Blick på världen
En tredjedel av sjukvårdens resurser upp i rök
◆ Om all tobaksrökning i Sverige upphörde, skulle vi troligen kunna minska våra sjukvårdskostnader med en tredjedel. Rökare får bl. a. lungcancer, kronisk luftrörskatarr, hjärt- och kärlsjukdomar oftare än icke-rökare. Det säger professor Åke Hanngren, generalsekreterare i Svenska nationalföreningen mot hjärt- och lungsjukdomar, i en TT-intervju.
Cancersjukdomarna ökar
◆ År 1959 var totala antalet nytillkomna fall av cancer i Sverige 19.324. År 1973 hade detta antal ökat till 30.886. Hudmelanom och primär levercancer visade de största procentuella ökningarna. Laborator Bo Holmberg framhåller i Dagens Nyheter för 18 mars 1979 att åtminstone hälften av antalet cancerfall måste tillskrivas förändringar i miljön. Bland orsakerna finns också inre faktorer, arv och livsmönster. Det finns många olika ämnen som i förening med varandra och med ämnen i kroppen kan ge upphov till cancer. I tobaksrök finns tusentals kemiska ämnen, och tillsammans gör de röken till en mycket effektiv tumörframkallare. Vissa slag av cancer har blivit mera sällsynta, sedan man upphört att använda vissa ämnen. Leukemifall vid lösningsmedelshantering är numera ytterst ovanliga, sedan man upphört med att använda bensen. Det finns också ämnen som tycks hindra uppkomsten av tumörer. Hög halt av metallen selen eller av vitamin A i födan tycks motverka vissa slag av tumörer. Gallsyror tycks däremot befrämja uppkomsten av en del tarmtumörer. Sådana gallsyror uppkommer särskilt när man äter fettrik mat.
Konstgjord polis
◆ Polisen i staten Idaho i Förenta staterna prövade nyligen en unik metod för att spara mänsklig arbetskraft. I stället för att låta poliser sitta i bilar längs vägarna hela dagen för att dämpa trafiken tänkte man att en bil bemannad med en pseudopolis — en lånad skyltdocka — skulle duga lika bra. Efter första dagen i tjänst betecknades den polisklädda skyltdockans närvaro som en framgång. När bilarna passerade dockan i polisbilen, saktade de ner från i genomsnitt 108 kilometer i timmen till 90 kilometer i timmen, som utgör fartgränsen. Polischefen Tom Proctor hade emellertid vissa farhågor. ”Vi skulle verkligen bli snopna om någon stal den”, sade han.
Onormal prognos
◆ Ett finansiellt serviceorgan i Johannesburg i Sydafrika avgav sin allmänna prognos för år 1979 och framhöll följande: ”Den tid är förbi då man kunde fatta långsiktiga, rationella beslut, och ’långtidsutredningar’ existerar inte längre. De störningar och svagheter som byggts in i det ekonomiska systemet är sådana att det inte längre existerar någon normal affärs- eller aktiemarknadscykel. Hela systemet är nu så ombytligt att det slumpartat skapar sina egna chocker, såsom politisk osäkerhet, störningar i ekonomin, krig, strejker osv. Världen är en mycket rankig och osäker plats och upplever den största politiska och ekonomiska villervallan någonsin. Ledarskapet är mycket svagt, och regeringarna visar sig maktlösa när det gäller att ta itu med de växande, svåra problemen som fortsätter att dyka upp. I en sådan värld som vår kan det internationella ekonomiska systemet helt följdriktigt inte vara stabilt.”
Hjälp mot spädbarnsdöd
◆ En av de främsta orsakerna till plötslig, oväntad spädbarnsdöd är andningsstillestånd (apné) under sömnen, ett tillfälligt avbrott i andningen som inträffar hos många spädbarn. Vanligtvis varar detta mindre än 15 sekunder och orsakar ingen skada. Men om barnet inte kan börja andas igen, måste någon ge hjälp, annars kommer barnet att dö. I Förenta staterna är plötslig, oväntad spädbarnsdöd den största enskilda dödsorsaken hos barn i åldern två veckor till ett år, och omkring 10.000 till synes helt friska barn drabbas varje år. För att bekämpa detta har Massachusetts General Hospital i Boston en apparat, som kan registrera barnens sömn i hemmen. Ett elektrodbälte placeras runt barnets bröst och apparaten är förbunden med en mätare som avger en signal som varnar föräldrarna, om barnets andning skulle upphöra. ”Vi har inte haft några dödsfall på de senaste två åren”, säger dr Daniel Shannon. Ett stort problem är att avgöra vilka barn som behöver apparaterna. Många av dem som nu registreras är barn som tidigare drabbats av andningsstillestånd och återupplivats. Doktor Shannon varnar: ”Detta är på intet sätt ett botemedel. Det är bara ett sätt att bistå vissa utvalda spädbarn med förlängt andningsstillestånd som kan leda till plötslig död.”
