Lydnad är det önskvärda handlingssättet

”Tag mitt ok på er och bli mina lärjungar, ty jag är mild till sinnes och anspråkslös i hjärtat, och ni skall finna vederkvickelse för edra själar. Ty mitt ok är välgörande, och min börda är lätt.” — Matt. 11:29, 30, NW.

1. Hur kan en människa i sin inställning till lydnaden vara lik havsvågorna?

HAR du någon gång gett akt på de mäktiga havsvågorna, när de obevekligt har slagit mot stranden? Har du lagt märke till någon barmhärtighet? Har de visat någon mjukhet eller värme gentemot klipporna eller sanden? Nej, i stället är det så att vågorna har spolat bort sanden; de har skavt stenblocken mot varandra som med en jättelik hand till dess de har blivit släta och runda. De har bearbetat den hårda stengrunden och mejslat ut grottor och hålor. Likväl har havet varit lydigt mot många av Guds lagar, av vilka en är omnämnd i Job 38:8—11. Där säger Gud: ”Vem satte dörrar för havet, när det föddes och kom ut ur moderlivet, när jag gav det moln till beklädnad och lät töcken bliva dess linda, när jag åt det utstakade min gräns och satte bom och dörrar därför och sade: ’Härintill skall du komma, men ej vidare, här skola dina stolta böljor lägga sig’?” Men bör vi likna havet, när vi är lydiga eller kräver lydnad av andra — skall vi vara kalla, hårda, fordrande, obevekliga och utöva en aldrig upphörande hård press, så att vi nöter på varandra och till sist får vår vilja fram?

2. Beskriv en balanserad syn på att ge råd i fråga om felsteg.

² Ibland hör vi omogna människor dra slutsatsen att om någon framhåller ett fel eller ett misstag, så är han en kverulant eller felfinnare, och så hänvisar de till israeliternas felfinnande inställning. Men det förekommer tillfällen då det är nödvändigt att tala ut och offentliggöra orätta handlingar som har begåtts, till och med om det är ens bröder som handlat orätt. Ordspråksboken 21:13 uttrycker det så här: ”Den som tillsluter sitt öra för den armes rop, han skall själv ropa utan att få svar.” Vi äger inte alla samma vishet eller förmåga att på rätt ställe offentliggöra en orätt handling utan att väcka misshag mot oss hos den som handlat orätt. I stället för att vara lika Natan, då han stod inför David, kan vi vara burdusa, tvärsäkra och inte alls taktfulla; men det kan vara så att en orätt handling, liten eller stor, har begåtts, och den påverkar åtminstone en person. (2 Sam. 12:1—14) Äkta män, fäder och tillsyningsmän behöver inte vara hårda i fråga om detta, oavsett om det orätta är en obetydlig sak eller verkligen är ett stort problem. Om man liknar havet med dess nötande krafter, kommer man med tiden att trötta ut till och med den mest hängivne Guds tjänare och frambringa en modfälld person som bara kommer att släpa sig fram från dag till dag, från år till år, som är likgiltig för vad som pågår och säger: ”Vad skall det tjäna till?” Han kan fortsätta, om han tänker på det som Psalm 34:16 (NW) ger försäkran om: ”Jehovas ögon är vända till de rättfärdiga, och hans öron är vända till deras rop om hjälp.” (Se också Ps. 34 verserna 17—21.)

3. Hur påverkar en människas bakgrund hennes inställning till lydnaden?

³ Det är mångt och mycket som påverkar den lydiga inställningen hos dem som överlämnat sig åt att tjäna Jehova. Någon kan ha växt upp i ett hem som var laglöst i så hög grad att det var ett liv i ständiga slitningar. (Matt. 24:12) En annan kan ha levt i en familjeatmosfär där fars ord var en sträng lag och han var lika tillgänglig som det kalla, djupa, mäktiga havet. Andra har haft den olyckliga bakgrunden då varje steg åtföljts av ”Gör inte det!” ”Sluta med det där!” — en aldrig upphörande spärreld utan något som helst stöd i form av skäl för lydnad. Men somliga är lyckliga nog att ha växt upp i ett hem där föräldrar och barn var intresserade av varandra och där det var lätt att tala med far om problem, eftersom man visste att hjälp gavs med kärlek.

4, 5. a) Vilken vanlig inställning kan på ett negativt sätt påverka barnen och deras förhållande all föräldrarna? b) Hur kan detta undvikas?

⁴ I den nuvarande generationen ser föräldrar ofta på sina barn som fullkomliga varelser och är uppenbarligen inte medvetna om att varje barn har benägenhet för det som är ont, enligt vad Psalm 51:7 säger om alla dem som fötts på jorden intill nu: ”Se, i synd är jag född, och i synd har min moder avlat mig.” Detta gör att en ung människa ibland kommer i svåra situationer. I synnerhet blir det så genom att föräldrarnas högt ställda förväntningar ofta understöds av att barnens prestationer blir offentliggjorda.

⁵ Men kan barnen fortsätta att hålla jämna steg med dina förväntningar dag efter dag utan din förstående hjälp och ditt erkännande av det svaga köttet? Brist på förståelse kan bygga upp en mur mellan föräldrar och barn. Det kan avhålla söner och döttrar från att fritt samtala om sina problem, eftersom de menar att de har misslyckats. Därigenom kan de stänga in problemen inom sig och börja se på livet med missräkning. Hur välgörande och lugnande är det då inte att tala ut om saker och ting! Bara några minuter gör att allting ser annorlunda ut på något sätt, och det ger ett nytt grepp på lydnadens handlingssätt. Detta slag av uppmuntran behövs för att man skall förbli i tron, alldeles som det behövdes i forna tider i Paulus’ och Barnabas’ fall, som ”styrkte lärjungarnas själar och uppmuntrade dem att förbli i tron”. — Apg. 14:22, NW.

