Längtar du tillbaka till ”den gamla goda tiden”?
”DE GÖR inte längre bilarna som de var förr.” ”Mammas kylskåp höll i tjugo år, men nu är det tredje gången på två år som det har blivit fel på vårt.” ”Det verkar ha varit så mycket trevligare och lugnare i gamla tider.”
Låter de här orden välbekanta? Du har sannolikt hört andra tala på det här sättet, och du kan också ha sagt så själv. Många människor längtar tillbaka till det som de kallar ”den gamla goda tiden”. De kommer med förtjusning ihåg hur det brukade vara, och de föredrar detta framför hur det är nu.
Men var ”den gamla goda tiden” i alla avseenden bättre än vår tids förhållanden? Vad som gör denna fråga ännu mera intressant är att bibeln ger rådet: ”Spörj icke: ’Varav kommer det, att forna dagar voro bättre än våra?’ Ty icke av vishet kan du fråga så.” (Pred. 7:11) Vad är kärnpunkten i detta råd? Betyder det att vi inte bör bry oss om att brottsligheten ökar och att det är vanligare med upplösning inom familjelivet och att det förekommer mera föroreningar än i äldre tider? Vad går den balanserade synen ut på, och hur kan vi genom att lägga oss till med detta synsätt bidra till att vi kan känna ökad förnöjsamhet och sinnesfrid nu?
Det finns ett flertal olika anledningar till att människor talar nostalgiskt och längtansfullt om ”den gamla goda tiden”. Ibland tänker de på att sådana produkter som bilar, apparater, kläder eller hus förefaller ha varit bättre i äldre tider. Andra kan tänka mera på det allmänna levnadssättet eller på den atmosfär som var rådande under förgångna år. Det kommer att visa sig vara avslöjande att undersöka båda dessa uppfattningar.
VAR ALLTING BÄTTRE?
När det gäller fabricerade varor, råder det föga tvivel om att hantverksskickligheten i allmänhet var bättre i äldre tider. Arbetarna kände större stolthet över vad de gjorde. Man kunde urskilja detta i de fullbordade produkterna. För en del år sedan var det inte lika sannolikt som det är nu att finna lackskador eller lösa bultar på en ny spis, bil eller cykel. Den snickare som gjorde ett skåp åt dig var förmodligen en verklig hantverkare. Han var också medveten om att han arbetade mitt i det samhälle där han bodde. Som ett resultat av detta var det troligt att han utförde ett hederligt och aktningsvärt arbete.
Men om man bortser från sådan hantverksskicklighet, är verkligen vår tids produkter sämre? I många fall förhåller det sig inte så. Från teknisk eller praktisk ståndpunkt sett har de flesta av dem förbättrats. Du kan till exempel påminna dig hur ofta mamma hade det kladdiga arbetet att frosta av kylskåpet, ett kylskåp som förresten inte höll innehållet särskilt kallt. Men om ditt kylskåp är av en nyare modell, kan det ha ett separat frysfack såväl som en anordning för automatisk avfrostning. Det är riktigt att det är mera komplicerat och har fler delar som kan gå sönder. Men har du inte glädje av denna extra utrustning? Skulle flertalet människor villigt gå tillbaka till det slags kylskåp som mamma hade eller det enkla isskåp som mormor hade?
Man skulle kunna säga ungefär detsamma om nya hus eller bilar. Någon kan tycka att hans gamla bil var mera robust än dagens bil. Men åkte man lika bekvämt och tryggt i den som i nyare modeller? Det var förmodligen svårare att starta den när det var kallt, det var svårare att styra den, och det krävdes större ansträngning för att stanna den i jämförelse med vår tids modeller, som har bättre tändsystem, bättre servostyrning och förbättrade bromsar. Du tyckte kanske att det var normalt att byta olja i motorn efter omkring 300 mil, men med vår tids avancerade teknik kan man köra 1.000 mil innan man byter olja, och tändstiften kan till och med hålla en något längre sträcka, i varje fall efter svenska förhållanden.
När det gäller material, är det nog så att plast eller polyester inte ger samma naturliga, fina eller äkta ”känsla” som sådana produkter av trä, läder, bomull eller ull som var vanliga i gångna tider. Men dessa nya material har sina fördelar, som vi kan vara benägna att förbise. Fråga en kvinna som varje vecka brukade ha skjortor att ”blåa” och stärka om hon saknar denna uppgift. Moderna skjortor och blusar som är gjorda av blandningar av naturliga och syntetiska fibrer behöver vanligen inte strykas så ofta och smutsas inte så fort. De kan också kosta åtskilligt mindre än produkter av helt och hållet naturliga ämnen.
Nej, det finns utan tvivel vissa goda sidor hos vår tids produkter. Vanligen är det så att de håller längre, kräver mindre underhåll och har många arbetsbesparande anordningar som är värdefulla i den snabbt framåtgående ordning som vi lever i. Varför är det då så många som nostalgiskt påminner sig ”den gamla goda tiden”? Vad var annorlunda då?
En sak är att det förefaller vara så att mycket av de tekniska framstegen har uppnåtts på bekostnad av mera angenäma levnadsförhållanden. För massproduktion av de mera komplicerade tekniska produkterna har industrialiserade städer med många fabriker byggts, och man erkänner att dessa i hög grad bidrar till det nuvarande föroreningsproblemet. Det industrialiserade levnadssättet har också haft sin verkan på arbetarna. De har pressats till att leva mera hektiskt och nervöst, och de bor också i smutsigare och mindre hälsosamma omgivningar. Detta har krävt sin tribut av människors känsloliv och stadga. Det äger sin riktighet att bibeln säger att människans skapare ogillar dem som ”fördärvar jorden” och att han har som sitt uppsåt att rena jorden från dem (Upp. 11:18), men de plågsamma problem som är förbundna med vår tids industrialisering är fortfarande rådande och gör att människor är oroliga och längtar tillbaka till ”den gamla goda tiden”.
MERA ÄN ”TING”
Men det ligger mera i den vitt utbredda längtan tillbaka till ”den gamla goda tiden” än enbart att man glömmer de tekniska framsteg som mänskligheten har gjort. Enligt vad som nämnts tidigare är det så att somliga särskilt längtar tillbaka till det levnadssätt som var vanligt eller den atmosfär som rådde. De kan erkänna att vår tids fabricerade varor i vissa avseenden är överlägsna gårdagens produkter, men enbart detta ger dem inte tillfredsställelse. De kan personligen ha en känsla av att något grundläggande behov inte blir tillfredsställt i den utsträckning som det blev i gångna tider. Dessutom kan somliga tänkande människor undra om inte denna grundläggande brist på tillfredsställelse kanske bidrar till den allmänna moraliska upplösning som vi ser gripa omkring sig trots människans materiella framsteg. — 2 Tim. 3:1—5.
Låt oss därför undersöka hur det kommer sig att ett annat slag av anda eller atmosfär tycks råda i vår tid, och låt oss se vad vi själva kan göra åt saken.