Plod ustvaritve?

Samobrusni zob morskega ježka

● Morski ježek s svojimi petimi zobmi v skalo izdolbe luknjo, v katero se skrije. Kljub brušenju in praskanju ostanejo njegovi zobje ostri. »To je veliko več, kot lahko rečemo za katero koli orodje za rezanje ali brušenje, ki ga poznamo in uporabljamo,« pravi Pupa Gilbert, profesor fizike na univerzi Wisconsin–Madison v Združenih državah Amerike. V čem je ježkova skrivnost?

Razmislite: Zob morskega ježka je sestavljen iz kristalov, ki se trdno držijo drug drugega. Vendar so po besedah Gilberta »v zobe na vnaprej določenih mestih vgrajene nekakšne šibke točke«. Šibkejši organski material na teh mestih – kakor luknjice na listu papirja – omogoča, da se izrabljene plasti na zobu lažje odkrušijo, nato pa se prikaže nov, oster rob. Zob na eni strani raste, na drugi pa se brusi, zato nikoli ne postane top. Gilbert ježkovemu zobu pravi »ena zelo redkih struktur v naravi, ki brusijo same sebe«.

Poznavanje delovanja ježkovega zoba, ki brusi samega sebe, navdušuje predvsem izdelovalce orodij. V teoriji bi to utegnilo pripeljati do izdelave orodij, ki se z rabo sama brusijo. »Ključ je v mehanizmu, ki ga uporablja ježek,« pravi Gilbert.

Kaj menite? Ali je samobrusni zob morskega ježka nastal po naključju ali pa je plod ustvaritve?

[Shema na strani 16]

(Lega besedila – glej publikacijo)

Zob, ki raste

Apnenec

Naostren zob

[Slika na strani 16]

Morski ježek

[Slika na strani 16]

Pet zob

[Navedba vira slike na strani 16]

Obe fotografiji: Courtesy of Pupa Gilbert/University of Wisconsin-Madison