6. Vad kan göra lydnaden svårare?

⁶ Umgänge med människor som inte är överlämnade åt att tjäna Jehova gör lydnaden svårare. I allmänhet är de som befinner sig utanför den sanna tillbedjan benägna för ett liv fritt från inskränkningar och har en tendens att rygga tillbaka från lydnad för varje slag av lagar och principer från Gud. (1 Petr. 4:3, 4) För att fortsätta att vara stark i tron behöver man studera Guds ord, och det kräver naturligtvis tid. Kan vi gång på gång ta tid från vårt studieprogram för att vara tillsammans med människor som inte är lydiga mot Jehova och ändå undgå problem? Paulus uttryckte det rakt på sak: ”Låt er inte vilseledas. Dåligt umgänge fördärvar nyttiga vanor.” (1 Kor. 15:33, NW) Om vi å andra sidan är flitiga med att vidmakthålla vår tro och har utvecklat en stark önskan att tjäna Jehova, en önskan som bevisas av vår balanserade hängivenhet för vår himmelske Fader, kan vi arbeta tillsammans med människor i denna gamla ordning. Vi kan predika för dem i tjänsten på fältet, och vi kan hjälpa våra icke troende släktingar att lära känna sanningen. Och under allt umgänge av detta slag kan vi undvika att rubbas från lydnadens önskvärda handlingssätt.

7. a) Vad uppmanar Skriften de kristna att undvika? b) Hur råkade israeliterna i svårigheter?

⁷ Lägg märke till den linje för bibehållen jämvikt som framhålls för oss i Skriften: ”Ni ... är [inte] någon del av världen.” (Joh. 15:19) ”Älska varken världen eller tingen i världen.” (1 Joh. 2:15—17, NW) ”Ni ... fortsätter [inte] att löpa med dem.” (1 Petr. 4:4, 5, NW) ”Bli ... inte delaktiga med dem.” ”Sluta upp med att ta del med dem.” (Ef. 5:7—11, NW) Men när det gäller israeliterna läser vi: ”De gick åstad och beblandade sig med nationerna och började lära sig deras gärningar. Och de fortsatte att tjäna deras avgudar, och dessa blev en snara för dem.” (Ps. 106:35, 36, NW) Lägg märke till hur detta handlingssätt steg för steg ledde israeliterna bort från lydnad för Gud. ”Israels söner bodde ibland kananéerna, hettiterna och amoréerna och periséerna och hivéerna och jebuséerna. Och de tog sig till att ta deras döttrar till hustrur åt sig, och sina egna döttrar gav de åt deras söner, och de inlät sig på att tjäna deras gudar.” (Dom. 3:5, 6, 8, NW) Vi behöver inte ta upp samma levnadssätt som människorna i den nuvarande ordningen och inte heller älska dem eller tjäna deras avgudar för att kunna predika de goda nyheterna om Riket för dem.

8. Vad kan följden bli av att vi har för högt ställda förväntningar på oss själva eller andra?

⁸ Allt för högt ställda förväntningar på oss från andra kan ta bort glädjen ur lydnaden. Ta som exempel på detta föräldrar som hoppas på prestationer över det normala av sina barn och barn som förväntar att föräldrarna skall göra allting för dem; äkta män som glömmer att deras hustrur inte kan hålla jämna steg med en mans starka, beslutsamma handlingssätt; hustrur som inte inser att män inte tänker så mycket på de små, vackra tingen i livet; tillsyningsmän som kan vara fordrande på grund av sin önskan att få en effektiv, fruktbärande organisation. Det är många som sätter upp åt sig ett mål som orsakar besvikelser, eftersom det inte ger rum för den lycka som kommer av förnöjsam tjänst.

9. Förklara hur Jesus för aposteln Tomas bokstavligen demonstrerade de egenskaper som beskrivs i Matteus 11:28—30.

⁹ Ta dig litet tid att undersöka kapitel tjugo i Johannes’ evangelium. Aposteln Tomas hade uteblivit från ett mycket betydelsefullt möte, och som ett resultat av detta var han inte genast villig att tro lärjungarnas förklaring: ”Vi har sett Herren!” (Joh. 20:25, NW) En vecka senare fick han vid ett möte med Jesus se och höra bevisen, och då erkände han Jesus: ”Min Herre.” Behandlade Jesus honom barskt? Tillrättavisade han honom därför att han inte hade varit med de andra lärjungarna och Jesus? Vägrade Jesus att förklara saken igen? Var han ovillig att uppfylla Tomas’ önskan att se och känna märkena efter spikarna innan han kunde tro? Frågade han Tomas var han hade varit den föregående veckan? Höll Jesus en predikan för honom om värdet av rätt umgänge eller betydelsen av att vara med på mötena med de övriga lärjungarna? Nej, i stället var han villig att bygga upp hans tro och hjälpa honom. Han var samme Jesus som hade sagt: ”Kom till mig, alla ni som arbetar hårt och är nedtyngda, och jag skall vederkvicka er. Tag mitt ok på er och bli mina lärjungar, ty jag är mild till sinnes och anspråkslös i hjärtat, och ni skall finna vederkvickelse för edra själar. Ty mitt ok är välgörande, och min börda är lätt.” (Matt. 11:28—30, NW) Det var otvivelaktigt uppbyggande för broder Tomas, och sedan fortsatte han sin trogna tjänst. — Apg. 1:13.

Undergivna hustrur

10. Vad bör äkta män inse i fråga om sina hustrur?

¹⁰ Hur lätt är det inte att vara undergiven, när äkta män ger ett fast men kärleksfullt föredöme! Det finns ingen fullkomlig hustru någonstans på jorden. De har många fel. Män och kvinnor är inte lika. Det tar längre tid för kvinnor att anpassa sig till många saker eller vid olika tillfällen. Sentimentala känslor har ett starkare grepp om dem. Familjebanden är mycket betydelsefulla för dem. De religiösa känslorna ligger nära ytan. Empatin blir lätt framträdande. Denna på det hela taget vekt konstruerade varelse åtar sig vad som för männen kan förefalla vara en tröttsam och enformig sysselsättning och arbetar med den månad efter månad utan att klaga. Män klagar över enformighet innan kvinnor gör det. Din hustru har många fler egenskaper som du kan lägga märke till, men de få här uppräknade räcker för att visa att kvinnor är annorlunda beskaffade än män.

