Blick på världen
Nytt sätt att bekämpa tandröta
◆ Vid odontologiska fakulteten i Göteborg provar man en ny metod för att försöka rädda tänderna från tandröta eller karies, berättas det i Svenska Dagbladet för 23 januari 1980. Det är den värsta kariesframkallande bakterien — Streptococcus mutans — man vill åt. Den omvandlar socker till emaljfrätande mjölksyra. Vid undersökningar i USA hittade man en ”munvänlig” bakteriestam som inte bildar denna syra. I Göteborg har man prövat att inplantera denna ”snälla” bakteriestam på en människa hos vilken man först fått bort den ”stygga” med ett bakteriedödande medel. Problemet är att få den att trivas, och försök skall göras med andra stammar.
En annan möjlighet är att hitta en bakterieart som tränger ut den farliga och trivs bättre. Men vid sockerrik kost kommer den tandfarliga mutansbakterien oftast tillbaka.
Ökande antal aborter
◆ Enligt statistik från socialstyrelsen utfördes i Sverige år 1979 drygt 34.500 aborter. Detta antal innebär en kraftig ökning och är det högsta som noterats i Sverige.
Magsår i fjällen
◆ Magsår har länge betraktats som en storstadssjukdom som hör samman med stress och dåliga levnadsförhållanden. Nu har magsåren också nått fjällvärlden. De hotar inte bara jäktade renskötare, utan också själva renarna. Tidskriften Scanorama, som utges av SAS som reselektyr åt alla företagets passagerare världen runt, berättar nämligen i numret för april — maj 1980 att det förefaller som om renarna börjat lida av samma slags magsår som människor drabbas av. Vid en obligatorisk veterinärkontroll för inte länge sedan befanns hela fyra av fem av renarna som slaktades i en sameby i norra Sverige lida av magsår. Man söker nu utforska om magsår hos renar uppstår genom den stress som de utsätts för då de drivs samman — ofta med helikopter — och sedan rusar runt vid renskillningen i väntan på att fångas av lasson för slakt. Man söker också ta reda på om stressade renar producerar mindre kött än normalt och om smaken påverkas till det sämre.
Cancerupptäckt
◆ Enligt en rapport i tidningen The Daily Yomiuri har forskare i Japan isolerat sammansättningen av den cancerframkallande genen i en grupp virus som orsakar cancer hos råttor. ”Även om [dessa] virus inte orsakar cancer hos människor, tror man att upptäckten till slut kan leda forskare till en liknande upptäckt om cancermekanismen hos människor”, hette det i rapporten. Detta betecknas som en stor framgång i kriget mot cancern. I hur stor utsträckning upptäckten verkligen kommer att visa sig vara till hjälp kommer bara tiden att utvisa.
Alligator på menyn?
◆ Alligatorbeståndet i den amerikanska delstaten Louisiana är det största i Förenta staterna; det finns omkring 250.000 alligatorer i kustområdena i den staten. På grund av alligatorernas växande antal tillhör alligatorn inte längre de utrotningshotade djuren på dessa platser, och det har blivit lagligt att jaga dessa jättelika kräldjur. Folkrepresentationen i staten Louisiana godkände för någon tid sedan en lag som legaliserade försäljning av alligatorkött i affärer. För att upplysa människor om olika sätt att tillaga köttet anordnade man en festival för att introducera alligatorköttet i matlagningen. Under den här festivalen framhölls det att köttet är näringsrikt, har låg fetthalt och kan användas i ett stort antal smakliga rätter.
Rökares utsikter
◆ Ett livförsäkringsbolag i Förenta staterna offentliggjorde en undersökning av 105.000 försäkringstagare, i vilken rökare jämfördes med icke-rökare. Undersökningen avslöjade att det inträffar 2,6 gånger fler dödsolyckor bland rökare än bland icke-rökare. I allmänhet är sannolikheten för att rökare råkar ut för olyckor eller blir sjuka dubbelt så stor som för icke-rökare. Undersökningen visade dessutom att rökare är 9 gånger mer benägna att begå självmord.
Samariterna och Mose lag
◆ Frank M. Cross, professor i semitiska språk vid Harvarduniversitetet i USA, har rekonstruerat och översatt fragment av papyrusrullar, som hittats i en grotta norr om Jeriko. De uppges datera sig från 300-talet f.v.t. Samaritiska adelsmän tog med sig dessa rullar till grottan, då de flydde för Alexander den stores soldater, sedan de hade gjort uppror mot hans styre. Rullarna var formella affärsdokument, som innehöll lånekontrakt och kontrakt om försäljning av slavar och egendom.
Cross påpekar att ”det finns ingen hänvisning i dessa slavkontrakt till de bibliska befallningarna att hebreiska slavar skulle friges efter det sjunde året, som det står i Pentateuken, vilken samariterna använde som sin grundläggande religiösa skrift”. Professorn föreställer sig att denna underlåtenhet att följa Guds lag ”är ett bevis på att de rika adelsmännen ansåg att de stod över lagen och kunde ignorera den. De ville inte släppa i väg sina slavar; de ville behålla dem för evigt.”
Turismen i Kina
◆ Antalet turister som besöker Folkrepubliken Kina ökade med 30 procent under år 1979 — till 800.000 — enligt telegrambyrån Nya Kina. Det rapporteras att många nya hotell byggs, såväl som att flyg- och båtförbindelserna byggs ut, för att tillgodose den växande efterfrågan.
