Krastača ali žaba – kakšna je razlika

KRASTAČE in žabe so že stoletja na slabem glasu. »Povzročajo bradavice.« »Čarovnice lahko spremenijo ljudi v krastače in žabe.« Le kdo še ni slišal pravljice o ostudni krastači, ki se ob princesinem poljubu spremeni v čednega princa? Odkar je žabec iz otroške televizijske oddaje »Sezamova ulica« ter iz »Moped Showa« priljubljen, žabe vendarle prejemajo ugodnejšo kritiko. Kakšna je resnica o žabah in krastačah? V čem se razlikujejo?

Bodimo si na jasnem - bradavice povzročajo virusi, ne krastače. In pravljice so samo to - pravljice, izmišljije in miti. In čeprav čarovnice obstajajo, pa človeka v žabo ali krastačo ne morejo začarati.

Žabe in krastače najdemo skoraj po vsem svetu, le na Antarktiki ni žab, niti ni krastač na Arktiki. Žab in krastač je okrog 3800 vrst, od teh je preko 300 krastač. Po čem lahko torej razločite krastačo od žabe? The World Book Encyclopedia odgovarja: »Prave krastače imajo širše, ploščatejše telo in temnejšo, bolj suho kožo kakor večina pravih žab. Prave krastače so normalno pokrite z bradavicami, prave žabe pa imajo gladko kožo. V nasprotju s pravimi žabami večina pravih krastač živi na kopnem. Odrasle gredo v vodo samo valit.« Žabe ponavadi najdete blizu vode, pripravljene poskakati vanjo v trenutku, ko vas slišijo prihajati. Večina žab ima zobe samo na zgornji čeljustnici. Krastače pa nimajo zob. Tako oboje pogoltnejo plen cel.

Veliko žab in krastač izloča močne strupe. En primer je rdeče obarvana kostariška strupena žaba (Dendrobates pumilio). Nekateri žabji strupi zlahka ubijejo človeka. Knjiga Biology razlaga: »Plemena v tropskih krajih često zastrupljajo svoje puščične osti tako, da jih drgnejo ob te žabe.« V biblijski knjigi Razodetje so ,nečisti duhovi‘ primerjani z žabami. Zakaj tako? Ker so žabe bile po mojzesovski postavi za hrano nečiste. Krastač pa Biblija ne omenja. (Razodetje 16:13; 3. Mojzesova 11:12)

[Slika na strani 31]

Desno: krastača. Spodaj: žaba.