Frågor från läsekretsen

● I boken Vad har religionen gjort för mänskligheten? heter det på sid. 203: ”Må heller ingen tänka att läran om skärselden uppfanns först av påven Gregorius den store (595—604 e. Kr.).” Därpå sägs det på sid. 268: ”Gregorius I (595—604) var den förste som upptäckte ’purgatoriet’ eller skärselden.” Hur stämmer dessa till synes motstridande påståenden överens? — D. F., New York.

På sid. 203 visas det hur man inom det buddistiska religionssystemet förkunnade läran om skärselden många hundra år innan det romersk-katolska systemet blev organiserat på 300-talet e. Kr. Men på sid. 268 och de närmast föregående sidorna påvisas det hur olika hedniska läror upptogs i den romerskkatolska religionen. När det gäller katolska lärofrågor var det verkligen påven Gregorius den store som upptäckte skärselden (för att använda hans eget uttryckssätt). Han påstod att detta skedde med tillhjälp av uppenbarelser och syner. Han var den förste som kom upp med den som en ”kristen” lära, och införde den bland den romersk-katolska kyrkans läror, vilka var och alltjämt är avfällig kristendom. Sammanhanget visar sålunda, att påståendet på sid. 268 är begränsat i fråga om sin syftning, ty i detta avsnitt dryftas olika påvar och de ”nyheter” i lärofrågor m. m. som de införde, under det att påståendet på sid. 203 är mera allmänt hållet, inte begränsas av sammanhanget och förnekar påven Gregorius’ anspråk. När man således tänker på de sammanhang, i vilka de båda påståendena förekommer, står de inte alls i strid med varandra.