Hur segerrik tro kan påverka dig
JEHOVAS VITTNEN har hållit över hundra internationella konvent med temat ”Segerrik tro” under 1978 och 1979 i olika städer runt om i världen. Mer än 1.800.000 människor hade varit närvarande vid dessa sammankomster fram till och med september 1978.
Vad var syftet med dessa konvent? De hölls för att bygga upp tron. Nej, inte bara tro, utan segerrik tro — det slags tro som den kristne aposteln Johannes avsåg, då han skrev: ”Detta är den seger som har segrat över världen: vår tro.” — 1 Joh. 5:4.
Denna segerrika tro har påverkat tusentals människors liv. Den kan påverka dig, alldeles som den har påverkat andra. Lägg märke till hur sant detta är, då vi helt kort betraktar några aspekter från de internationella konventen ”Segerrik tro” i länder i Europa.
TRON ÖVERVINNER HINDER OCH SVÅRIGHETER
För att kunna närvara vid dessa sammankomster fordrades det av somliga att de utövade tro och övervann vissa hinder. Långa avstånd var förvisso inga oövervinnliga problem. En ung delegat från Polen cyklade 1.200 kilometer på sex dagar för att komma till sammankomsten i Lille i Frankrike.
Fyrtio vittnen från Polen var närvarande vid konventet i Köpenhamn. Det var lätt för dem att komma dit därför att man nyligen har öppnat en direktförbindelse mellan Swinemünde och den danska huvudstaden. Resan kostade emellertid en månadslön för var och en av dem. De fick utresetillstånd, fastän de uppgav som skäl för sin resa att de skulle ”närvara vid Jehovas vittnens sammankomst i Danmark”. För att de skulle få lämna Polen fordrade man emellertid att de visade upp en inbjudan från någon person utomlands samt ett visum som betalats av någon utanför landet. De danska bröderna hjälpte till med detta. Förutom att dessa polska konventdeltagare kunde glädja sig åt en stor sammankomst tillsammans med många medtroende, hade de också stor behållning av ett program på polska under två och en halv dagar, vilket inbegrep tre bibliska dramer som framställdes med hjälp av bandinspelningar och ljusbilder. Tillsammans med engelska, grekiska, spanska och jugoslaviska deltagare gav de polska bröderna en speciell internationell prägel åt konventet i Köpenhamn. Två dagar av programmet hölls på grekiska, spanska och kroatiska språken. Man övervann således även språkbarriärerna.
Ett gift par med elva barn önskade följa med andra vittnen från Azorerna och vara med vid konventet i Lissabon i Portugal. Men hur kunde de ha råd med detta? Några av de äldre barnen hjälpte till med penningmedel genom att arbeta under några månader före sammankomsten. Kostnaden för flygbiljetterna, maten och dylikt uppgick till över 4.700 kronor, en förmögenhet för dessa ödmjuka öbor. Men de övervann sådana ekonomiska hinder genom att visa tro på Jehova, och hela familjen på tretton medlemmar var närvarande vid konventet i Lissabon.
Några som överlevt de nazistiska koncentrationslägren var också med vid vissa av dessa internationella konvent ”Segerrik tro”. Två vittnen som var med vid sammankomsten i Bryssel i Belgien hade fortfarande kvar sina randiga fångdräkter. Dessa satte de på sig för att visa deltagarna vid ett engelskspråkigt möte. En man som nu är en kristen tillsyningsman var fem år gammal då hans far blev arresterad år 1941. Han minns fortfarande att han frågade sin mor, då hon blev arresterad, hur länge hon skulle vara borta, för han tänkte att hon bara skulle gå ut ett ärende. Han återsåg henne inte förrän fyra år senare. Men alla deras svårigheter och förföljelser övervanns genom en segerrik tro.
