna tonsillerna eller hjärnan i magen? Nej, standardiseringen (i Guds skapelse) gör det möjligt för kirurgen att studera anatomi, så att han kan utföra de operationer som behövs.
8 I skallen, inte i magen, har du en dator som är vida överlägsen den mest avancerade elektroniska dator i fråga om mångsidighet och kapacitet. Din hjärna ger dig möjlighet att fundera på och förundra dig över Guds skaparverk, med bland annat de milliarder solar som finns i de millioner galaxer som finns i himlarymderna. Gud stiftade lagar som styr himlakropparnas ordningsfulla och exakta rörelser, så att vi kan bruka dem som normer för hur vi räknar tiden, för dag och natt, årstider och år. — 1 Moseboken 1:14; Psalm 8:4, 5.
9. Vilken slutsats kan vi dra, när vi jämför det som Gud har gjort och de normer som han har fastställt med det som människan har gjort och de normer som hon har fastställt?
9 Vi kan jämföra det som Gud har gjort med det som människor har gjort. Trots att regeringar har fastställt regler och normer av alla slag, har människor förorenat vattnet och luften, utrotat en mängd arter av vilda djur, delat upp människor politiskt, religiöst och efter raser och gett mänskligheten anledning att oroa sig för frågan om krig, förorening eller svält fullständigt skall kunna utrota allt mänskligt liv på jorden. Det framgår klart att Gud inte tog till för stora ord, då han sade om människan: ”Så mycket som himmelen är högre än jorden, så mycket är också mina vägar högre än era vägar, och mina tankar högre än era tankar.” (Jesaja 55:9) Är det inte därför lämpligt att vi intresserar oss för Jehovas vägledning och hans normer i stället för att förlita oss på människors åsikter om vilka normer vi bör följa? — Ordspråksboken 16:25; Jesaja 30:21.
10. Vad vittnar den materiella skapelsen om när det gäller att vända sig till Gud för att få goda moralnormer att följa?
10 Den materiella skapelsen bekräftar att Gud är ”fullkomlig ... [i hela sin] verksamhet” (NW). I Femte Moseboken 32:4, där dessa ord finns, omnämns vidare Jehovas moraliska egenskaper. Bör vi inte med tanke på vad Gud gjort och vilka normer han har fastställt när det gäller det fysiska — från stjärnorna till partiklarna i atomen, från mikroorganismerna till den kropp vi människor har — vända oss till honom med förtroende när det gäller hans moralnormer? Faktum är att han har gett oss förträffliga moralnormer, som vi kan hämta vägledning från när det gäller vårt förhållande till honom och till våra medmänniskor. — Mika 6:6—8.
11. På vilka områden kan Guds normer vara till nytta för oss?
11 Jehova begränsar inte sina råd och anvisningar till bara en liten del av vårt liv, till exempel vissa trosuppfattningar eller religiösa ceremonier. Hans moralnormer gäller allting i livet, däribland det som rör familjen, affärsverksamhet, synen på och uppförandet gentemot personer av det motsatta könet, inställningen till medkristna och deltagandet i gudsdyrkan. (Jesaja 48:17; Jakob 1:25) I Jesaja 55:11 (NW) sade Jehova att ordet som utgår från hans mun skulle ha ”säker framgång”. När vi uppriktigt strävar efter att tillämpa hans normer, kommer vi lika säkert att röna större framgång, göra mera gott och finna större lycka.
Hjälp från Guds säkra och trygga riktlinjer
12, 13. Hur visar den utveckling i fråga om sjukdomar som skett på senare tid att det är betydelsefullt att följa Guds normer i fråga om sexualmoralen?
12 Vi kan på många sätt få direkt och fysisk hjälp genom Guds normer. I The New York Times Magazine (för 6 februari 1983) skrevs det till exempel om en ny sjukdom som de medicinska detektiverna kallar århundradets mest elakartade epidemi. Den sjukdomen heter på engelska Acquired Immune Deficiency Syndrome (akronym eller initialord: AIDS). Denna sjukdom gör att en människas immunförsvar bryter samman. Hon blir därför lätt ett byte för sällsynta former av cancer (Kaposis sarkom), lunginflammation och andra sjukdomar. Hur dödlig är sjukdomen AIDS? Av dem som drabbas sägs 65 procent dö inom två år.
