Den styrande kretsen och den lagligen inregistrerade organisationen — två skilda ting

FREDAGSFÖRMIDDAGEN den 1 oktober 1971 höll den lagligen inregistrerade organisation som är känd som Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania (Bibel- och Traktatsällskapet Vakttornet, Pennsylvanienorganisationen) sitt årsmöte, denna gång i Jehovas vittnens sammankomstlokal i Buckingham, i Pennsylvanien i USA. Alla de sju medlemmarna i Sällskapets styrelse var närvarande och hade del i det program som framfördes. Antalet medlemmar i detta sällskap är begränsat till högst fem hundra, och för närvarande finns det fyra hundra femtio sådana medlemmar spridda utöver världen. Många av dessa medlemmar var personligen närvarande vid årsmötet, medan ett ännu större antal av dem var representerade genom ombud. Sammanlagt var 2.076 personer närvarande vid detta möte, och allesammans var utan tvivel intresserade kristna vittnen för Jehova.

Vid detta möte väcktes en fråga, som därpå dryftades från talarstolen. Frågan gällde vilken ställning styrelsen för Sällskapet i dess egenskap av lagligen inregistrerad organisation har i förhållande till den styrande kretsen för Jehovas kristna vittnen. Är de ett och detsamma, identiska, eller är de två skilda ting? Dessa frågor hade sin grund i det förhållandet att det har förklarats i tryck att Jehovas vittnens styrande krets i anslutning till högkvarteret är förbunden med styrelsen i det nämnda sällskapet. Hur har det blivit så, och betyder det att styrelsen är ett och detsamma som den styrande kretsen för Jehovas vittnen överallt i världen?

Jehovas kristna vittnens officiella tidskrift är The Watchtower Announcing Jehovah’s Kingdom (Vakttornet Förkunnar Jehovas rike). År 1944 började tidskriften Vakttornet tala om den kristna församlingens styrande krets. Den sanna kristna församlingen upprättades på pingstdagen år 33 v.t. i Jerusalem i den romerska provinsen Judeen. Denna märkliga dag blev denna församling av överlämnade kristna, som då bestod av omkring 120 medlemmar, smord med helig ande, vilken Jehova Gud utgöt över dem genom den förhärligade Jesus Kristus. Denna smorda skara av överlämnade, döpta kristna fick då ett särskilt tjänsteuppdrag. Enligt Jesu Kristi profetiska ord i Matteus 24:45—47 blev den förordnad att vara den ”trogne och omdömesgille slaven”. Jesus Kristus, som nu befinner sig i himmelen, var herre och husbonde över denna smorda ”slav”-klass.

Bibelboken Apostlagärningarna visar att denna smorda kristna församling såsom en ”slav”-klass hade en synlig, jordisk styrande krets. Denna pingstdag bestod den av tolv män: Herren Jesu Kristi tolv apostlar. Några år senare, omkring år 49 v.t., omtalades det att denna styrande krets inbegrep de Kristi apostlar som då ännu levde och därutöver de i andligt avseende äldste i församlingen i Jerusalem. (Apostlagärningarna, kapitel 15) Denna kristna styrande krets använde inte såsom administrativt organ någon lagligen inregistrerad organisation som var erkänd, bemyndigad och auktoriserad av kejsaren eller någon provinsiell styrelse i romarväldet. Den skrivelse som utfärdades blev formulerad och fördes sedan av personliga budbärare till de kristna församlingar som var intresserade av frågan på grund av att det fanns icke-judiska eller hedniska omvända bland dem. Den kristne aposteln Johannes, som mot slutet av första århundradet v.t. skrev de sista böckerna i bibeln, var av allt att döma den siste kvarlevande medlemmen av den ursprungliga styrande krets som förordnats av Jesus Kristus.

Århundraden gick. Så kom juli månad år 1879. Då framträdde på scenen en ny religiös tidskrift som kallades Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence. Den skulle då utges månatligen i Pittsburgh i Pennsylvanien i USA, och det första numrets upplaga var inte större än 6.000 exemplar. Redaktör och utgivare var en uppriktig kristen man, Charles Taze Russell, och namnen på fem andra regelbundna medarbetare i tidskriften meddelades. Förutom att tidskriften riktade uppmärksamheten på att Kristi andra närvaro skulle vara osynlig och andlig framhöll den utan förbehåll Jesu Kristi fullkomliga mänskliga offer såsom en ”lösen för alla”, (1 Tim. 2:5, 6) Vid den tiden var C. T. Russell förbunden med en kristen församling av bibelforskare i Allegheny i Pennsylvanien, och denna församling hade anmodat honom att tjäna som dess pastor. Därefter blev C. T. Russell känd över hela världen såsom ”pastor Russell”.

