När de första gången gick till Rikets sal
ÄR DU en av de hundratusentals människor som regelbundet studerar bibeln tillsammans med Jehovas vittnen? Om du är det, så har de utan tvivel hjärtligen inbjudit dig att vara med på deras möten i Rikets sal där i grannskapet. Vad har du gett för gensvar på deras inbjudan? Går du på deras möten?
Kanske du undrar hur det är på deras möten, när du går till Rikets sal för första gången. Föreställer du dig att mötena där går till ungefär som i kyrkan? Nå, vad har andra fått för erfarenhet, när de gått till Rikets sal för första gången?
Möten som avser att ge ökad bibelkunskap
För många blev första besöket i Rikets sal en angenäm överraskning, då de fann att de möten som hölls där skilde sig mycket från de möten som hålls i kristenhetens kyrkor. De uppskattade särskilt erfarenheten att de närvarande allt emellanåt fick medverka och att detta skedde fullständigt frivilligt.
En person från Detroit i Michigan gjorde den erfarenheten, när han gick till Rikets sal för första gången. Han sade: ”Jag brukade gå till söndagsskolan i baptistkyrkan, när min syster började studera bibeln tillsammans med Jehovas vittnen hemma hos oss. Jag satt med på några av dessa studier och fann dem mycket intressanta, särskilt när jag fick veta att Guds namn är Jehova. (Ps. 83:19) Jag inbjöds att komma till ett möte på Rikets sal i närheten och tackade ja.
Jag visste egentligen inte vad jag kunde vänta mig, men när jag kom till Rikets sal såg jag genast att där var mycket annorlunda mot i min kyrka. Under ett möte såg jag att det var flera olika bland de närvarande som gav till känna, genom att räcka upp handen, att de frivilligt ville ge kommentarer. I min kyrka var det predikanten som stod för allt talandet, men här på Rikets sal fann jag att samtliga var inbegripna i det som förehades. Var och en visste vad man förväntade av honom. Även ungdomar yttrade sig, och detta gjorde att jag tyckte att de var som en enda stor familj.
Det som gjorde det största intrycket på mig var att Guds ord, bibeln, verkligen studerades där. Jag lärde mig en hel del under den timmen. Jag slutade därför snart att gå till baptistkyrkans söndagsskola och började vara med på mötena i Rikets sal regelbundet. Det var mycket lätt för mig att inse var man fick lära sig Guds ords sanning.”
När du sitter bland Jehovas vittnen i deras Rikets sal, märker du genast att de har samlats för ett enda uppsåt. Detta uppsåt är att lära känna Jehovas vilja, så som den framställs i den Heliga skrift. Det är bibeln som blir föremål för grundligt studium vid deras möten. Dess praktiska principer och underbara profetior dryftas, analyseras och förklaras.
När en ung man, som bodde i Stockton i Kalifornien, första gången inbjöds att komma till ett möte i Rikets sal, hade han vissa förutfattade meningar om vad man hade för sig där. Så här relaterar han sina intryck av detta första möte han var med på: ”När vittnena inbjöd mig att komma till deras möten i Rikets sal, accepterade jag inbjudan. Men eftersom jag inte var så religiöst intresserad, var jag en smula orolig för vad det skulle bli. Ni förstår, jag inbillade mig att jag var på väg till en sådan där känslomässig gudstjänst, där folk hoppar omkring och ropar och skriker.
Nåväl, jag gick till Rikets sal och blev sannerligen överraskad av att se hur mötena gick till. Det välarrangerade, ordningsamma och undervisande programmet förjagade snabbt alla förutfattade meningar jag haft om vittnena. Man blev verkligen förvånad över att se hur den Heliga skrift användes för att undervisa och öva såväl åhörarna i salen som dem som medverkade på podiet. Det gjorde särskilt intryck på mig, när jag fick se en nioårig pojke under sex minuter läsa ett avsnitt ur bibeln. Han var så duktig!
Detta övertygade mig om att Jehovas vittnen verkligen var annorlunda. Därför började jag komma tillsammans med dem för att få del av det andliga goda som deras bibelstudiemöten ger.”
Ja, utöver hela jorden kommer Jehovas vittnen tillsammans i sina Rikets salar i avsikt att öka sin kunskap i bibeln. Om du kommer med på ett av dessa möten, kan du inte undgå att bli andligt uppbyggd. Du kommer att finna att programmet är så utformat att ”det må ske ett ömsesidigt utbyte av uppmuntran ... för var och en genom den andres tro”. — Rom. 1:12, NW.
