Bör en kvinna förvärvsarbeta ... eller inte?
AV TRADITION har kvinnans plats varit i hemmet, inte i ett arbete utanför hemmet. I gången tid fanns det mycket för henne att göra hemma, alldeles som det sades: ”En man arbetar från soluppgång till solnedgång, men en kvinnas arbete tar aldrig slut.”
Somliga hävdar att kvinnan alltjämt har sin plats i hemmet, fastän situationen på många håll har ändrats dramatiskt. Så till exempel har både mannen och hustrun förvärvsarbete i mer än 47 procent av äktenskapen i Förenta staterna.
Även de hustrur som har barn yrkesarbetar ofta. I Förenta staterna har faktiskt nära hälften av de gifta kvinnorna med barn under arton år ett yrkesarbete. Och ungefär en tredjedel av dem som har barn i förskoleåldern arbetar utanför hemmet. Vanligtvis är det numera daghemmen som ser efter de unga.
Med hänvisning till den enorma förändringen rapporterar Förenta staternas arbetsdepartement: ”Begreppet familj, där mannen är den ende familjeförsörjaren, där hustrun sköter hushållsarbetet borta från förvärvslivet och där det finns barn, kan vara användbart på många sätt i belysande syfte, men det representerar inte den typiska amerikanska familjen i mitten av 1970-talet.”
Är denna situation önskvärd? Är det bäst att kvinnan har ett förvärvsarbete? Hur är det om hon är gift och har barn?
När förvärvsarbete kan vara nödvändigt
Många kvinnor i våra dagar måste arbeta utanför hemmet. Milliontals kvinnor är till exempel frånskilda eller lever åtskilda från sina män; somliga har barn att försörja. Att förvärvsarbeta kan vara det enda sättet att klara levnadskostnaderna. Många andra kvinnor är ogifta, de kanske väntar på att få gifta sig, och dessa måste ofta ha ett arbete för att kunna försörja sig. Men hur är det med kvinnor som har män och kanske barn?
Med den snabbt ökande inflationen kan också många av dem behöva arbeta. Mannen kan vara ur stånd att tjäna tillräckligt mycket för att försörja sin familj. (Jak. 5:4) Hans hustru kanske därför måste skaffa sig ett arbete utanför hemmet. Men är många familjer verkligen i behov av att två har arbetsinkomst?
Somliga menar det. År 1970 meddelades följande i en skrift från U.S. Public Affairs: ”Omkring 21 millioner kvinnor arbetade därför att de och deras familjer behövde pengarna att leva av, till mat, kläder och bostad.” Författaren tillade: ”Dessa siffror borde avliva myten, som somliga människor fortfarande tror på, att ett betydande antal kvinnor i det här landet arbetar enbart därför att de tycker om att arbeta eller därför att de vill ha extra pengar.”
Utan tvivel behöver somliga mödrar med barn, också de som har en man, förvärvsarbeta för att hjälpa till att klara levnadskostnaderna. Och vad dessa gifta kvinnor gör är i överensstämmelse med Guds uppsåt att en hustru skall vara en ”hjälp” åt sin man. (1 Mos. 2:18) Men en allvarlig fråga som mannen och hustrun tillsammans bör överväga — i synnerhet om de har barn — är om hustrun verkligen måste arbeta utanför hemmet.
Behöver mödrar verkligen förvärvsarbeta?
Detta är verkligen en viktig fråga, eftersom barn behöver sina mödrar mycket mer än många inser. Vår Skapare danade kvinnorna så att de skulle kunna föda barn. Men han gjorde mer än så. Han instiftade också äktenskapet och familjeanordningen och utrustade mödrarna så att de kan amma de små och ge dem den kärleksfulla omvårdnad som de verkligen behöver. (Matt. 19:4—6; 1 Tess. 2:7) Om män och hustrur insåg detta helt och fullt, skulle de kanske anpassa sitt levnadssätt så att modern kunde vara hemma hos barnen.
En ung kvinna, som tänker tillbaka, anser bestämt att hon med glädje skulle nöjt sig med färre materiella ting om hon från sin mor kunde ha fått bättre vägledning och större gemenskap. Kvinnan förklarar:
”Sedan jag flyttat hemifrån delade jag en tid rum med en flicka som växt upp i ett mycket fattigare hem, och hon lärde mig verkligen skillnaden mellan vad man i själva verket behöver och vad man tror att man behöver. Hon var nöjd med bönor och majsbröd och begagnade kläder. Jag var inte van vid sådant. Hon lärde mig att vara mer sparsam och fick mig att inse att min familj gjorde av med mer pengar än vi verkligen behövde.
