Blick på världen

Datorer i Sverige

◆ År 1975 var 3.700 datorer installerade i Sverige. Antalet ökar med omkring 20 procent om året. Det beräknas att det år 1980 kommer att finnas 9.800 datorer här i landet. Det mesta av utrustningen importeras, och utlandsberoendet är mycket stort när det gäller komponenter, reservdelar och service. En avspärrning skulle ganska snart få allvarliga inverkningar på dataverksamheten. Den starka centraliseringen med stora centraldatorer (som ibland finns i andra länder), vilka står i förbindelse med smådatorer överallt i landet, gör att en lokal störning skulle kunna få stora konsekvenser över hela landet. En kommitté som undersöker det svenska samhällets sårbarhet har kommit fram till detta och har också funnit andra riskfaktorer, till exempel det starka beroendet av ett fåtal specialister.

”Modernt sjöröveri”

◆ Vår tids valfångst får detta betyg av professor Kai Curry-Lindahl i Svenska Dagbladet för 13 juni 1978. Alla de tolv arterna av bardvalar och den största tandvalen, kaskeloten, är nu i fara att bli utrotade på grund av den hänsynslösa jakt som bedrivs av några få länder. Det har beräknats att det före år 1920 fanns 200.000 blåvalar i närheten av Antarktis. År 1964 var det beräknade antalet nere i 650, och säsongen 1964/1965 togs en enda blåval i Antarktis. De jaktmetoder som används för att fånga och döda valarna är mycket grymma och förenade med ohyggliga smärtor för valarna. Det är än så länge bara ett fåtal människor som uppmärksammat detta och protesterat. År 1974 föreslogs att ”humana valfångstmetoder” skulle diskuteras vid Internationella valfångstkommissionens årliga sammanträde, men en av medlemsnationerna vägrade att gå med på detta.

Trängsel i rymden?

◆ Vetenskapsmännen varnar för att rymden runt jorden håller på att bli överfylld. De syftar i synnerhet på den bana 35.800 kilometer över ekvatorn, där satelliter rör sig med exakt samma hastighet som jorden roterar, vilket gör dem ”stationära” i förhållande till jordytan under dem. Den här positionen är lämplig för stationer som återsänder förstärkta marksignaler till stora områden rakt under. I denna ”geosynkrona” eller ”geostationära” bana kretsar nu över 100 farkoster och satellitspillror. I juli 1978 hade Förenta staterna 30 satelliter, Sovjet 25 och Västtyskland två. ”Vi håller på att fylla den geosynkrona kretsbanan, och även om den är lång — 265.500 kilometer — är den ändå en sluten, begränsad bana som bara kan rymma ett visst antal satelliter”, säger en talesman för NASA.

Ordets kraft

◆ ”Ett av de nyaste programinslagen på de kommersiella teatrarna i West End” i London är en ordagrann recitation av Markus’ evangelium, rapporteras det i Wall Street Journal. Den berömde brittiske skådespelaren Alec McCowen, som lärt sig hela Markus’ bok utantill och gör ett dramatiskt framförande inför fullsatta salonger, säger att ”det är så mycket handling i Markus. Det är utan tvivel det mest berättande av evangelierna.” McCowen ”säger att han betraktar sig som en referent”, uppges det i tidningen. ”Han menar att Markus också var en referent, som skrev ner vad Petrus hade omtalat för honom.”

Spindelväv i arbetet

◆ Under nerräkningen för uppskjutningen av rymdfarkosten Pioneer Venus I tidigare i år upptäckte teknikerna vid Kennedy Space Center ett problem i ett rörmunstycke på den väldiga farkosten. Det visade sig att en spindel hade valt den har platsen för sitt senaste nät. Den fina väven offrades kvickt i planetforskningens intresse, och nerräkningen fortsatte.