11. Hur kan en äkta man hjälpa sin hustru att fylla sin uppgift i äktenskapet?

¹¹ Det skulle vara mycket svårt att fastställa vad en kristen hustru är värd. Utan uppehåll sörjer hon för familjens behov, och med ett mod som inte står någons efter tar hon itu med problem som liknar berg. Vilken välsignelse bör det alltså inte vara att hjälpa en sådan kamrat mot mogenhet och att erkänna det större värdet av en stilla och mild ande i jämförelse med utvärtes hårflätningar och guldsmycken! (1 Petr. 3:3, 4) Den kristne äkta mannen är sannerligen förståndig, om han hjälper sin hustru att uppodla de egenskaper hon kan ha och som beskrivs i kapitel 31 i Ordspråksboken. Du har förmodligen lagt märke till att den hustru som omnämns i Ordspråksboken 31 är mycket nära förbunden med ett hem. Hustrur är i allmänhet hemkära. Det är deras område. En kristen äkta man har kanske inte så gott om pengar och tid, men han kan göra undergivenheten till en lycklig lott, om han sörjer för ett hem, som hustrun kan glädja sig åt, såväl som utrustning för att sköta den väldiga uppgiften att ge mat, husrum och kläder åt en livlig, verksam familj. Ordspråksboken i bibeln erkänner hustruns förmåga att uträtta många olika saker och ting. Om hon får tillfälle till det, kan hon göra att de tomma väggarna i ett enkelt hem får liv och sprider den varma glädjen i ett kristet hem. Det finns en del saker som de som mänskliga varelser skulle vilja ha, och de äkta männen bör se till att de har tillfälle att glädja sig åt dem. Att gå med på deras önskan att leda någon verksamhet i hemmet eller tillsammans med familjen innebär inte att man bryter mot bibelns principer beträffande undergivenhet.

12, 13. a) Varför är hemlivet så betydelsefullt? b) Hur kan den äkta mannen bidra till ett lyckligt hemliv?

¹² Ett fullständigt och oavbrutet samförstånd mellan äkta man och hustru leder alltså till förnöjsamhet, sinnesro och glädjerik lydnad för Guds ord på undergivenhetens viktiga område. Hemmet har en sådan betydelsefull plats i mannens liv. Han behöver det varje dag. Det är hans operationsbas. Det är en mötesplats, familjens viktigaste mötesplats. Det skyddar och bevarar. Det är hans egen lilla värld. Det är där han lever. Tänk också på att Jehova för denna nödvändiga plats har danat och gett mannen kvinnan som en medhjälp till att sköta om hemmet. ”Hon vakar över ordningen i sitt hus.” (Ords. 31:27) Och även om mannen inte betalar henne eller säger ”tack” för allt det hon gör, kan det mycket väl bli så att också hon får den rika belöning som Rut kunde se fram emot, den som är uttryckt i dessa ord: ”HERREN vedergälle dig för vad du har gjort; ja, må full lön tillfalla dig från HERREN.” — Rut 2:12.

¹³ Det är inte alla äkta män som tänker på att ge gåvor eller kommer ihåg viktiga årsdagar, men var och en kan på något sätt ge uttryck åt uppskattning och ge den uppmuntran som behövs åt den som arbetar så hårt. Den undergivna hustruns handlingssätt bör kännetecknas av lycka. Ett skäl till detta är att hon ger så mycket; dag för dag och oavbrutet ger hon. Apostlagärningarna 20:35 (NW) förklarar: ”Det ligger mera lycka i att ge än i att ta emot.” Om den äkta mannen bevarar familjen andligt stark, kommer han att ha ett annat skäl till lycka, som beskrivs i Jesaja 65:14 (NW): ”Mina egna tjänare skall ropa av fröjd på grund av hjärtats goda tillstånd.” Enligt Ordspråksboken kommer hela familjen villigt att inse hur värdefull en lycklig hustru är: ”Hennes söner stå upp och prisa henne säll, hennes man likaså och förkunnar hennes lov: ’Många idoga kvinnor hava funnits, men du, du övergår dem allasammans.’” (Ords. 31:28, 29) Man kan lätt se att det önskvärda handlingssättet är den undergivenhet som beskrivs i bibeln, och hur lyckligt blir inte detta handlingssätt, när den äkta mannen gör det lätt genom att visa kärlek i alla sammanhang. ”På detta sätt bör äkta män älska sina hustrur.” — Ef. 5:28, NW.

Kärleksfulla äkta män

14, 15. a) Är olikheterna mellan män och kvinnor till hinder i familjen? b) Hur kan andra familjemedlemmar, särskilt hustrun, bidra till att göra att lydnaden för Gud blir ett handlingssätt som den äkta mannen kommer att önska följa?

¹⁴ ”Däri består kärleken, att vi vandra efter de bud han har givit.” (2 Joh. v. 6) Äkta män som är hängivna Jehova Gud önskar vandra i lydnad för Jehovas ord. Hustrun har mycket att göra med den lycka som alltid bör finnas i en kristen äkta mans liv. Alla äkta män är ofullkomliga; en felfri äkta man står inte att finna någonstans på jorden. (Rom. 3:12) De har många brister. För det mesta är de, till skillnad från kvinnorna, intresserade av ”tyngre” angelägenheter. De kan anpassa sig ganska lätt. De är inte så känslobetonade och grips inte så lätt av känslor. De kan till och med förefalla likgiltiga ibland. En mamma kan vara orolig över att hennes son klättrar i träd och skulle vilja sätta stopp för det av fruktan för att han skall skada sig, men pappan förstår att pojken i alla fall kommer att klättra i träd och att han kan bli skadad, medan han gör det, men att han också kommer att lära sig en del av det. För män kommer beräkning före empati. Männen brukar för det mesta lita på att deras hustrur håller kontakten med släktingarna.

¹⁵ Din man har ytterligare andra egenskaper som du kan se att han lägger i dagen varje dag, men de få som nämnts här är tillräckligt för att visa att han i vissa avseenden är annorlunda beskaffad än hustrun. En man får lön för sitt förvärvsarbete, men det skulle vara svårt att avgöra vad han är värd såsom familjens överhuvud, nämligen detta att familjen har någon som tar ansvaret att fatta det slutliga beslutet, tar på sig de största bekymren, finner en väg genom problem och svårigheter som möter familjen och lugnt vägleder familjen på en väg som medför lycka för var och en. Andra familjemedlemmar har emellertid mycket att göra med den glädje familjens överhuvud känner, när han formar sitt liv i lydnad för Jehova. Hur mycket bidrar det inte till familjeförsörjarens förnöjsamhet att han varje dag kan återvända till ett hem som återspeglar mildhet, stillhet och kärlek, till en hustru som överser med hans många tillkortakommanden och inte räknar hans fel, som inte ständigt påminner om att han inte har gjort framsteg utan att han fortsätter att göra samma saker om och om igen. En man känner stor lycka när hans hustru tar på sig sitt ansvar att vårda hemmet, när hon håller hemmet rent och välordnat, när hon lagar hälsosam mat och när hon åstadkommer saker och ting med sina händer, alldeles som det heter i skriftstället: ”Hon vakar över ordningen i sitt hus.” (Ords. 31:27) En hustru kan göra små ting som betyder så mycket, något så obetydligt som att sy fast en knapp i en skjorta.

