Blick på världen

Spåren förskräcker

◆ I augusti 1977 slog en kraftig blixt ner i Skolberget i Gideå i nordöstra Ångermanland. På nedslagsplatsen i berget åstadkom blixten ett dike som var ända till två meter djupt. Diket kunde spåras en sträcka på 150 meter. Stora stenar slungades långt åt sidorna; stenar på 10 kilogram har hittats 200 meter från diket. Forskare vid institutionen för högspänningsforskning vid Uppsala universitet har studerat denna blixts verkningar, och de beräknar att blixtens strömstyrka var omkring 100.000 ampere. Man räknar med att det varje år förekommer ett eller två blixtnedslag med denna strömstyrka här i landet och att det ibland kan förekomma blixtar som har den dubbla strömstyrkan och rentav kan vara ännu kraftigare. De särskilt stora verkningarna i detta fall förklaras bero på det stora motstånd mot strömmen som den torra berggrunden erbjuder.

”Jehovas vittnen har framgång”

◆ Under helsidesrubriken ”Jehovas vittnen har framgång i Brooklyn i kontrast till förluster hos de ’etablerade’ sekterna” hette det i New York Times för 6 september 1977: ”En stillsam armé har övertagit ett hörn av Brooklyn och förbereder sig för slutet på den värld vi nu känner. Efter snabb utvidgning under det senaste årtiondet har Jehovas vittnen nu 1.800 personer som bor och arbetar i de 15 byggnaderna vid deras internationella högkvarter på Brooklyn Heights. ... De röjer sin närvaro genom gnistrande rena tryckeribyggnader och renoverade hotell nära Brooklynbron. ... ’De är pålitliga, de är ordentliga, de är flitiga’, sade fastighetsmäklaren Jerry Rizzuti. ... ’De har gjort i ordning gamla byggnader, där det tidigare bodde kopplare och narkomaner’, sade Rizzuti. ’De håller sina fastigheter i bästa skick. En del idioter klagar på dem, men jag önskar att fler människor ville följa deras exempel.’ Eftersom vittnena säljer sina hållbara, prydliga böcker för 10- och 25-centare, kan det inte vara på grund av vinstintressen som de ger ut dem.”

I artikeln hette det också: ”Enligt aktuella siffror från Kyrkornas nationalråd hade vittnena en ökning med 4 procent förra året — vid en tidpunkt då de ’etablerade’ samfunden förlorade medlemmar.”

Mammutfynd i Sibirien

◆ Ett väl bevarat exemplar av en omkring sex månader gammal mammut hittades i Sibirien i somras. Den upptäcktes av en man som körde en schaktningsmaskin i permafrostjorden vid en biflod till Kolymafloden i Jakutskrepubliken i Sovjetunionen. Det djupfrysta djuret var 144 centimeter högt, hade relativt små öron, stora fötter och rödaktig päls. ”Och intressantast av allt”, heter det i den brittiska tidskriften New Scientist, ”finns det två ’fingrar’ i änden av snabeln ... i olikhet med elefanten men bekräftande ... grottmålningar av mammutar.”

Elektroniskt hjälpmedel för stammare

◆ Forskare vid Edinburgh University i Skottland har utvecklat en elektronisk anordning som hjälper stammare. Man har funnit att vissa ljud ofta får dessa personer att tala utan svårighet och bli befriade från sitt talfel. Med hjälp av små hörlurar, som står i förbindelse med den, och en känselkropp på halsen frambringar den fyrkantiga apparaten ett ljud som maskerar bärarens egen röst. Den sägs ha varit framgångsrik i 90 procent av fallen under sju års prov.

Reumatismstatistik

◆ Från USA rapporteras att ledgångsinflammation bär skulden för mera långdraget lidande för fler invånare i USA än någon annan sjukdom. En av tio har sjukdomen i en form som är allvarlig nog för att kräva läkarvård.

Färg-TV i Afghanistan

◆ Om några månader kommer Afghanistan att träda in i televisionsålder. Dess första TV-station förväntas då börja fungera i huvudstaden Kabul, och den skall kunna betjäna en tittarskara om 1,5 millioner personer i det området. Utrustning för färgsändningar byggs nu av japanerna och kommer att kosta ungefär 25 millioner kronor. Den japanska regeringen bidrar med 15 millioner kronor av den summan. ”Afghanska representanter säger att stationen först och främst skall tjäna för undervisning, i synnerhet undervisning i att läsa”, meddelar The Wall Street Journal och tillfogar: ”Endast 10 procent av afghanerna kan läsa eller skriva. ... I själva huvudstaden är läskunnigheten något bättre och ligger på omkring 30 procent.”

Risk med örtte

◆ Nyligen dog tre personer i Förenta staterna, sedan de druckit te som av misstag beretts av giftiga växter. Centralen för sjukdomskontroll manar därför att den som dricker örtte bör vara säker på att han vet vad han dricker, ”när han experimenterar med örter eller ovanliga substanser”.

Mindre tenn på burk

◆ Livsmedelsverket planerar att sänka den tillåtna gränsen för tenn i livsmedel från 250 till 150 mg per kilo, bland annat med hänsyn till barn. Metallen kan lösas ut från konservburkar av förtent järnplåt. Tenn i livsmedel kan ge akuta besvär i form av illamående, kräkningar och diarré. På senare år, uppger Svenska Dagbladet, har stora beslag gjorts av mandarin- och apelsininläggningar, tomatprodukter och sura juicer.

Polisbilskrockar utreds

◆ Alldeles för många utryckningsfordon råkar ut för olyckor, anser Transportforskningsdelegationen, som skall låta undersöka möjligheterna att välja förare enligt den testmetod flygvapnet använder vid val av piloter. Flertalet olyckor inträffar när utryckningsfordonen kör mot rött ljus och trafikanterna inte bryr sig om att lämna fri väg. En annan förklaring är att det ibland är svårt att uppfatta utryckningssignalerna. Det kritiserade blå ljuset kommer troligen att få en annan nyans och eventuellt kompletteras med blinkande blå strålkastare. Man anser att också sirenerna behöver förbättras.

Sänkt gräns för vinylklorid i livsmedel

◆ Livsmedelsverket har beslutat sänka gränsen för vinylklorid i livsmedel till 0,01 mg per kg. Vinylklorid används till en del livsmedelsförpackningar och har visat sig kunna framkalla en sällsynt form av levercancer. Den nya gränsen gäller från 1 juli 1978.