Religionen i Sovjet
◆ Tidskriften Soviet Life har jämfört religionen i Sovjet i våra dagar med situationen i Ryssland före kommunismen. År 1914 var Rysslands befolkning i stor utsträckning religiös; man hade över 77.000 fungerande ortodoxa kyrkor och kapell, 1.000 kloster, 117.000 präster och 95.000 munkar och lekmannaabbotar. I dag, efter mer än 60 års kommunistiskt styre, har siffrorna sjunkit till en bråkdel. Soviet Life uppger: ”De troende i dag utgör 15 till 20 procent av landets vuxna befolkning”, huvudsakligen äldre personer. Att det procentuellt är mycket få unga människor som tror på Gud sägs bero på att skolorna lär ut ateism. Tidskriften framhåller till exempel att av 1.619 skolbarn i Leningrad, vilka anonymt besvarade ett frågeformulär, sade bara 24 att de trodde på Gud. Av 1.530 studenter vid Leningrads elektrotekniska institut och andra högre läroanstalter där i staden sade bara 18 att de var troende.
TM förbjuds i skolorna
◆ En appellationsdomstol i Förenta staterna har fastslagit att en kurs i transcendental meditation, som förekommit vid flera allmänna gymnasieskolor i New Jersey, är författningsvidrig. Appellationsdomstolen för Förenta staternas tredje krets — bestående av en panel av tre domare — fastställde därigenom ett utslag som avkunnades år 1976 av en distriktsdomstol i New Jersey. Appellationsdomstolen sade att skolkursen var en religiös aktivitet och därmed kränkte den amerikanska konstitutionens första tilläggsartikel, som föreskriver att kyrka och stat skall vara åtskilda. Kursen inbegrep en speciell ceremoni, vid vilken eleverna fick en personlig mantra eller sång att recitera.
Radioaktiv datering ifrågasätts
◆ En metod som vetenskapsmännen använt för att bestämma jordens ålder är baserad på radioaktiva ämnens sönderfall. Genom att mäta den nuvarande sönderfallshastigheten och med ledning av resultatet göra en beräkning bakåt i tiden bestämmer man åldern på jordens berggrund. Denna teknik förutsätter emellertid att den radioaktiva sönderfallshastigheten var densamma i det flydda som den är nu. Publikationen Industriell Research/Development påpekar emellertid att vissa vetenskapsmän ifrågasätter att denna slutsats är riktig. De anser att det är sannolikt att plötsliga miljöförändringar inträffat i det flydda, vilka påverkat radioaktiviteten, och att detta drastiskt kan ändra grundämnenas skenbara ålder. Detta skulle, enligt vad publikationen påpekar, kunna ”få till följd att halveringstiden för uran reduceras från 4,5 milliarder [år] till knappt mer än en sekund!” Tanken att ”man kan lära känna det förgångna genom att studera nuet” har sina risker, eftersom det inte är säkert att det förgångna förlöpte exakt som nuet.
De vägrar att lära sig
◆ En gymnasielärare i Kalifornien i Förenta staterna säger att allt fler lärare lämnar lärarbanan. Många gör det inte huvudsakligen på grund av att elevernas uppförande blir allt sämre. Vad är då orsaken? Hon svarar: ”Vad jag nyligen råkat ut för är ännu mer upprörande, rentav skrämmande. Tonåringarna använder nu sitt sista vapen mot skolan, lärarna och sig själva — de vägrar helt enkelt att göra det arbete som krävs för att de skall lära sig något.” Hon tillägger: ”Hur strålande lektioner jag än förbereder, hur mycket jag själv än intresserar mig för undervisningen, hur dyra redskap jag än tar med mig till klassrummet, så blir det inte mycken undervisning, när eleverna inte bryr sig om att lära sig något. Eftersom jag inte kan inhämta kunskaper åt dem, och eftersom jag inte kan sitta i katedern och nonchalera dem, har jag funnit att den enda lösningen för mig är att sluta undervisa.” Hon sällade sig således till en växande kö av f. d. lärare som söker annat arbete.