13 Vetenskapsmän tror att AIDS sprids genom kroppssekret (i synnerhet sädesvätska) och blod. Hittills är det till största delen homosexuella som fått sjukdomen genom sitt lösaktiga, omoraliska leverne, men den har också spritt sig till sådana som de haft heterosexuellt umgänge med. En homosexuell erkände: ”Det är som att vara ute i krig. Man vet inte när bomben faller. Arton av mina vänner har dött under de arton senaste månaderna på grund av AIDS. Tolv andra ligger nu allvarligt sjuka.” I artikeln hette det: ”Många AIDS-patienter börjar reflektera över sitt liv då de ser hur de tynar bort, och ibland tycker de att de blir straffade för sitt hänsynslösa, njutningslystna levnadssätt.” Guds moralnormer, till exempel de som omnämns i 1 Korintierna 6:9, 10, är utan tvivel till hjälp för oss. De skyddar oss!
14. Vilka andra problem i samband med sjukdomen AIDS understryker vikten av att följa Guds normer? (5 Moseboken 12:23—25)
14 Det finns mer att säga om denna sjukdom. Man har funnit att AIDS har drabbat många från den karibiska övärlden. Doktor Sheldon Landesman förklarade: ”Vi vet att våra patienter ofta sysslat med voodoo och spiritualism.” Uppenbarligen överförs AIDS-smittan i samband med deras ritualer. Sjukdomen är också förbunden med blodtransfusioner och blodprodukter. ”AIDS har blivit den näst främsta dödsorsaken — efter blödning som inte går att stoppa — bland personer som är behäftade med blödarsjuka, och nu på senare tid har ett antal patienter som erhållit blodtransfusioner i samband med operationer fått AIDS, vilket har väckt fruktan hos några som iakttagit detta, en fruktan som gäller nationens blodförsörjning.” Inkubationstiden tycks vara sex månader till två år. Därför kommer några som upptäcker att de har AIDS att finna att de ”sig själva ovetande kan ha smittat ner flera hundra andra människor — genom sexuellt umgänge, genom att ge blod eller på något annat sätt som ännu inte är känt”. Guds normer beträffande sexualmoralen och att vi skall ta avstånd från spiritism och avhålla oss från blod bidrar till att vi undgår att drabbas av denna och andra sjukdomar. — 5 Moseboken 18:10—12; Ordspråksboken 5:18—23; Apostlagärningarna 15:29; 21:25.
15. Hur visar sig Jehovas normer beträffande alkohol vara till hjälp och nytta för oss?
15 Vi kan som ett annat bevis för att Jehovas normer är till hjälp och nytta påminna oss att Gud fördömer dryckenskap. Ja, han ogillar till och med att man hemfaller åt att dricka mycket vin. (1 Timoteus 3:3, 8; Romarna 13:13) Många som ignorerar Guds normer drabbas av sjukdomar som orsakats av eller förvärrats av alltför stor alkoholkonsumtion. Några kristna, som har ignorerat Paulus’ råd om att bara använda ”lite vin”, har kommit in i den vanan att de druckit ganska stora mängder alkohol för att ”koppla av”. (1 Timoteus 5:23) Så småningom kan ett vanemässigt drickande utveckla sig, som kan betecknas som alkoholism (med fysiska, känslomässiga och moraliska aspekter). Resultatet kan bli problem av många olika slag, bland annat förlorad aktning, spända förhållanden i familjen (kanske skilsmässa), förslösade inkomster och förlust av arbete. Är inte Guds normer beträffande bruket av alkohol till skydd för oss när det gäller detta?
16. Till vilken ekonomisk hjälp har Guds normer varit för Jehovas vittnen?
16 Även när det gäller ekonomiska frågor har Guds normer visat sig vara praktiska. Gud uppmanar de kristna att vara ärliga och att arbeta strängt. (Efesierna 4:28; Kolosserna 3:23; jämför Lukas 16:10—12.) Rapporter från hela världen visar att många Jehovas vittnen har fått behålla sitt arbete då andra människor permitterats eller att de rentav befordrats på grund av att de varit ärliga och flitiga. Känner du till några exempel på detta? Naturligtvis är det lättare för en person som har anställning att klara sig under svåra tider. Dessutom klarar man sig bättre ekonomiskt, om man inte lägger sig till med oskriftenliga vanor och olika former av missbruk. Mera upplysningar i denna fråga ges i kapitlet ”Vad hjälper mot ekonomiska bekymmer?” i boken Hur man finner lycka.a Du kan utan tvivel komma på fler exempel på hur Guds normer är till praktisk nytta i ekonomiska frågor.
