Vad är på väg att hända med dina pengar?

I ALLA delar av världen fortsätter priserna, på så gott som allting att stiga. Detta kallas inflation. Inflation är visserligen ingenting nytt, men den har aldrig tidigare varit så omfattande eller ökat så snabbt.

Hur allvarligt anses det här problemet vara? I publikationen Money & Credit hette det: ”Inflationen är det största problemet, det problem som får alla andra att förefalla obetydliga. Om den får fortsätta med nuvarande hastighet, kan den lätt rasera den bräckliga demokratiska samhällsbyggnaden här och på andra håll.”

Det som gör situationen så allvarlig är att hela världen nu samtidigt drabbats av inflation. Det har aldrig tidigare hänt i historien. Och på senare år har prishöjningarna i många länder skett allt snabbare.

Detta innebär att man får allt mindre för pengarna. Och för människor som lever på relativt fasta eller låga inkomster blir tragedin allt större. De finner att det är omöjligt för dem att öka inkomsterna i takt med inflationen. Följden blir att deras levnadsstandard sjunker.

Auktoriteter oroade

I U.S. News & World Report hette det beträffande inflationsökningen: ”Priserna har inte stigit så snabbt och så länge ... på ett kvartssekel.” Och i New York Times kunde man läsa:

”Om amerikanska konsumenter är förbittrade över en inflationsökning på 8 procent, bör de betänka hur situationen är för japanerna. ... De gällande partipriserna i Japan har stigit med 16 procent och konsumentpriserna med 13 procent över förra årets prisnivå. ...

I Sydamerika har ökningen i somliga länder vida överskridit 100 procent. I det relativt stabila Peru har priserna under de senaste två åren stigit omkring 12 procent per år.”

I augusti 1973 hade man i Förenta staterna den största ökningen på tjugosex år. Eftersom Förenta staterna utgör den förnämsta grundvalen för västvärldens ekonomiska system, blev auktoriteter över hela världen mycket oroade för de konsekvenser en sådan inflation skulle kunna få.

Den förödelse som världsvid inflation har orsakat föranledde direktören för Bank of Zambia i Afrika att beteckna framtiden för världens penningsystem som ”dyster”. Med anledning av det kritiska ekonomiska läget i världen uppmanade vidare den nigerianska tidningen Daily de afrikanska nationerna att upprätta ett eget penningsystem för att undvika förluster till följd av den världsvida penningkrisen.

Varför råder det sådan världsvid inflation nu? Det finns flera orsaker till denna ytterst komplicerade situation. Men ekonomen Milton Friedman framhöll för en tid sedan i Newsweek några av orsakerna: ”Alltför stor ökning av penningmängden, alltför stora statliga utbetalningar” och alltför många statliga interventioner. Många nationer ger nu ut mer pengar än de får in. För att kunna betala de enorma kostnaderna för krigsmateriel och krigföring, för tjänster åt allmänheten och annat har nationerna ständigt satt sig i skuld. För att kunna klara utgifterna har de lånat pengar eller låtit tryckpressarna framställa fler sedlar. Till detta kommer att den stora allmänheten inlåtit sig på att låna pengar i stor utsträckning. Resultatet av att alltför stora mängder pengar sätts in i jakten på varor och tjänster blir emellertid att priserna skjuter i höjden.

Vad kan råda bot på situationen? Det är intressant att granska vad allt fler auktoriteter nu säger.

”På väg mot en krasch”

Mot slutet av år 1973 innehöll New York Times följande rubrik: ”Det ekonomiska uppsvinget i Europa befaras vara på väg mot en krasch.” Ungefär samtidigt framhölls det i U.S. News & World Report: ”Bland bankirer, ekonomer och politiker över hela Europa råder en utbredd fruktan för att regeringarna håller på att förlora kontrollen över löne och pris-spiralen och för att den hejdlösa inflationen håller på att leda till en ekonomisk katastrof.”