Ett äldre par hade med sig hälsningar från Västberlin till dem som var församlade i Helsingfors. Båda var heltidsförkunnare av Riket och hade tjänat som sådana under sammanlagt mer än hundra år! Åhörarna höll nästan andan, då detta livliga par berättade om sina erfarenheter. Mannen hade varit medlem av Betelfamiljen (de som arbetar vid Sällskapet Vakttornets avdelningskontor) i Tyskland under Hitlertiden. Han hade arresterats av Gestapo och hade hamnat i Sachsenhausens koncentrationsläger tillsammans med 600 andra bröder. Då han kom ut därifrån vid slutet av andra världskriget, började han återigen att utföra tjänst vid Betel. Hans hustru hade också varit fängslad. Efter giftermålet kom de båda att hamna i ett kommunistiskt fångläger. Sammanlagt har de tillbringat 41 år i fångläger! Var de nedstämda eller modfällda? Inte alls! Brodern sade: ”Vi är tacksamma mot Jehova för detta speciella privilegium.” Ja, de hade lidit för sin kristna neutralitet, men deras tro hade varit segerrik.
De som har en segerrik tro övervinner i sanning väldiga hinder, uthärdar svårigheter och dukar inte under för sina förföljare. De är inte av det slag som drar sig undan, utan i stället ”av det slag som har tro, så att själen bevaras vid liv”. (Hebr. 10:38, 39) Segerrik tro kan på samma sätt påverka ditt liv.
TRON HAR OMDANANDE KRAFT
Men påverkar tron en individs beteende eller uppförande? Den franska dagstidningen Le Soir jämförde den frid och ro som rådde på det stadion i Marseille, där Jehovas vittnen höll en kristen sammankomst, med den oordning som vanligtvis råder där. Den sade: ”Dessa människor är fridfulla, vänliga och villiga att samtala. ... Det förekommer inga bullersamma upptåg som man vanligtvis förknippar med stora folkskaror. Alla sitter lugnt i de stolar som man tagit dit just för det här tillfället. Ingen går på gräset och trampar ner det. De är inga skrikande fanatiker, utan människor som lugnt samtalar. De har funnit sin mening i livet, sin sanning, tillsammans med Jehovas vittnen.”
Den italienska dagstidningen Paese Sera kommenterade det internationella konventet ”Segerrik tro” i Rom och beskrev vittnena som ”väluppfostrade” människor med ”oklanderligt uppförande”. Angående sammankomstplatsen gav den italienska tidningen Il Messaggero denna kommentar: ”Man ser inga papperstussar och annat skräp, som sorgligt nog är så typiskt för massmöten som hålls i vårt land.” ”Detta bevis på gott uppförande”, sade man, ”beror till en del på effektiv renhållning, men också på de närvarandes utmärkta fostran.”
Äran för detta önskvärda eller gudaktiga uppförande måste i sanning gå till Jehova Gud. Den förvandling, som dessa sanna kristna har genomgått, beror på att de har tro på Gud och tillämpar bibeln i sina liv. (Rom. 12:2; 1 Kor. 6:9—11) Den franska dagstidningen Le Dauphiné libéré framhåller: ”Låt oss göra oss av med föreställningen om en ’trollkarl’ som förvandlar dig med några få magiska ord och ett trollspö. Nej, det är inte så med Jehovas vittnen — de är inte intresserade av att byta ut ’kvaliteten’ i sin djupt grundade övertygelse mot en ’kvantitet’ av människor som menar att de blivit övertygade genom en tro som de växt upp med.”
Hur kan man då få en verklig tro? Samma tidning fortsätter: ”Man måste förstå att en sådan tro uppodlas i ljuset från den Heliga skrift. Ingen är född som ett Jehovas vittne. Vare sig man är uppväxt bland Jehovas vittnen eller av en tillfällighet blivit bekant med dem, måste man i all ’andlig’ frihet själv ta ståndpunkt vid en viss tidpunkt i sitt liv.” Den kristne aposteln Paulus lade fram saken på det här sättet: ”Så kommer då tron av det man hör. Det man hör kommer i sin tur genom ordet om Kristus.” — Rom. 10:17.
