Blick på världen
Kamp mot tandlossning
● Tandlossning har upptäckts hos tolvåringar. Deras bett har sett friska ut, och tandläkaren har inte märkt något, men vid röntgen har skadorna uppmärksammats. Professor Jan Lindhe vid odontologiska institutionen i Göteborg berättar detta i Svenska Dagbladet för 19 maj 1982. Det är således viktigt att tandläkarna är uppmärksamma också på unga människors tandstatus. Vid denna institution klarar man nu mycket avancerade fall av tandlossning med hjälp av operation, bl. a. sådana som ansetts omöjliga att utföra i USA. Professor Lindhe framhåller att den förebyggande vården är viktig, och i den ingår att tandläkarna inriktar sig på att motverka infektioner i tandköttet. Forskningarna är inriktade på varför vissa människor mer än andra drabbas av parodontit, och man hoppas få svar på frågorna inom några år.
Statligare kyrka
● Kyrkomötet i maj månad godkände med röstsiffrorna 71 mot 22 och 3 nedlagda ett förslag från regeringens sida som bl. a. innebär att riksdagen ensam skall stifta kyrkolag, dvs. att kyrkomötets hittillsvarande grundlagsfästa deltagande i lagstiftningen upphör. Uppfattningarna om kyrkans framtid är mycket olika. Somliga menar att förslaget, om det godtas, leder till en friare kyrka, medan andra anser att kyrkan blir ännu mera bunden till staten, att det i ännu högre grad blir fråga om ett statskyrkosystem. I förslaget ingår en reformering av kyrkomötet — biskoparna skall inte längre vara självskrivna deltagare, utan alla ledamöter skall väljas av elektorsförsamlingar, vilka grundar sig på kyrkofullmäktige och kyrkoråd ute i landet. Förtroendemännen i dessa är partipolitiker, och de kommer helt naturligt att välja partipolitiker till kyrkomötet. Åtminstone teoretiskt finns möjligheten att enbart ateister väljs till ledamöter i kyrkomötet. Makten över kyrkan kommer dock att ligga i riksdagen, och i en ledare i Svenska Dagbladet för 21 maj hette det: ”Det statliga organet Svenska Kyrkan har bara att underkasta sig, om riksdagen exempelvis stiftar lag om kyrkans lära eller ritual.”
Fara för tredje världen
● Tobaksindustrin gör sitt yttersta för att uppmuntra människor i tredje världen att röka. Stora reklamkampanjer har satts i gång, och cigarrettförsäljningen har ökat med 13,8 procent på sju år, enligt den araborienterade londontidningen Middle East. Den rapporterar att rökning är en allt större hälsofara i Mellanöstern och tillägger: ”I Syrien, som är ett traditionellt tobaksodlingsområde, har det förekommit en kraftig ökning av ... kronisk luftrörskatarr och lungutvidgning. I Egypten påvisar läkare ett nära samband mellan rökning och lungcancer.”
Fransmännen dricker mindre
● Det kan komma som en överraskning för somliga, men den årliga vinkonsumtionen per person i Frankrike har faktiskt sjunkit från 120 liter år 1964 till omkring 90 liter, enligt franska nationalinstitutet för jordbruksforskning och nationella vincentralen. Deras omfattande undersökning visade att människor under 35 år dricker bara en sjättedel så mycket som föregående generation. Vad är orsaken? Rapporten anger televisionen och automatiseringen. Den vanlige arbetaren tillbringar nu sina kvällar hemma och tittar på amerikanska filmer i TV i stället för att sitta på krogen tillsammans med sina vänner och vinflaskan. Automatiseringen har gjort deras arbete mindre fysiskt krävande, men den fordrar större vakenhet och nykterhet. Mycket av drickandet (85 procent) försiggår därför under veckosluten, och de flesta av dem som dricker (66 procent) använder billigare och starkare viner, enligt undersökningen.
Giftig basföda
● Rapporter från norra delen av Moçambique visar att kassava (eller maniokväxten), som är basföda i området, har orsakat cyanidförgiftning som delvis förlamat mer än 1.000 människor, av vilka de flesta är kvinnor och barn. Somliga av dem har nu svårt att se och tala. Hälsovårdsmyndigheterna lägger skulden på den svåra, två år långa torkan i området, som har utplånat alla grödor med undantag av den tåliga kassavan. I normala fall torkar man dess knölrötter i omkring tre månader, och därefter tvättar man dem och äter dem tillsammans med bönor, fisk eller kött. Torkningen och tvättningen avlägsnar det mesta av cyaniden, och kroppen avgiftar det som återstår. Men på grund av torkan har människor inte haft någonting annat än kassava att äta, och då tillgången tröt, åt de utan att först låta knölrötterna torka på tillbörligt sätt. ”Människor vet att de är giftiga”, sade en av representanterna för hälsovårdsmyndigheterna, ”men de måste äta. De har inget val, för annars kommer de att dö av hunger.”