16, 17. a) På vilket annat sätt kan hustrun visa hänsyn för sin man? b) Bör man ta genvägar som har en tendens att förminska kärleken eller inhämtandet av andlig föda?

¹⁶ Det är mycket uppbyggande att visa en positiv inställning mot den äkta mannen. Se först på det goda i hans förslag. Var försiktig så att han inte får onödiga ekonomiska bördor och måste använda fler timmar i ett påfrestande arbete. Förnöjsamhet med sådant som kostar mindre, frihet från avund och uppskattning av en nöjd äkta man kommer att utplåna önskan att driva honom upp till högsta pinnen på den ekonomiska framgångens stege. Det brukar sägas: ”Det finns plats på toppen”, men finns det lycka där? En man, också en kristen man, har konkurrens runt omkring sig, andra män som strider om ställningar som ger prestige, bättre betalning, mindre arbete och möjligheter att ”få det bra”. Var och en som blir utsatt för sådant måste ständigt vara på sin vakt för att skydda sin tro.

¹⁷ Bara detta att ständigt, hela dagen, behöva vara vaken och påpasslig på arbetet kan vara mycket tröttande, och därför kan en kärleksfull hustru öka glädjen i hemmet med en atmosfär och en inställning som gör det möjligt för mannen att koppla av från sådana påfrestningar. Oberoende av hur många problem man har att möta och hur stor fienden är, uppmanar Skriften oss att visa kärlek: ”Håll er vakna, stå fasta i tron, skicka er som män, bli starka. Må allt hos er ske i kärlek.” (1 Kor. 16:13, 14, NW) I verksamheten i församlingen bevarar bröderna sin lycka, om de visar kärlek i allt sitt umgänge med andra. När sammankomsterna nalkas, då tiden att förbereda sig är kort och då omogenheten yrkar på genvägar, är det inte tid att lägga kärleken på hyllan. Om vi överhopas av det ena efter det andra till dess vi har föga tid över till att vidmakthålla tron, är det tid att vi undersöker vårt liv. Lydnaden för Guds ord kommer först, och för att finna lycka i den måste man fortsätta att livnära sig av Jehovas ord. Man kan inte tillfälligt åsidosätta detta med ursäkten att man har något brådskande att sköta om och att man senare skall återgå till studierna. Jesus sade eftertryckligt: ”Människan skall leva inte endast av bröd, utan av varje uttalande som går ut genom Jehovas mun.” — Matt. 4:4, NW.

Lydiga barn

18. Varför är det så glädjerikt att barn är annorlunda?

¹⁸ Det ligger många välsignelser i att uppfostra en barnskara, och i samband med denna livsuppgift kommer den viktiga frågan om lydnad in. Alltifrån första andetaget behöver barnen kärleksfull vägledning. Barn är annorlunda beskaffade än vuxna. De är beroende av sina föräldrar för så många saker. De formas lätt under sina späda år. De är naturligare än vuxna — vetgiriga, angelägna att ta reda på vad som pågår och att räkna ut vad som gör att saker och ting fungerar. Hela världen ligger framför dem som någonting som skall utforskas, och de visar vanligen stort intresse för sin närmaste omgivning. Barn tycker om andras sällskap och kommer gärna tillsammans i grupper. Om de inte av de vuxna påverkas till att handla på annat sätt, anpassar de sig lätt, oavsett skillnader i ras, social ställning eller vilken annan bakgrund som helst som kan påverka familjer. Barn i samma familjer har olika temperament, och det är sällan man finner två barn som är nästan fullständigt lika. Detta är orsaken till att föräldrar behandlar barnen olika och ger tuktan på olika sätt. Barn önskar att föräldrarna skall vara bestämda och kärleksfulla. De tycker om ett enkelt liv som är fritt från krångel. De är snabba att fråga: Varför? De ger villigt gensvar på rättvis behandling. De mår väl av kärlek. Och du kan hos dina barn finna många andra intressanta egenskaper som gör att de skiljer sig från de vuxna.

19, 20. a) Beskriv det handlingssätt många människor följer när de uppfostrar barn. b) Hur visar fakta i vår tid att det är nödvändigt med undervisning av familjen?

¹⁹ Det skulle vara svårt att finna ett ämne som kan jämföras med barnuppfostran, när det gäller mängden olika uppfattningar, som sträcker sig från antydningar till hårda, stränga regler. Var och en har något att säga. Säkerligen kan det välkända kretsloppet illustreras på följande sätt: För åtskilliga år sedan växte en pojke upp i en familj, där man måste arbeta på lantgården från gryning till skymning sju dagar i veckan. Det fanns ingen tid över att tänka på lek eller undersöka intressanta saker i omgivningen. Arbete och ansvar dag efter dag. Viktiga delar av skolundervisningen måste ofta skjutas upp för att åliggandena på gården skulle kunna utföras. Han lovade att när han vuxit upp och fått familj, skulle hans barn få hel och full möjlighet att njuta av livet som ungdomar som var fria från slitsamt arbete och betungande ansvar. Tiden gick, och han fick familj. Som familjefar arbetade han hårdare och under längre tid för att skona sina barn. De gick i skolan och kom hem till lunch varje dag och fick mat som deras mor hade lagat, och sedan var de fria för snabbt avklarade läxor, television, bollspel och annan lek. Inget arbete, inget ansvar. Sedan började rastlösheten och enformigheten tränga in. Händer och hjärna utan sysselsättning ledde fötterna in på svårigheter. Sinnena förlorade sin skärpa genom överbetoningen av leken. Den unge mannen i denna familj avgav också ett löfte! När han vuxit upp och fått familj, skulle hans barn arbeta, öva sig att uträtta saker och ting och axla ansvar. På detta sätt har kretsloppet fullbordats många gånger. Barn uppfostras med ledning av föräldrarnas bittra erfarenheter.

