Blick på världen

Aldrig för sent att lära

◆ I en artikel i Dagens Nyheter för 17 februari 1979 förklarar professor Holger Hydén att friska äldre människor kan lösa intellektuella problem lika bra som yngre — det är bara det att de behöver längre tid för uppgifterna. En förutsättning för att de äldre skall kunna göra detta är att de upprätthåller sin psykiska aktivitet och inte tillåter sig att vara overksamma under längre perioder.

Nytt medel mot grön starr

◆ Kanadensiska forskare har i vad som betecknas som ”ett betydande genombrott när det gäller behandlingen av grön starr” framställt ett nytt läkemedel mot denna fruktade ögonsjukdom, en sjukdom som kan orsaka blindhet. Läkemedlet, timololmaleat, som i Sverige fått namnet Blocadren ögondroppar, har nu godkänts för användning i Förenta staterna. Det är enligt uppgift lätt att använda. Yaleuniversitetet ledde undersökningar på mer än 1.000 patienter jorden runt, och ett ”stort antal” fall förbättrades förvånansvärt.

Finns det ingen barmhärtighet?

◆ Jaktsäsongen för hjort började i Norristown i Pennsylvania i Förenta staterna med att man hjärtlöst dödade en dräktig hind i den zoologiska trädgården. Hon sårades av en kula som träffade halsen. Man försökte rädda ungen. ”Om hon bara hade hållit ut lite längre, kanske hon hunnit föda”, klagade djurvårdaren. En bock saknades också i djurparken, och man antog att den dödats. Ironiskt nog hade tidningen dagen innan en bild av bocken med texten att den här hjorten skulle åtminstone gå säker under jaktsäsongen.

Sjukdom som återupplivats av homosexuella

◆ Amöbadysenteri, en infektion i grovtarmen orsakad av en amöba, har plötsligt dykt upp igen i större amerikanska städer. Enligt en rapport i Medical Tribune har denna sjukdom fått en oroväckande spridning bland homosexuella. Man hade trott att man fått amöbadysenterin under kontroll genom förbättrade sanitära åtgärder, men de homosexuellas sexualvanor jämte deras promiskuitet har blåst nytt liv i sjukdomen. Åttio procent av de män som drabbades i San Francisco år 1977 var homosexuella. Knappt hade amöban diagnostiserats och behandlats förrän läkarna upptäckte en annan parasit i grovtarmen. Forskarna fann ”att patienten haft en annan träff och ådragit sig en annan parasit. Behandling måste nu sättas in mot den andra parasiten, och patienten måste uppmanas att ändra sina sexualvanor, om han eller hon vill slippa infektionen i fortsättningen.” Enligt dr Selma Dritz, som är chef för centralen för sjukdomskontroll, är problemet inte begränsat till San Francisco, utan ”är kännetecknande för varje stad där de homosexuella utgör en betydande del av befolkningen”.

Ärftliga sjukdomar

◆ Forskningen på det genetiska området är intensiv. Det har sagts att nästan varje vecka beskrivs en ny ärftlig variant av någon sjukdom. År 1978 uppgavs det att det fanns 2.735 ärftliga skador hos människan.

Hönssoppa mot snuva

◆ Det har en del mödrar alltid sagt. Men nu bekräftar laboratorieundersökningar att hönssoppa kan hjälpa till att bekämpa förkylningar. Hur då? Enligt en läkare i USA, Marvin A. Sackner, som är specialist på lungsjukdomar, ökar hönssoppan slemflödet i näsan bättre än andra heta drycker. Detta gör att de organismer som orsakar förkylningar hinner avlägsnas, innan de får tid att tränga igenom slemhinnan. Även om alla heta drycker ökar slemflödet, åstadkommer hönssoppan ”något extra”.

Man lurar delfiner

◆ Ett internationellt ramaskri höjdes förra året, då japanska fiskare dödade omkring 1.000 delfiner som påstods förstöra fisket för dem. Den statliga fiskeristyrelsen satte i gång en undersökning för att utröna om det fanns något sätt att få bort delfinerna från fiskebankarna utan att döda dem. Resultatet: En plastmodell i naturlig storlek av delfinernas naturliga fiende, späckhuggaren. Blotta närvaron av imitationen tycktes emellertid inte bekymra de intelligenta djuren. Men när ljudupptagningar av en hungrig späckhuggare spelades upp via en högtalare under vattnet, ”visade de tydliga tecken på panik”, enligt Shinichi Yajima, en ämbetsman som ledde undersökningen.