Palčka za čiščenje zob
OD PISCA ZA PREBUDITE SE! IZ ZAMBIJE
AFRIKA – celina, kjer imajo prebivalci prekrasne zobe, a malo industrijsko izdelanih zobnih ščetk! Kako je to mogoče? Pri mnogih je skrivnost čudovitega nasmeha v preprostem koščku lesa – žvečilni palčki!
Žvečilne palčke so nekoč uporabljali Babilonci, kasneje pa tudi Egipčani, Grki in Rimljani. Te majhne lesene »zobne ščetke« so bile nekaj običajnega tudi v predmuslimanski Arabiji. Žvečilna palčka je pri Evropejcih pred kakimi 300 leti izgubila svojo priljubljenost, še vedno pa je razširjena v nekaterih delih Afrike, Azije in Bližnjega vzhoda.
Na Bližnjem vzhodu je najobičajnejši vir žvečilne palčke salvadora, drugače poznana tudi kot drevo zobnih ščetk. V Zahodni Afriki za izdelavo žvečilnih palčk uporabljajo limeto in pomarančevec, na indijski podcelini pa je njihov glavni vir azadirahta. V Vzhodni Afriki žvečilne palčke izdelujejo iz skoraj 300 različnih vrst drevja in grmičevja. Kako se s palčko očisti zobe?
Med grizljanjem palčke se njena vlakna na koncu razrahljajo, tako da nastane hrapava »ščetka«. Nadaljnje žvečenje odstrani delce med zobmi in spodbuja prekrvavitev dlesni. Z žvečenjem nastaja tudi več sline, kar deluje kot naravna ustna voda, ki odplakne bakterije in ustvarja neprijazno okolje za njihovo delovanje.a
Vendar žvečilna palčka ni le ščetka. Veje in korenine nekaterih vrst rastlin vsebujejo kemične sestavine, ki zavirajo tvorbo zobnih oblog. Ugotovili so, da izvlečki nekaterih palčk učinkujejo antibakterijsko in antiglivično. Vejice prej omenjenega drevesa zobnih ščetk lahko celo pomagajo preprečiti želodčne razjede. V Namibiji palčke iz rastline Diospyros lycioides, ki spada med ebenovce, ovirajo razvoj patogenih mikrobov, ki povzročajo razkrajanje, bolezen dlesni in vneto grlo. To naravno sredstvo za čiščenje zob lahko prepreči nastajanje lukenj v zobeh ter okrepi zobne korenine in dlesni. Nekatera podjetja sedaj izdelujejo kreme za zobe tudi iz vlaken in smol, ki jih pridobivajo iz takšnih rastlin.
Seveda je nekaterim ljubša običajna zobna ščetka. Bodisi da ste tudi vi takšnega mnenja ali pa da uporabljate palčko, kakor so to počela starodavna ljudstva, je eno gotovo: Zobna higiena ima pomembno vlogo pri osebnem zdravju.
[Podčrtna opomba]
a Seveda je pomembna tudi prehrana. Afriško podeželsko prebivalstvo pogosto uživa več polnozrnatih žitaric in zelenjave kot prebivalci afriških mest. Poleg tega običajno pojedo manj sladkorja, predelane hrane in sladkanih pijač – splošno znanih krivcev za zobno gnilobo.
[Slika na strani 11]
Žvečilne palčke izdelujejo tudi iz azadirahte
[Vir slike]
William M. Ciesla, Forest Health Management International, www.forestryimages.org