De ger inte av sig själva
◆ Det största protestantiska samfundet i Förenta staterna, Southern Baptist Convention med 13 millioner medlemmar, hade förra året det lägsta antalet döpta på 27 år. Vid ett möte för baptistledare i San Francisco sade Tal Bonham från Oklahoma till de församlade att det främsta problemet är att ”vårt folk inte vittnar som de borde göra”. En annan baptistpräst, C. B. Hogue, sade: ”Vad som hänt oss är att vi ger mer och mer [ekonomiskt], men gör mindre och mindre.” Han påpekade att medlemmarna i allmänhet tycks vara intresserade av evangelisering, ”men hellre ger dollar än sig själva”. Han tillade: ”Vi har varit stolta över att vara kända som det största protestantiska samfundet i Förenta staterna, men vi har tydligen glömt det ansvar som är förbundet med detta anseende.” En liknande tanke uttryckte Joe Ford, en ledare för evangeliseringen i kyrkan. Han framhöll att Southern Baptist Convention i allt högre grad blivit ”ett samfund för åskådare”, som ersätter handling med tal, ”som bekymrar sig mer om vilka de själva är och mindre om vem Gud är”.
Flygplan sprider kolera?
◆ Att kolera plötsligt dykt upp i delar av världen, där det är osannolikt att människor skall drabbas av sjukdomen, har förbryllat experterna. Man har till exempel funnit kolera i avsides belägna byar som inte haft någon kontakt med resenärer som kommit från smittade områden. Efter två års intensiv forskning i ämnet fann dr Charles Rondle vid London School of Hygiene and Tropical Medicine att jetplanen från Indien passerade nästan exakt över de smittade områdena som normalt är fria från kolera. Han framlade den tanken att människor, som har kolera i ett tidigt stadium, kanske tvättar sig i ett handfat på planet under flygning, varefter vattnet som innehåller bakterier släpps ut från planet och bildar iskristaller som smälter, innan de når marken, och frigör bakterierna. Doktor Rondle sade: ”Mina upptäckter var en överraskning för mig. Tidigare trodde jag inte att det var möjligt, men jag är nu rätt övertygad om att sjukdomar kan spridas på det här sättet.”
Brottslingens dröm
◆ I juli förra året blev Israel ”det enda landet i världen som officiellt befriar barn under 13 år från straffansvar för sina handlingar”, uppger dagstidningen Ma’ariv i Tel Aviv. ”De kan förhöras i samband med ett brott endast om en vuxen också är inblandad. I annat fall kan ett barn utfrågas endast i syfte att återfinna stulen egendom. Polisrapport skall inte upprättas; och den unge kan inte ställas inför rätta.” Antalet registrerade ungdomsbrottslingar under 18 år i Israel har ökat med omkring 25 procent under de senaste två åren, trots att de som är under 13 år inte medräknats.
Totalitärer kontrollerar FN?
◆ ”De totalitära staterna har nu majoritet i FN”, uppgav den amerikanske senatorn Daniel P. Moynihan för 500 juris studerande vid Pace University i New York, ”och institutionen [Förenta nationerna] låter sig i allt högre grad påverkas av totalitära normer.” Moynihan anser att detta drastiskt har ändrat både FN:s och Amerikas roll i frågor som gäller världsfreden.
”Bättre” i fängelse?
◆ En professionell kassaskåpssprängare gick till en polisstation i England och angav sig själv; han erkände ett rån som han hade begått för flera år sedan. Den 44-årige mannen hade tidigare suttit många år i fängelse för liknande brott, men frigavs år 1972. Varför angav han sig själv? Han sade att det berodde på att han blev så deprimerad av förhållandena ”utanför”. Han sade till polisen: ”Jag kan vänta mig ungefär sju år för det här, och jag kommer att ha det bättre innanför. Det är en ständig hetsjakt, den här så kallade friheten.”