Blick på världen
Brister i moderna vapen
● Vissa moderna raketvapen påstås ha mycket stor träffsäkerhet och precision, men incidenter på senare tid har kastat vissa tvivel över påståendena. Den senaste är den sovjetiska målroboten som kom in över Finland. För ett par år sedan ödelades ett sommarstugeområde i Danmark av en robot. Tillverkare har fått kritik för slarv, t. ex. lösa skruvar, oisolerade kablar och felaktiga svetsningar. Det har också visat sig vara dålig kvalitetskontroll på mikrochips som används i styrningssystemen. En debattartikel i tidningen Tempus för 19 januari 1985 redogör för en del sådana brister och redovisar några olyckor med kärnvapen inblandade. Artikelförfattaren drar slutsatsen att de moderna vapensystemen inte är helt tillförlitliga och att tekniska fel kan leda till en katastrof. Om flera sådana missöden inträffade samtidigt, skulle läget kunna bli mycket allvarligt, och om det då också rådde starka spänningar mellan stormakterna, kunde konsekvenserna bli oanade.
Ny klass i Gileadskolan i Tyskland
● Den tredje klassen i Gileadskolan i Tyskland hade sin avslutning den 16 december 1984 i Selters med 912 närvarande. Klassen hade 26 elever, och de sändes sedan till sju länder: Bolivia, Brasilien, Honduras, Island, Papua Nya Guinea, Uganda och Zaire.
Åtgärder mot AIDS
● ”Blodcentralerna i Sverige skall inte ta emot blod från homosexuella.” Detta är enligt Göteborgs-Posten för 1 februari 1985 ett råd som socialstyrelsen ger i ett nytt cirkulär. Problemet är att få reda på om blodgivare är homosexuella. Än så länge kan man bara lita på att få ärliga svar, men man hoppas snart få ett test som avslöjar vissa antikroppar som är förbundna med sjukdomen. Socialstyrelsen föreslår också regeringen att klassa AIDS som venerisk sjukdom, varigenom smittade förbjuds att ha könsumgänge. En artikel på ledarsidan i Dagens Nyheter för 31 januari har rubriken ”Smittan sprider skräck” och inleds på detta vis: ”Sjukdomen aids har kommit som en ny, obehaglig påminnelse om läkarkonstens otillräcklighet, om att det finns saker som sjukvården inte förmår klara.” Mot slutet av artikeln heter det: ”Särskilt allvarligt med aids är smittspridningen via blod. I USA har i flera fall smitta överförts vid blodtransfusioner, vilket i sin tur lett till att sjuka givit återbud till planerade operationer.” Vid en presskonferens på socialdepartementet den 11 februari förklarades det att man förberedde en kungörelse om förbud för vissa kategorier att lämna blod. Det skulle gälla invandrare från Haiti och vissa länder i Afrika samt homosexuella män och narkomaner.
Militärutgifter
● En billion dollar! Det är, säger Förenta staternas rustningskontrolls- och nedrustningsbyrå, hur mycket man i år kommer att ge ut världen runt för militära syften. Enligt byrån har de världsvida militärutgifterna stadigt ökat från 290,9 milliarder dollar år 1972 till 889,6 milliarder dollar år 1983, och de beräknades år 1984 öka till omkring 970 milliarder dollar. Utgifterna har ökat dubbelt så fort i utvecklingsländerna som i de industrialiserade länderna, och Mellersta Östern och Afrika befinner sig främst i ledet. De verkliga militärutläggen kan vara högre än vad som rapporterats, sade en tjänsteman vid byrån, eftersom en del länder tycks undervärdera vad de ger ut för militära syften. Länderna i Mellersta Östern har legat före alla andra i fråga om vapenimport sedan år 1977.
Varifrån kom vapnen? Enligt rapporten, som täcker perioden från 1972 till 1982, har Sovjetunionen varit toppleverantör sedan år 1978 och behärskade 30,1 procent av vapenmarknaden år 1982. Förenta staterna kom därnäst med 26,2 procent. Andra ledande exportörer är Frankrike, Storbritannien, Västtyskland, Italien, Tjeckoslovakien, Polen, Rumänien och Kina. Byrån fann också att flera andra länder — Brasilien, Israel, Nord- och Sydkorea och Turkiet — har blivit framträdande vapenexportörer under de senaste åren.
Italienska kyrkomedel
● Den romersk-katolska kyrkan i Italien kommer från och med år 1990 inte att kunna tillgodogöra sig några statliga medel, enligt ett förslag av en kommitté bestående av representanter för stat och kyrka. Kommissionen bildades sedan man i februari i fjol nådde fram till ett nytt konkordat mellan Vatikanen och Italien. Enligt den anordningen kommer statens utbetalningar att gradvis minskas till dess kyrkan år 1990 helt ikläder sig ansvaret för sin finansiering. Skattelättnader kommer att beviljas de medlemmar som lämnar bidrag till kyrkan. För fjolåret hade staten, enligt milanotidningen Corriere della Sera, anslagit 291 milliarder lire (omkring 1.318 millioner kronor) för betalning av lönerna till omkring 30.000 präster och 20 milliarder lire därutöver till nya kyrkobyggnader.
