Blick på världen
Londons befolkning minskar
◆ Londons befolkning är nu lägre än den har varit under de senaste 70 åren — under sju millioner. Före andra världskriget hade världsstaden över åtta och en halv million invånare, och en gång var London världens folkrikaste stad.
Oerhört stor aborttribut
◆ Enligt en nyligen gjord beräkning i Londontidskriften Contemporary Review uppgår den världsomfattande tribut som aborter tar varje år till omkring 45 millioner, lika många som hela befolkningen i Turkiet eller på Filippinerna. Eftersom många aborter utförs olagligt, blir resultatet ofta att kvinnan skadas eller dör. Det har beräknats att omkring 150.000 av dessa kvinnor dör varje år. I en undersökning av 65.000 kvinnor i New York och på Hawaii fann man att de som genomgått abort har 35 procent fler missfall än normalt i senare havandeskap. Andra havandeskapsproblem, som låg födelsevikt och för tidig födelse, var omkring 25 till 50 procent vanligare för kvinnor som förut fått abort.
Se upp med hammaren!
◆ Under ett år blev mer än 30.000 personer i Förenta staterna behandlade på sjukhusens olycksfallsavdelningar för skador som de fått av hammare. Den oftast förekommande orsaken till skadorna var att man slagit tummen eller fingrarna då man hamrade, vilket resulterade i skråmor, blåmärken och benbrott. Skador orsakades också av att hammarhuvudet flög av handtaget och av metallflisor från hammarhuvudet. Säkerhetsexperter föreslår att man använder rätt hammare för arbetet. Hammarens slagyta bör alltid vara större än huvudet på föremålet som hammaren skall slå på. Om en person slår på en metallmejsel som är 1,3 centimeter i diameter, bör hammarens slagyta vara åtminstone 2,5 centimeter i diameter.
Motionslöpare, var aktsamma!
◆ Doktor Roger H. Michael vid American College of Sports Medicine rapporterar att motionslöpning orsakar fler skador på knän, ben, vrister och fötter än någon annan sport. Doktor Michael anser att orsaken ”ofta är att den okunnige ... skaffar sig ett par dåliga tennisskor och börjar springa på hårt underlag”. Detta kan orsaka ”mycket invalidiserande” problem, säger han, och ”kan leda till långvariga svårigheter, om det inte behandlas på rätt sätt”.
Jehovas vittnen i Italien
◆ ”Medan katoliker stod och väntade i långa köer under veckoslutet för att besöka påven Paul VI:s grav”, skrev kolumnisten Rod Nordland från Rom, ”var 65.000 italienare församlade under färgglada paraplyer på Flaminiostadion för att hylla sin Gud. Men det var en annan Gud än den som företräddes av påven [Paul VI], som låg begravd i kryptan under Sankt Peterskyrkan. Här, i världens starkast katolska land, har Jehovas vittnen fått ett allt starkare fotfäste.”
Nordland sade att under andra världskriget hade vittnena bara 95 medlemmar i Italien, men ”nu gör de anspråk på att vara Italiens näst största religiösa grupp. De är otvivelaktigt den grupp som ökar snabbast. ... Deras antal är fortfarande litet i förhållande till de 54 millioner som utgör Italiens befolkning och av vilka de flesta är åtminstone till namnet katoliker. Men de har gjort sin närvaro känd här. Kyrkliga funktionärer säger att vid det här laget har Jehovas vittnen ringt på varje dörr i Italien.” — Philadelphia Inquirer, 16 augusti 1978.
Getter förhindrar bränder
◆ En hjord av 800 getter i ett skogsreservat, Cleveland National Forest, nära San Diego i Kalifornien har bevisat att det är praktiskt och ekonomiskt att använda dessa djur till att förhindra bränder. I ett tvåårigt försök, som gjorts av skogsförvaltningen i USA, fick getterna tugga på ris och snår i brandgatorna (områden som frilagts från skog för att hindra eld att sprida sig från den ena sidan till den andra), som därigenom hålls fria från brännbart material. Hjorden i detta område skall nu utökas till 2.500 djur, och 35.000 djur skall enligt planerna slutligen finnas i ytterligare 60 brandgator. Naturligtvis måste brandgatorna inhägnas för att hindra de hungriga getterna från att rensa skogarna också.
Knölar minskar fruktsamheten
◆ Den huvudsakliga födan för en primitiv stam på en ö hotar stammens själva existens. Ongesstammen, som finns på ögruppen Andamanerna i Bengaliska viken, äter växter med rotknölar som innehåller en beståndsdel som används vid framställning av p-piller. Lägre fruktsamhet har reducerat stammens antal till några hundra, och antalet män i förhållande till antalet kvinnor är i obalans — 6,8 flickor på 10 pojkar under 15 års ålder.
Intressant nog understöder Världshälsoorganisationen nu en undersökning, som bedrivs vid sex olika forskningscentra i världen, beträffande växters befruktningsförebyggande värde. Världshälsoorganisationen säger att förvånansvärt liten uppmärksamhet har ägnats åt denna möjlighet och menar att detta delvis beror på läkemedelsindustrins inriktning på syntetisk framställning av läkemedel.
