Blick på världen

Artificiellt ”blod”

◆ Svenska forskare har noterat goda resultat när det gäller att framställa syntetiskt ”blod” för att ersätta naturligt blod i nödsituationer. En vätska som innehåller små partiklar bestående av kemiska föreningar av kol och fluor sägs vara särskilt lovande därför att de ”upptar och transporterar syre och koldioxid ungefär på samma sätt som människoblod”, enligt Amerikanska läkarsällskapets tidskrift. Hittills har forskningen när det gäller detta speciella ”blodersättningsmedel” framskridit från råttor till babianer. Man har gjort liknande experiment på andra håll i världen.

Idrottsmän och ”bloddoping”

◆ En metod som första gången tilldrog sig allmän uppmärksamhet under de olympiska spelen i Montreal 1976 har nu blivit ett tvisteämne inom idrotten. Den kallas ”bloddoping” och innebär att en idrottsman tappar sig på blod för att längre fram åter tillföra kroppen detta blod för att öka prestationsförmågan. En tysk idrottsman sade att bloddoping var vanligt i samband med fotboll, löpning, simning, skidåkning och andra idrottsgrenar. En forskare experimenterade med en grupp långdistanslöpare och använde bloddoping på hälften av dem. Han kom fram till att det inte hade någon påtaglig effekt på löparnas prestationer. Men andra hävdar att samma data verkligen utvisade en viss ökning av prestationsförmågan.

Televisionens lockelse

◆ John Ryor, som är ordförande i Förenta staternas nationella utbildningssällskap, hänvisade nyligen till en undersökning som gjorts av denna organisation och framhöll att barnen i USA tillbringar mera tid med att se på TV än de gör tillsammans med sina föräldrar och lärare. I ett AP-meddelande hette det med anledning av Ryors uttalande: ”När en elev i USA fullbordat gymnasietiden, kommer han att ha sett på TV mellan 14.000 och 15.000 timmar, men kommer att ha använt mindre än 14.000 timmar odistraherad tillsammans med sina föräldrar eller i skolan med sina lärare.”

Nyupptäckt himlakropp

◆ Astronomen Charles Kowal vid Haleobservatoriet i Pasadena i Kalifornien publicerade nyligen fotografiska bevis för att en tidigare oupptäckt himlakropp kretsade kring solen i en bana mellan Saturnus och Uranus. Andra astronomer har bekräftat hans rön. Föremålet kan vara omkring 500 kilometer i diameter, men ytterligare undersökning krävs för att ta reda på dess faktiska storlek. Man anser emellertid inte att det är någon komet, asteroid eller måne. Kowal förordar att man kallar den nyupptäckta himlakroppen en planetoid.

Hungriga munnar att mätta

◆ Det beräknas att det i Förenta staterna nu finns omkring 70 millioner sällskapsdjur — 25 millioner katter och 45 millioner hundar. Och enligt en producent av mat för sällskapsdjur stiger den siffran med 3 procent om året. Under 1976 konsumerade familjeägda hundar och katter specialmat för sällskapsdjur till ett värde av 2,6 milliarder dollar, och man förväntar att siffran under 1977 blir ännu högre.

Energibesparande åtgärder

◆ Sedan 1974 har fransmännen sparat omkring 12 millioner ton olja eller motsvarigheten därtill i form av andra energikällor. Detta har blivit följden av en sträng plan för energibesparande åtgärder. De som bryter mot Frankrikes energilagar om upplysning av affärslokaler och reklamskyltar kan bli arresterade. Förutom att man uppvärmt en del byggnader med jordvärmesenergi har man under det gångna året drivit världens största kommersiella solenergianläggning.

Havsdjur i Tibet

◆ Kinesiska vetenskapsmän utforskar nu det högst belägna landet i hela världen, Tibet, vars medelhöjd ligger på omkring 4.900 meter över havet. Men till och med på sådana höjder ”upptäckte forskarna fossil av havsdjur i berglagren”, hette det i tidskriften Parade, ”vilket visar att området en gång varit täckt av vatten”.