I september 1881 utgavs Zion’s Watch Tower som ett särskilt nummer med temat ”Föda för tänkande kristna”. Detta nummer väckte mycken uppmärksamhet och fick en vittomfattande spridning. Tidigare hade andra broschyrer utgetts av C. T. Russell. Ja, under de närmast föregående fyra åren hade mer än en million exemplar av dessa broschyrer delats ut gratis. I syfte att effektivare sprida biblisk litteratur i form av sådana broschyrer organiserades 1881 Zion’s Watch Tower Tract Society. Men det var inte ett lagligen inregistrerat sällskap. I syfte att bättre ta hand om alla förpliktelser som var inbegripna lät man tre år senare, år 1884, lagligen inregistrera Zion’s Watch Tower Tract Society i enlighet med staten Pennsylvaniens lagar, och Sällskapets stadgar fastställdes den 13 december 1884. Enligt stadgarna skulle detta sällskap ha en styrelse, och bland dennas medlemmar utsågs en president, en vicepresident och en sekreterare och kassaförvaltare. De sex stiftarna av detta lagligen inregistrerade sällskap tjänade som dess första styrelseledamöter, och de skulle fungera i denna befattning ett år i taget. — Zion’s Watch Tower, januari 1885.

År 1914 blev International Bible Students Association (Internationella Bibelstudiesällskapet) lagligen inregistrerat i London i England för att arbeta i samverkan med den amerikanska organisationen, som sedan den 22 september 1896 kallades Watch Tower Bible and Tract Society. Allteftersom tiden gick organiserades också i andra länder religiösa organisationer i överensstämmelse med lagens krav för att i sina respektive länder verka i samarbete med den amerikanska religiösa organisationen. Ett resultat av detta var att många tusen gudfruktiga människor överallt i världen blev regelbundna läsare av Sällskapet Vakttornets publikationer. Dessa personer överlämnade sitt allt åt Jehova Gud genom Jesus Kristus, blev döpta till symbol av detta och litade på att Sällskapet Vakttornets redaktörer och utgivare skulle ge dem andlig mat i form av tidskriften The Watch Tower och andra publikationer som hjälpmedel till att förstå bibeln. Dessa överlämnade kristna blev kända såsom ”internationella bibelforskare”. De fortsatte att vara kända under denna benämning fram till den 26 juli 1931, då de vid ett allmänt konvent som Internationella Bibelstudiesällskapet höll i Columbus i Ohio i USA antog en resolution som gav till känna att de mottog namnet Jehovas vittnen.

Den styrande kretsen

I enlighet med det apostoliska föredömet från första århundradet v.t. har dessa överlämnade, döpta kristna, som i vår tid är kända såsom Jehovas vittnen, en styrande krets, vilket uttryckligen har framhållits alltifrån år 1944. Denna styrande krets har under åren varit förbunden med utgivarna av tidskriften The Watch Tower och styrelsen för den lagligen inregistrerade religiösa organisation som nu kallas Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Enligt staten Pennsylvaniens lag måste denna organisation hålla årsmöten i sitt registrerade högkvarter i Pittsburgh i Pennsylvanien eller på någon annan plats, som utsetts genom vederbörlig röstning, och måste också välja styrelsemedlemmar för att fylla de vakanser som uppstått då olika ledamöters treåriga ämbetsperioder utlöpt samt därutöver fullgöra alla nödvändiga förpliktelser. Bland den fulltaliga styrelsens sju ledamöter, vilka alla är överlämnade, döpta, av anden smorda kristna, måste Sällskapets president, vicepresident och sekreterare/kassaförvaltare väljas.

Med tanke på det som framfördes från talarstolen under Jehovas vittnens områdessammankomster ”Det gudomliga namnet”, som hölls runt om i världen under sommaren år 1971, har följande fråga ställts: Är medlemmarna av styrelsen för Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania desamma som den styrande kretsen för Jehovas vittnen, som är en icke inregistrerad sammanslutning av överlämnade, döpta kristna, vilka tillber Jehova såsom sin Gud? Och är det också så att Sällskapet Vakttornets medlemmar i samband med årsmötet, till exempel det som hölls i Buckingham i Pennsylvanien, automatiskt väljer medlemmarna i den styrande kretsen för Jehovas vittnen genom att välja medlemmarna i Sällskapets styrelse? Sådana frågor intresserade dem som var närvarande vid mötet.