Hundkondition

◆ En populär artikel i vissa japanska affärer för hundvårdsprodukter har varit en ”hundlöpare” som hjälper till att hålla hundarna i trim inomhus. Uppfinnaren säger att han kom på idén en morgon, då han hade baksmälla och inte hade lust att gå ut med sin hund. ”Han ställde hunden på ett gammalt löpande band i sin verkstad och satte maskinen i rörelse”, rapporteras det i den japanska tidningen Mainichi Daily News. ”Maltesern verkade först osäker och tveksam, men började sedan springa på det löpande bandet.” En veterinär i staden Fukuoka säger att han använder ”hundlöparen” på sin mottagning för att hjälpa hundar att gå ner i vikt och förbättra hälsan. ”De flesta hundar som kommer hit är för feta eller har för svaga ben”, påpekade han.

Lopporna försvinner

◆ Två hundar och en katt i samma familj hemsöktes av loppor. Enligt tidskriften Smithsonian experimenterade forskarna med ”varje bad, sprej, puder, tvål och [preparerade] halsband som fanns i handeln utan att loppbeståndet minskade varaktigt”. Då föreslog en hälsokostaffär att man skulle pröva bryggerijäst. Varje dag fick var och en av hundarna 4 gram och katten 2 gram. Snart var djuren kvitt lopporna, och de var fria från dem så länge de fick bryggerijäst. Resultaten rapporterades till dr Theodore Reed, som är chef för Smithsonian Institutions zoologiska trädgård. Han erinrade sig att han, då han praktiserade som veterinär, hade gett en pojke, som arbetade på en kennel, tiamin (vitamin B1) mot loppor. Reed menade att bryggerijästen var verksam, eftersom den är rik på B-vitamin.

Kvinnlig bragd

◆ Engelskan Naomi James anlände i somras till Dartmouth efter att ensam ha seglat jorden runt på den nya rekordtiden 272 dagar. Hennes tid för den 48.000 kilometer långa färden var två dagar kortare än sir Francis Chichesters tidigare rekord från år 1967. Hennes 16 meter långa, enmastade glasfiberbåt, Express Crusader, på 10 ton uppges i vanliga fall ha en besättning på 10 personer.

Inget att skratta åt

◆ Kväveoxidul, eller ”lustgas”, är ett bedövningsmedel som ges åt tandläkarpatienter för att de skall slappna av medan tandläkaren utför sitt arbete. Men somliga tandläkare har lagt sig till med vanan att inandas gasen för dess berusande och avsläppande verkningar, och de har blivit slavar under detta. Följden har blivit att somliga har drabbats av symptom som liknar symptomen på multipel skleros, en degenererande sjukdom i centrala nervsystemet. De kan bland annat förlora förmågan att kontrollera urineringen och få svårigheter att gå.

Farligt att sitta i knät

◆ En forskargrupp i säkerhetsfrågor har kommit fram till att en passagerares knä är den farligaste platsen för ett barn i samband med bilåkning. I frontalkrockar fortsätter barnet och den vuxne att röra sig framåt när bilen stannar tvärt, vilket får till följd att barnet krossas mellan den som håller det och bilens invändiga ytor, sådana som ramen till vindrutan, instrumentpanelen, dörren och till och med golvet. I ett fall fann man ett 14 månader gammalt barn, som suttit i knät på en passagerare i baksätet, med ansiktet neråt och med den vuxne över sig. Barnet dog till följd av hjärnskador, och det hade också ådragit sig komplicerade frakturer och skärskador på grund av att det hade klämts mellan den vuxna passageraren och bakstycket på framstolen. Men i samma olycka hade en nio år gammal passagerare, som satt bredvid den vuxne och hade höftbälte, klarat sig utan skador.

Arbetslösa ungdomar

◆ Av de uppskattningsvis sex millioner arbetslösa i Västeuropa är åtminstone en tredjedel under 25 år. Många av dessa unga människor står nu inför utsikten att förbli arbetslösa under en stor del av livet. När man lägger till millioner andra arbetslösa i Asien, Afrika och Sydamerika kan man förstå varför många av världens ledare är allvarligt bekymrade för framtiden.

Kan man förhindra rynkor?