Forskare ”tror på underverk”
● Den kände brittiske astronomen professor sir Fred Hoyle skrev nyligen i tidskriften New Scientist om hur omöjligt det är att livet skulle ha uppstått av sig självt på jorden. ”Jag vet inte hur länge det kommer att dröja innan astronomer i allmänhet erkänner att naturliga processer här på jorden inte kan åstadkomma ens en enda av de många tusen biopolymerer som är nödvändiga för liv.” Professorn framhåller att biologer i stället har försäkrat astronomer, och har själva blivit försäkrade av ”andra”, att det kunde hända. ”Dessa ’andra’ är en grupp människor som helt öppet tror på matematiska underverk”, säger Hoyle. ”De förespråkar uppfattningen att undangömd i naturen, utanför den normala fysiken, finns det en lag som utför underverk (förutsatt att underverken är till förmån för biologin). ... Det är uppenbart att föreställningen att såväl biopolymererna som levande cellers arbetsprogram skulle ha kunnat uppstå av en slump i en primitiv organisk soppa här på jorden är i högsta grad nonsens.”
De blir ”kända”
● I Lissabons inflytelserika dagstidning Diário de Notícias publicerades nyligen resultaten av en undersökning som gällde religionen i portugisernas liv. Artikeln hade underrubriken: ”Jehovas vittnen — den näst bäst kända religionen”. I artikeln framhölls det att även om det stora flertalet portugiser bekänner sig tillhöra katolicismen, utgör Jehovas vittnen den näst största gruppen gudsdyrkare där i landet, när man jämför med judaismen eller protestantismen som helhet.
”Disco-rikshor”
● Det pittoreska åkdon som påminner om en riksha och som förekommer i många delar av Asien blir en allt större orsak till klagomål från allmänhetens sida, enligt en rapport från Manila på Filippinerna. I rapporten påpekas det att ”de åstadkommer för mycket buller, hindrar trafiken, orsakar olyckor och bidrar till ökad brottslighet”. Det störande bullret sägs komma från en liten motor som sitter på åkdonet och från bärbara radioapparater som gör åkdonen till ”disco-rikshor”.
”Grannar med medborgaranda”
● Under rubriken ”Uppskattat arbete” i tidningen Citizen Herald, som ges ut i Pine Bushområdet i närheten av Sällskapet Vakttornets lantgårdar i staten New York i USA, publicerades ett brev till redaktören. ”Som boende utmed Red Mill Road och som medborgare i staden Shawangunk vill jag säga hur mycket jag uppskattar det fantastiska arbete som Sällskapet Vakttornet har gjort i fråga om att förbättra vägen den här sommaren”, skrev en som är granne till Sällskapet. I sitt brev beskriver hon fortsättningsvis det omfattande arbetet med att förbättra vägen och avslutar:
”De unga män som deltog i det här arbetet under den tiden kunde inte ha varit mera artiga och hjälpsamma. Förbipasserande bilar fick närhelst det var möjligt köra före Vakttornets fordon. Förseningarna var minimala. Jag är tacksam för att jag har sådana energiska grannar som visar sådan medborgaranda och som frivilligt tog på sig det tunga arbetet att bättra på Red Mill Road. De som bor vid vägen och i hela staden har haft stor nytta av deras utmärkta arbete.”
Små bilar
● Frankrikes kommunikationsdepartement beräknar att det nu finns omkring 30.000 småbilar av plast på de franska vägarna. De kallas ”voiturettes”. Dessa småbilar, som har plats för två personer och som är 1,2 meter breda och 2,1 meter långa, drivs av en bränslesnål skotermotor, och bilarna kan komma upp i en topphastighet på 40 kilometer i timmen. Man behöver inte ha körkort för att köra en voiturette, och man behöver inte heller ha några registreringsskyltar eller betala någon skatt eller några andra avgifter. Försäkringspremierna är också anmärkningsvärt låga. Dessa fördelar jämte möjligheten att slinka in på minsta parkeringsutrymme gör småbilarna speciellt populära bland parisarna. Men i en fransk konsumenttidskrift framhålls det att småbilarna har inte bara positiva sidor. Det sägs att den bristande säkerheten, den låga kapaciteten och det förhållandet att det knappast finns något skydd vid olyckor gör att småbilarna, som kostar omkring 20.000 kronor, inte är något bra köp.
Frihetens hörnsten
● I en kommentar till att Jehovas vittnen på religiösa grunder vägrar att ta emot blodtransfusion framhölls det för någon tid sedan i en ledarartikel i Wanganui Chronicle, som ges ut i Wanganui på Nya Zeeland: ”När allt kommer omkring måste det vara så att alla religiösa grupper får tolka den Heliga skrift som de önskar. Detta är vad religionsfrihet innebär. ... [Jehovas vittnen] känner inte mindre ängslan än andra människor inför risken att dö på operationsbordet, vare sig det gäller dem själva eller deras barn. Men de accepterar risken i den fulla förvissningen att de lever enligt Guds vilja, som de förstår den. Och det är inte bara deras privilegium. Det är religionsfrihetens hörnsten i en demokrati.”
Uppfinnaren beklagar sig
● Vladimir Zworykin, den amerikanske radioteknikern av rysk börd som ibland kallas ”televisionens fader”, säger att han aldrig tittar på TV. Zworykin fick patent på den första TV-n år 1923, då han var 34 år gammal. På sin 92-årsdag uttalade han sig om televisionens tekniska framsteg: ”Tekniken är fantastisk. Färgen är över mina förväntningar.” Men vad ansåg han om innehållet? ”Jag skulle aldrig låta mina barn komma i närheten av en TV”, sade han. ”Det är fruktansvärt vad de gör.”