Om vi hade varit nöjda med mindre i materiellt avseende, hade min mor kanske kunnat stanna hemma. Två av mina systrar råkade i verkliga svårigheter — en började använda narkotika. Jag undrar hela tiden: Hur skulle det gått om någon varit hemma och hållit reda på vad min syster gjorde? De här barnen är utlämnade åt världen hela dagarna i skolan. Hur kan föräldrarna motverka allt detta, om de inte är hemma och talar med barnen på ett naturligt sätt medan de gör saker tillsammans som att baka eller vad som helst?”
Detta är något för föräldrar att tänka allvarligt på. Fler och fler barn råkar i svårigheter i dessa dagar, och det är ingen tvekan om att en bidragande faktor är att deras mödrar är borta från hemmet och arbetar. En kvinna som hade ett intressant arbete som journalist förklarar: ”Jag var inte en kämpande feminist, men jag var inne på kvinnorörelsens linje att vilket arbete som helst var viktigare än att ta hand om barnen. Det ansågs vara ett slavgöra.” Ändå slutade den här kvinnan sitt arbete för att ta hand om sin son, och efter en omställningsperiod föredrar hon nu att vara hemmafru.
Fastän kanske inte alla mödrar kan sluta arbeta helt och hållet, kan de kanske kompromissa och ta ett deltidsarbete. På så sätt kan de vara borta från hemmet bara medan barnen är i skolan. Kvinnor, som söker deltidsarbete, rekommenderas att höra sig för hos små företag, icke-kommersiella organisationer, banker, affärer, deklarationsfirmor, byråer med tillfällig verksamhet och företag som har många kvinnor anställda.
Att besluta vad man skall göra
Betyder detta att om en hustru inte har några barn, bör hon skaffa sig ett arbete utanför hemmet, om hon så önskar? Inte nödvändigtvis. Det är en fråga som äkta makar måste avgöra sinsemellan. Somliga män ser ogärna att deras hustrur har ett arbete och föredrar att vara enda inkomsttagaren i familjen. Det kan vara viktigt för dem att deras hustrur tar väl vård om hemmet, vilket i allmänhet utesluter att de har ett heltidsarbete.
En kvinna som börjat arbeta sedan barnen blivit vuxna hade en sådan man. Hon förklarar: ”Jag insåg att situationen irriterade honom. Vi hade varit gifta i alltför många år för att jag skulle vara blind för det. Sedan talade vi om det, och jag måste helt enkelt tänka igenom saken ordentligt. Arbetade jag bara för mitt eget nöje? Jag måste betala daghjälpen nästan lika mycket som jag tjänade, så ekonomiskt var det inte någon större mening med det. ... Jag harmades inte över att sluta mitt arbete. Hal behöver mycket hjälp — och vem behöver inte det — för att bära den börda han har.”
Men varför känner sig så många kvinnor otillfredsställda om de inte har ett förvärvsarbete? Modern propaganda bär en stor del av ansvaret. Som tidigare påpekats har hushållsarbetet förlorat status eller prestige i världens ögon. En husmor betraktas ofta som en person som inte är duktig nog att få ett arbete. Men detta är fel; det krävs verklig skicklighet att vara en god husmor.
Tänk efter ett ögonblick: En hustru måste kombinera förmågorna hos en inredningsarkitekt, en lärare, en sekreterare, en barnsköterska, ett hembiträde, en städerska och en kokerska! En auktoritet talar om det ”komplicerade i att sköta ett hem” och säger: ”Det är utan tvekan en av de mest komplicerade och mångsidiga sysslor som en enda människa någonsin förväntas sköta.” Äkta män som varit tvungna att ta hand om hushållet i en nödsituation inser att det inte är någon lätt uppgift att utföra det arbetet väl.
Hustrur behöver försäkras om att deras arbete i hemmet verkligen uppskattas och är betydelsefullt. Som en kvinna sade: ”När man är hemma hela tiden, mumlar man ständigt: ’Jag är en värdefull person.’ Men det finns ingen som säger: ’Det är du verkligen.’” Särskilt i våra dagar är därför en god äkta man förståndig, om han lovordar sin hustru för hennes arbete med att hålla hemmet rent och göra det till en angenäm plats att komma hem till. Och att arbetet med att sköta ett hem inte är någon lätt uppgift framgår av bibelns långa beskrivning av en god hustrus arbete. — Ords. 31:10—31.
Det är tydligt att tiderna har förändrats; förhållandena är i viss utsträckning annorlunda mot vad de var förr i tiden, vilket kräver av fler kvinnor att de arbetar utanför hemmet. Skriften uppmuntrar emellertid kvinnor att ”vara goda husmödrar”, och när detta råd efterföljs, kommer det sannolikt att leda till att man får åtnjuta ett tryggare, lyckligare familjeliv. — Tit. 2:3—5, 1917.