Bara för några år sedan skulle få ekonomer ha kommit med så dystra förutsägelser, men nu blir de fler och fler. Nicholas L. Deak, som är direktör för ett stort växelkontor i Nordamerika, sade att inflationen kommer att leda till en världsvid depression som kommer att få 1930-talet att likna rena ”semestern”. Han sade också: ”Inflation skapar en högkonjunktur som slutar med katastrof. Trenden kan inte ändras utan en omfattande depression.”

Enligt Financial Times i London framkallar utsikterna för den närmaste framtiden ”frossbrytningar”. Följande förklaring gavs:

”När dr Schaefer, den högt aktade ordföranden i Schweiz’ största bank, nyligen varnade för faran att [världens] hela ekonomiska system ’går ett tragiskt slut till mötes’, överdrev han inte.

Han gav bara uttryck åt en oro som även den mest nyktre iakttagare av den internationella scenen inte längre finner det lätt att avfärda — att ... inflationen nu nått den punkt där ingenting kan hindra den [från] att fullständigt rasera grundvalen för världens penningsystem, vilket kommer att få konsekvenser som är alltför skrämmande för att man skall våga tänka på dem.

Doktor Schultz, den internationella finanskrönikören, går rakt på sak, när han i sin senaste nyhetsrapport säger att ... ’pengarna håller på att dö’.”

En medlem av det brittiska parlamentet, sir Henry d’Avigdor-Goldsmid, en bankir som Londontidningen Sunday Telegraph för 22 juli 1973 beskrev som ”mönstret för juridisk försiktighet”, varnade:

”När [vulkanen] Vesuvius fick sitt utbrott, höll invånarna i Pompeji förmodligen på att diskutera planerna för nya badinrättningar. Detta var utan tvivel en mycket viktig angelägenhet för dem, men de var fullständigt ovetande om den död och förstöring som snart skulle regna ner över dem ...

Vi står inför vad som kan liknas vid Vesuvius’ utbrott. Prisinflationen över hela världen under de senaste 18 månaderna är något som kommer att göra slut på mycket av västvärlden som vi nu känner den.”

Kan flodvågen hejdas?

Om den våldsamma inflationsvågen kommer att vålla en katastrof, är det då möjligt att hejda den? Är det realistiskt att hoppas att den kommer att kunna hejdas?

Den historiska redogörelsen är inte uppmuntrande för dem som förlitar sig för mycket på pengar. Beträffande inflationen i Förenta staterna stod till exempel följande att läsa i New York Times:

”Den nuvarande snabba inflationsökningen när det gäller den amerikanska ekonomin ... är, åtminstone till stor del, ett mysterium för experterna ...

Knappast någon ekonom vare sig inom eller utanför regeringen drömde om att inflationsökningen under de senaste tre eller fyra månaderna skulle bli så stor som den visat sig bli.”

Experterna förutsåg alltså inte det som ägt rum på senaste tiden. Och ännu mer olycksbådande är det att somliga av dem anser att man inte kan göra mycket åt händelseutvecklingen vid denna sena tidpunkt. I Financial Times i London påpekades följande:

”Det förhållandet att de så kallade finansledarna nästan överallt beter sig som om de anser att problemet har blivit alltför stort för att de skall kunna ge sig i kast med det, vare sig enskilt eller kollektivt, ökar obönhörligt dessa frossbrytningar [som tecknen på en kommande katastrof framkallar].”

I U.S. News & World Report följde man samma tankegång och framhöll: ”De ledande bankirerna i Förenta staterna och Europa tycks ha gripits av en känsla av hjälplöshet och oro inför de framtidsutsikter som väntar världens ekonomiska system.” Internationella betalningsbanken sade varnande att man inte kunde se något slut på den världsvida inflationen. Och i Economic Education Bulletin, som utkommer i Förenta staterna, hette det:

”Det har ingen betydelse hur stark eller rik den nation är som drabbas av inflation; denna till en början försåtliga process kan till sist ödelägga nationens ekonomiska system och försämra folkets moraliska egenskaper.

Det har varit mänsklighetens ständiga erfarenhet under alla århundraden av upptecknad historia utan något enda undantag till dags dato.” (Kursiverat av oss.)

