Blick på världen

Telefonstatistik

◆ Förenta staterna har högsta antalet telefoner per tusen invånare — 657. Därefter kommer Sverige med 594. Storbritannien kommer på tredje plats med 350 telefoner per tusen invånare.

Datorn dålig motspelare

◆ En internationell schackmästare utmanade ”världens snabbaste dator”, som matats med världens ”mest framgångsrika schackspelningsprogram”. Varje gång schackmästaren flyttade en av sina pjäser förmedlade en programmerare hans drag till datorns minnesbank, och datorn tillkännagav då omedelbart sitt motdrag. En assistent flyttade sedan en pjäs på schackbrädet i enlighet med datorns förslag. Det blev ingen kamp att tala om. Människan besegrade datorn överlägset. En datorexpert sade: ”Maskinen ... förstår egentligen inte alls spelet. Den är mycket primitiv och begår misstag på lång sikt till följd av dålig planering.” Den grundläggande skillnaden består i att en dator bara kan göra det som den blir programmerad att göra, medan människans sinne är mycket mångsidigare och kan ändra taktik alltefter vad situationen kräver.

Dinosaurier i Tibet

◆ För första gången har man nu funnit fossil av dinosaurier i Tibet. Kinesiska arkeologer har funnit elva olika typer av dessa forntida djur. Somliga av dem var 16 meter långa och tre meter höga. Man fann fossilen 4.200 meter över havet på Chinghaiplatån i Tibet.

Blir man lyckligare av att vinna på lotteri?

◆ Det finns lotterivinster som kan vara värda hundratusentals dollar, och andra kan vara värda en hel million dollar. Men är verkligen vinnarna lyckligare än de var innan? En undersökning visar att vinnarna i många fall är mindre lyckliga på grund av nya skatteproblem, advokatarvoden, ändrade attityder hos vänner och bekanta och brist på avskildhet, på grund av den uppmärksamhet sådana tilldragelser röner. En vinnare sade: ”Hittills har det här gett mig mer bekymmer än lycka.” En annan förklarade: ”Det är inte alls vad det målas ut för att vara. Folk blir avundsjuka, dina vänner blir avundsjuka, och [myndigheterna] tar alla pengarna. ... Det är inte mödan värt.”

Att förhindra matförgiftning

◆ Det beräknas att mer än en million amerikaner per år drabbas av matförgiftning som vållats av salmonellabakterier. Sjukdomen varar bara några dagar, men den vållar starkt obehag i form av illamående, kräkningar, feber, diarré och utmattning. Den främsta orsaken är bristfällig hantering av födoämnen i hemmet och på offentliga platser. Man finner oftast dessa bakterier i sådana råa produkter som kött, fjäderfä och ägg. Om varorna läggs i kylskåp eller frysbox, hämmas bakteriernas tillväxt, och de kan dödas genom kokning. När man handskas med sådana råa varor, rekommenderas det att man tvättar händerna, redskap, skärbrädor och butiksdiskar med varmt tvålvatten.

Idrott befrämjar fetma

◆ Idrottsevenemang befrämjar fetma, förklarar den kanadensiske parlamentsledamoten P. Yewchuck. Han säger att alltför många blir feta, därför att de gör det till en vana att sitta och se på idrott framför TV:n ”medan de röker mycket eller konsumerar stora mängder undermålig föda, som är rik på kalorier, och alkoholhaltiga drycker”.

Bibelns historia bestyrkt

◆ De 20.000 lertavlorna från den arkeologiska utgrävningen av det forntida Ebla i norra Syrien fortsätter att ge upplysningar som stöder bibelns historia. Doktor David Noel Freedman vid Albright Institute for Archaeological Research i Jerusalem säger att det bland tavlorna, som i huvudsak är affärsdokument, finns en som omnämner städerna Sodom, Gomorra, Adma, Seboim och Soar, tillsammans med deras kungar. Dessa städer nämns i samma ordning i 1 Moseboken 14:2 i bibeln. Freedman hävdar också: ”På Eblatavlorna — jag råkar veta det — nämndes namnet på kungen i en av de fem städerna. Detta är inte vanliga namn. De är så ovanliga och unika namn att det betyder att vi antingen har samma person eller någon inom en generation eller två.”

Einstein och Jehova

◆ I ett brev publicerat av tidskriften Physics Today skrev en kvinnlig medlem av Rutgers University om sina intryck av Albert Einsteins brev till Michele Besso. Enligt hennes uppfattning visade breven att Einstein studerade ”Guds verk ... i fysikens lagar. Det finns talrika hänvisningar till Jehova i breven.”

”Konstiga” grannar?

◆ En amerikan, som bor i en välbärgad del av en stad, skrev nyligen till en känd kolumnists frågespalt om några ”konstiga” grannar. Det föreföll vara så att dessa grannar inte hade köpt sitt hus på kredit, utan hade ”betalat KONTANT”. De ”hade ingen TV-apparat”! och hade ”bara en bil (och ett tvåbilsgarage!)”. Den här grannen förundrade sig också över att grannarna ”sällan går någonstans, utom till kyrkan”, och att ”hustrun inte har några modekläder eller juveler eller pälsar. Barnen får inte ha några leksaker som har att göra med krig eller våld.” Det är tydligt att många i vår tids värld menar att ett sådant av principer styrt uppförande är ”konstigt”.

Kenya går till handling

◆ Kenya förbjöd nyligen jakten på landets vilda djur, och en FN-tjänsteman beskrev detta som ”en överraskande och djärv åtgärd”. ”Vi vill ge dem en andningspaus så att de kan föröka sig”, sade ministern för turism och djurliv. Alltför omfattande jakt, tjuvskytte, uppodling och en nyligen genomliden torka har betänkligt minskat antalet bland många djur, däribland elefanten, som är eftertraktad på grund av sitt elfenben.

Yrkesjägare menar att åtgärden är ”katastrofal” för deras safariverksamhet, och en talesman hävdar att ”tjuvskyttarna brukade bli skrämda av [de legala] jaktlägren över hela landet”. ”Nu”, sade han, ”när lägren försvinner, kommer de att ha en stor dag.” Man har uttryckt förhoppningen att ”jakt” med kamera skall ersätta en del av jägarnas tidigare verksamhet.

Betalda böner

◆ En medlem av delstaten Massachusetts representanthus, H. Thomas Colo, har anklagat två katolska präster för att ”stjäla från allmänheten”. Han säger att de två ”politiskt lierade” prästerna får 8.600 dollar om året ”för att de tillsammans använder mindre än en timme”, när de öppnar sessionerna vid Massachusetts representanthus och senat med bön. De har vardera redan fått 100.000 dollar för sina böner, hävdade han.