Blick på världen

Svälthotet kvarstår

◆ Hotet om vittutbredd hungersnöd dröjer kvar, enligt The Wall Street Journal. Under år 1974 beräknas tio till trettio millioner dödsfall i samband med hungersnöd inträffa. Siffrorna tyder nu på att spannmålsproduktionen i världen under 1973 låg mer än tjugo millioner ton över föregående års siffra. Men det nuvarande spannmålsöverskottet är det lägsta på tjugo år. Skribenten Roy L. Prosterman förmodar att de mindre utvecklade nationerna kommer att få lida. ”Det är knappast någon överdrift”, framhåller han, ”att säga att Amerikas soptunnor under det kommande året [1974] kommer att innehålla så mycket bortkastad mat att den kunnat förhindra en betydande del av de dödsfall på grund av livsmedelsbrist som kommer att inträffa i Asien och Afrika.”

Ekonomin på katastrofkurs

◆ Ekonomerna i världen försöker för närvarande upprätta ett bättre penningsystem. Somliga anser att det redan är för sent. Tidskriften Money & Credit (som utges av New Yorks Macro Publishing Corporation) framhåller: ”Även om alla nationerna snart kunde komma överens om ett nytt handels- och penningsystem, skulle det förmodligen ta flera år att fullborda det. Och det håller på att gå upp för oss mer och mer att världen åtminstone inte har så lång tid på sig. Vi kan redan ha nått därhän att det inte finns någon återvändo. Vi kan redan ha kommit så långt på vår katastrofkurs att vi inte kan vända om.”

FN:s medlemsantal

◆ Hur nära har FN kommit sitt mål att bli en universell organisation? I slutet av september 1973 hade man 135 medlemmar. Vilka är inte med? Andorra, Liechtenstein, Monaco, Nauru, San Marino, Taiwan, Tongaöarna, Vatikanstaten, Västra Samoa, Syd- och Nordvietnam. Bangladesh hoppas snart kunna bli medlem. Schweiz säger att dess neutralitet förbjuder medlemskap. Syd- och Nordkorea är inte medlemmar, men de betraktas som ”observatörer”.

Behov av ”välbekanta syner”

◆ Besättningen på Skylab 2 tillbringade mer än 59 dygn i rymden. Men somliga experter ifrågasätter människans förmåga att vara borta från jorden mycket längre än så. Deras åsikt grundar sig på vad som händer med ubåtsbesättningar. Besättningsmän som är borta från land under långvariga uppdrag kämpar om platser i närheten av sonaranläggningen för att kunna höra ljud från havsdjur. De lider av svår förföljelsemani; många stryker omkring och letar efter läckor. De oroar sig kraftigt för anhöriga på land. För att undvika att bli uttråkade sover mer än 50 procent mellan tolv och sexton timmar om dygnet. Påfrestningarna i sexuellt avseende blir allt starkare. Tidskriften Time framhåller: ”Medvetet och omedvetet saknar de sådana välbekanta syner som träd, djur och soluppgångar.”

Mera tobak

◆ Kampanjer och varningar mot rökning har ökat under det senaste decenniet. Men har tobaksproduktionen gått ner? Nej! Den har i stället ökat med 12 procent, enligt FN-organisationen FAO. Under samma period ökade tobakens handelsvärde på världsmarknaden med 50 procent, från 1 milliard dollar till 1,5 milliarder dollar. ”Utvecklingsländerna” svarar för en stor del av denna ökade handel med tobak.

Teknologins paradox

◆ Världen har aldrig varit mera avancerad i tekniskt avseende. Men har människan det bättre nu? Lägg märke till vad den amerikanske skribenten Bruce Biossat säger: ”Spridandet och höjandet av människans anspråk på att leva ett gott liv går hårt åt världens resurser. ... De stora städerna, som borde utgöra höjdpunkten av ett avancerat levnadssätt, urartar till djungler som få djur skulle bry sig om att genomströva. Den underbara datorn sägs göra alla lösningar möjliga, men ändå är det allt färre ting som fungerar bra.” Han framhåller också att misstron är utbredd.

Det senaste på mikrokirurgins område

◆ Läkare vid Prince of Wales Hospital i Sydney i Australien säger att de kan sätta fast fingrar och händer upp till tjugofyra timmar efter ett olyckstillbud. Doktorerna Earl Owen och Paul Lendvay har med framgång satt fast trettioen avskurna fingrar på sextiosju försök. De säger att man nu kan ta emot patienter för behandling som kommer ända från Sydöstasien.

Föredrar att ta betalt för sina tjänster

◆ Episkopalprästen David Crump i Kalifornien började med familjerådgivning på heltid för två år sedan, varigenom han fördubblade sin inkomst. Han förklarar att han tar 25 dollar i timmen och säger: ”Vilken skillnad mellan detta förhållande och när de satt på församlingsexpeditionen och visste att man var skyldig att ge dem råd!” Vissa präster ger råd för betalning på deltid. En artikel i San Francisco Sunday Examiner & Chronicle framhåller att ”rådgivning [för betalning] ... till och med kan komma att radikalt förändra de samfund som för närvarande har betalda församlingspräster på heltid (i kontrast till sådana snabbt växande samfund som ... Jehovas vittnen, som inte har detta).”

Likgiltighet för havsförorening

◆ ”Vi håller på att ta död på de stora oceanerna på denna planet, och om vi inte sätter stopp för denna dårskap, kan mänskligheten komma att utplånas från jordens yta”, varnar senator Ernest F. Hollings i Förenta staterna. En artikel i Wall Street Journal kallar oceanerna den ”slutliga slasktratten” och framhåller att ”om oceanerna — den största syrekällan — förgiftas, kan livet inte fortsätta att existera på jorden i den form vi känner det”. Det unika med havens förorening är att det krävs internationellt samarbete för att ta itu med detta problem. Men ”alla vill dela havens rikedomar, under det att de skuffar undan skyddet av havens tillgångar i ett hörn”, säger en expert i senatens handelskommitté.

Hasardspelet i kyrkan ökar

◆ Den berömda spelstaden Las Vegas i USA får nu möta konkurrens från katolska kyrkor och judiska synagogor. De har börjat hålla ”Las Vegas-kvällar”. En annons i tidningen Morning Record, som utges i Meriden i Connecticut, inbjuder: ”Drinkar serveras av våra ’bunnies’. Bar med fullständiga rättigheter öppnar klockan 19 med ’klubbpriser’. ... BLI VINNARE! KOM TILL SAINT MARY.” En liknande tillställning som hölls på Staten Island i New York fick en reporter vid Sunday News att säga: ”Inte sedan penningväxlarna ... i templet har man tjänat Gud i en så starkt laddad atmosfär.” Han säger att detta är ”helt och hållet illegalt”, men citerar följande ord av en åklagare på Staten Island: ”Det ligger inte i allmänhetens intresse att arrestera katolska präster.”