◆ En professor i dermatologi vid ett sjukhus i San Antonio i Förenta staterna hävdar att alla krämer, ansiktsmasker, ansiktsmassage och behandling med ånga, som kvinnor använder, är i det närmaste värdelösa för att förhindra rynkor. Doktor B. L. Limmer säger att även om kosmetika kan dölja brister och rynkor och framhäva skönheten, kan de inte göra något för att besegra rynkorna och åldrandet. Han hävdar att om man gör rent ansiktet två gånger om dagen med en mild tvål och vatten och använder ren olja eller något fuktighetsbevarande medel, till exempel olja avsedd för spädbarn, så är detta tillräckligt för alla sorters hy.

”Kokos” kostar 7 millioner dollar

◆ Australien har meddelat att man är beredd att betala John Clunies-Ross 7 millioner dollar för Kokosöarna. De 27 atollerna ligger i Indiska oceanen över 2.570 kilometer väster om Australien. Familjen Clunies-Ross tillerkändes permanent rätt till öarna av drottning Viktoria år 1886, men ögruppen kom att lyda under Australien år 1955. Öarna har omkring 360 malajiska invånare.

Atens grönska bevaras

◆ ”Drastiska åtgärder har vidtagits av kommunfullmäktige i Aten för att skydda träd och växter”, rapporteras det i Athens Daily Post. ”Böter på 100.000 drakmer [omkring 14.000 kronor] kommer att åläggas” den som hugger ner ett träd, skär av en buske eller förstör en gräsmatta. De kommunala myndigheterna är angelägna om att bevara den gröna växtligheten, som redan nu anses otillräcklig, i den historiska grekiska staden.

Uppskakande ädelstenar

◆ Några ovanliga rubelliter (röd turmalin) upptäcktes nyligen i Brasilien. Deras storlek och fulländning var så imponerande att en ädelstensexpert som såg dem måste uppsöka läkare för vård. Det rapporteras att en fransk specialist grät. Enbart tre av stenarna vägde sammanlagt 300.000 karat. Efter ett partipris på 100 dollar per karat är stenarna värderade till 30.000.000 dollar enligt en rapport i O Estado de S. Paulo. Gruvan i den brasilianska staten Minas Gerais är spärrad för allmänheten och pressen av tungt beväpnade vakter som endast tillåter viktiga köpare att passera.

Ny landsväg

◆ En ny väg från gränsen till Sinkiangprovinsen i Kina sträcker sig 800 kilometer till några kilometer från Islamabad i Pakistan. Den asfalterade vägen, som hyllas som en enorm ingenjörsbedrift, har huggits ut i klippväggarna och går över virvlande forsar som matas av de omgivande glaciärerna. Vägen kallas Karakorumvägen eller Himalayavägen, och bygget krävde mer än 2.700 liv, av vilka 600 var kineser. De övriga var pakistanska arbetare som hade arbetat med projektet i 20 år. 10.000 kineser, som arbetade i tvåårsskift under en period på åtta år, deltog i bygget. De pakistanska arbetarna säger att kineserna vägrade att använda modern utrustning och till största delen använde hackor och spadar.

Mängden föda påverkar åldrandet

◆ Vid ett experiment med råttor visade det sig att den mängd föda djuren intog i hög grad påverkade åldrandet. Doktor Edward Masoro vid Texas Health Sciences Center i San Antonio i Förenta staterna delade upp 550 råttor i två grupper. Den ena gruppen fick äta så mycket den ville, men den andra gruppen fick bara äta 60 procent av vad den första gruppen konsumerade. Resultaten visade att döden avsevärt fördröjdes hos den grupp som fick födan ransonerad. Doktor Masoro drog följande slutsats: ”Genom att ransonera födan fördröjer man uppkomsten av de flesta livshotande sjukdomar genom att den fysiologiska degenerationen hejdas.” Man antog att det skulle ha samma verkan på människor.

Gräns genom staketet

◆ Quebectidningen La Presse i Montreal rapporterade om ett ovanligt problem. En kvinna, vars hus ligger direkt på gränsen mellan Canada och Amerika, måste betala skatt i två länder. När hon hade två telefoner, måste hon betala två telefonräkningar, eftersom den ena apparaten befann sig i Förenta staterna och den andra i Canada.