Tror du att vår tid, som upplever den första världsvida inflationen av sådan omfattning, kommer att utgöra något undantag från den regeln?

Begrunda också följande: I en ledare i Londontidningen Sunday Telegraph skrev P. Worsthorne att inflation ”är ett uttryck för så primitiva och grundläggande instinkter av mänsklig girighet och själviskhet att de trotsar gränserna för sunt förnuft”. Denne observatör fortsatte:

”Kan det vara så att inflation också är en form av massvansinne, som är fast rotat i det onda och lika litet kan botas och kontrolleras av ekonomisk rationalism och politiskt sunt förnuft som nazismen kunde botas och kontrolleras av den internationella diplomatins gängse terapi? ...

När man talar i enrum med människor som är insatta i dessa frågor, är deras beskrivning av den utmaning inflationen utgör så mörk och olycksbådande, nästan apokalyptisk, att man förstår att det måste krävas ett verkligt smärtsamt botemedel för att kunna bota den.”

Tror du att världens ledande män kan andra den själviska, giriga mänskliga naturen som är så påtaglig i våra dagar? Tror du att de kan göra det i den världsvida omfattning som är nödvändig? Det finns ingenting som talar för att våra dagars mänskliga ledare håller på att göra det — eller kommer att lyckas göra det.

Dystra påminnelser

En större firma, som representerar fabrikanter, skrev mot slutet av år 1973 till sina kunder och erinrade dem om att den nuvarande inflationen ”utgör en olycklig påminnelse om 1929. Den åtföljs av ett annat förhållande som också visade sig 1929, nämligen bristen på förtroende för regeringarna.”

Av intresse är också påminnelsen att Förenta staterna har pumpat in papperspengar i ekonomin mycket snabbare än vad som var fallet före den stora depressionen. Andra nationer har gjort detsamma.

Man måste inse att oron för att penningsystemet skall bryta samman inte är ogrundad. Ekonomiskt sammanbrott har inträffat gång på gång i många nationer. Vid åtskilliga tillfällen har det lett till anarki, radikala förändringar i samhället, diktatur och till och med krig.

I augusti år 1922 uppgick penningmängden i Tyskland till 252 milliarder mark. Bara 15 månader senare hade den stigit till 497 trillioner mark (497 följt av 18 nollor)! Det var omkring två milliarder gånger så mycket som 15 månader tidigare! Denna inflation fördärvade Tysklands valuta. Människor ruinerades, ekonomin ödelades. Följden blev anarki, vilket banade väg för Hitler och nazismen.

Mot slutet av 1940-talet beredde en liknande inflation vägen för kommunisternas övertagande av Kinas fastland.

En annan betydelsefull faktor

En grundläggande orsak till att många länder har drabbats av ökande inflation är, som tidigare påpekats, att staten har gett ut mer pengar än den fått in. En annan ny faktor har emellertid nu uppkommit som förvärrar situationen.

Vad är det? Det är den omständigheten att det uppstått världsomfattande brist på bland annat livsmedel, textilfibrer och mineraler. Dessutom håller energikällorna på att sina. Denna globala brist betyder att det kommer att finnas allt färre varor att köpa för den ökande penningmängden. Detta kommer att ge de redan stigande priserna ytterligare en skjuts uppåt. I New York Times stod följande att läsa angående detta:

”Denna hejdlösa inflation när det gäller varupriserna är inte enbart en följd av regeringspolitiken; i hela världen har efterfrågan på livsmedel och andra tillgångar kraftigt ökat i en tid av missväxt och livsmedelsbrist världen över. ...

De stora hasardspelarna när det gäller livsmedel och andra handelsvaror är regeringarna i de olika nationerna — Sovjetunionen, Kina, Japan, Brasilien och många andra länder. Av fruktan för livsmedelsbrist och våldsam hungersnöd lagrar nationerna livsmedel så fort de hinner och försöker desperat att överbjuda varandra.”

Harvardekonomen Otto Eckstein kallade den alarmerande höjningen av världspriserna på handelsvaror, i synnerhet på livsmedel, som blir följden, ”en ekonomisk katastrof av historiska proportioner”.