17. Vilken vägledning ger Gud i fråga om uteslutning, och varför är den så förnuftig?
17 Jehovas normer med avseende på den kristna församlingen visar sig också vara förnuftiga och till hjälp för oss. Gud säger till exempel att en kristen som utövar synd och som inte vill ångra sig och ändra sinne skall uteslutas ur församlingen, medan de övriga i församlingen skall ”sluta upp att vara i sällskap med någon så kallad broder som är en otuktsman eller en girig människa eller en avgudadyrkare eller en smädare eller en drinkare eller en utpressare, ja att inte ens äta med en sådan”. Även om detta kan tyckas vara kärlekslöst enligt vissa människors normer, vet Gud bättre. Det skyddar på ett kärleksfullt sätt den rena församlingen, för ”lite surdeg får hela degen att jäsa”. (1 Korintierna 5:11, 6) Ett uttalande gjort av dr A. L. McGinnis, författare till boken The Friendship Factor (Vänskapsfaktorn), illustrerar visheten i det som Gud säger om att de kristna inte skall äta tillsammans med uteslutna personer:
”Ett av de bästa sätten att fördjupa ett vänskapsförhållande är att äta tillsammans. Det är någonting nästan sakramentalt kring att bryta bröd tillsammans med en annan person. Har du till exempel någon gång lagt märke till hur svårt det är att äta middag tillsammans med en fiende och sedan förbli fiender?”
18. Hur kan Guds normer visa sig vara till nytta för oss när det gäller avfällingar?
18 Att man håller fast vid Guds normer bidrar också till att falska läror och uppfattningar inte sprids. Under det första århundradet blev Hymeneus och Filetus avfällingar och försökte underminera tron hos andra. Guds norm löd: ”Sky tomt prat som kränker det som är heligt.” (2 Timoteus 2:16—19) Kristna som höll fast vid denna norm kan inte ha varit intresserade av att lyssna på avfällingar och inte heller av att ta emot några fördärvbringande skrifter som dessa kan ha spridit ”för ohederlig vinnings skull”. Varför skulle då vi finansiera sådana avfällingars ondska genom att köpa den litteratur de ger ut? (Titus 1:11) Låt oss som lojala kristna hålla fast vid Guds normer, mata våra sinnen med det som är sant och rätt och med uppskattning och lojalitet hålla oss till den kanal genom vilken vi först lärde känna bibelns sanning. — Jämför 1 Timoteus 4:16.
19. På vilket annat område kan Jehovas normer vara till hjälp för oss?
19 Guds normer är till hjälp för Jehovas vittnen på många, många andra sätt. När det gäller äktenskapet uppmuntrar de till kärlek, respekt och enighet i en tid då det råder moralisk slapphet och då kravet på frigörelse leder till att skilsmässofrekvensen blir hög. Jehovas normer hjälper kristna barn att godta sina föräldrars vägledning i stället för att vara snara till att göra uppror som så många av deras skolkamrater gör. Ungdomar som uppskattar Guds normer retar sig inte på föräldrarnas myndighet och flyttar inte hemifrån tidigt, utan de är glada över den hjälp och de på bibeln grundade råd som deras kristna föräldrar kan ge dem. — Kolosserna 3:18—21.
Godta lydigt Jehovas normer
20—22. Vad måste vi hålla i minnet när det gäller Guds normer?
20 Vi skulle kunna ta upp en mängd andra sätt varpå Guds normer kan vara till hjälp för oss. Du kan kanske komma på några särskilda tillfällen, då du personligen fått hjälp genom dem. Bra! Berätta om dessa nyttiga och uppmuntrande ting, när du samtalar med andra kristna.
21 Men samtidigt måste vi alla hålla i minnet att det är mycket lätt att bli bortledd från Guds normer. Som en påminnelse kan vi tänka på att Jehova sade följande till israeliterna då de befann sig vid Sinai berg: ”Om ni noggrant vill lyda min röst och verkligen hålla mitt förbund, så skall ni sannerligen bli min särskilda egendom ut ur alla andra folk” och att de entusiastiskt svarade: ”Allt det som Jehova har talat är vi villiga att göra.” Men, tänk, ändå handlade de tvärtemot detta under de följande åren! — 2 Moseboken 19:5, 8, NW; 4 Moseboken 14:1—4, 10.
22 Låt oss därför godta Jehovas normer och hålla oss till dem! För det är verkligen vist, och ger lycka, att tätt följa de ojämförligt fina normer Jehova har gett till hjälp och vägledning för oss i livet. — Psalm 19:8—12.
[Fotnoter]
a Utgiven av Sällskapet Vakttornet.
Kan du påminna dig svaren på följande frågor?
□ Hur vittnar den materiella skapelsen om att Jehova är upphovsmannen till normer?
□ Varför bör vi vända oss till Jehova för att få rätta moralnormer att gå efter?