Ja, segerrik tro kommer av ”det man hör”. Och trons omdanande kraft är fast grundad på Guds ord. Angående konventet i Helsingfors rapporterade tidningen Helsingin Sanomat följande:
”Med tanke på de nuvarande och framtida familjerna har de stora konventen varit viktiga händelser för Jehovas vittnen. Hela familjer kommer till mötena, och ungdomar möter andra ungdomar. En framtida äktenskapspartner måste också vara ett av Jehovas vittnen.” (5 Mos. 7:3, 4; 1 Kor. 7:39) Dagstidningen tillägger: ”Jehovas vittnens riktlinjer för andra områden inom familjelivet är också tydliga och klara: Att leva tillsammans utanför äktenskapet är något som inte förekommer, och sexuella förbindelser före äktenskapet är inte godtagbara. Äktenskapet betraktas som bindande. Skilsmässa är förbjudet ’utom på grund av otukt’. Jehovas vittnen lever på det sättet helt enkelt därför att bibeln uppmanar till detta.”
Hela familjen kan ha gagn av tron och har det också. Iakttagare kan se att Jehovas vittnen i allmänhet har blivit påverkade av sin tro på Gud och hans ord. Ja, tron har verkligen påverkat dem som individer.
TRON VET INTE OM NÅGRA RASBARRIÄRER
Ett mycket betydelsefullt inslag vid varje internationellt konvent ”Segerrik tro” var ”Tillkännagivande av vår tro”. De tusentals församlade tillkännagav sålunda genom sin frimodiga och fasta försäkran sitt beslut att gå framåt i Jehovas tjänst. Och bland annat bekräftade de sannfärdigheten i dessa ord, vilka är inbegripna i tillkännagivandet: ”Vi har sett vad tro kan frambringa globalt; hur Guds ande har frambringat något som är och förblir ensamt i sitt slag: En hela jorden omfattande ’brödraskara’. (1 Petr. 2:17) ’Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar’, sade Kristus Jesus, ’om ni har kärlek inbördes.’ (Joh. 13:35) Vi fröjdar oss över att vara det enda verkliga internationella brödraskapet på jordens yta, ett brödraskap som fast håller samman i oförstörbar kärlek — för Gud och hans Son, för sanning, för vad rätt är och för varandra.”
Är detta enbart tomma ord? Nej, verkligen inte! Människor av alla raser och nationer har höjt sig över nationell partiskhet och rasfördom. De har genom den kristna kärleken bundits tillsammans med obrytbara band. Det finns tydliga bevis på att segerrik tro inte känner till några rasbarriärer.
Dessa konvent var i sanning internationella till sin natur. Missionärer, som gått igenom Vakttornets Bibelskola Gilead och som nu tjänar i 35 olika nationer, var närvarande vid sammankomsten i München i Västtyskland. Där hölls möten på många olika språk. I det engelska programmet medverkade talare från 11 länder.
Det förhållandet att Jehovas vittnen utgör ett internationellt brödraskap har inte gått utomstående iakttagare obemärkt förbi. Angående det internationella konventet i Wien i Österrike sade till exempel tidningen Wiener Morgen Kurier följande: ”Jehovas vittnen kommer från olika samhällsklasser, men det band som förenar dem är deras djupa känsla för religiositet, vilket har sina rötter uteslutande i bibeln.”
Ett vittne som var med vid det internationella konventet i Köpenhamn berättade att hon träffat en socialt arbetande kvinna, som var mycket imponerad av det arbete som Jehovas vittnen utförde. Denna kvinna har hand om äldre människor och har ofta sett den goda inverkan som Rikets budskap har på dessa individer. Den socialt arbetande kvinnan sade: ”Jag beundrar ert arbete. ... Ibland, då jag har haft med präster att göra, har jag blivit mycket besviken. Ni har det enda internationella brödraskapet i världen. Jag beundrar ert mod att predika. Fortsätt med det goda arbetet!”