Verklig enhet mellan raserna
När du besöker mötena i en Rikets sal, kommer du att lägga märke till att inga rasbarriärer påverkar enheten i Jehovas vittnens församlingar. Oavsett vilken ras eller nationalitet du tillhör, kommer du att kunna känna dig verkligt välkommen, när du träder in i Rikets sal. Du kommer att finna att vittnena är opartiska, i överensstämmelse med Jehovas råd och fina föredöme. — Apg. 10:34, 35; 17:26, 27; Gal. 2:6.
Detta är vad en före detta taxichaufför erfor, när han för första gången trädde in i en Rikets sal i en förstad till Boston i Massachusetts. Han återger sina erfarenheter i följande ord: ”När jag kom in i Rikets sal, lade jag genast märke till att församlingen till största delen bestod av vita. Jag hade inte mer än kommit inom dörren, förrän flera av dem kom fram till mig och var utomordentligt vänliga. Fast jag är färgad, blev jag bemött med respekt som en jämlike. Man hade inga fördomar mot mig. Detta oskrymtade uppförande gjorde ett mycket djupt intryck på mig!
Senare besökte jag en annan Rikets sal, och där rådde samma vänliga atmosfär. Det fanns inte ett spår av rasfördomar. Detta inskärpte verkligen hos mig Jehovas vittnens enhet.”
En annan person lade märke till denna enhet över rasbarriärerna, när han var med på ett möte i en Rikets sal i San Francisco i Kalifornien. Så här berättar han om vad som hände: ”När jag kom in i Rikets sal för första gången, blev jag häpen över att se människor av olika raser blanda sig med varandra i hjärtliga samtal. Ni förstår, min baptistkyrka bestod helt och hållet av negrer. Men så snart jag kommit in i Rikets sal, blev jag visad runt och presenterad för flera olika personer, både färgade och vita. Detta var en ny erfarenhet för mig, för jag hade aldrig varit med om att så många människor av olika raser visat vänlighet mot mig. Jag lade märke till att varenda en jag träffade var uppriktigt glad över att se mig där.
Efter det offentliga föredraget blev jag presenterad för talaren. Jag trodde han skulle se ned på mig som en överordnad gör, men nej, han uttryckte också uppriktig glädje över att se mig där. Jag blev så rörd av vad jag upplevde denna dag att jag beslöt mig för att regelbundet vara med på Jehovas vittnens möten.”
Kom med på ett av Jehovas vittnens möten och konstatera själv vad dessa personer iakttog. Den familjelika enheten, som inte fördärvats av rasfördomar, kommer att få dig att önska komma regelbundet tillsammans med dessa Jehova Guds lyckliga tjänare.
Det slags folk som går dit
Vad är det för slags folk du kommer att få träffa i Rikets sal? Ja, efter vad vi konstaterat hittills, kommer du att träffa vänliga människor som är uppriktigt intresserade av din andliga välfärd. Det är människor från många olika samhällsställningar, både unga och gamla. Du kan till och med komma att få träffa gamla bekanta eller grannar, liksom andra har gjort, när de kom till Rikets sal för första gången.
Om du studerar bibeln tillsammans med några vittnen, vet du ju redan litet om vad slags folk som kommer till Rikets sal. Att de kommer till dig regelbundet för att hjälpa dig bli insatt i bibeln visar ju deras osjälviska intresse för din andliga välfärd. Det är den sortens människor du kommer att få vara tillsammans med på Rikets sal, människor som är angelägna att tjäna Gud och leva efter hans rättfärdiga måttstock. Detta är sannerligen gott umgänge!
Det följande är vad en tioårig sikh-flicka, som bodde i Nairobi i Kenya, kom att uppskatta hos vittnena, när hon började studera bibeln tillsammans med dem. Så här tänkte hon: ”Jag tyckte så mycket om mitt bibelstudium tillsammans med vittnena att jag frågade om de inte kunde komma oftare än en gång i veckan. Jag ville så gärna vara tillsammans med dem. De sade mig att de inte kunde det, därför att de måste vara med på möten i församlingen. Jag blev genast intresserad av detta och frågade om jag också fick gå på dessa möten. De blev mycket glada över att se att jag önskade göra det och sade att det fick jag visst.