□ Vilka exempel skulle du vilja anföra som en illustration av hur Jehovas normer kan vara till hjälp för dig?
□ Hur känner du inför tanken att du skall tillämpa Guds normer i ditt liv?
[Ruta på sidan 13]
AIDS — 1980-talets epidemi
”Nästan tre fjärdedelar av de människor som först fick sjukdomen är nu döda. En del forskare tror att ingen överlever den.” Sjukdomen är AIDS, en sjukdom som yttrar sig i nedsatt immunförsvar mot infektioner. — Science 83 för mars.
En läkare konstaterade: ”Den är som en maskin. När den en gång har börjat, vet man att det inte finns något sätt att stoppa den. Man kan se hur immunförsvaret förfaller. Man har just kommit över en infektion. när nästa dyker upp. Patienten får lunginflammation, sedan herpes, sedan svampbildning i hjärnan och sedan ett virus som angriper tjocktarmen.” En av hans patienter var halvprofessionell boxare och tennisspelare och ägnade sig också åt tyngdlyftning. Den har mannen ”hade stadigt sällskap med en flickvän och hade bara haft en enda homosexuell episod sex månader innan han drabbades”. Vad hände med honom? ”Mannen dog av hål i tarmväggen sex veckor efter det att diagnosen hade ställts. Han var 30 år gammal.”
Vad gör man för att få reda på svaren på frågorna om AIDS? CDC (Centret för sjukdomskontroll) ligger i Atlanta i Georgia i USA. Den 13 februari 1983 rapporterade en ledande tidning i Atlanta: ”CDC har aldrig avdelat fler av sina anställda — hittills omkring 100 — under så lång tid för ett allmänt hälsoproblem. Gruppens arbete utgör ett av de mest utdragna och intensiva medicinska detektivarbetena i historien. ... Forskarna vid CDC tror att de letar efter ett virus — men inte ens det är säkert — och de försöker odla smittämnet i djur eller i provrör.” Men eftersom AIDS tycks ha en inkubationstid på mellan sex månader och två år, kan det hända att de prover som görs nu inte kommer att visa något före år 1985. För närvarande anser virologer och mikrobiologer vid CDC att de ”inte är närmare upptäckten av vad som orsakar AIDS än de var när de började forska för mer än ett år sedan”.
I januari höll CDC en konferens för att diskutera sjukdomen. Det rapporteras i JAMA, Amerikanska läkarsällskapets tidskrift, att dr D. Armstrong vid Memorial Sloan-Kettering Cancer Center sade vid konferensen: ”Jag hyser inga som helst tvivel om att AIDS överförs genom sexuellt umgänge och genom blodprodukter.” I Science 83 uttrycktes den allmänna uppfattningen: ”Forskare tror att den överförs genom ’intim kontakt’ — till exempel genom sexuellt umgänge eller genom att man använder varandras narkotikasprutor. Det pekar på att det har att göra med något som finns i blodet, och det har i sin tur gjort hälsovårdsmyndigheterna oroade över de milliontals människor som ger och tar emot blod.”
För närvarande finns det inga prover som avslöjar personer som har AIDS, så blodbankerna kan inte avgöra vilka givare som har sjukdomen. Det har föreslagits att man inte skulle ta emot blod från högriskgrupper, speciellt homosexuella. Men de homosexuella har reagerat skarpt och talat om diskriminering och kränkta rättigheter. (Vem bekymrar sig om de personers rättigheter som får ta emot sådant blod?) Dessutom sade en representant för en nationell homosexuell arbetsgrupp vid CDC:s konferens: ”Många homosexuella uppfattar inte sig själva som sådana, och de skulle inte svara på frågeformuläret.” Liknande protester hördes i Sydafrika, när sållning av blodgivare föreslogs sedan två manliga besättningsmedlemmar vid South African Airways hade dött.
De senaste uppgifterna visar att kvinnor som har haft sexuellt umgänge med män som har AIDS kan ådra sig sjukdomen. En annan ny grupp av offer är barn. En del spädbarn har tydligen drabbats sedan man efter födseln har gett dem blod och blodbeståndsdelar vid behandlingen av problem som har att göra med Rh-faktorn. Andra spädbarn kan ha ådragit sig sjukdomen i moderlivet eller genom intim kontakt med en förälder eller någon annan som lider av AIDS.
Eftersom antalet rapporterade fall har fördubblats varje halvår, kommer vi säkert att få höra mycket mer om denna 1980-talets fruktansvärda epidemi. — Galaterna 6:7, 8.
[Bild på sidan 11]
Skapelsen, från det allra minsta till det allra största, vittnar om Jehovas förmåga att fastställa normer