Låt oss hålla i minnet att den styrande kretsen måste bestå av överlämnade, döpta kristna, som är smorda med Guds ande och pånyttfödda av honom till att vara hans andliga barn och som skall bli förenade med den förhärligade Jesus Kristus i det himmelska riket. Det måste förhålla sig så, eftersom den styrande kretsen, alldeles som det förhöll sig med Kristi tolv apostlar, är en del av den ”trogne och omdömesgille slavens” klass och presiderar över den såsom andliga herdar och tillsyningsmän. Denna ”slav”-klass består av efterföljare till Jesus Kristus, vilka är pånyttfödda av anden och smorda av anden, och dessa efterföljare utgör hans församling på jorden och tjänar samfällt såsom en av flera medlemmar bestående ”slav” åt Gud under den kristna församlingens huvud, Jesus Kristus. Till följd av detta och likaså för att ge svar på de nämnda frågorna måste vi undersöka deras andliga status som är medlemmar av Pennsylvanienorganisationen och genom röstning utser styrelseledamöterna i Sällskapet Vakttornet. Vilka är dessa röstande medlemmar?

Genom ett förslag om ändring av stadgarna, som man antog år 1944, begränsades antalet medlemmar i Sällskapet till högst fem hundra, och dessa skulle vara män som var helt och fullt hängivna Jehova Gud såsom överlämnade, döpta lärjungar till Jesus Kristus. Dessa medlemmar utses av Sällskapet Vakttornets styrelse. Men deras andliga status måste också granskas. Varför det? Det beror på att många av de nuvarande medlemmarna i Sällskapet inte är av anden smorda medlemmar av den ”trogne och omdömesgille slavens” klass. När detta skrivs finns det bara 450 medlemmar i Sällskapet, men mindre än hälften (eller 200) av dem tillhör den smorda kvarlevan av ”slav”-klassen. Följaktligen är flertalet medlemmar sådana lärjungar till Kristus som inte har det himmelska hoppet. De tillhör Kristi ”andra får”, vilka har hoppet att vinna evigt liv på en paradisisk jord under hans himmelska rike.

Följaktligen uppstår frågan: Kan detta flertal av röstande, vilka består av sådana ”andra får”, genom att välja styrelseledamöter i Sällskapet Vakttornet samtidigt välja medlemmar i den styrande kretsen för den ”trogne och omdömesgille slavens” klass? Enligt bibeln kan de inte göra det. Inte enbart därför att de inte är smorda arvingar till Gud och medarvingar med Jesus Kristus, utan därför att ”slav”-klassens styrande krets inte är förordnad av någon människa. Den är förordnad av densamme som förordnade de tolv apostlarna under första århundradet v.t., nämligen Jesus Kristus, huvudet för den sanna kristna församlingen och Herren och Mästaren över den ”trogne och omdömesgille slavens” klass. — Joh. 15:16, 19.

Någonting annat att tänka på är följande: Det förhåller sig för närvarande så att mandattiderna för Sällskapets styrelseledamöter utlöper efter tre år, och varje år utlöper mandattiden för några av styrelsemedlemmarna, som därför behöver ersättas eller återväljas till ämbetet av Sällskapets medlemmar vid årsmötet. Varje år utlöper också mandattiden för Sällskapets president, vicepresident och sekreterare/kassaförvaltare (och nu också hans biträde), vad dessa speciella funktioner angår. Men förhåller det sig också så med medlemmarna av den styrande kretsen för den ”trogne och omdömesgille slavens” klass? Nej! Medlemmarna av den styrande kretsen väljs inte årligen, utan är kvar i sina ansvariga ställningar så länge de lever och fortsätter att vara trogna som Jesu Kristi lärjungar. Så förhöll det sig med de tolv apostlarna och med de övriga äldste i församlingen i Jerusalem.

Den styrande kretsen har inte, som Sällskapets styrelse, en president, en vicepresident, en sekreterare/kassaförvaltare och en biträdande sekreterare/kassaförvaltare. Den har enbart en ordförande, alldeles som den styrande kretsen under det första århundradet hade. Av allt att döma var aposteln Petrus ordförande för den styrande kretsen på pingstdagen år 33 v.t., och enligt skildringen i Apostlagärningarna var lärjungen Jakob, Jesu Kristi halvbror, ordförande vid ett senare tillfälle. Av detta och av de historiska bevis som finns tillgängliga framgår det att ordförandeskapet i den styrande kretsen roterade på alldeles samma sätt som ordförandeskapet i presbyteriet eller ”kretsen av äldste” i varje kristen församling roterade bland de jämbördiga äldste. — 1 Tim. 4:14, NW.