Rekrytering av munkar

◆ Ett grekiskt kloster använder måhända tvivelaktiga metoder i sina försök att rekrytera nya munkar, enligt Atentidningen Daily Post. ”Munken Alexios i Xenofonklostret på berget Athos har sänt ett mycket känslosamt brev till många barn i staden Saloniki och uppmanat dem att lämna det allmänt vedertagna livet och bli munkar”, meddelade tidningen. I ett fall hette det att efter ingripande från ”domarkåren återvände fem unga pojkar från staden Trikala hem efter att ha tillbringat en vecka” i Xenofonklostret. Och den minister som ansvarar för den allmänna ordningen i landet beordrade stadens myndigheter att ”förhöra de fem pojkarna och ta reda på om de blivit uttagna för klosterlivet frivilligt eller inte”.

Tjära från tobaksrök

◆ Undersökningar som gjorts i Heidelberg i Västtyskland har bekräftat att andningsvägarnas fina hår klibbar ihop av tjära från tobaksrök. Detta är mycket skadligt, eftersom dessa hår befriar luftvägarna från främmande och farliga partiklar. Under sådana omständigheter kan lungcancer ”möjligen tillskrivas det faktum att [cancerframkallande] ämnen i röken har fritt tillträde till lungblåsorna”, säger forskarna enligt den belgiska tidskriften To the Point International.

Polygamister inte utestängda

◆ Nationalsynoden för Kristi kyrka i Zaïre beslöt nyligen att bevilja polygamister medlemskap. Enligt The Christian Century bestämde emellertid denna sammanslutning (som inte inbegriper landets kimbanguistkyrka och romersk-katolska kyrkan) att polygamisterna inte skulle tilldelas uppdrag i kyrkans tjänst.

Där det är billigare

◆ I en förteckning över 57 städer placerade Business International år 1977 Tokyo först som den stad som hade de högsta levnadskostnaderna. Sedan följde Stockholm, Oslo, Zürich, Wien, Genève, Köpenhamn, Helsingfors, Bryssel, Frankfurt och Paris med New York på 17:e plats. Men i vilken av storstäderna är det billigare att leva? I tidskriften Parade hänvisar man till ”relativt billiga städer” och räknar upp Rom, Dublin, Lissabon, Beirut, Rio de Janeiro, Manila, Bangkok, Madrid, Johannesburg, Bogotá, Mexico City och Kairo. Den billigaste staden är Buenos Aires i Argentina.

Slav under arbetet?

◆ Gerhard Mentzel, en tysk neurolog, hävdar att arbetsnarkomani är lika allvarlig som alkoholism. Tidiga symptom sägs vara magsmärtor och huvudvärk, cirkulationsrubbningar, förlorad koncentrationsförmåga och oförklarlig fruktan. Mentzel säger att inbitna arbetsnarkomaner bland annat ligger vakna om nätterna och tänker på sitt arbete och känner ett tvång att stanna kvar på arbetet ett tag efter den ordinarie kontorstidens slut.

Farligt matporslin

◆ Enligt Förenta staternas livsmedels- och läkemedelsförvaltning (FDA) är det inte farligt för hälsan att i normal utsträckning använda keramikkärl, vars glasyr eller dekor innehåller tunga metaller. ”Men”, påpekar FDA Drug Bulletin, ”tunga metaller (kadmium, bly) kan lösas ut, när födoämnen som är rika på syra (kolsyrade drycker som coca-cola; cider; födoämnen som innehåller vinäger; fruktjuice, kokad frukt och andra fruktprodukter; surkål; tomater; viner etc.) förvaras i kärlen.” Under förutsättning att man använder kärlen normalt behöver man därför inte oroa sig för förgiftningsrisken i samband med keramik eller flint- och benporslin, som har sådan glasyr eller dekor. ”Men”, varnar Bulletin, ”hemgjorda artiklar och andra misstänkta föremål bör testas innan de används.”

