Blick på världen
Barnolycksfallen i Sverige
◆ Årligen inträffar flera hundra tusen barnolycksfall. Beräkningen visar att 150.000—200.000 av olycksfallen kräver läkartillsyn. Antalet barnolycksfall med dödlig utgång beräknas till omkring 250 om året. Bland de svåra olycksfallen dominerar fallskador, trafikolycksskador, brännskador och förgiftningar. Enligt direktiv från socialministern till en särskild utredning om barnolycksfall skall man nu undersöka omfattningen av olycksfallen och deras orsaker samt ge förslag till åtgärder som kan förebygga olycksfall bland barn.
Laddade bin
◆ Varför är bin så effektiva när det gäller att pollinera växter? En förklaring kan vara deras elektriska laddning, enligt en undersökning som nyligen rapporterades i Farm Journal. En statsanställd entomolog fann att bina börjar sin dag med en ”lätt negativ elektrisk laddning”, heter det i artikeln. ”Men under tidigare delen av eftermiddagen, vackra, varma dagar med låg luftfuktighet, uppvisade bina positiva spänningar på upp till 1,5 volt.” Eftersom vissa växter vid den tiden på dygnet har negativ laddning, framkastar denne vetenskapsman att de motsatta laddningarna ”kanske ökar pollinationens effektivitet”.
De enda cancerfria människorna
◆ Inom ett nytt fält för cancerforskningen — geocancerologi, studiet av cancerns geografiska utbredning — har man funnit endast en plats i världen som är fri från cancer. Hunzastammen, som bor högt uppe i Himalaya norr om Kashmir, anses utmärka sig på detta sätt på grund av sin enkla men hälsosamma kost, frånvaro av industriell förorening och ett liv som är fritt från stress. Forskare rapporterade i UNESCO-tidskriften Impact of Science on Society att man finner den högsta cancerfrekvensen i ”länder som har den största industritätheten”. Cancerns ökning sägs vara ”konstant, obestridlig och alarmerande”.
Cancer i Bangladesh
◆ Generaldirektören för Indiens råd för medicinsk forskning rapporterade att 60.000 människor varje år dör av cancer i Bangladesh. Han framhöll att cancer i munhålan var mycket vanlig. Varför det? Många av dessa cancerfall ”berodde på invånarnas vana att tugga en blandning av betelblad, betelnöt, kalk och tobak”, hette det i rapporten i Calcuttatidningen Amrita Bazar Patrika.
Var finns marsinnevånarna?
◆ Har man kunnat dra någon slutsats efter skuren av rapporter om att det kan finnas liv på Mars? Vance Oyama vid en forskningscentral inom Amerikanska rymdfartsstyrelsen säger att man ”inte behöver ta sin tillflykt till biologiska processer” (liv) för att förklara skenbara motsägelser i de experiment som utförts av marslandarna. Enligt Science News har Oyama utvecklat en ickeliv-teori, som enligt vad han uppger ”stämmer överens med alla fakta, och detta på ett elegant sätt”.
Operationer i Belgiska Kongo
◆ I ett brev till den belgiska tidningen De Standaard skriver en dr Le Comte: ”I Belgiska Kongo utförde jag mer än 3.000 operationer och gav aldrig en enda blodtransfusion. Men vi förlorade bara två patienter. Orsaken till att vi inte använde blod var att vi inte kunde göra blodgruppsundersökningar, eftersom vi saknade den nödvändiga utrustningen. Vi använde fysiologisk koksaltlösning, som vi själva beredde i en stor gryta på nunnornas spis. Under operationen gav vi patienten denna lösning med en droppe i taget. De båda patienter vi förlorade skulle ändå inte ha kunnat räddas genom en blodtransfusion. De var hopplösa fall.”
Fönster slår tillbaka
◆ När en brittisk pojke försökte kasta en tegelsten genom ett fönster på en kricketpaviljong, slog glaset tillbaka. Det var okrossbart glas, meddelar London Daily Express, och ”tegelstenen studsade tillbaka och träffade honom hårt på foten”. Men i stället för att betrakta detta som ett rättvist straff för pojkens vandalism klagade hans mor att det var ”brottsligt” att använda sådant ”farligt” glas! Denna inställning ”förklarar mer än väl hennes telnings uppförande”, framhöll polischefen i Sussex, George Terry.
Bränder för de döda
◆ En biverkan av Ching Ming-festen i Hongkong, som nyligen firades till de dödas ära, var 157 skogsbränder. ”Kineserna firar traditionellt denna högtid genom att bränna rökelsepinnar — guldfärgade imitationer av papperspengar — och offra mat åt de döda vid graven”, heter det i ett AP-meddelande. Trots offentliga vädjanden om försiktighet, när man viftar med de brinnande rökelsepinnarna, ödelades omkring 160 hektar tallskog, varvid nära 250.000 träd förstördes.
Kackerlackornas skräck
◆ När kemiska sprejer inte kunde hindra kackerlackornas framryckning i lägenheten, inkallade tre New York-bor en professionell insektsbekämpare från Sydostasien. ”De köpte en tokay, en trettio centimeter lång geckoödla med små, klara chartreusefärgade ögon, granna brandgula fläckar och en glupande aptit på insekter”, hette det i New York Times. På natten kom ödlan fram från sin plats under kylskåpet för att kalasa på de myllrande insekterna. ”Vi brukade höra honom smaska i sig dem på natten”, sade en av dem som bodde i lägenheten. ”Den väckte oss i början, men efter några nätter blev vi vana vid den.” På några månader nedbringade geckoödlan kackerlackornas antal till ”rimliga proportioner”.
”Guds gris”
◆ Nyligen samlades 20 teologer och antropologer i Goroka i Papua Nya Guinea för att diskutera hur folket skulle kunna ”förena sin traditionella kultur och sin nyare kristna tradition”, hette det i Port Moresby Post-Courier. I sin iver att blanda upp kristendomen med inhemska traditioner lade teologerna fram en del bisarra, för att inte säga hädiska förslag. En av dem skrev om en traditionell grisfest: ”Det som grisarna förebildade har fått sin uppfyllelse i Kristus, ’Guds gris’, som genom sin död skänkte världen, och inte blott människorna, liv.”
Ett taggigt problem
◆ År 1971 råkade en pensionär i Danmark falla omkull i en hög taggiga berberisgrenar från en häck som han hade klippt. Han försökte flera gånger ta sig upp, men svimmade till slut av smärtan som vållades av tusentals nålvassa taggar. Under de sex år som gått sedan dess har både han själv och läkarna plockat taggar ur kroppen på honom, vilket är rekord i dansk läkarhistoria. Efter 247 besök meddelade sjukhusets chefskirurg att de hade avlägsnat sammanlagt 32.131 taggar från sin patient, däribland 261 stycken under hans 247:e besök. Hur så många taggar kan fortsätta att krypa fram efter sex år ”håller på att bli ett allt större medicinskt mysterium”, sade läkaren.