Tvillingar i svart och vitt
◆ En kvinna som fött tvillingar vände sig för någon tid sedan till en domstol i Västtyskland och krävde underhållsbidrag av två män, en vit, en svart, som hon sade var fäder till hennes tvillingar. De båda pojkarna var faktiskt av skilda raser, och en läkare, som är expert på sådana frågor, intygade att de med all sannolikhet hade avlats av de två män som utpekades som ansvariga. ”Äggen blev befruktade av sperma från två olika män”, sade han, ”som hade sexuella förbindelser med henne förmodligen inom loppet av några timmar.” Hon förlorade emellertid målet, när det blev bevisat att hon haft förbindelser också med ett antal andra män.
Rått-”explosion”
◆ Råttornas antal ökar, i synnerhet i underutvecklade länder. I vissa delar av Asien och Afrika finns det 10 gånger fler råttor än människor. I Indien beräknas antalet råttor uppgå till mellan fem och sex milliarder, nästan 10 råttor för varje människa. Dessa arméer av gnagare äter upp mer än tre millioner ton spannmål per år i det här landet och skadar mycket större kvantiteter. Förenta nationernas experter säger att på grund av råttor förlorar Burma omkring 10 procent av sin årliga risskörd. Experterna skyller ökningen på att det saknas samarbete och råder brist på penningmedel och upplysning för allmänheten.
När far försöker vara mor
◆ När Bob Peters, aktiv idrottsman under sin collegetid, tecknade ett 70 dagar långt ”mammakontrakt” med sin hustru, fick han ett häftigt uppvaknande i fråga om hur mycket detta innebar. Denne fotbolls- och brottningstränare sade: ”Jag är i god fysisk kondition, jag är stor och stark, men sedan jag började med detta har jag förlorat 5 kilo som jag inte ville förlora.” Han tog hand om parets fyra barn, i åldern 4 till 16 år, medan hans hustru arbetade. Han gick ner i vikt därför att han måste ”springa omkring, stiga upp tidigt och stanna uppe till sent på kvällen”. Han fortsätter: ”Man måste vika ihop den sista högen kläder och försöka finna ut var man skall lägga alltsammans.” Han rekommenderar att männen, när de kommer hem från arbetet, hjälper sina hustrur med middagen och med disken — och till och med hämtar tofflorna och en tidning åt dem allt emellanåt!
Fransk bestämdhet
◆ När icke-rökaren M. Valet framhöll för en cigarrökande medpassagerare att den kupé de satt i var en kupé för icke-rökare, fick han en rökpuff rakt i ansiktet. När protesterna ljöd för döva öron, drog den beslutsamme anti-rökaren i tågets nödbroms, och tåget stannade med ett gnissel. En konduktör dömde de båda männen till böter. Valet fick böta därför att han dragit i nödbromsen utan tillräcklig orsak, och rökaren därför att han rökt. Valet förde för någon tid sedan saken inför domstol, och han och den antiröknings-grupp som han tillhörde vann målet. Domstolen i Lyon sade att hans biljett var jämförbar med ett kontrakt, som garanterade att järnvägen skulle skydda honom mot faror — däribland cigarrök.
De aggressivaste spädbarnen?
◆ Är det flickorna eller pojkarna som är de mest aggressiva spädbarnen? Enligt tidskriften Psychology Today visar en undersökning att pojkarna är mest aggressiva. Forskarna fann, när de iakttog 29 nyfödda, ”betydande skillnader mellan könen beträffande tre slags aktiviteter. Pojkarna var vakna oftare än flickorna, grimaserade avsevärt mycket mer med ansiktet och gjorde fler rörelser”, sade forskarna.
De ”bästa” groparna?
◆ En brittisk bilfabrik bygger en 13 kilometer lång testbana för bilar nära Coventry. Till de vägfaror som byggs in i banan hör äkta New York-gropar! Bilfabrikanten ”har låtit göra plastavgjutningar av några av New Yorks största hjulförstörare”, rapporterar The Wall Street Journal, ”så att de kan reproduceras” på testbanan.
Cykeln kommer tillbaka
◆ Cykelförsäljningen har nu, sedan den i många år legat efter bilförsäljningen i industriländerna, gått om bilförsäljningen. De fyra millioner nya cyklar, som köptes i Västtyskland under år 1977, överskred antalet nya bilregistreringar där i landet med 1,8 millioner. Cykelförsäljningen i Förenta staterna har också gått om bilförsäljningen, och i Storbritannien har försäljningen av cyklar fördubblats på senare år.
Skälen till detta anses bland annat vara det ökade intresset för motion och en ökande uppskattning av miljön, som nu hotas av industrin och bilen. Medicinska rön visar också att det kan vara säkrare, och lämpligare för somliga, att cykla än att motionslöpa, och folk har också funnit att cykeln är ett nyttigt — och billigt — transportmedel. Ett tyskt ämbetsverk rekommenderade för någon tid sedan att man skulle reservera mer än 30 procent av landets landsvägar för cyklisterna.
Kokosnöt för smällar
◆ Vad skulle kunna vara den säkraste störthjälmen för sårbara motorcyklister? Kokosnöten, svarar nederländska vetenskapsmän vid ett centrum för tillämpad vetenskaplig forskning i Delft. De påstår att kokosnötsskalet absorberar stötar ”mycket bättre än någon av de störthjälmar som nu finns”, enligt Holland Herald. Forskarna försöker nu efterlikna kokosnötsskalet genom att använda skumplast i en hjälm för cyklister.