Skarp hörsel

◆ Många djur har känsligare hörselsinne än människan. Tonen från en ultraljudspipa, som har hög frekvens, kan till exempel uppfattas av hundar men inte av människor. Vetenskapsmän vid Cornell University säger att fåglar kan vara i stånd att höra ljud på mycket längre avstånd än man en gång trodde, kanske hundratals kilometer. Undersökningar har visat att brevduvor kan uppfatta infraljud. Detta är ljudvågor som har en frekvens som är alldeles för låg för att människan skall kunna uppfatta den, men som kan fortplanta sig tusentals kilometer genom atmosfären. Man har menat att dessa ljud kanske hjälper flyttfåglarna att identifiera olika strukturer på landytan, till exempel havsvågor som slår mot stränder eller vindar som viner mot bergstoppar.

Filips av Macedonien grav?

◆ Vid byn Vergina nära Saloniki i Grekland grävde man nyligen ut en grav som en del anser vara den macedoniske kungen Filip II:s grav, hans som var far till Alexander den store. Vissa arkeologer betvivlar emellertid denna identifiering. Enligt upptäckaren, professor Manolis Andronikos, utgör fem järnhuvuden som man funnit i graven avgörande bevis. Professor Andronikos anser att de små huvudena föreställer Filip, hans far och mor, Olympias (hans första hustru) och deras son Alexander. Bland andra fynd på platsen märks två guldurnor, eller skrin, som bär den macedoniska kungaättens stjärnsymbol, jämte ett gulddiadem som bars av kungarna av Macedonien.

Trafiken på Suezkanalen

◆ Två år efter det att Suezkanalen åter öppnats har trafiken ökat till i genomsnitt 55 fartyg per dag, vilket är nästan lika många som före kriget i Mellersta Östern år 1967, då kanalen stängdes. Mashour Ahmed Mashour, representant för myndigheterna, rapporterar att skeppningsvolymen nästan fördubblats, eftersom de nuvarande fartygen är större och kan transportera mer gods. Det är emellertid inte så många tankfartyg som nu använder kanalen, eftersom den bara kan betjäna fartyg som lastade väger 60.000 ton och har ett djupgående av 11,5 meter. Omkring hälften av världens tankfartyg är därför för stora för att kunna gå genom kanalen. Man har emellertid nu påbörjat ett projekt för att göra kanalen djupare och bredare, vilket omkring år 1980 skulle göra det möjligt för kanalen att ta emot lastade fartyg på 150.000 ton och med ett djupgående av 16 meter.

Finnarna talar ut om bastu

◆ Finska tillverkare av bastuanläggningar är bekymrade över hur bastur missbrukas i vissa delar av världen. De beklagar djupt att somliga gett bastun en erotisk prägel. För att rätta till missuppfattningarna sade Torsten Hyvarinen, som är chef för en stor bastutillverkande firma i Helsingfors: ”I Finland badar inte män och kvinnor bastu tillsammans, om de inte är medlemmar av samma familj, och i många familjer badar äldre pojkar och flickor åtskilda.” Trots att Finland har mindre än fem millioner invånare har landet nästan en million bastur.

Brittisk företagsamhet

◆ Chefen för ett litet engelskt bolag hörde talas om att den vanliga leveransen av muhammedanska bönemattor från Beirut till Mecka avbrutits på grund av inbördeskriget i Libanon. ”Jag kopierade en illustration i en bok på biblioteket”, säger han. ”Några dagar senare var ett halvt dussin prover på väg till Mecka. Beställningarna strömmade in, och snart hade firman sålt 74.000 mattor.” Hans bolag fick årets pris för otrolig exportbedrift.

Familjegräl

◆ I en undersökning som företagits av den tyska tidskriften Schöner Wohnen har man funnit att familjegrälen i Västtyskland huvudsakligen gäller hur högt stereon eller TV-apparaten skall vara på. Trettiotvå procent av de tillfrågade familjerna uppgav att man mest grälade om vilka televisionsprogram man skall se.