²⁰ En annan klyfta, som började med en liten spricka men nu har vuxit till ett brett svalg, är detta att föräldrar överlåter barnens undervisning på andra människor. Ibland litar man helt och hållet på att lärare, skolor, barnvakter, sommarläger, ungdomsorganisationer och släktingar skall ta hand om det nödvändiga värvet att forma tänkesätt och personlighet hos den som är på väg att bli vuxen. Eftersom barnet är avskuret från föräldrarnas inflytande så lång tid av dagen i skolan, har somliga försökt övervinna detta genom privatlärare. Genom att driva egna skolor försöker somliga religiösa organisationer undvika att barnen umgås med barn av annan tro. Men alla dessa uppfattningar har inte kunnat ge föräldrarna någon lycka medan de sett hur barnen vuxit upp; i stället har problem och många tragedier ödelagt familjekretsen.

21. a) Har alla Guds söner artat sig väl? b) Dryfta Jehovas trogne Sons arbete och inställning.

²¹ Alla barn artar sig inte på samma sätt, och alla artar sig inte heller väl. Jehovas himmelska familj hade två framstående söner som vi får uppmärksamheten riktad på i bibeln — den ene av dem blev ond. Han gjorde sig själv till Satan, djävulen. (Job 1:6; 2 Kor. 11:3, 14; Joh. 8:44; 1 Joh. 3:8; Upp. 12:9) Den andre, Jesus, förblev en trogen, kärleksfull son, och hans handlingssätt fick till följd oräkneliga välsignelser för människorna. Hans handlingssätt i förening med hans himmelske Fader beskrivs i Kolosserna 1:15 (NW): ”Han är den osynlige Gudens avbild, den förstfödde av allt skapat”; Filipperna 2:5—8 (NW): ”Bevara denna sinnesinställning i er, som också fanns hos Kristus Jesus, vilken, fastän han var till i Guds gestalt, inte alls tänkte på att sätta sig i besittning av något, nämligen att han skulle bli jämlik Gud. Nej, utan han utblottade sig själv och antog en slavs gestalt och blev lik människor. Vad mera var, när han befann sig i människoskepnad, ödmjukade han sig och blev lydig ända till döden, ja, döden på en tortyrpåle”; Johannes 5:19: ”Då talade Jesus åter och sade till dem: ’Sannerligen, sannerligen säger jag eder: Sonen kan icke göra något av sig själv, utan han gör allenast, vad han ser Fadern göra; ty vad han gör, det gör likaledes ock Sonen’”; Efesierna 1:7 (NW): ”Förmedelst honom har vi frigörelsen i kraft av lösen genom dennes blod, ja, förlåtelsen för våra försyndelser i enlighet med hans oförtjänta godhets rikedom”; Johannes 3:16: ”Ty så älskade Gud världen, att han utgav sin enfödde Son; på det att var och en som tror på honom skall icke förgås, utan hava evigt liv”; 1 Johannes 4:9, 10: ”Därigenom har Guds kärlek blivit uppenbarad bland oss, att Gud har sänt sin enfödde Son i världen, för att vi skola leva genom honom. Icke däri består kärleken, att vi hava älskat Gud, utan däri, att han har älskat oss och sänt sin Son till försoning för våra synder”; och Uppenbarelseboken 7:9, 10, 14—17 (NW): ”Efter dessa ting såg jag, och se, en stor skara, som ingen människa var i stånd till att räkna, ur alla nationer och stammar och folk och tungomål, stående inför tronen och inför Lammet, klädda i vita, fotsida kläder; och de hade palmkvistar i händerna. Och de håller i med att ropa med hög röst och säga: ’Frälsning har vi vår Gud att tacka för, honom som sitter på tronen, och Lammet.’ ... ’Dessa är de som kommer ut ur den stora vedermödan, och de har tvättat sina fotsida kläder och gjort dem vita i Lammets blod. Det är därför som de står inför Guds tron, och de ägnar helig tjänst åt honom dag och natt i hans tempel; och den som sitter på tronen skall slå upp sitt tält över dem. De skall inte mer hungra och inte mer törsta, och varken solen eller någon förbrännande hetta skall träffa dem, ty Lammet, som är mitt på tronen, skall vakta dem som en herde och skall leda dem till källor med livets vatten. Och Gud skall avtorka alla tårar från deras ögon.’” Båda dessa söner hade möjlighet att tjäna Jehova troget och ge ära åt sin Fader och hans hus under oräkneliga tidsåldrar. Lägg märke till det resultat övningen och lydnaden fick i Jesu fall. Han användes av Jehova Gud i skapelsen, enligt vad som sägs i Kolosserna 1:16, 17 (NW) och Johannes 1:1—3, 10 (NW): ”Ty förmedelst honom blev allting annat skapat i himlarna och på jorden, de synliga tingen och de osynliga tingen, vare sig det är troner eller herradömen eller regeringar eller myndigheter. Allting annat har blivit skapat genom honom och för honom. Också är han före allting annat, och förmedelst honom bragtes allting annat att existera.” ”I begynnelsen var Ordet, och Ordet var hos Gud, och Ordet var en gud. Denne var i begynnelsen hos Gud. Allting blev till genom honom, och utan honom blev ingenting alls till. Han var i världen, och världen blev till genom honom, men världen kände honom inte.” Han höll fast vid att säga sanningen, också då den inte var populär. (Matt. 23:13, 16, 23; 15:1—9) Trots att han kunde göra underverk och också utförde sådana, blev han aldrig häftig eller övermodig. (Luk. 5:17—25; Joh. 5:19; Matt. 11:28, 29; 21:5) Han gick ut till människorna och talade med dem. (Matt. 19:14; 9:35—38) Han var alltså till verkligt gagn för människorna då, och han är till välsignelse för oss nu.

22. a) Hur kan vi tillämpa detta exempel på mänskliga familjer? b) Vilka frågor kan fäder ha nytta av att tänka på?

²² Här har vi alltså ett mycket talande exempel på en kärleksfull Fader och en lydig son och de välsignelser detta förhållande medför för andra. Detta exempel kan uppmuntra fäder nu, och det kan hjälpa dem att uppskatta det goda som finns i beredskap för dem som följer den enda säkra vägen att uppfostra en barnskara, vilken är att lägga Jehovas ord som en grund för allt vad familjen gör. Ordspråksboken 1:33 (NW) uttrycker det på detta sätt: ”Vad den angår, som lyssnar till mig, skall han få bo i trygghet och inte bli oroad av skräcken för olycka.” Hur mycket är det värt att ha en son som artar sig väl? Hur mycken tid är du som förälder villig att satsa? Hur mycken tid kan du avsätta för att ge denna övning och tuktan? Kan du bibringa dina barn ett lämpligt mål? Har du funnit den väg som gör lydnadens handlingssätt lyckligt? Finner dina barn att tjänsten för Jehova är den önskvärda vägen, den väg de önskar gå till obestämd tid?

