Blick på världen
Marijuana angriper hjärnan
◆ Experiment som utförts av biokemisterna Harris Rosenkrantz och Yugal Luthra avslöjade allvarliga kemiska förändringar i hjärnan hos djur, sedan de under lång tid blivit utsatta för kraftiga doser marijuana. I hjärnan upptäckte man en brist på protein och RNA, vilka är livsviktiga för hjärnan. Råttor som fick mindre doser visade också tecken på egendomligt uppförande. Chefen för psykiatriska avdelningen vid Cowell Memorial Hospital vid University of California i Berkeley framhöll följande från sin egen erfarenhet av marijuanarökare, vilket stämmer överens med de förstnämnda forskarnas iakttagelser: ”Efter en period av ihållande bruk (låt oss säga sex månader till ett år) av marijuana i täta doser (ungefär en gång om dagen), uppträder kroniska förändringar som liknar dem man kan iaktta vid organiska hjärnsjukdomar.”
Avfallsprodukter till bränsle
◆ Ett antal affärsföretag i USA har börjat lösa sina problem att göra sig av med avfallet genom att bränna det som bränsle, varvid de samtidigt sparar pengar. En kaffefirma som gör minutkaffe bränner kaffesumpen i en speciell ångpanna, som alstrar en tredjedel av den ånga som behövs för att driva fabriken. Tidigare fraktade man varje dag fyrtio billaster kaffesump till en soptipp. Sådana avfallsprodukter som kokosnötsskal, skal från solrosfrön, jordnötsskal, sågspån, biprodukter från papperstillverkning och raffinering av socker, och till och med stadsavfall, används som bränsle av olika företag, vilket besparar dem betydande bränslekostnader.
Avloppsvatten kan vara till nytta
◆ Vad man skall göra med de tusentals kilo slam som blir kvar vid reningen av avloppsvatten har blivit många stora städers huvudvärk. I Chicago tror man att man har funnit en lösning. Denna svarta smörja, som luktar som tjära, är i huvudsak renad människogödsel. I Chicago lastar man den på pråmar och transporterar den till ett område där landet har fördärvats genom ett speciellt slag av gruvdrift, vid vilket man fraktar bort jorden. Ett försök på 3.000 hektar av sådan mark visade att slammet var ett utmärkt gödningsämne. Majs som odlades på ett område som behandlats med detta slam växte till två och en halv meters höjd, medan majs som odlades på obehandlad mark bara blev en meter hög. Man har beräknat att Förenta staterna har 800.000 hektar mark som fördärvats genom detta slags gruvdrift och som skulle kunna uppodlas med hjälp av slammet från de många anläggningarna för avloppsrening som finns i landet.
Jordens ”lillmåne”
◆ En liten himlakropp, som bara är två till tre kilometer i diameter, betraktas nu som en ”lillmåne” till jorden. Databeräkningar visar att den rör sig i en bana som inbegriper jorden och månen. Detta är det första tecknet på att jord-månsystemet inbegriper ännu en himlakropp. Denna lilla måne kallas Toro och har en omloppsbana som för den mindre än 15 millioner kilometer från jorden, när den kretsar kring solen. Jordens gravitationskraft gör att Toros bana och hastighet hålls konstanta.
Nedsatt hörsel på grund av antibiotika
◆ Det finns vissa antibiotika som har den allvarliga biverkningen att orsaka nedsatt hörsel, särskilt när de tas i kombination. Hit hör streptomycin, neomycin och kanamycin. Enligt tidskriften Modern Medicine för 4 oktober 1971 är de ”så toxiska för snäckan i örat och för njurarna att det är nödvändigt att kontrollera funktionen hos dessa båda organsystem före och under tillförseln av dessa läkemedel”.