Biträdande tjänare – bevara en utmärkt ställning!
”De män som tjänar på utmärkt sätt förvärvar åt sig en utmärkt ställning och ett mycket fritt och öppet tal i den tro som är förbunden med Kristus Jesus.” — 1 TIMOTEUS 3:13.
1. Vad bör vara en mans mål, när han har blivit förordnad som biträdande tjänare, och vad bör andra i församlingen önska göra?
DE MÄN som nu är biträdande tjänare har först prövats ”i fråga om sin lämplighet”. (1 Timoteus 3:10) Men deras förordnande var inte ett mål i sig självt, utan deras mål är att fortsätta att förvärva ”åt sig en utmärkt ställning” genom att utföra sina plikter på ”utmärkt sätt”. (1 Timoteus 3:13) Alla medlemmar i den endräktiga kristna församlingen kommer att önska stödja dem i att uppnå detta mål.
2. Hur påverkas medlemmar i församlingen av det som biträdande tjänare gör?
2 Aposteln Paulus visade att alla Kristi kropps andliga lemmar har gagn av att samarbeta och av att ha omsorg om varandra. (1 Korintierna 12:12—31) När de biträdande tjänarna utför sitt gudagivna arbete på ”utmärkt sätt”, är detta på liknande sätt till gagn för alla medlemmarna i den nutida kristna församlingen. Men när biträdande tjänare stöter på problem som hindrar dem att utföra sina uppgifter på rätt sätt, så kan detta bli prövande och påfrestande för alla församlingens medlemmar.
3. a) Vilka problem är gemensamma för allt Jehovas folk? b) Vad hjälper en nyligen gjord undersökning till att belysa?
3 Alla bland Jehovas folk har samma kamp, nämligen ”en kamp, inte mot blod och kött, utan ... mot de onda andemakterna i det himmelska”. (Efesierna 6:12) Dessutom har alla Jehovas tjänare en kamp mot sina egna ofullkomligheter och syndiga böjelser. Men som grupp ställs de biträdande tjänarna inför vissa problem på ett mer uttalat sätt än andra grupper bland Jehovas vittnen. En i ett västeuropeiskt land nyligen gjord undersökning, som omfattade mer än 320 församlingar med 1.360 biträdande tjänare, är till hjälp när det gäller att belysa detta.
Det ogifta ståndet och äktenskapet
4. Hur bör ogifta biträdande tjänare betrakta sitt ogifta stånd, och vilken uppmuntran kan andra ge dem?
4 Något mer än 10 procent av de biträdande tjänare, som deltog i undersökningen, var fortfarande ogifta. De åtnjuter således frihet från vissa förpliktelser som är gemensamma för de närmare 90 procent som är gifta. Men ogifta bröder måste akta sig för att använda denna frihet uteslutande i jakten efter sådana personliga ting som överdriven rekreation eller överdrivet sällskapsliv. Inte heller bör de låta den naturliga längtan efter äktenskap gå före allting annat i livet (Matteus 6:33) eller låta påtryckningar från sina gifta vänner tvinga in dem i förhastade eller dåraktiga äktenskap. Och kristna som har omsorg om varandra kommer helt visst att respektera medtroendes ogifta stånd och uppmuntra dem att utnyttja sin större frihet till att ägna mer tid åt teokratisk verksamhet, kanske genom att börja i heltidstjänsten.
5. Vilken större fara finns det för gifta biträdande tjänare än för dem som är ogifta?
5 Enligt den tidigare nämnda undersökningen är omkring 62 procent av de biträdande tjänarna föräldrar. Faran att deras hjärtan blir ”nertyngda” av ”livets bekymmer” är större för dem än för ogifta bröder. (Lukas 21:34—36) När Paulus rekommenderade det ogifta ståndet sade han därför: ”Jag vill ... att ni skall vara fria från bekymmer. Den ogifte mannen bekymrar sig om det som hör Herren till, hur han skall vinna Herrens godkännande. Men den gifte mannen bekymrar sig om det som hör världen till, hur han skall vinna sin hustrus godkännande, och han är delad. ... Den [gör också] väl som gifter bort sin jungfrulighet, men den som inte gifter bort den kommer att göra bättre.” — 1 Korintierna 7:32—38.