Av detta kan man tydligt förstå att när en medlem av Sällskapets styrelse varje år väljs till president för Sällskapet Vakttornet, väljs han inte samtidigt till ordförande i den styrande kretsen för Jehovas vittnen. Vilken som helst medlem i den styrande kretsen kan vara ordförande för den utan att samtidigt vara president i Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Det beror helt och hållet på rotationssystemet för ordförandeskapet inom den styrande kretsen. Det är bara om rotationsförfarandet gör att en person är ordförande samtidigt som han av styrelsen valts till president, som denne person samtidigt kommer att vara ordförande och president, åtminstone för ett år.

Den styrande kretsens storlek

En annan detalj som är värd att lägga märke till är följande: Medlemsantalet i den styrande kretsen är inte begränsat till antalet, som Sällskapets styrelse, vilken har sju medlemmar. Den kristna församlingen eller den ”trogne och omdömesgille slavens” klass tog sin början på pingstdagen år 33 v.t. med tolv medlemmar i sin styrande krets, och denna styrande krets med säte i Jerusalem utökades från Kristi tolv apostlar, så att den inbegrep andra äldste i församlingen i Jerusalem. Vid det viktiga rådsmötet i Jerusalem inbegrep alltså den styrande kretsen de elva Kristi apostlar som då levde, vidare lärjungen Jakob, som tycks ha varit ordförande vid detta tillfälle, och Judas (Barsabbas) och Silas såsom ”ledande män bland bröderna”, ja, ”profeter”, och utan tvivel Paulus och Barnabas. Det betyder att åtminstone sexton smorda kristna utgjorde den styrande kretsen i Jerusalem på den tiden. (Apg. 15:22, 32, Hd) Så är det också i vår tid: den styrande kretsen inom den ”trogne och omdömesgille slavens” klass inbegriper fler än de sju smorda kristna som ingår i Sällskapets styrelse. Detta faktum bidrar till att göra det uppenbart att de röstande medlemmarna i Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania inte nominerar och väljer medlemmarna i den styrande kretsen inom ”slav”-klassen. Detta framhäver ytterligare skillnaden mellan den styrande kretsen och Sällskapets styrelse, som fungerar enligt lagens krav.

Hur kommer det sig då att medlemmar av den styrande kretsen blir styrelsemedlemmar i Pennsylvanienorganisationen? Detta är i överensstämmelse med den vilja som de röstande medlemmarna av Sällskapet Vakttornet ger uttryck åt. De väljer att bli vägledda av Guds inspirerade ord. De litar på att Jehova Gud genom Jesus Kristus skall vägleda dem när det gäller att välja Sällskapets styrelseledamöter. Enligt Sällskapets nuvarande stadgar (efter ändringen år 1944) är Sällskapet såsom lagligen inregistrerad organisation bara ett ”administrativt organ”a för Jehovas vittnen. Följaktligen också för Jehovas vittnens styrande krets. Därför inser Sällskapets röstberättigade medlemmar att denna styrande krets kan använda detta ”administrativa organ” som ett redskap till att främja det arbete, som den ”trogne och omdömesgille slavens” klass har att utföra, på ett mera direkt sätt genom att medlemmar av den styrande kretsen ingår i Sällskapets styrelse. De inser att Sällskapet inte är den styrande sammanslutningen utan enbart är ett organ för att handha olika angelägenheter.

Följaktligen önskar inte Sällskapets röstberättigade medlemmar att det skall finnas någon orsak till motsättningar och splittring. De önskar inte åstadkomma någonting som liknar en situation där det ”administrerande organet” kontrollerar och leder den som brukar detta organ, dvs. den styrande kretsen såsom representant för den ”trogne och omdömesgille slavens” klass. En sådan situation skulle vara ungefär som att svansen viftar med hunden i stället för att hunden viftar med svansen. Ett i överensstämmelse med kejsarens lag inregistrerat religiöst redskap bör inte försöka leda och kontrollera den som skapat det. I stället är det den som skapat detta lagliga religiösa redskap som bör kontrollera och leda det. I överensstämmelse med Guds heliga ande och för att uppnå största effektivitet och fullständig harmoni mellan den styrande kretsen och styrelsen för den lagligen inregistrerade organisationen har därför Sällskapets röstberättigade medlemmar visligen invalt i styrelsen sådana män som de känner såsom medlemmar av den styrande kretsen för den ”trogne och omdömesgille slavens” klass.