TRON GER MOD
Detta är just vad Jehovas vittnen gör. De fortsätter ”med det goda arbetet”! Segerrik tro ger mod att eftersträva kristendomen som ett levnadssätt och att frimodigt förkunna de ”goda nyheterna”. (Mark. 13:10) I ”Tillkännagivande av vår tro”, som entusiastiskt bekräftades vid de internationella konventen ”Segerrik tro”, framhölls det fördenskull uttryckligen:
”Vi vill inte, vi kan inte, sluta upp med att tala om de ting vi har sett och hört och upplevt. (Apg. 4:20) Vi drivs till att med våra läppar ge uttryck åt vår starka tro på Jehovas segrande rike, och vi önskar uppriktigt dela med oss av dessa ’goda nyheters’ välsignelser till alla. I likhet med den trogne aposteln vädjar vi: ’Bli försonade med Gud.’ (2 Kor. 5:20) Detta är vår fasta föresats, att offentligt tillkännage dessa goda nyheter om Jehova Guds rike från detta nu intill denna tingens ordnings slut.” — Matt. 24:14; 28:19, 20.
Då talaren frågade: ”Instämmer ni i detta?” svarade konventdeltagarna med ett dundrande ”Ja!” Men de gör mer än så. De sätter sin bekräftelse i verket.
Deltagarna ägnade i själva verket den tredje konventdagens förmiddag åt att entusiastiskt predika i tjänsten på fältet. Det berättas till exempel att genom denna kampanj ”avgavs det största vittnesbördet någonsin” i Dublin på Irland. I avdelningen för tjänst på fältet rapporterade man att 2.650 vuxna personligen kom för att få de färgglada litteraturpåsarna som användes i denna speciella kampanj. Enligt vad man hörde skulle en kristen äldste i Dublin ha sagt: ”För första gången finns det fler vittnen som predikar på O’Connell Street än det finns präster som promenerar fram och tillbaka där.” Vid konventet i Dublin utgavs den bibliska traktaten med titeln ”Det enda hoppet om fred” på gaeliska, och den kommer säkerligen att befrämja predikandet om Riket på Irland.
Ett sådant evangeliseringsarbete är sannerligen ett bevis på segerrik tro. Men har den verkligen påverkat dem, för vilka Jehovas vittnen förkunnar Rikets budskap? Under denna förmiddag för speciell verksamhet hände det i Paris att en kvinna i trettioårsåldern välkomnade vittnena med orden: ”Ert besök är en försynens skickelse. Jag behövde absolut någon att tala med. Jag har redan haft tre nervsammanbrott och även velat begå självmord.” Hon anförtrodde sedan de besökande vittnena att hon kände behov av att komma närmare Gud. Kvinnan hade studerat vissa orientaliska religioner utan att finna frid i sinnet. Hon uttryckte därför en önskan att få studera bibeln. Man gjorde anordningar för att hon tillsammans med en vän skulle kunna komma till det offentliga föredraget. Denna kvinna tog emot litteratur, som vittnena erbjöd henne, och var lycklig över att finna bibliska svar på sina frågor.
En medlem av Jehovas vittnens styrande krets och hans hustru, vilka var på besök i Lissabon i Portugal, tog del i denna trosstärkande verksamhet. Naturligtvis, kanske du tänker! Men på grund av en olyckshändelse som han nyligen råkat ut för hade han brutit tre revben. Trots detta fann han glädje i att ta del i denna speciella kampanj tillsammans med medtroende.
I Rom, där ett annat internationellt konvent hölls, avgavs ett storslaget vittnesbörd. Staden var ganska tom på folk, eftersom de flesta var på semester, och just då ägnade man också stor uppmärksamhet åt påven Paul VI:s död. En kristen äldste från det centrala Italien sade: ”Varje vittne på gatorna i Rom försökte nalkas människor för att avge ett vittnesbörd. När jag gick fram till en man, sade han till mig: ’Ni är det 25:e vittnet som har stoppat mig nu på förmiddagen!’” En dam sade: ”Jag har varit på torget, och jag såg dem där. Jag gick till köttbutiken, och jag såg dem där också. Jag mötte dem vid livsmedelsaffären, och nu möter jag dem här. Jag möter Jehovas vittnen överallt.” En broder såg många präster läsa litteratur, som de hade skaffat sig den här förmiddagen.