6. Vad måste gifta biträdande tjänare göra, och vilka kan kanske ge bra förslag?
6 Även om Jehovas folk inte tror att ”äktenskap ingås i himmelen”, så vet de att det krävs himmelsk vishet för att lösa äktenskapsproblem. (Psalm 19:8; Ordspråksboken 3:5, 6) Därför måste biträdande tjänare så noggrant som möjligt rätta sig efter råden i Guds ord. De måste sträva efter att uppnå rätt jämvikt, när det gäller att fullgöra sina familjeförpliktelser, och ändå aldrig använda dessa som en ursäkt för att försumma sina teokratiska plikter i församlingen. Det är bland annat nödvändigt att man har ett väl uttänkt schema. Äldre och mer erfarna gifta par kan kanske, när de ombeds att göra så, ge yngre par bra förslag i detta hänseende.
7. a) Hur kan en gift biträdande tjänares familj påverka hans insatser och andliga framsteg? b) Vad gör biträdande tjänare, som planerar att gifta sig, väl i att tänka på?
7 Det är till stor hjälp för en biträdande tjänare att få stöd av sin familj. Familjemedlemmar som ställer alltför stora krav på hans tid och uppmärksamhet, eller som är alltför fordrande i materiellt hänseende, kan naturligtvis hindra honom från att gå framåt andligen. Men det är till en välsignelse, när hela hans familj stöder hans ansträngningar att tjäna ”på utmärkt sätt”. (1 Timoteus 3:13) Hur viktigt är det därför inte för en ogift biträdande tjänare att han, innan han blir känslomässigt engagerad i en eventuell äktenskapspartner, försöker komma underfund med om det finns orsak att tro att hon kommer att främja deras andliga framsteg!
Anställning och materialism
8. a) Vilken eventuell fara ställs vissa biträdande tjänare inför i förbindelse med världslig anställning? b) Begrundan av vilka skriftställen kan hjälpa en person att bekämpa materialism?
8 Åtta av tio biträdande tjänare som deltog i undersökningen var under 60 år. De flesta av dem förvärvsarbetar således fortfarande för att försörja sig själva och sina familjer. Närmare fem av tio av dem är mellan 20 och 40 år gamla — den ålder då män i världen vanligtvis blir etablerade i ett arbete eller en karriär och försöker slå sig fram och vinna ekonomisk trygghet. Om du är en biträdande tjänare i den åldersgruppen, underskatta då aldrig faran i att utveckla en världslig och materialistisk inställning, som kan försvaga dig andligen. Kom i stället ihåg att Paulus sade: ”När vi har vad som när och skyler, skall vi vara nöjda med dessa ting.” (1 Timoteus 6:8) Jesus gav också fina råd, som kan hjälpa oss alla att bekämpa materialism. Läs dem själv i Matteus 6:19—34.
9. Vad är enligt Matteus 16:26 den visa kursen, och i synnerhet då för biträdande tjänare?
9 Betrakta — och detta gäller i synnerhet er yngre biträdande tjänare — de ”framgångsrika” män som ägnar sig åt världsliga karriärer eller samlar rikedomar på hög, men som inte räknar med Jehova i sina planer. (Jämför Ordspråksboken 16:3; 19:21.) Hur vist skulle det egentligen vara att ha några oandliga materialistiska individer som förebild, vilkas liv snart kommer att utsläckas under den ”stora vedermödan”? (Matteus 24:21) Vilken av Jehovas tjänare skulle vilja byta plats med dem? ”Ja”, sade Jesus, ”till vad nytta kan det vara för en människa, om hon vinner hela världen men förverkar sin själ?” (Matteus 16:26) Den visa kursen är helt visst att bygga en tryggad framtid tillsammans med Jehovas organisation i stället för en mycket otrygg och kort sådan tillsammans med denna döende värld, som befinner sig i Satans våld. — 1 Johannes 5:19.
Undersåtlig tro och lydnad mot Guds rike
10. Vilken ståndpunkt tar det växande ”unga manskapet”, de biträdande tjänarna inbegripna, i fråga om politiska angelägenheter?
10 Så här sades det profetiskt om Jehovas messianske kung: ”Ditt folk skall erbjuda sig villigt på din militära styrkas dag. I helighetens prakt, ur morgonrodnadens sköte, har du ditt unga manskap alldeles som daggdroppar.” (Psalm 110:3, NW) Denna profetia har hållit på att uppfyllas alltsedan år 1914, och de som tillhör det växande ”unga manskapet” inser att de i första hand måste visa Guds rike med den förhärligade Jesus Kristus som kung sin undersåtliga tro och lydnad. Dessa överlämnade män, biträdande tjänare inbegripna, underordnar sig alltså de regerande ”överordnade myndigheterna” i relativ bemärkelse, men när det uppstår en intressekonflikt, så måste de ”lyda Gud såsom härskare mer än människor”. (Romarna 13:1; Apostlagärningarna 5:29) Som Jesus sade är hans efterföljare inte ”någon del av världen”. (Johannes 15:19; 18:36) De förblir neutrala vad det gäller nationernas politiska angelägenheter och inser att de skulle bli förrädare mot Guds rike, om de handlade annorlunda.