Det är sant att produktionen av basvaror vissa tider ökar tillräckligt mycket för att tillfälligt lindra bristen. Hösten 1973 förbättrades exempelvis livsmedelssituationen i somliga länder tack vare goda skördar.

Världens befolkning ökar emellertid med 75.000.000 människor om året! Detta är den faktiska ökningen av antalet födslar i förhållande till antalet dödsfall. Denna ”befolkningsexplosion” är orsaken till att experterna är övertygade om att varje lättnad som kan uppstå i fråga om tillgången på basvaror kommer att vara högst tillfällig. Trycket från den växande befolkningen kommer till slut att resultera i en ständigt ökad efterfrågan på samtliga varor.

Vidare minskar tillgången på lämplig mark som kan upplåtas för jordbruk och produktion av andra varor. Anledningen till detta är erosion, misskötsel av jorden, växande städer, byggandet av motorvägar, hus, fabriker och annat som slukar mark.

Önskan att utveckla nationer så att människorna får högre levnadsstandard, bättre föda, bättre kläder och tillgång till fler materiella ting skapar också en enorm efterfrågan på basvaror. Även utan befolkningsökningen skulle denna växande förhoppning om att kunna förbättra levnadsförhållandena i utvecklingsländerna anstränga förråden. Men när detta läggs till den oerhörda befolkningsökningen varje år, tär det hårt på jordens tillgångar.

I U.S. News & World Report sades följande om detta växande problem: ”Den nuvarande bristen på livsmedel, olja och andra förnödenheter är bara en antydan om vad som komma skall. ... Auktoriteter varnar för att hela världen — inte bara den här nationen — utnyttjar jordens tillgångar till det yttersta.”

Alla dessa påfrestningar innebär naturligtvis att priserna i det långa loppet med all sannolikhet kommer att fortsätta i en enda riktning — uppåt.

Vart det leder

I det relativt rika Förenta staterna har de höga priserna och livsmedelsbristen redan lett till en markant ökning av antalet stölder. Fler äldre kunder grips för stöld i livsmedelsbutikerna. En sextioåttaårig kvinna sade, när hon greps för snatteri av några tomater: ”Jag hade helt enkelt inte råd att köpa dem.”

När sådant beteende blir allt vanligare i en tid då det sägs råda högkonjunktur, vad kan man då förvänta, när förhållandena blir ännu svårare? I en artikel i Londontidningen Sunday Telegraph skrev P. Worsthorne: ”För att gå rakt på sak fruktar jag att det här landet [Storbritannien], liksom den övriga industriella världen, är på väg mot en period av våldsamt politiskt kaos och stor spänning, då den stora massan ... börjar drabbas av, eller anser att den drabbas av, en sänkning av levnadsstandarden.”

En viss antydan om vad som kan komma att hända får man av det som inträffat i Indien. I den konservativa tidningen The Times of India kunde man läsa följande om detta land: ”Överallt ser man tecken på stridigheter och oro — bland ungdomar, bland fabriksarbetare och lantarbetare, och, vilket är mest olycksbådande av allt, bland dem som sitter i regeringen.” Den indiska regeringen medgav att landet upplever sin svåraste ekonomiska kris sedan det blev oberoende.

I Förenta staterna hette det i New York Times Magazine att ”en växande känsla av missnöje” utbreder sig bland befolkningen på grund av inflationen. Det sades vidare: ”Allt det onda, alla oroshärdar, alla hot mot ordningen och säkerheten i samhället härrör från samma källa — ihållande inflation, som sprider social orättvisa med hastigheten hos en virussjukdom. ... De fattiga och gamla blir sjukdomens första offer, men inte de sista. Hotfull spänning i samhället är en osviklig följd av inflation.”

Över hela världen är ekonomerna i flertalet nationer därför djupt oroade på grund av inflationen. Det förhållandet att inflationen inträder samtidigt över hela världen och är så ihållande och allvarlig är sannerligen unikt i historien — och dessutom mycket betecknande.