Då den italienska dagstidningen Il Giorno kommenterade konventdeltagarnas verksamhet i tjänsten på fältet i Milano denna fredagsförmiddag, sade den att vittnena ”knackade på dörrarna från hus till hus” och ”förklarade skälet till sin tro”. Den tillade: ”Allt utfördes på ett mycket behagligt sätt. Dessa ärliga människor blev inte förolämpade då någon behandlade dem som ovälkomna inkräktare och avspisade dem på ett ohövligt sätt.”
Segerrik tro innebär emellertid mycket mer än att tillfälligtvis ta mod till sig för att förkunna de ”goda nyheterna”. Den är långvarig och uthärdar även under många år. Detta framkommer av en intressant rapport, som publicerades i tidningen Philadelphia Inquirer och som gällde Jehovas vittnen i Italien. Här följer utdrag ur ett meddelande från Rom:
”Medan katoliker förra veckoslutet väntade i långa köer för att besöka påven Paul VI:s grav, var omkring 65.000 italienare samlade under färgglada paraplyer i Flaminio fotbollsstadion för att betyga sin Gud vördnad.
Men det var en annorlunda Gud än den som representerades av påven, som låg begravd i de konstgjorda grottorna under Peterskyrkan. I världens mest katolska nation har Jehovas vittnen vunnit ett starkt och växande fotfäste. ...
Jehovas vittnen, som under andra världskriget hade 95 anhängare i Italien, gör nu anspråk på att vara Italiens näst största religiösa grupp. De är förvisso Italiens snabbast växande religiösa grupp. ...
Deras antal har ökat från 25.810 år 1972 till 66.315 år 1977. I dag gör de anspråk på att ha 71.796 medlemmar. ...
Deras antal är fortfarande litet i jämförelse med Italiens befolkning på 54 millioner, av vilka de flesta åtminstone till namnet är katoliker. Men vittnena har gjort sin närvaro känd här.
Representanter för kyrkan säger att Jehovas vittnen vid det här laget har knackat på varje dörr i Italien. Det fordras av varje medlem att han eller hon utför evangeliseringsarbete.”
Det kräver ansträngning — och mod — att stå fast emot majoriteten då man förkunnar budskapet om Riket. Angående Jehovas vittnens internationella konvent ”Segerrik tro” i Barcelona i Spanien sade tidningen Diario de Barcelona: ”Föreståndaren för publicitetsavdelningen sade att de ’inte är någon del av världen’. Detta är kanske sant, men de känner utan tvivel världen väl och har mod att till den ge uttryck åt sina trosuppfattningar.” Ja, det är en på bibeln grundad tro, som alltid har gett ”mod ... att oförskräckt tala Guds ord”. — Fil. 1:14.
SEGERRIK TRO GER HOPP FÖR FRAMTIDEN
Vid Jehovas vittnens internationella konvent ”Segerrik tro” gavs sunda bibliska råd. De byggde upp tron, och de goda verkningarna kommer att bli långvariga, för segerrik tro ger ett säkert hopp för framtiden.
De bibliska dramerna var betydelsefulla inslag i dessa internationella konvent. Trots att överlämnade kristna gör samvetsgranna ansträngningar då de förbereder dessa dramer, kan oväntade problem tillstöta. Vid konventet i Köpenhamn till exempel ösregnade det under tre av de fyra dramerna, som framfördes på den öppna bollplanen. Men de medverkande i sina tunna orientaliska klädedräkter utförde sina roller så entusiastiskt som om de skulle ha gjort det under den varma solen i Mellersta Östern. För detta ”fick de en extra kraftig applåd” från åskådarna som hade tak över huvudet.