11. Vad kan bröder, som får lida på grund av att de bevarar sin kristna neutralitet, vara förvissade om?
11 Men vad händer om biträdande tjänare eller andra förlorar sin anställning eller till och med sin frihet, därför att de bevarar kristen neutralitet? (Jesaja 2:2—4; Johannes 17:16) Då vet de att deras andliga bröder och systrar kommer att ge dem allt det andliga stöd som är möjligt och om det behövs också materiellt stöd. Det är så därför att Jehovas folk kärleksfullt har omsorg om varandra. — Jämför Johannes 13:34, 35; 1 Korintierna 12:24, 25.
Ett behov av större erfarenhet
12. Vad skulle inbegripas i detta att förvärva ”en utmärkt ställning”?
12 Ungefär en tredjedel av de biträdande tjänare som ingick i undersökningen hade varit Jehovas vittnen i mindre än tio år. Det är uppenbart att dessa män har tagit emot hjälp och vägledning av församlingens mer erfarna medlemmar. Men att förvärva ”en utmärkt ställning” skulle innebära att man fortsätter att lära av andra och samlar erfarenhet. Det skulle också innebära att man ständigt sätter upp personliga mål och samvetsgrant strävar efter att nå dem. Har du därför, om du uppriktigt önskar fylla den viktiga funktionen som biträdande tjänare eller traktar efter det privilegiet, satt upp vissa personliga mål? Varför till exempel inte bestämma dig för att läsa igenom hela bibeln till ett bestämt datum eller att vara hjälppionjär under vissa månader?
13. Vilket råd som gavs till Timoteus torde gagna en broder som önskar bli biträdande tjänare eller som nu tjänar i den ställningen?
13 Om du är ung till åren eller i fråga om erfarenhet, kan du ha gagn av det som sägs i 1 Timoteus 4:12—15. Även om dessa ord riktades till den unge tillsyningsmannen Timoteus, så torde mycket av det som Paulus sade där om tal och uppförande vara till gagn för varje broder som önskar bli biträdande tjänare eller som redan tjänar i den ställningen. Aposteln skrev: ”Låt ingen någonsin se ner på din ungdom. Bli tvärtom ett exempel för de trogna i tal, i uppförande, i kärlek, i tro, i kyskhet. Fortsätt, tills jag kommer, att ivrigt ägna dig åt offentlig föreläsning, åt förmaning, åt undervisning. Var inte vårdslös med den gåva som är i dig och som gavs dig genom en förutsägelse och när kretsen av äldste lade händerna på dig. Begrunda dessa ting; gå upp i dem, för att ditt framåtskridande må vara uppenbart för alla.” Vad behöver du särskilt arbeta på, för att ”ditt framåtskridande må vara uppenbart för alla”? Fastställ under bön vad du behöver göra, och gör det sedan med Jehovas hjälp!
Att bekämpa missmod
14, 15. a) Vilken uppmuntran ger bibeln åt biträdande tjänare som måste kämpa med hög ålder eller dålig hälsa? b) Hur kan dessa män uppmuntra andra i församlingen?
14 Många biträdande tjänare behöver inte längre kämpa med sådana problem som är unika för unga män. De ställs i stället inför hög ålder eller dålig hälsa, vilket kan leda till missmod. Men de som håller sig andligen starka kan hämta tröst av dessa ord, som Paulus skrev till smorda medkristna: ”Vi [ger] inte upp, utan om också vår utvärtes människa tynar bort, så förnyas sannerligen vår invärtes människa från dag till dag. Ty fastän vedermödan är kortvarig och lätt, frambringar den åt oss en härlighet, som har en mer och mer överväldigande vikt och är evig; medan vi inte håller blicken fäst vid de ting som syns, utan vid dem som inte syns. De ting som syns är nämligen tillfälliga, men de som inte syns är eviga.” (2 Korintierna 4:16—18) Jehovas tjänare med jordiska förhoppningar har också mycket uppmuntrande framtidsutsikter, nämligen att få leva för evigt i ett jordiskt paradis. — Lukas 23:43; Johannes 17:3.