Det värde som ligger i uppfostran av barn

23—25. a) Hur kan föräldrar arbeta för att undvika att fostra barn som blir till skam för dem? b) Vad gjorde man med upproriska barn i det forntida Israel, men hur kunde det undvikas? c) Vilken påminnelse fäster Matteus 11:29, 30 vår uppmärksamhet på?

²³ Den tid som används till att undervisa en barnskara och till att sörja för att familjen får fysisk och andlig föda påminner om att sätta in pengar på banken. Det är en investering som bör ge utdelning redan från ett tidigt stadium. Men man kan inte undervisa barn lika mekaniskt som man sätter in pengar på banken. Varje barn skiljer sig från alla andra och ger gensvar på olika slag av tuktan. För en del år sedan ansåg man att de äldre hade varit för stränga, både hemma och i skolan. Därför lättades restriktionerna. Man gav de unga större frihet, de fick vara mera på egen hand, utvecklas — så sade åtminstone pedagogerna. Behöver vi säga något om resultaten eller trycka fakta eller bevis angående följderna? Överallt bevisar den skörd som har blivit resultatet att det är sant som sägs i Ordspråksboken 29:15: ”Ris och tillrättavisning giver vishet, men ett oupptuktat barn drager skam över sin moder.” Hur svårt skulle det inte vara att föra sitt olydiga barn till de äldre männen i staden för att de skulle avrätta det genom stening, såsom man gjorde på Israels tid, enligt skildringen i 5 Moseboken 21:18—21, där vi läser:

²⁴ ”Om någon har en vanartig och uppstudsig son, som icke lyssnar till sin faders och sin moders ord och som, fastän de tukta honom, ändå icke hör på dem, så skola hans fader och hans moder taga honom och föra honom ut till de äldste i staden, till stadens port. Och de skola säga till de äldste i staden: ’Denne vår son är vanartig och uppstudsig och vill icke lyssna till våra ord, utan är en frossare och drinkare.’ Då skall allt folket i staden stena honom till döds: du skall skaffa bort ifrån dig, vad ont är. Och hela Israel skall höra det och frukta.”

²⁵ Det skulle vara ett svårt steg för föräldrar att ta för att följa lagen i en sådan angelägenhet. Likväl kunde det undvikas genom kärleksfull tuktan. Det är svårt att tänka sig en mor som hotar sitt barn på detta sätt: ”Om du inte lyder, kommer vi att överlämna dig till de äldre männen i staden.” Vi kan lätt förstå vad den vise skribenten till Ordspråksboken 19:18 hade i tankarna, när han gav råd om hur föräldrar skulle kunna undvika detta drastiska handlingssätt. Samma råd får också vi del av i tid då vi fostrar våra barn: ”Tukta din son, medan något hopp är.” Den förnämsta visheten när det gäller att ha med andra att göra har kommit från Jesus, och hans råd inbegriper helt visst familjekretsen. Om sitt eget sätt att ha med människor att göra sade han: ”Jag är mild till sinnes och anspråkslös i hjärtat, och ni skall finna vederkvickelse för edra själar. Ty mitt ok är välgörande, och min börda är lätt.” (Matt. 11:29, 30, NW) Jesus sökte vinna alla människors lydnad, och om hans sätt att handla drar tusentals människor till honom i kärleksfull lydnad, då kan det också föra en familj närmare samman med ett kärleksfullt familjeöverhuvud.

26, 27. a) Hur mycket har inbegripits i att föra er, unga människor, fram dit där ni nu befinner er i livet? b) Vad bör unga människor visa mot sina föräldrar?

²⁶ Undersök och värdera alla fakta nu, ni unga som har nått den ålder då man börjar tänka och resonera och ni som ännu är beroende av er fars vägledning. Hur värdefull är du? Dina föräldrar kan till och med försöka bestämma ditt värde. De höll inte reda på alla timmar av tålmodig omsorg och inte heller på den mängd materiella ting som behövdes för att föra dig dit där du nu är. Det har varit en kolossal investering. När du nu tänker över saken, finner du då att du på ett eller annat sätt är till nytta för dina föräldrar och de övriga i familjen? Utdelningar är följden av en förståndig investering. Är du en förståndig investering?

²⁷ Vid ett tillfälle hittades ett litet urklipp ur en dagstidning i en bibel som var mer än hundra år gammal. Ingen författare eller källa till upplysningarna var nämnd, det var bara dessa få rader, som under årens lopp har fått ännu rikare innebörd och som framhöll denna tanke: ”Vid tio års ålder tycker en pojke att hans far vet en hel del, vid femton vet han lika mycket som sin far, vid tjugo vet han dubbelt så mycket, vid trettio är han villig att lyssna till hans råd, vid fyrtio börjar han tänka att hans far i alla fall vet en hel del, vid femtio börjar han söka hans råd, och vid sextio — sedan fadern är död — menar han att hans far var den klokaste man som någonsin levt.” Det krävdes så många år för att vinna förståelse för den som hade så mycket att göra med att man kommit hit till världen och ägde liv. Dina föräldrar kunde ha ignorerat dig när du föddes och överlämnat dig åt någon annan att ge dig mat, husrum och undervisning. Det är faktiskt så att en del barn har institutioner som sina målsmän, men till och med i de bästa av sådana institutioner saknas den kärlek en far och mor ger.

28. Hur kan unga människor öka sin uppskattning av den vägledning och omvårdnad som deras föräldrar sörjer för?

²⁸ Det kan vara tillfällen då ni ungdomar känner er otillfredsställda med ert hemliv, och ni kan se så många brister i sättet att sköta saker och ting. Har du bättre förslag? Tänker du bara utan att göra någonting för att förbättra förhållandena? Det är troligt att familjen skulle ha samma brister om du hade ledningen i den, eftersom du är en avkomling av din far och din mor. Du kanske menar att förbättrade undervisningsmetoder rustar dig till att göra det bättre, men vänta en stund! De intelligenta människorna i världen kan inte få bukt med de problem de möter. Högre utbildning och komplicerade datamaskiner har inte visat sig vara redskap som kunnat vägleda den mänskliga familjen till frid och förnöjsamhet. Närhelst du känner tvivel angående dina föräldrars värde, fråga då en vän hur mycket han skulle vilja ha i betalning för att ta på sig ansvaret att ge mat, kläder, husrum, vård, utbildning, fostran, underhållning och hjälp åt ett litet barn från första andetaget till dess det når vuxen ålder. Kostnaden för en sådan uppgift skulle vara kolossal, och kom ihåg att den inte har inbegripit den egenskap som är utöver detta och som du inte kan köpa — kärlek.

