Blick på världen
Ungdomsarbetslösheten väntas öka
◆ ”Ungdomsarbetslösheten ligger i dag på en katastrofalt hög nivå. Men de verkligt stora problemen kommer om några år. Då har ungdomskullarna vuxit från 108.000 om året i dag till 125.000.” Detta uttalande av en länsarbetsdirektör kunde läsas i Dagens Nyheter för 20 oktober 1978. Han sade också att strukturomvandlingen i samhället gör att just ungdomsjobben försvinner. Av ungdomar mellan 16 och 19 år är nu drygt 10 procent arbetslösa.
Missionsfält i Sverige
◆ ”Varför finns det invandrarfamiljer som inte fått besök av någon svensk på tio år, utom möjligen av ett Jehovas vittne?” är en fråga som ställs i Dagen för 27 oktober 1978. Det uppmärksammas att frikyrkorna gör stora ansträngningar för att sända ut missionärer till andra länder men inte gör något alls för de många invandrare som kommer hit till landet. Det erkänns till och med att invandrare ofta känner sig ovälkomna bland medlemmarna i de olika församlingarna. Som en kontrast till detta framstår Jehovas vittnen, som genom sitt arbete når inte bara svenskar, utan också invandrare. Därtill finns det också Jehovas vittnen i de flesta länder varifrån det kommer invandrare till Sverige.
Utdöende livsformer
◆ Worldwatch Institute varnar för att hundratusentals växter och djur kan vara utdöda vid slutet av det här århundradet, om takten fortsätter att öka som hittills, vilket kommer att medföra genomgripande förändringar för livet på jorden. Från år 1600 till år 1950 försvann i genomsnitt en djurart per decennium. Frekvensen i dag är en art per år. När det gäller växtlivet försvinner nu ungefär en art per dag. Man fruktar att växt- och djurlivet om 20 år kan komma att dö ut med en art i timmen. Experterna lägger skulden på luft- och vattenföroreningen, förstöringen av arternas naturliga hemvist, omåttlig jakt, odlingen av några få arter av kulturväxter, där det tidigare funnits många växtarter, och ”befolkningsexplosionen” som sprider ut städer, bostäder och fabriker på landsbygden.
Motionslidande
◆ Millioner amerikaner har blivit ”weekend-idrottare”, som försöker hålla vikten nere och kroppen i form genom att ägna sig åt olika aktiviteter, däribland motionslöpning. Många är emellertid äldre personer, som pressar en otränad kropp alltför hårt och alltför snabbt. Följden har blivit att antalet skador i samband med rekreationsidrott stadigt ökat: År 1963 var antalet skador omkring 12 millioner; år 1971 var siffran 17 millioner; 1977 var antalet uppe i omkring 20 millioner, och många av skadorna krävde sjukhusvård. Några dog av hjärtattacker. Ortopeden B. Berson från New York säger: ”Människor borde inse att de helt enkelt inte kan begära att deras kroppar skall kunna prestera lika mycket vid 30 eller 40 års ålder eller mer som de kunde vid 20 års ålder.” Personer som är äldre än 35 år rekommenderas att genomgå en fullständig hälsoundersökning innan de påbörjar ett motionsprogram.
Annorlunda teleskop
◆ Ett teleskop med en spegeldiameter på 6,1 meter, det största i världen, har nu tagits i bruk i Sovjet. Astronomerna anser att detta förmodligen är det största spegelteleskop som någonsin kommer att byggas. Större teleskop skulle utsättas för alltför stora påfrestningar på grund av tyngdkraften, vilket skulle försämra den nödvändiga precisionen. Astronomerna anser emellertid att de kan övervinna problemet genom att kombinera flera medelstora teleskop, vars sammanlagda ljussamlande förmåga skulle bli lika stor som hos ett mycket större teleskop. Ett sådant instrument har nu byggts vid Mount Hopkins-observatoriet nära Tuxon i Arizona i Förenta staterna. Instrumentet består av sex teleskop, vart och ett med en spegeldiameter på 1,8 meter, vilka är sammanställda på samma sätt som kamrarna i en revolver med sex patroner. Alla sex teleskopen är riktade åt samma håll. Om det här instrumentet visar sig effektivt, överväger man att bygga andra multipelspegelteleskop, som skulle ge samma effekt som ett teleskop med en spegeldiameter på 25 meter.