Hur den styrande kretsen blev till

Hur har den styrande kretsen framträtt på senare tid? Det har uppenbarligen skett under ledning från Jehova Gud och hans Son, Jesus Kristus. Att döma av de fakta som finns tillgängliga blev den styrande kretsen förbunden med Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Det är uppenbart att C. T. Russell tillhörde denna styrande krets under det sista kvartsseklet av 1800-talet. Eftersom han var helt och fullt överlämnad åt Gud genom Kristus, beslöt han att ägna sin tid, sin kraft, sina förmågor, sin förmögenhet och sitt inflytande åt att försvara Guds inspirerade ord och sprida dess budskap. I detta syfte började han i juli 1879 utge tidskriften Zion’s Watch Tower, och han trodde, som han sade i den, att detta företag hade Jehovas stöd och att man därför inte skulle begära några penningbidrag. Han lade i dagen en tillsyningsmans kvalifikationer i enlighet med det som kommer till uttryck i 1 Timoteus 3:1—7 och Titus 1:5—9, och följaktligen anmodades han av församlingen av kristna bibelforskare i Allegheny att tjäna som dess pastor eller andlige herde. Fem år senare blev Zion’s Watch Tower Tract Society lagligen inregistrerat och tjänade som ett ”verkställande redskap” för att förmedla andlig mat till tusentals uppriktiga människor som sökte lära känna Gud och förstå hans ord och uppnå gemenskap med honom genom Kristus.

Överlämnade, döpta, smorda kristna blev förbundna med detta sällskap vid högkvarteret i Pennsylvanien. Vare sig de tillhörde styrelsen eller inte, visade de att de var tillgängliga för särskilt arbete åt den ”trogne och omdömesgille slavens” klass. De hjälpte till med att ge andlig föda och vägledning åt slavklassen, och på så sätt framträdde en styrande krets. Detta skedde uppenbarligen under vägledning av Jehovas osynliga verksamma kraft eller heliga ande. Det skedde också under ledning från den kristna församlingens huvud, Jesus Kristus, Guds Son. Det är sant att medlemmarna i denna styrande krets inte var direkt förordnade av Herren Jesus Kristus. Men vad den saken beträffar, så var inte alla medlemmar av den styrande kretsen som var förbunden med församlingen i Jerusalem under första århundradet direkt förordnade på detta sätt. Hur gjordes då dessa ”äldste” i församlingen i Jerusalem, vilka inte räknades bland de tolv apostlarna, till medlemmar av den styrande kretsen? Det var uppenbarligen genom att de förordnades av de ursprungliga tolv apostlarna, som verkade under ledning av Jehovas heliga ande.

Detta blir belyst av det som dessa tolv apostlar gjorde, när de förordnade Stefanus och Filippus och fem andra män till att ta hand om vissa angelägenheter i församlingen i Jerusalem. (Apg. 6:1—8) Aposteln Paulus framhöll också i det som han sade till de äldste i församlingen i Efesus att tillsyningsmännen i Guds hjord av andliga får var förordnade av Guds heliga ande. (Apg. 20:28) Följaktligen måste Guds heliga ande, även om det inte fanns några Kristi apostlar till hands på 1800-talet, ha varit verksam också vid bildandet av den styrande kretsen för hans smorda kvarleva av den ”trogne och omdömesgille slavens” klass. Fakta talar för sig själva. Det framträdde på scenen en skara smorda kristna, som accepterade och tog på sig ansvaret att ta ledningen i fråga om de angelägenheter som berörde Jehovas överlämnade, döpta, smorda folk, som följde i Jesu Kristi fotspår och strävade att fullgöra det verk som omtalas i Jesu profetia i Matteus 24:45—47. Fakta talar tydligare än ord. Den styrande kretsen finns där. Jehovas kristna vittnen vet och hävdar i tacksamhet att detta inte är en religiös organisation som styrs av en enda människa, utan att den har en styrande krets bestående av kristna som är smorda med Guds ande.

Rotation när det gäller förtroendeposterna i styrelsen?