29. Vilken tillbörlig inställning uppmuntrar Ordspråksboken 23:22 alla söner och döttrar att ha?

²⁹ Ni ungdomar kan lätt inse varför bibeln säger det som finns uttryckt i Ordspråksboken 23:22: ”Hör din fader, som har fött dig, och förakta icke din moder, när hon varder gammal.”

30. Varför bör ingen betrakta livet som en lek helt igenom?

³⁰ Somliga säger att livet är en lek, och för att det inte skall bli enformigt vill de roa sig hela tiden. Men livet är en allvarlig angelägenhet; i bästa fall har du bara några få år att njuta av. En mogen man sade en gång till andra: ”Vadhelst som har vikt och betydelse ... fortsätt med att tänka över dessa ting.” (Fil. 4:8, NW) ”Kvinnor bör likaså vara allvarliga.” (1 Tim. 3:11, NW) ”Må de gamla männen vara ... allvarliga.” (Tit. 2:2, NW) Det är då inte egendomligt att Jehova väntar att mogna fäder skall undervisa er barn ”med allt allvar”. (1 Tim. 3:4, NW) Livet är inte helt igenom en lek. Du har många utomordentliga egenskaper gömda i ditt sinne och i din kropp, och det är inte förståndigt att låta dem ligga outvecklade och därigenom gå miste om många angenäma år av lycka. Tuktan, undervisning, arbete och kärlek gör att dessa egenskaper gör sig gällande, till nytta och glädje för dig.

31, 32. Varför bör vi vara intresserade av att öva upp oss i fråga om olika förmågor?

³¹ Vilket nöje är det inte att kunna göra saker och ting! Sedan du fått anvisningar och handledning kan du ha tillfredsställelsen att göra en möbel till glädje för familjen. Genom att du får undervisning av din mor kan du ha möjligheter att göra draperier eller gardiner till hemmet. Du kan öva upp din förmåga att laga mat, att handla på ett ekonomiskt sätt, att måla, att spela något instrument, att utföra något hantverk, att bygga, att planera och sköta en trädgård, att sy kläder och att göra mycket annat som är både nyttigt och glädjebringande. Det är inte bara det att du själv kan ha glädje av att syssla med sådant, utan det kan visa sig vara till nytta för familjen. Ja, genom att göra sådant ger du dina föräldrar utdelning på den investering du betyder för dem.

³² Naturligtvis kan du inse hur stor lycka detta ger dina föräldrar. Hur tillfredsställande var det inte för tre döttrar, åtta, nio och tio år gamla, som förberedde och lagade en hel måltid för familjen och en stor skara gäster. Föräldrarna var mycket nöjda med deras arbete. En tonåring gjorde ett så gott arbete när han målade familjens hus att det som kvalitetsarbete bedömdes ligga långt över genomsnittet. Två unga pojkar odlade så mycket grönsaker på sitt trädgårdsland på bakgården att familjen fick nytta av det hela sommaren. De hade gett akt på hur grönsakerna växt från oansenliga frön till ätbara produkter. Du kan behålla ett arbete där andra misslyckas, om du strävar efter kvalitet, efter att göra det rätt och att göra ett gott arbete. Nu för tiden kommer sådant att göra sig bemärkt framför det vanliga, slentrianmässiga arbete som förekommer överallt, och det ger verkligen ett gynnsamt intryck av dig, din familj och dina intressen i livet. Tänk på att i alla avseenden är de principer som kommer till uttryck i Ordspråksboken 13:20 (NW) tillämpliga på vårt liv, nämligen: ”Den som vandrar tillsammans med visa människor skall bli vis, men den som har med de dåraktiga att göra, honom går det illa.”

Hur betraktar man lydnad?

33. Hur bör man se på tuktan?

³³ Det finns också en annan sak att tänka på. Hur betraktar du det här lydnadsproblemet? Finner du att du blir förnärmad, när du får tuktan eller aga av dina föräldrar? Det är sant att ”ingen aga i det närvarande tycks vara till glädje, utan i stället till bedrövelse; likväl ger den sedermera åt dem som har blivit fostrade därigenom en fridens frukt, nämligen rättfärdighet”. (Hebr. 12:11, NW) Men vi måste ju ha någon som tar ledningen, ger anvisningar och föregår med sitt exempel. Om du hade lämnats åt dig själv, skulle du fortfarande suga mjölk ur en flaska. Blir du upprörd, när du märker att dina föräldrar tuktar din bror eller syster på ett annat sätt? Men du är den förste att förklara att du inte är likadan som dina syskon, och i detta har du rätt. Varför skall du då komma med invändningar om de får en annan behandling? Dina föräldrar försöker uppfostra var och en i enlighet med hans anlag. Detta är därför den plats där du kan göra lydnaden till det önskvärda handlingssättet för dig själv och därigenom göra att det blir behagligt för de andra medlemmarna av din familj.

34. Hur kan man visa initiativkraft och pålitlighet?

³⁴ Tänk till exempel på de sysslor du har blivit anvisad att sköta om i hemmet. Om du gör dem villigt, utan att behöva bli tillsagd varje gång, är det mycket trevligare. Om du sköter uppgifterna med tanken att förbättra ditt sätt att göra arbetet, kommer du att utveckla den egenskap som kallas initiativkraft. Dag efter dag tar du hand om dessa angelägenheter, så att var och en i familjen lägger märke till det, och det är vad som kallas pålitlighet. Det är ett tydligt kännetecken på att du växer upp. Om du slår sönder någonting eller gör något orätt, erkänn då själv skadan och var den förste att gå direkt till dina föräldrar och tala om det för dem. Detta är ärlighet, att man är pålitlig. Du odlar många andra egenskaper, och de har sin begynnelse tidigt i ditt liv som medlem av familjekretsen. Du finner en del av dem upptecknade i bibeln, i Galaterbrevet, Gal. kapitel fem, verserna tjugotvå och tjugotre, där vi läser: ”Å andra sidan är andens frukt kärlek, glädje, frid, långmodighet, vänlighet, godhet, tro, mildhet, självbehärskning. Mot sådant finns ingen lag.” — NW.

