Mikroorganizmi, ki razkrajajo nafto

LETA 2010 je v Mehiškem zalivu eksplodirala naftna ploščad in se nato potopila. V morje je izteklo skoraj pet milijonov sodčkov (800 milijonov litrov) surove nafte. Toda v nekaj mesecih je večina naftnega madeža izginila. Kako je to mogoče?

Razmislite: Znanstvena raziskava je pokazala, da lahko neka vrsta morskih bakterij razgradi dolge verige ogljikovih spojin, ki so v nafti. Okoljski mikrobiolog, profesor Terry Hazen, je te organizme opisal kot »izstrelki za iskanje nafte«. Ti organizmi imajo delne zasluge za to, kar se je zgodilo v Mehiškem zalivu in je omenjeno v uvodu.

»V nekem smislu prav nič ne preseneča, da morje gosti mikrobe, ki so lačni nafte,« piše v poročilu BBC-ja glede te teme. Navsezadnje, »skozi naravne razpoke v morskih tleh uhaja nafta v vode, ki so na Zemlji«, in to že dolge veke.

Res je, da človekov trud pri odstranjevanju naftnega madeža ni zaman. Toda človek v svojem prizadevanju, da odstrani razlito nafto, lahko naredi več škode kot koristi. Kemična razpršilna sredstva ovirajo naravne procese, ki razgrajujejo nafto. Poleg tega so takšne kemikalije strupene in imajo dolgoročne posledice na okolje. Toda sposobnost narave, da razgrajuje nafto, med drugim s pomočjo mikrobov, ki so lačni nafte, omogoča morju, da sproži samoočiščevalni proces brez negativnih stranskih učinkov, ki jih imajo umetne metode.a

Kaj menite? Ali je lastnost morskih mikroorganizmov, da požirajo nafto, plod evolucije ali ustvaritve?