Kinas ”flygande kniv”-kirurgi
◆ Hur nödvändiga är blodtransfusioner för en duktig kirurgs arbete? En rapport av John Roper, som är allmän hälsovårdskorrespondent för londontidningen Times, ger en avslöjande inblick. Efter att ha besökt folkrepubliken Kina skriver han: ”Kirurgerna i vår grupp var imponerade av de kinesiska läkarnas ’flygande kniv’-teknik: snabbheten och skickligheten i operationen och, i synnerhet i fallet med patienten som hade magsår, den mycket ringa blodförlusten.
Detta tycks vara fallet i mycket av den kinesiska kirurgin. Även om blod för transfusion är tillgängligt, finns det inte några blodbanker eller blodgivarcentraler, som vi är vana vid, eftersom tydligtvis efterfrågan på blod är liten.”
Meddelande till påven
◆ Tidskriften Il Mondo, som beskrivs som ”Italiens ledande ekonomiska veckotidskrift”, publicerade ett öppet brev till påven Johannes Paulus I och vädjade om ”ordning och moral” i kyrkans ekonomiska angelägenheter. ”Tro oss, Ers Helighet”, skrev tidskriftens redaktör Paolo Panerai, ”vi förstår mycket väl Vatikanens [behov] av ekonomiskt oberoende för att hålla sin organisation i gång och för att sprida tron, utöver att man bedriver gudfruktig verksamhet. ... Men tror Ni inte, Ers Helighet, att det finns andra vägar för att genomföra dessa mål än de mest samvetslösa kanaler som kapitalismen erbjuder?”
Tillsammans med brevet publicerade Il Mondo en rapport som påstod att Vatikanens bank (Institut för religiös verksamhet) har insatta medel på uppskattningsvis 8 milliarder kronor, som till största delen innehas av ”några av Italiens största industrimän och affärsmän”. Redaktören frågade: ”Är det rätt och riktigt att [Vatikanen] har en bank vars verksamhet hjälper italienare att överföra pengar [utomlands] och komma undan skatter?”
Franska titlar avlägsnas
◆ Efter en uppmaning, som sägs ha kommit från president Valery Giscard d’Estaing, har man ur telefonkatalogen avlägsnat aristokratiska titlar före namnen på omkring 5.000 fransmän. Enligt poststyrelsen, som också har hand om Frankrikes telefonväsen, vidtogs denna åtgärd för att spara utrymme. Poststyrelsen förde fram idén ytterligare ett steg. ”För att visa demokrati”, säger tidskriften Parade, ”har man också avlägsnat sådana titlar som doktor och pastor.”
Atombombssamveten
◆ Hur känns det att ta del i utplånandet av över 80.000 människor på en gång? George Caron var kulspruteskytt på det flygplan som fällde en atombomb över Hiroshima för 33 år sedan. Han erinrade sig nyligen: ”Det kändes storslaget att få vara med om något sådant. Jag hoppades att det skulle fungera och att vi skulle komma bort från det.” Sedan dess har han haft ”varken mardrömmar eller samvetskval: det måste göras”. Den belgiska tidskriften To the Point International framhåller att ”Carons rena samvete står i skarp kontrast till Claude Eatherlys, som dog för några veckor sedan. Han erfor år av vånda och samvetskval, eftersom han hade varit den målspanarpilot som hade fört [flygplanet] till dess mål.” (Se Vakna! för 22 december 1978, sidan 23.)
Munkar undanhåller funna handskrifter
◆ Det avslöjades nyligen att grekisk-ortodoxa munkar på berget Sinai för två år sedan fann tusentals handskriftsfragment från den första kristna tiden. Pergament- och papyruslämningarna inbegrep åtta sidor som saknades i den värdefulla Codex Sinaiticus, en grekisk bibelhandskrift från 300-talet v.t., som förvaras i Brittiska museet i London. ”Munkarna har inte gjort sina fynd tillgängliga”, rapporterar Christianity Today, ”och endast några få fragment har tillåtits bli mikrofilmade.” Varför? ”Rivalitet mellan forskare, kyrkogrupper och regeringar är en av orsakerna till att man förhalat det”, säger tidskriften.
