Blick på världen
Vapen och mänskliga rättigheter
● En av Bolivias ledande dagstidningar, El Diario, kommenterade olika länders påståenden att de stöder de mänskliga rättigheterna, medan de samtidigt säljer vapen till sådana som använder dem för att undertrycka de mänskliga rättigheterna. Det hette bland annat: ”De länder som tillhandahöll vapen och ammunition har paradoxalt nog försökt skyla över ... sin roll som distributörer i världsvid skala av just de redskap som används i samband med olagliga handlingar riktade emot de mänskliga rättigheterna. Det är de, och inga andra, som skapar möjligheterna att skada, döda, hota, betvinga eller oskadliggöra en människa med hjälp av en revolver, en kulspruta eller ett gevär.” El Diario framhöll att åtskilliga ledande nationer ”gjorde det till en läropunkt och principfråga att slå vakt om människans oantastbarhet. Men ändå glömde de inte att göra avtal om vapenförsäljning. ... För dessa regeringar helgar pengar allting, och efteråt finns det alltid tillfälle att hålla tal om mänskliga rättigheter.”
Terroristernas tribut
● Den spanska veckotidskriften Cambio 16 rapporterar att Västeuropa har rekordet när det gäller offer för terrorism under de senaste 12 åren: 1.267 döda. Sydamerika kommer på andra plats med 861 dödsfall. Sedan kommer Afrika och Mellersta Östern med 531; Nordamerika, 318; Asien, 197; det svarta Afrika, 124; och på sista plats Östeuropa med 15.
Fadern kan också vara skyldig
● ”Fetala alkoholsyndromet” är den term som används för att beskriva de medfödda defekterna hos barn till kvinnor som är alkoholister. Sådana barn kan vara mentalt utvecklingsstörda och fysiskt missbildade. En forskare beräknar att 43 procent av de kvinnliga alkoholisterna föder barn som är skadade på detta sätt. Hur förhåller det sig då med barn till kvinnor som inte är alkoholister, medan däremot deras män är alkoholister? Doktor Eleanor Reiff-Ross vid sjuksköterskeskolan vid University of Maryland säger: ”När fadern är alkoholist, är syndromets symptom inte lika tydliga vid födelsen, därför att barnets vikt och längd brukar ligga inom normala gränser. Det är först senare, ett antal år efter födelsen, som det blir uppenbart att det finns känslomässiga och psykiska brister hos barnet.” Terapeuten framhöll att skadorna i samband med fetala alkoholsyndromet är bestående, men ”det tragiska är att man skulle kunna förebygga dem”.
Navigering med hjälp av satellit
● I många hundra år har problemet att navigera till sjöss varit en verklig uppfordran för sjömännen. Numera använder allt fler fartyg en dator, som får navigationsdata från satelliter i banor kring jorden. Kaptenen på ett fartyg förklarade: ”Navigatörens dröm har gått i uppfyllelse. Sextanten behövs inte längre.” En trafikledare för lastfartyg sade: ”Förbättringen är otroligt stor.” Fartygen kan nu spara dyrt bränsle, därför att de inte behöver åka i sicksack på havet på grund av onödiga kursändringar till följd av felaktig navigation. Fiskebåtar kan veta precis vart de skall återvända för att finna gott fiske. I The Wall Street Journal heter det: ”Till och med de billigaste anläggningarna ger kontinuerliga latitud- och longitudangivelser, som inte slår fel på mer än 200 meter. Med sjömän, som använde den traditionella sextanten för positionsbestämning genom att fastställa solens eller stjärnornas läge, har man vanligen fått nöja sig med en bestämning som inte slagit fel på mer än tre kilometer.” Och mulna dagar, då man inte kunde se vare sig sol eller stjärnor, kunde man med ”bestickräkningsmetoden” ofta få mycket större felbestämningar än så. Mottagarutrustning för satellitsignaler som kostade omkring 350.000 kronor för 10 år sedan kostar nu mindre än 25.000 kronor, och pålitligheten har förbättrats ofantligt.
Inkonsekvent
● Redaktören för Medical World News, Reginald Rhein j:r, framhöll: ”Rökning är en uppenbar, aktuell och fastslagen fara som dödar 320.000 amerikaner varje år genom hjärtsjukdom, cancer och emfysem.” Han påpekade emellertid att både Förenta staternas regering och Amerikanska läkarsällskapet högljutt förkunnar rökningens faror, medan de samtidigt ”i det tysta stöder produktionen av cigarretter”. Rhein sade att delegaterna vid läkarsällskapets årsmöte i Chicago fattade ett beslut ”emot statligt stöd för tobaksodlarna”, men sedan gjorde de en ”omsvängning och vägrade att ge styrelsen i uppdrag att tömma läkarsällskapets pensionsfond på 1,4 millioner dollar i tobaksbolagsaktier”. Redaktören frågade sedan: ”Vem kommer nu att ta läkarsällskapet — eller ens enskilda läkare — på allvar?”