Sovjets äktenskapsstress
● Det påfrestande i att göra inköp och stå i kö för att få tag i basvaror är en av de förnämsta orsakerna till äktenskapskonflikter, heter det i det kommunistiska partiorganet, Pravda. Man citerade en läsare, som sade att mycket av rabaldret i familjerna skulle kunna undvikas ”om det bara vore möjligt att köpa alla basvarorna på nära håll eller gå ut och få ett skapligt mål mat på ett kafé”. Sammanlagt används nu under ett år 37 milliarder timmar bara till att stå i kö, heter det i tidningen — en ökning från 30 milliarder i mitten av 1970-talet. En sovjetisk vuxen tillbringar i genomsnitt 190 timmar om året med att vänta i köer. Andra skäl till stress i äktenskapet tillskrevs männens inställning, vilka vanligtvis vägrar att hjälpa sina arbetande hustrur med barnuppfostran och hushållsgöromål, och bristen på modern hushållsutrustning för att underlätta matlagning och rengöring.
Vitt spridda antikviteter
● ”Efter två års förhandlingar”, rapporterar International Herald Tribune, ”har British Museum samtyckt till att återlämna en 59 centimeter stor del av sfinxens haka, som en brittisk sjöman smugglade ut från Kairo för 166 år sedan.” Biten skall skickas tillbaka som ett permanent lån, för att man skall undgå att bryta mot en engelsk lag som förbjuder export av museiföremål. Det sades att Egypten hotade med att utestänga brittiska arkeologer, om museet vägrade att göra detta återlämnande. Andra länder i tredje världen följer, enligt vad som rapporteras, med stort intresse förhandlingarna i hopp om att också de kan återfå en del av sina nationella skatter, som finns i museet. Många antikviteter avlägsnades från Egypten under tidsperioden från 1517 till 1936, när landet stod under turkiskt, franskt och brittiskt välde. Rom har 13 egyptiska obelisker, medan bara fyra finns kvar i Egypten. Andra viktiga föremål finns i Paris, Berlin, Sovjetunionen och Förenta staterna.
Naturligt föroreningsfilter
● Vattenhyacinten, ”som betraktas som värre än en plåga i många delar av världen”, har visat sig ha en del ”gedigna egenskaper”, heter det i The Toronto Star. Denna flytande purpurfärgade vattenblomma förökar sig otroligt snabbt. ”Under normala förhållanden kan 10 hyacintplantor föröka sig till 600.000 och ta över ett vattenområde på ett tunnland på bara åtta månader”, heter det i tidningen. ”Medan de växer, bildar de en tjock matta, som kan göra en farled omöjlig att trafikera.” Men med rötter som dinglar i vattnet och absorberar näringsämnen direkt ur det fungerar plantorna mycket väl som ett föroreningsfilter. Plantorna behöver de vanliga vattenförorenande ämnena — nitrater, fosfater, kalium — för att överleva, och de absorberar också giftiga avfallsämnen, tungmetaller och insektsbekämpningsmedel. En del städer har därför börjat odla plantorna för att använda dem vid behandling av avfallsvatten — till mindre än hälften så stor kostnad som vid användning av de vanliga systemen.
Skomodet farligt
● Att följa modenycker i fråga om fotbeklädnad kan vara farligt för ens hälsa, hävdas det i den italienska läkartidskriften Biotestinform. ”Nittio av hundra kvinnor bär skor som är åtminstone ett nummer mindre än deras egen storlek”, heter det i rapporten. ”I många fall är de skor som kvinnor bär tre nummer för små.” Artikeln lägger skulden på kvinnorna, som anser att de bör bära skor som är trängre än vad som behövs för att rätta sig efter det senaste modet med en smal fot, och på fabrikanter, vilka tillverkar skor som är för trånga vid tårna. Den spetsiga skon tvingar stortån att lägga sig under fotens andra tå, förklaras det i rapporten. ”Med tiden missformas stortån (inåtböjd stortå), och artritiska processer börjar.”
Lögnaktiga detektorer
● Ljuger lögndetektorerna? Psykologer vid Illinoisuniversitetet i USA bestämde sig för att ta reda på det och använde sig därvid av 50 personer som erkänt stöld och 50 oskyldiga personer, alla förhörda i förbindelse med äkta fall av stöld. Enligt redogörelsen i tidskriften New Scientist ”bad forskarna sex lögndetektoroperatörer att skilja tjuvarna från de oskyldiga på grundval av deras fysiologiska reaktioner under provet”. Vad blev resultatet? ”Uttydarna anklagade med orätt 37 procent av de sanningsenliga för stöld och förklarade 24 procent av tjuvarna för oskyldiga”, hette det i tidskriften.
Kinas svåra bostadsproblem
● De flesta i Kina bor i hus som staten har tillhandahållit och subventionerat. Enligt tidningen China Daily betalar den genomsnittlige stadsbon av sin genomsnittliga månadslön på omkring 210 kronor cirka två kronor i månaden till hyran. Statliga statistiska uppgifter visar att sådana invånare bara har 3,7 kvadratmeter att leva på. För att fler bostäder skulle skapas infördes år 1979 privatägda bostäder, och nu äger 17 procent av landets 1,1 milliarder invånare sina egna hem. Men enligt vad Kinas Economic Daily rapporterar blir de nya lägenhetsägarna stämplade som ”kapitalister” och liknande, och de har blivit föremål för förolämpningar och diskriminering från grannar såväl som offer för skandalösa reparationsräkningar och höga kommunala avgifter. Men trots detta visade en nyligen företagen undersökning i Shanghai att nästan 50 procent av invånarna önskade köpa sina hem.