När jag kom till Rikets sal, fann jag att vittnena där var så vänliga att jag inte ville gå därifrån, och när mötena var över efter två timmar, utbrast jag: ’Var det allt? Blir det inte mer nu?’ Sedan gjordes det pålysningar om andra möten, och jag frågade genast om jag fick vara med på dem också. De sade att det fick jag gärna. Jag tyckte så mycket om Jehovas vittnens möten och det goda umgänge jag fick där att jag inte har missat ett enda möte sedan, hurudant väder det än har varit.”
Den här unga flickan fann umgänget med de vänliga människorna i Rikets sal mycket åtråvärt. Du kommer också att finna det, när du kommer med på Jehovas vittnens möten, för du kommer att vara tillsammans med människor som verkligen älskar Jehova Gud och sina medmänniskor.
Det finns sådana som fått en felaktig uppfattning om Jehovas vittnen på grund av de oriktiga besked de fått. Till att börja med kan dessa inte ens tänka sig att gå till en Rikets sal. Men när de sedan ändå förmått sig till att gå, har de funnit att vad de hört om vittnena inte var sant. De såg att de människor de träffade i Rikets sal inte alls var sådana som de hade trott. Detta visas av en erfarenhet som en ung kvinna gjorde, när hon bodde hos sin farmor i Alabama i tre månader. Hennes farmor var ett Jehovas vittne.
”Man hade sagt mig att Jehovas vittnen var fanatiker. Så när min farmor och min faster, som båda är Jehovas vittnen, inbjöd mig att komma med på mötena som de gick på, lät jag dem förstå att det hade jag ingen som helst lust till. De upprepade inte sin inbjudan. Jag började emellertid läsa i en del av den litteratur som fanns i hemmet. Jag gjorde det i smyg, för jag ville inte att någon skulle få veta att jag läste i den.
Sedan jag läst i två månader ville jag komma med på mötena, men ingen inbjöd mig ju, eftersom de mindes min reaktion första gången de gjorde det. Nåväl, sedan jag väntat i två veckor på att de skulle be mig, frågade jag dem till sist om jag kunde få följa med till deras möten. De blev mycket glada över att få ta mig med.
När jag kom in i Rikets sal, var sinnesrubbade och fanatiska människor det första jag tittade efter. I stället kom de emot mig, särskilt unga personer, och var mycket vänliga och rara. Jag kände mig först missräknad på dem för att de inte var sådana som jag trott, men sedan skämdes jag över att jag hade trott så fel om dem. Jag var nu övertygad om att Jehovas vittnen hade Guds sanning. Redan vid detta möte kom jag till klarhet om att jag ville vara tillsammans med dessa människor alltid och tjäna Gud som en av dem. Jag fullföljde mitt beslut en kort tid senare genom att bli döpt i vatten.”
Att ta emot inbjudan
Har dessa uppriktiga människors iakttagelser gjort intryck på dig och byggt upp en önskan hos dig att vara med på Jehovas vittnens möten? Det hoppas vi innerligt. Ja, vi hoppas faktiskt att vad de berättat har fått dig att planera att gå på ett möte redan denna vecka. En verkligt uppfriskande erfarenhet väntar dig. Ja, om de personer, vars erfarenheter vi återgett i den här artikeln, hade möjlighet att tala med dig personligen, skulle de förbehållslöst uppmuntra dig till att komma till Rikets sal så snart som möjligt.
Låt dig inte nöja med att bara lära om Gud och hans uppsåt enskilt i ditt hem. Dra full nytta av de bibelstudiemöten man har på programmet i Rikets sal för att öka din insikt i vad som är Jehovas vilja. Att komma tillsammans för gemensam uppmuntran är livsnödvändigt, när det gäller — andlig tillväxt och hälsa. Mötena är just till för detta. — Hebr. 10:25.
Lägg härtill det angenäma i att få komma tillsammans med människor som visar verklig samhörighet och enhet. Rasbarriärer och diskriminering har ersatts med varm, vänlig och kärleksfull omtanke om varandra. Hur uppfriskande är inte detta!
Du kommer att finna att mötena i Rikets sal är som en oas av andligt överflöd i en värld där det råder hunger ”efter att höra HERRENS ord” och förstå dem. (Am. 8:11) Att du är med bland Jehovas folk kommer att hjälpa dig att vinna verklig trygghet och säkerhet. Varför inte utnyttja möjligheten att själv få uppleva detta genom att ta emot inbjudan och styra dina steg till Rikets sal redan denna vecka?