Varningssignaler

Vad som nu händer med ekonomin världen över är en tydlig förhandsvarning om att vi står inför slutet för de nuvarande ekonomiska systemen på jorden. Tillfälliga regeringsåtgärder kan visserligen kortvarigt stoppa trenden eller få den att ta en annan riktning, men i det långa loppet kommer dessa åtgärder inte att tjäna någonting till. Varför inte? Därför att de nuvarande världsförhållandena, också den osäkra ekonomiska situationen, utgör påtagliga bevis för att vi lever i ändens tid för hela den nuvarande världsordningen, inte bara för den finansiella delen av den. Den kritiska ekonomiska situationen är bara ett av de många problem som fyller människor med fruktan. Jesu Kristi profetia om de ”yttersta dagarna” för den nuvarande tingens ordning går sannerligen i uppfyllelse: ”På jorden vånda över nationerna, som inte ser sig någon utväg ... , medan människor blir vanmäktiga av fruktan och väntan på det som skall komma över den bebodda jorden.” — Luk. 21:25, 26, NW.

Det är förutsagt att de ”yttersta dagarna” skall kulminera i ”’en stor vedermöda, vars like icke har förekommit allt ifrån världens begynnelse intill nu’, ej heller någonsin skall förekomma”. (Matt. 24:21) Denna vedermöda skall befria jorden från de ekonomiska förhållanden som har orsakat och fortsätter att orsaka svårigheter och lidanden för millioner människor. I själva verket kommer alla mänskliga regeringar och deras penningsystem att ersättas av en enda regering — en rättfärdig förvaltning under Guds Son, Jesus Kristus, som offrade sitt eget liv. — Jes. 9:6, 7; Dan. 2:44.

När den ”stora vedermödan” bryter ut, kommer till och med det mest stabila av världens penningsystem att visa sig oförmöget att skänka beskydd. Situationen då kommer att utgöra en parallell till vad som hände invånarna i Juda och Jerusalem på 600-talet f.v.t. Beträffande dem förutsade profeten Hesekiel:

”Man skall kasta sitt silver ut på gatorna och akta sitt guld såsom orenlighet. Deras silver och guld skall icke kunna rädda dem på HERRENS [Jehovas] vredes dag.” — Hes. 7:19.

Den fara vi nu står inför är alltså betydligt allvarligare än ett sammanbrott för alla nationella valutasystem. Bibelns profetior fastslår klart och tydligt att den generation som nu lever står inför en ”stor vedermöda” som saknar motstycke i historien. (Matt. 24:34) Det enda som kommer att ha något verkligt värde då är en godkänd ställning inför Gud. Människor överallt bör därför allvarligt överväga vad de kan göra för att få överleva denna förstöring. Strävar du efter att genom förträffliga gärningar få en godkänd ställning inför Skaparen, så att du kan vara bland dem som blir dolda på hans vredes dag?

Med tanke på vad som med säkerhet skall komma bedrar de människor sig själva som nu sätter sin förtröstan till pengar och bygger sina liv kring pengar på bekostnad av att göra Guds vilja. Guds säkra löfte är: ”Den som förtröstar på sin rikedom, han kommer på fall, men de rättfärdiga skola grönska likasom löv.” — Ords. 11:28.

[Infälld text på sidan 5]

Ingenting kan hejda inflationen

Inflationen har nu nått den punkt där ingenting kan hindra den [från] att fullständigt rasera grundvalen för världens penningsystem, vilket kommer att få konsekvenser som är alltför skrämmande för att man skall våga tänka på dem. — ”Financial Times” i London.

[Bild på sidan 4]

INFLATIONEN LIK VESUVIUS?

En medlem av Storbritanniens parlament varnade för faran att vara likgiltig för inflationen och liknade den vid den likgiltighet somliga människor i Pompeji visade vid Vesuvius’ utbrott

[Bild på sidan 7]

Många auktoriteter säger att även om nationerna kan uppnå en lindring när det gäller bristen på varor och de höga priserna, så kommer den endast att bli tillfällig, eftersom världens befolkning växer explosionsartat med 75 millioner om året