15 De biträdande tjänare som på grund av dålig hälsa eller hög ålder inte kan göra lika mycket som andra har alltså god anledning att bevara en glad och positiv inställning. Detta återspeglar uppskattning av sanningen och en djup tro på sådant som är evigt. En sådan fin anda, parad med ödmjuk tjänst, kommer att vara till stort gagn och stor uppmuntran för alla i församlingen.
16. Varför bör en biträdande tjänare inte bli modfälld, om han inte förordnas som äldste?
16 Om du är biträdande tjänare, så fortsätt genom att förbättra din undervisningsförmåga och dina andliga egenskaper att trakta ”efter en tjänst som tillsyningsman”. (1 Timoteus 3:1) Men bli inte modfälld om du inte förordnas som äldste så snabbt. Kom ihåg att du, som en biträdande tjänare som sköter sina uppgifter ”på utmärkt sätt”, fyller en viktig funktion och är en verklig tillgång för församlingen. Det är ett stort privilegium att få tjäna på vilket som helst sätt inom Jehovas organisation och att få hjälpa medtroende att utföra uppdraget att predika om Riket. — Matteus 24:14; 28:19, 20.
Hur andra kan hjälpa
17. Hur kan en biträdande tjänare bli hjälpt av sin hustru och sina barn?
17 Eftersom Jehovas folk inser vilka viktiga funktioner biträdande tjänare fyller, bör alla dess medlemmar önska stödja deras ansträngningar. Det kommer till exempel att bli lättare för en sådan man att fortsätta att tjäna ”på utmärkt sätt”, om hans hustru och barn är nöjda med livets nödtorft och inte kräver en mängd lyxartiklar, vilket skulle kräva att han fick lägga ner extra ansträngning i förvärvsarbetet. — 1 Timoteus 6:6—8.
18. a) Hur kan äldste hjälpa biträdande tjänare? b) Varför är det så viktigt med ett gott kommunicerande mellan äldste och biträdande tjänare?
18 Äldste kan hjälpa biträdande tjänare genom att ge dem all den vägledning och alla de råd som kan behövas. Och när det har gjorts förbättringar, bör man ge uppriktigt beröm. Äldste kan bland annat följa med biträdande tjänare i tjänsten på fältet, hjälpa dem att förbereda tal och dela med sig av sin rika andliga erfarenhet åt dem. Sådant intresse och sådant kommunicerande har av allt att döma försummats ibland. En biträdande tjänare, som tillfrågades av kretstillsyningsmannen om sin låga rapport i tjänsten på fältet, svarade till exempel: ”Varför frågar du det? Den har varit låg i åratal, men du är den förste som alls har sagt någonting om det.” Äldste som ger biträdande tjänare uppbyggande kärleksfulla råd och tålmodigt hjälper dem med deras problem får ofta glädjen att se enastående resultat.
19. Hur kan alla församlingens medlemmar hjälpa de biträdande tjänarna att bevara sin utmärkta ställning?
19 Alla församlingens medlemmar kan faktiskt hjälpa de biträdande tjänarna att bevara sin utmärkta ställning. Hur då? Genom att samarbeta med dem och visa uppriktig uppskattning av deras arbete. Precis som människokroppens alla delar normalt samarbetar för att bevara den fysiska hälsan, så måste också församlingens alla medlemmar samarbeta för att säkerställa dess goda andliga hälsa. (Jämför 1 Korintierna 12:24, 25.) Hårt arbetande biträdande tjänare, som bevarar en utmärkt ställning i sin viktiga funktion, uträttar därför mycket. Må de och alla Jehovas lojala vittnen se fram emot en framtid av evig lycka och endräktigt fortsätta att glädja ”den lycklige Gudens” hjärta. — 1 Timoteus 1:11; Ordspråksboken 27:11.
Kan du förklara?
◻ Vilka problem kan biträdande tjänare ställas inför?
◻ Vad kan biträdande tjänares hustrur och barn göra för att hjälpa dem?
◻ Vad kan äldste göra för att hjälpa biträdande tjänare?
◻ Vad kan alla församlingens medlemmar göra för att hjälpa de biträdande tjänarna?
[Bilder på sidan 20]
Biträdande tjänare måste troget fullgöra sina plikter inom församlingen och i arbetet med att göra lärjungar
[Bild på sidan 23]
Äldre biträdande tjänare kan göra mycket för att hjälpa och uppmuntra församlingen