I den styrande kretsen roterar ordförandeskapet årsvis bland medlemmarna i denna krets. Betyder det att de olika styrelseposterna i Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania varje år vid valtillfället måste rotera bland medlemmarna av styrelsen? Nej! Sällskapets stadgar kräver inte detta.

Ordförandeskapet inte beroende av presidentskapet

Den styrande kretsen för den ”trogne och omdömesgille slavens” klass har verkligen bland sina medlemmar en rotation, när det gäller ordförandeskapet.b Eftersom den styrande kretsen för ”slav”-klassen föregick den lagligen inregistrerade organisation som är känd såsom Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, kan inte ordförandeskapet i den styrande kretsen bestämmas av eller vara beroende av vem som för varje år väljs till president i Sällskapet. Vad följer av detta? Även om den som innehar presidentskapet kan förbli i ämbetet ett antal år på grund av sin lämplighet för detta mycket ansvarsfulla ämbete, så verkar detta inte hindrande på rotationssystemet när det gäller ordförandeskapet inom den styrande kretsen för ”slav”-klassen. Den styrande kretsen har det i egentlig mening andliga området för sin verksamhet. Den lagligen inregistrerade organisationen, Sällskapet, som inte verkar i vinstsyfte, har många plikter därutöver såsom administrerande organ för Jehovas vittnen.c

Den styrande kretsen är mycket tacksam mot Gud för detta religiösa sällskap, som är avsett att användas såsom ett verkställande redskap för Jehovas kristna vittnen. Genom att detta lagligen inregistrerade sällskap har en personal som består av trogna överlämnade, döpta lärjungar till Jesus Kristus, allesammans förordnade Ordets förkunnare, vilka frivilligt ställer sig till förfogande såsom direkt för Jehova Gud, har det blivit oerhört mycket lättare att fullgöra det största arbetet på jorden i vår tid, nämligen predikandet av de goda nyheterna om Guds nu upprättade rike överallt på den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationer innan slutet på denna tingens ordning kommer i en mycket nära framtid. Genom att detta lagligen inregistrerade religiösa sällskap fungerar på detta sätt har Jehovas vittnen sluppit ifrån sådana besvärliga problem, hinder, avbrott och strider som plågar de icke-religiösa, industriella, kommersiella, fackliga och juridiska institutionerna i denna onda värld. Nu beror detta också på att deras religiösa sällskap med 93 avdelningsexpeditioner — och därmed förbundna sällskap — har haft tillgång till tusentals överlämnade arbetares frivilliga arbetsinsatser överallt i världen, och dessa arbetare har framställt mer än 230.000.000 böcker i bibliska ämnen och 530.000.000 broschyrer och tryckt och spridit mer än fyra milliarder exemplar av de religiösa tidskrifterna Vakttornet och Vakna! Detta arbete har de utfört på mer än 160 språk, och litteraturen har erbjudits till ett pris som motsvarar framställningskostnaderna. Följaktligen häpnar vi, när vi får reda på att dessa överlämnade arbetare under de senaste trettio åren, eller sedan 1942, har framställt 4.942.619.411 biblar, inbundna böcker, broschyrer och tidskriftsexemplar. I och med slutet på denna världsliga tingens ordning kommer alla dessa många lagligen inregistrerade sammanslutningar, som är organiserade i enlighet med de politiska staternas lagar, att upphöra att fungera som sådana, men Jehovas kristna vittnen kommer att fortsätta.

Ett intressant problem

När man vid detta årsmöte med Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania i Buckingham i Pennsylvanien närmade sig slutet på dryftandet av sådana angelägenheter som de här nämnda, framlades ett intressant problem för åhörarna och i synnerhet för de närvarande röstberättigade medlemmarna av Sällskapet. Problemet var följande: För nitton hundra år sedan fungerade den ”trogne och omdömesgille slavens” klass med sin styrande krets utan att ha en lagligen inregistrerad organisation med kejsarens bemyndigande, och den gjorde detta framgångsrikt, strålande. Hur förhåller det sig med den styrande kretsen för den ”trogne och omdömesgille slavens” klass i närvarande tid?d Kan den också fungera utan den lagligen inregistrerade organisation som kallas Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania? Och kan den lyckas? I ljuset av det prejudikat som skapades av apostlarna och de övriga äldste i församlingen i Jerusalem under första århundradet v.t. överlåter vi åt dig att själv ge svar på frågan.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 89]

I denna sammankomstlokal i Buckingham i Pennsylvanien i USA höll Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania sitt årsmöte år 1971