Blick på världen
Risker med fruktbarhetsdroger
◆ Före fruktbarhetsdrogernas tid föddes det tvillingar en gång på var åttionde födsel, trillingar en gång på 6.400 födslar, fyrlingar en gång på 512.000 födslar och femlingar en gång på 41 millioner. Fruktbarhetsdrogerna har förändrat denna statistik. Födslar som inbegriper mer än ett barn inträffar oftare, och ända upp till åtta barn kan födas vid samma tillfälle. Riskerna är stora. Vanligen föds dessa barn för tidigt och i flertalet fall döda. Detta beror på att en kvinnas livmoder inte på rätt sätt kan ge värme och näring åt så många foster. Doktor Edwin J. DeCosta, som är obstetriker och gynekolog vid ett universitet i nordvästra USA, förklarade: ”Livmodern blir alltför uttänjd, och patienten börjar få värkar och föder fram barnen för tidigt.”
Ungdomlig kyskhet
◆ Doktor L. Bogdanovich framhåller i en tidskriftsartikel att ungdomarnas naturliga skamkänsla bör stärkas för att hjälpa dem att behärska sina känslor. Denne läkare framhöll att skamkänslan är nära förbunden med kyskheten och bidrar till att bevara den. Andra experter som citerades i artikeln stödde denna uppfattning. Den schweiziske psykiatrikern August Forel, som bedrev forskning i sexuella frågor, yttrade att kyskhet är en av grundvalarna för verklig kärlek som är stabil, varaktig och skänker lycka. Doktor V. M. Bechterev vid Sovjets vetenskapsakademi framhöll också vid ett tillfälle att kyskheten bidrar till att bevara den moraliska och fysiska hälsan. Psykiatrikern A. I. Sikorskij förklarade: ”Att hänge sig åt sensualitet i tidiga år är nära nog ödesdigert med tanke på de fysiska och moraliska konsekvenserna. Det är ödesdigert för den fysiska hälsan och karaktärsdaningen.” I artikeln betonades det att självbehärskning för att undvika omoraliskhet inte skadar hälsan, utan medför betydande fördelar för unga människor.
Avtagande popularitet
◆ Många regeringsrepresentanter håller på att förlora förtroendet för vetenskapsmännen och deras institutioner, enligt vad som sägs i en ledare i tidskriften Science. I tidskriften Medical Tribune framhölls nyligen följande tankar om denna sak: ”Kanske på inget annat område är detta mera uppenbart och mera beklagansvärt än på hälsovårdens område. Vi vet mer än vi någonsin gjort, även om det fortfarande finns stora luckor i vår kunskap. Vi har fler metoder och tekniska hjälpmedel, fler läkemedel och mer utrustning, mer kunskap och insikt än någonsin tidigare i medicinens historia. Men klyftan mellan vad vi kan uträtta och vad vi verkligen uträttar krymper inte, utan vidgas i stället.”
Holländska kyrkan splittrad
◆ Skarpa meningsskiljaktigheter skakar romersk-katolska kyrkan i Nederländerna. Konservativa och liberala grupper är oense om sådana frågor som barnbegränsning, celibat, tolkning av bibeln och lekmännens och kvinnornas roll inom kyrkan. Den spända situationen nådde en kulmen vid ett tredagarsmöte med en representant från Vatikanen. Det påvliga sändebudet lämnade i vredesmod konferensen, när han fick höra den av påven förordnade biskopen av Limburg bli svårt kritiserad för hur han styrde sitt stift. Man bad honom återvända till sin plats, eftersom ”var och en vid konferensen hade frihet att uttrycka sina åsikter”. Han genmälde: ”Och jag har frihet att gå min väg.”