Det finns ärliga människor
◆ Sedan en amerikansk undersökning gjord av Federal Bureau of Investigation (FBI) avslöjat att mer än hälften av de politiker som blev erbjudna mutor accepterade erbjudandet, grep sig den i New York utgivna tidningen Daily News an med att ”testa ärligheten hos vanliga medborgare”. I centrala Brooklyn i New York lade tidningsmän ut 10 plånböcker, som vardera innehöll 5 dollar och en papperslapp med ett telefonnummer antecknat. I Daily News rapporterades det att den förste som ringde numret ”var ett Jehovas vittne”. Senare förklarade denne för tidningsreportern: ”Om jag hade behållit den, skulle det ha varit stöld.”
Rörliga gränser
◆ Gränsjusteringarna i Sinaiöknen, vilka påkallats av fredsfördraget mellan Egypten och Israel, har visat sig vara till förmån för smugglare. Det tycks vara så att kringflyttande beduiner har grävt ner stulna lyxbilar i ökensanden i det av Israel ockuperade området i väntan på att gränserna skall ändras, så att området kommer i egyptiska händer. Sedan gräver smugglarna fram bilarna, och eftersom det inte läggs någon tull på bilpriserna, kan smugglarna göra stora förtjänster på att sälja bilarna till egyptier. Det rapporteras att israeliska myndighetsrepresentanter har funnit nästan 200 bilar nergrävda på det här sättet, och de känner inte till hur många fler bilar de företagsamma beduinerna har nergrävda i sanden i väntan på nästa gränsändring.
Kastväsendet lever vidare
◆ I en del områden i Indien är hinduismens mycket kritiserade kastväsen inte något som hör det förgångna till. Det orsakar fortfarande häftiga sammandrabbningar mellan hinduer som tillhör de högre kasterna och kastlösa eller så kallade oberörbara. I tidningen Hindu Daily rapporterades det för någon tid sedan att i södra Indien angrep hinduer av en hög kast oberörbara, som försökte komma in i ett av den högre kastens tempel. Sammandrabbningen resulterade i att 14 av de oberörbara fick sändas till sjukhus. Senare brände medlemmar av den högre kasten ned 40 hus, som tillhörde de oberörbara. I en annan by angreps samma dag en kvinna som gick in på ett område, där de oberörbara inte fick vistas. Händelsen vållade upplopp, vilket ledde till att 26 människor fick läggas in på sjukhus.
Bankirers dilemma
◆ Brasiliens skulder till utländska banker uppgår till omkring 50 milliarder dollar (drygt 200 milliarder kronor), vilket sägs vara den största skulden som ett utvecklingsland har. Nationen förväntar också att under år 1980 kommer dess underskott i handeln med utlandet och i lånebetalningarna att stiga med ytterligare 15 milliarder dollar (drygt 60 milliarder kronor). Landet har inget annat val än att låna ännu mera pengar från utländska banker. Brasilianska ekonomer är säkra på att de kommer att få låna pengarna därför att, som en av dem sade, ”om jag är skyldig 1 million dollar, då är jag förlorad, men om jag är skyldig 50 milliarder dollar [och inte kan betala], då är bankirerna förlorade”.
Att hålla sig sval i svarta kläder
◆ De flesta människor tror att man bär kläder i ljusa färger för att hålla sig sval. Varför är då den gängse färgen på de kläder som beduinerna i Sinai bär svart? En del forskare vid universitetet i Tel Aviv och vid Harvarduniversitetet i USA beslutade sig för att ta reda på orsaken. Som det rapporterades i den brittiska vetenskapliga tidskriften Nature, konstaterade forskarna att yttersidan på svarta kläder faktiskt var 6 grader varmare än på vita kläder. Men luftutrymmet innanför kläderna, såväl som personens hud, hade samma temperatur i både svarta och vita kläder. Men forskarna kom fram till den slutsatsen att de varmare kläderna kan ha större luftgenomströmning på grund av konvektionsströmmar och ett slags skorstenseffekt. Som ett resultat kan det möjligtvis kännas svalare i mörka kläder än i ljusa.
Påvens kläder
◆ För att vara människor som påstår sig vandra i en ödmjuk fiskares fotspår har påven Johannes Paulus II och hans följeslagare burit absolut opassande kläder. Amerikanska modeexperter i New York utsåg Johannes Paulus till ”1979 års mest välklädde statsman”. I londontidningen Daily Mail publicerades en förteckning över ungefärliga priser på påvens olika klädesplagg. Hela beloppet för 5 omgångar kläder att byta med för informellt bruk, 3 omgångar kläder för formellt bruk och 5 omgångar liturgiska kläder uppgick till 6.245 pund (drygt 60.000 kronor). ”De röda skorna, erinrande om fiskaren och aposteln Petrus, kostar 115 pund [drygt 1.100 kronor]”, hette det i tidningen.
Oroväckande våg av brottslighet i Indien
◆ ”Den stigande brottsvågen, som under den senaste tiden har hemsökt Indien, antar snabbt oroväckande proportioner”, hette det i tidskriften India Today. I artikeln framhålls det att år 1977 ”registrerades 131 brottsfall per timme i hela landet — 2 mord, 2 rån, 2 [väpnade rån], 7 upplopp, 23 stölder och 95 mindre brott”. Men mot slutet av år 1979 ”registrerades en dramatisk ökning av brottsligheten till i medeltal 212 begångna brott per timme — 3 mord, 4 rån, 3 [väpnade rån], 9 upplopp, 30 stölder och 163 andra kriminella handlingar”.
Rädda människor ger igen
◆ På ledarsidan i tidningen Brazil Herald kommenterades de av en uppretad folkhop en förort till Rio de Janeiro begångna morden på två misstänkta rånare. Sådana samhällen ”förvandlas till monster, när de blir utsatta för fruktan och osäkerhet”, hette det på ledarsidan. ”För närvarande befinner sig Brasilien i ett tillstånd av oro, eftersom landets medborgare inte känner någon säkerhet på gatorna och inte ens i sina hem. Det råder ett ständigt hot om att bli mördad.”