Varför gjorde man så stor ansträngning? I Barcelona kom deras innersta motiv väl till uttryck genom den spanska tidningen El Noticiero Universal, som sade: ”Man måste erkänna dessa människors förtjänster, eftersom ingen av de medverkande är skådespelare; de är medlemmar som uppträder frivilligt för att hjälpa sina medtroende.”
Men har dessa dramer påverkat åskådarna? Ja, det har de verkligen! Ett av dessa dramer hade titeln: ”Se dig inte tillbaka och stå inte stilla”, och det handlade om den bibliska framställningen om Lot. (1 Mos., kap. 19) Då en erfaren kristen äldste begrundade detta drama, sade han: ”Materialismen har bevisat sig vara mycket bedräglig. Vi lägger märke till hur många av gårdagens lyxartiklar har blivit dagens nödvändigheter. Människor belastar sig med tunga bördor för att försöka följa dagens svängningar. ... Ett budskap i rätt tid!”
Det internationella konventets program gav bland annat bibliska råd angående äktenskapet. Berör detta människor personligen? Ja, det gör det. Ett ungt gift par som återvände från konventet i Marseille i Frankrike sade: ”Vad vi uppskattade denna sammankomst, i synnerhet föredragen om äktenskapet och de råd som gavs om hur man kan lösa äktenskapliga problem! Detta konvent var nödvändigt för att påminna oss om vad Jehova säger i sitt ord, för att hjälpa oss att stärka vårt äktenskap och lösa våra problem. Vi kom tillbaka från sammankomsten styrkta och lyckliga.”
Segerrik tro är grundad på Guds säkra ord och påverkar människor. Den är till gagn för dem. Och hur väl kom inte detta till uttryck i fallet med en kvinna på 62 år, som blev döpt under ett internationellt konvent i Sheffield i England! Som journalist hade hon skrivit och gett ut en lokal kyrkotidskrift. Men för 20 år sedan hade hon drabbats av ett slaganfall, och därefter visade kyrkan inte något ytterligare intresse för henne. År 1977 började en kristen kvinna studera bibeln tillsammans med denna invalidiserade kvinna och berättar: ”Varje vecka hade hon skrivit frågor i ett anteckningsblock. Hon sökte upp alla bibeltexterna själv. Vi kunde verkligen se hur Jehovas ande var i verksamhet varje gång vi träffade henne. Hon gjorde fantastiska framsteg. Allteftersom studierna fortsatte kunde hon läsa paragraferna och föra ett samtal.”
Hennes man berättar att allteftersom hennes andliga tillstånd förbättrades, förbättrades också hennes fysiska hälsa. Kvinnan slutade röka, då hon lärde sig att detta misshagade Jehova, och hon blev döpt vid sammankomsten. Men detta var en rörande seger genom tro, för både kvinnan och hennes rullstol måste sänkas ner under vattnet. Bibelns sanning har verkligen gett henne ett säkert hopp för framtiden. När hon skulle döpas, utropade hon: ”Jag är så lycklig över att vara bland alla här!” Vad tycker hon nu, då hon har ett verkligt uppsåt i livet? Tron har gett henne hopp, och hon säger: ”Jag önskar bara att få berätta för andra om den fridfulla framtid som Jehova har utlovat.”
Jehovas vittnen möter framtiden med tillförsikt. De kan göra så därför att de har en segerrik tro som övervinner hinder och svårigheter. Det är en tro som har haft en omdanande kraft i deras liv. Dessa kristna gläder sig därför att de är en del av det enda verkligt enade, världsomfattande brödraskapet. Deras tro vet inte om några rasbarriärer. Det är en tro som ger mod. Denna segerrika tro ger dem dessutom hopp för framtiden.
Tro som är fast grundad på bibeln kan påverka dig på liknande sätt. Du kan verkligen få gagn av en segerrik tro.
[Bild på sidan 8]
Tron bygger upp lyckliga familjer
[Bild på sidan 11]
Konventdelegater delar med sig av de ”goda nyheterna”
[Bild på sidan 12]
Dramat om Lots familj gav en viktig lärdom