Den ofödde individen
◆ Somliga som för närvarande försvarar abort hävdar att ett ofött barn inte är någon verklig ”person”. Men dr H. L. Herschensohn, som skriver i Los Angeles Times, håller inte med om detta. Han säger: ”Fostret är inte bara en parasit i moderns kropp, som så många väljer att tro. Det ofödda barnet är i högsta grad en personlighet som är i sin fulla rätt. Precis som alla andra har det perioder av verksamhet och perioder av vila och sömn. ... Det väljer att inta den ställning som är bekvämast där inne i livmodern. ... Det kan höra. ... Till och med ljud utanför moderns kropp kan påverka fostret. Ett plötsligt ljud i ett tyst rum oroar det. Om en stark strålkastare riktas mot moderns buk uppstår en förändring i fostrets hjärtverksamhet. ... Dess tillvaro kan inte jämföras med medvetslöshet, utan det är vaket, verksamt och mottagligt för påverkan.”
Haven förorenas
◆ Förenta staternas nationella organ för vård av haven och atmosfären meddelar att Atlanten är förorenad ”i mycket större omfattning än man tidigare misstänkt”. Från ett av dess fartyg rapporterar man att näten förra sommaren ofta var fulla med ”oljeklumpar som var så tjocka att de spretade ut genom maskorna ’som spaghetti’”. Man fann ett dussin olika plastsorter flytande ute på öppna havet. En liknande rapport beträffande centrala delen av norra Stilla havet kommer från Scripps oceanografiska institution. Man beräknar att det flyter omkring mellan fem millioner och trettiofem millioner plastflaskor i norra Stilla havet. Man fruktar också att plasten är ett hot mot flera fiskarters liv.
Religionens män nedvärderar bibeln
◆ Kristenhetens kyrkosamfund undervisar inte i bibeln. I november förra året yttrade dr J. A. Howard vid Rockford College i ett anförande: ”Kyrkosamfunden — katolska, protestantiska och judiska — riktade en gång i tiden uppmärksamheten på Guds anvisningar för människan, men dessa uppmaningar hörs nu alltmera sällan från predikstolen och söndagsskolepulpeten. I stället har man börjat diskutera sociala problem och situationsetik.” Hans iakttagelse bekräftades på nytt i januari, när domprosten E. M. Howse, före detta ordförande för Canadas förenade kyrka, skrev följande i Toronto Star: ”Bibeln ... är inte en enda bok, produkten av ett sinne eller en tidsålder. Den är ett rikhaltigt och mångskiftande bibliotek, som kommer från många olika historiska bakgrunder och innehåller många olika idéer, ibland motstridiga idéer. Några av dessa idéer är råa och revolutionerande, en återspegling av den grymma tid i vilken de föddes.”
Kokainmissbruket i tilltagande
◆ Kokainmissbruket är ett växande problem i Förenta staterna. Polisen konfiskerar nu omkring fem hundra kilo per år, fem gånger så mycket som de lade beslag på för bara fem år sedan. Den organiserade brottsligheten kan också komma att träda in i kokainhanteringen. Kokainet kommer i huvudsak från ett enda område, Andernas bergstrakter i Sydamerika. Bladen från kokabusken säljs där för några tiotal öre per kilo; grossisterna i Förenta staterna betalar 14.000 dollar per kilo för insmugglat kokain, ett vitt pulver, vilket de sedan säljer för omkring 175.000 dollar. Juvelerarbutikerna över hela landet säljer nu ”snusskedar” av guld för kokain, ett redskap som hjälper brukarna att snusa upp kokainet i näsan. Detta bruk kan leda till förstöring av slemhinnorna, en av kroppens viktigaste försvarslinjer mot sjukdomar. Det stimulerande ämnet kokain kan också orsaka hjärtattack och andningsblockad.
De folkrikaste städerna
◆ Shanghai uppges nu vara världens folkrikaste stad. Senaste upplagan av Förenta nationernas demografiska årsbok, som utgavs i februari, uppger att det bor 10.820.000 människor där. Denna stad kommer alltså före Tokyo (8.841.000), New York (7.895.000) och Peking (7.570.000). Nästan 57 procent av världens befolkning bor i Asien.