Världens bullersammaste stad
◆ Den genomsnittliga bullernivån i Hongkong från klockan 6 på morgonen till midnatt sägs vara jämförbar med det ljud som ett jetflygplan åstadkommer något hundratal meter uppe i luften; detta enligt en forskare från Hongkonguniversitetet. ”Som helhet är Hongkong världens bullersammaste stad”, sade han. En nyligen avslutad undersökning visar att i stadens tättbebyggda område är den genomsnittliga bullernivån 76 decibel (dB). Den motsvarande ljudnivån i New York är 66 dB; endast i centrum av Manhattan har man uppmätt 75 dB. Jämförelsevis är det i genomsnitt i London 62 dB, Düsseldorf 63 dB och i Tokyo 57 dB. En ökning med tre decibel betyder en fördubbling av ljudstyrkan.
Diamantbedrägeri
◆ Eftersom de flesta sydafrikanska diamanterna har en svag gul nyans, är mörkgula stenar och lysande blåvita mycket dyrbarare. Bedrägliga spekulanter har emellertid lärt sig att bombardera vanliga diamanter med neutroner och sedan hetta upp dem för att få den värdefulla mörkgula färgen — med en vinst på kanske 400 procent! För att avslöja bedrägeriet har enligt den brittiska tidskriften New Scientist specialister litat till en bieffekt från neutronbombardemanget, som innebär att den förändrade ädelstenen mycket lätt absorberar ljus av en viss våglängd. Men nu har man lärt sig att om man hettar upp diamanterna ytterligare, förstör man denna egenskap — de som skall avslöja bedrägerierna måste alltså tillbaka till laboratoriet.
”Akupunktur botar rökning”?
◆ Tidskriften Soviet Life rapporterar att ”vetenskapsmän på centrala forskningsinstitutet för reflexterapi har utvecklat nya metoder för diagnos och behandling genom akupunktur”. Tidskriften förklarar att man genom sina experiment bland annat upptäckt att akupunkturnålar på vissa ställen i örat orsakar ”häftig reaktion mot rökning hos patienten”. Man uppgav att ”omkring 90 procent av [försöks]deltagarna upphörde med denna skadliga vana”.
Största bankförskingrarna
◆ Enligt bank- och försäkringskällor har i amerikanska banker beloppet för förluster på grund av förskingringar tredubblats under de senaste sex åren. New York Post framhöll att ökningen beror ”nästan uteslutande på det förhållandet att äldre bankdirektörer har lagt beslag på pengar i kassan som aldrig förr”. Eftersom bankkassörerna inte har tillgång till så stora summor pengar, är det belopp som kassörer förskingrar litet i jämförelse med de pengar som högre banktjänstemän stjäl. Förskingring genom bankdirektörer har orsakat mångmillionförluster, som har hotat vissa bankers själva existens. F. Le Munyon, en högre försäkringstjänsteman, angav inflationen som en orsak till ökningen. Han sade: ”I vår tid behöver folk mer pengar för att kunna fortsätta att leva med den standard som de är vana vid, och en högre banktjänsteman har ett enastående tillfälle att få tag på pengar.”
Rhen renare
◆ I Tysklands berömda flod Rhen har man nu fångat lax, en fisk som inte funnits i Rhen på 30 år. Den förste fiskaren, som inte trodde det var sant, blev övertygad om att hans fångst inte var unik, för nästa dag fångade en annan fiskare också en lax. Floden hade fått rykte om sig att vara ”Europas största kloak”. Laxfångsterna såväl som förekomsten av vissa forellfiskar visar emellertid att ansträngningarna att ta itu med utsläpp från obehandlat kloakvatten i städerna längs med Rhen har gett resultat.
Levande gräsklippare
◆ Högre tjänstemän i en stad i Ohio i USA var oroliga för att arbetarna skulle bli skadade, när de klippte gräset vid en anläggning för avfallsbearbetning i kuperad terräng. Därför skaffade de sex får som skulle utföra arbetet. Fåren gjorde väl ifrån sig, men undvek omsorgsfullt de brantare sluttningarna. Man skaffade då två getter, som med lätthet tog hand om de brantare områdena. Det rapporteras att ”gräset är prydligare än någonsin”.