Sovjets ”hemliga vapen”
● Psykologen Harold Hertz säger att det tilltagande narkotikamissbruket inom Förenta staternas krigsmakt har kallats ”Sovjetunionens hemliga vapen”. Han förklarade: ”En stridsvagnsbesättning som har rökt hasch, ett artillerimanskap som just har snusat kokain eller en marinsoldat med heroin i kroppen klarar sig säkert inte särskilt bra vid ett överraskande anfall.” En självständig undersökning, som gjorts av Burt Associates i Maryland, visar att i graderna under sergeant (eller motsvarande) används narkotika regelbundet av 61 procent av marinkåren, 59 procent av flottan, 53 procent av armén och 33 procent av flygvapnet. General William Louisell, som är verksam för att förhindra narkotika- och alkoholmissbruk inom krigsmakten, sade inför en kommitté i kongressen att det inte är praktiskt möjligt att undanta alla kända narkotikamissbrukare från militärtjänst, eftersom ”detta skulle decimera styrkorna”.
Tomater tack vare överskottsvärme
● Ett drivhus på åtta hektar i Yorkshire i England producerar över 2.000 ton tomater per år med hjälp av överskottsvärme från ett koleldat kraftverk i närheten. Detta är första gången man egentligen gjort kommersiellt bruk av denna energikälla i England, och projektet sparar omkring 500.000 liter eldningsolja per hektar varje år. Det väldiga drivhuset värms upp med hjälp av vatten som använts för att kyla kraftverkets turbinkondensorer. Det uppvärmda vattnet pumpas genom stora rör in i drivhuskomplexet och sedan genom värmeväxlare med fläktar som får varmluften att cirkulera genom drivhuset.
Amasondjungeln hotad
● Stora delar av Amasondjungeln i Brasilien huggs nu ner för att man skall få virke och jord att odla upp och även för andra ändamål. Man fruktar att denna skövling av marken till slut kommer att förvandla den till en ofruktbar ödemark, eftersom den ofta är av det slaget att den inte kan användas till vad som helst. Detroit Free Press ger följande rapport från Tucurui i Brasilien: ”Djungeln, som har stått människan emot i många hundra år, förbrukas nu så hastigt att de 500 millionerna hektar regnskog enligt vissa förutsägelser praktiskt taget kommer att ha försvunnit inom 20 år. Det mesta av djungeln huggs ner av olika bolag, däribland utländska koncerner.” I delstaten Pará ”har ett stort område huggits ut i djungeln, och detta sträcker sig många hundra kilometer från delstatens östra och södra gräns och är ungefär lika stort som Nord- och Syddakota och Nebraska tillsammans. Mycket av det här området har förvandlats från djungel till prärie.”
Operation på ett ofött barn
● Den första kända framgångsrika operationen på ett ofött barn utfördes av ett läkarlag vid University of California. Fostret var en tvillingpojke, vars tillstånd var kritiskt på grund av stockning i urinvägarna. Läkarna stack in ett plaströr genom livmodern och in i fostrets urinblåsa för att dränera dess svullna urinvägar. Operationen utfördes under de sista havandeskapsveckorna utan att framkalla för tidigt värkarbete. Den andra tvillingen, en flicka, påverkades inte av operationen, och båda tvillingarna föddes normalt.
Lag om brevlådor försvarad
● Förenta staternas högsta domstol har försvarat en federal lag som förbjuder att man lägger ofrankerat material i privata brevlådor. Biträdande domaren William H. Rehnquist gav uttryck åt majoritetens åsikt: ”Brevlådor är en viktig del av det riksomfattande systemet för utdelning och mottagande av post, och sedan 1934 har lagen förbjudit tillträde till dem under andra villkor och förhållanden än dem som kongressen och postverket bestämmer.” Lagen stadgar böter på 300 dollar för att man lägger ofrankerat material i brevlådor. Frågan togs upp i domstolen när en medborgarrättsrörelse hävdade att det innebar ett intrång på deras yttrandefrihet när de inte kunde dela ut broschyrer genom att lägga dem i medborgarnas brevlådor. Högsta domstolen höll inte med om detta.
”Det största bygget”
● Nigeria håller på att bygga en ny huvudstad i Abuja för att hysa de regeringsbyggnader som nu finns i Lagos. Enligt tidningen New Nigerian utgör operationen ”det största enskilda byggnadsprojektet i världen”. Chefen för ingenjörsarbetena, E. A. Aguele, förklarade att man planerar att flytta regeringen till den nya huvudstaden i flera olika faser under 1982.
Tillbedjan av Satan ökar hastigt
● Enligt tidningen Die Vaderland i Johannesburg har medlemssiffran i Satans kyrka i Sydafrika under de senaste sju åren ökat från 20.000 till 165.000, en ökning på mer än 700 procent. Citat från ”Satans bibel”, som förekommer på en ansökningsblankett för inträde i ”kyrkan”, kanske kan ge en viss förklaring till att vissa människor är intresserade av att bli medlemmar. Ett citat lyder till exempel: ”Satan representerar njutning snarare än återhållsamhet.” Och ett annat citat: ”Satan representerar alla de så kallade synderna, eftersom de allesammans medför fysisk, mental eller känslomässig tillfredsställelse.” Enligt tidningen kännetecknas deras ”gudstjänster” av att man offrar djur, hänger sig åt sexorgier och dricker blod.