35. Hur kan ungdomlig vetgirighet användas på ett gagneligt sätt?

³⁵ Genom att man är beredd att ta emot råd till förbättring gör man livet en hel del lättare. Varför skall dina föräldrar behöva tvinga denna tuktan på ditt sinne genom att ständigt upprepa den och ibland ge sträng bestraffning? Varför inte räkna ut saker och ting och försöka förbättra dem utan att det skall behövas drastiska metoder? Unga människor är mycket vetgiriga när det gäller sådant som pågår runt omkring dem. Varför då inte fråga: ”Vad kommer att hända i vår familj om jag inte gör det här, som mina föräldrar så ofta har sagt att jag skall göra? Hur blir andra påverkade av det jag gör?” Låt oss granska situationen med hjälp av en illustration. I vilket verksamhetsområde som helst finns det två klasser av människor: deltagare och åskådare. Genom att du tar del får du större glädje och mera kunskaper om det saken gäller och är mera verksam än om du bara är åskådare. Hur är det i familjen? Är du åskådare eller deltagare? Det är lätt att finna människor som går genom livet som åskådare, och ibland undrar man om de verkligen får ut något av livet. Men när du granskar bibeln, finner du att den förbinder liv med verksamhet. Läs en beskrivning som finns i Apostlagärningarna 17:24, 25, 28 (NW): ”Den Gud, som har gjort världen och allt vad däri är, ... ger åt alla människor liv och anda och allt. Ty genom honom har vi livet och rör oss och är till.”

36, 37. Hur kan man studera skapelsen och lära av den?

³⁶ För många unga människor låter studium som hårt arbete. Det är det. Men det ger belöningar, resultat, kunskap och lycka. Studium innebär forskning och undersökning. Genom undersökning bevisar du saker och ting till din egen tillfredsställelse. Lägg i detta sammanhang märke till Ordspråksboken 18:15: ”Den förståndiges hjärta förvärvar kunskap, och de visas öron söka kunskap.”

³⁷ Det är sant att människan har gjort framsteg på det mekaniska, vetenskapliga kunskapsområdet, och många uppfinningar, till exempel telefon, television, radio, datamaskiner och teleskop, hjälper oss att vinna kunskaper. Men människor studerar fortfarande Guds skapelse och det som finns i den. Innan de moderna framstegen i fråga om maskiner hade gjorts, studerade människor dessa ting, och de blev lärda män. Du kan också lära och vinna verkligt djup uppskattning av de ting Gud har skapat genom att inte bara iaktta utan undersöka dem. Välj ett djur, en insekt, en fågel eller en fisk. Undersök sedan hur detta djur beter sig, vilka utmärkande egenskaper det har, hur det lever och hur det är besläktat med eller förhåller sig till andra. Du kommer att bli förvånad över vad du finner. Människor i allmänhet kan lägga märke till den väldiga, samlade vishet som kan iakttas här på jorden, men människorna gör sig sällan besvär att bli deltagare och undersökare. Paulus säger i Romarna 1:20 (NW): ”Hans [Guds] osynliga egenskaper kan tydligt ses alltifrån världens skapelse, eftersom de kan förnimmas genom de frambragta tingen, ja, hans eviga makt och gudom, så att de är utan ursäkt.” Ännu efter en lång tid kommer du inte att lida brist på material att undersöka, ty Predikaren 3:11 (NW) påminner oss: ”Allting har han gjort skönt för sin tid. Ja, obestämd tid har han lagt i deras hjärtan, på det att mänskligheten aldrig må fatta det verk som den sanne Guden har gjort från början till slutet.”

38. På vilka sätt har man gagn av att studera Guds ord?

³⁸ Du kommer att finna att detta gäller också ditt studium av bibeln. De flesta människor är mer eller mindre likgiltiga iakttagare och erkänner den som en god bok, en bestseller, ett gott föredöme, god litteratur och som en bok som berättar om Gud. Deltagare fördjupar sig i den och finner i den en rikedom av vishet, vilket Ordspråksboken 2:4—6 (NW) talar om för oss: ”Om du fortsätter med att söka efter den som efter silver och du fortsätter att leta efter den såsom efter dolda skatter — i så fall skall du förstå Jehovas fruktan, och du skall finna själva Guds kunskap. Ty Jehova själv ger vishet; från hans mun kommer kunskap och urskillning.” Du som är ung och fylld av vetgirighet, innebär inte denna önskan att förstå en uppfordran till dig? Om du menar att livet är enformigt, är det i verkligheten du som är det, eftersom du varje dag bokstavligen vandrar på ändlösa fält av variation och omväxling.

39. Vilken atmosfär, som havet kan ge en illustration av, bör råda i hemmet?

³⁹ Därför bör lydnaden vara den väg som det är önskvärt att gå. Den bör alltid vara nära förbunden med lycka. Ni som är föräldrar, var förståndiga, följ Kristi Jesu exempel, hans som sade: ”Jag är mild till sinnes och anspråkslös i hjärtat, och ni skall finna vederkvickelse för edra själar. Ty mitt ok är välgörande, och min börda är lätt.” (Matt. 11:29, 30, NW) Skjut inte upp tuktan. Tillämpa den med kärlek. Vår moderna värld är fylld av mekaniska under och hjälpmedel som kan hålla oss sysselsatta med arbete för att kunna betala dem. Men varför skall man arbeta för att få ett hus fyllt med moderna hjälpmedel, om det gör att föräldrarna blir så trötta och besvikna att de inte har tid att fylla hemmet med kärlek? När du ger akt på hur bränningarna hamrar mot klipporna och dyningarna reser sig för att snabbt komma in och krossas mot stranden, glida tillbaka ut och komma in igen, får du känslan av att havet befinner sig i sådan rastlös verksamhet att det inte kan dra dig nära sig. Men på någon annan plats är samma hav så lugnt och slår så sakta och behagfullt mot stranden. Dess värme strålar ut mot dig. Du tycker att du vill stanna kvar där. Havets lugna inställning kommer tid efter annan att föra dig tillbaka till dess egen förnöjsamma atmosfär. Så kommer ditt hem att vara, där lydnaden är det önskvärda handlingssättet på grund av kärlek.

[Bild på sidan 541]

När Tomas hade uteblivit från ett möte, tog inte Jesus bort glädjen ur lydnaden genom att gräla på honom. Han hjälpte Tomas att få den tro han behövde