Varujejo ovce pred kojoti

KMETOVALCI, ki se na zahodu Združenih držav preživljajo z ovčjerejo, največ zaslužka izgubljajo zaradi kojotov. Samo leta 1996 so državni lovci pobili več kot 82.000 kojotov, od leta 1990 pa več kot 600.000. Toda nekateri ovčjerejci so odkrili drug način varovanja svojih čred. Uvozili so južnoameriške lame.

Lama je sorodnica kamele. Pravzaprav poročajo, da so na začetku tega leta križali kameljega samca in samico lame. Ta je potem skotila žival, ki je bila podobna kameli. Lama je lahko težka kakih 100 kilogramov, v plečih pa je povprečno visoka 120 centimetrov. Ima dolgo dlako, ki je ponavadi bela, lahko pa je tudi rjava ali črna. Toda za ovčjerejce je še pomembnejše to, da je pozorna do ovac in odganja kojote.

»Brca proti njim in otresa z glavo,« pojasnjuje ovčjerejka Becky Weed. »V štirih letih nismo izgubili niti ene ovce zaradi kojotov.« Priznala pa je, da lama ni idealna rešitev, in pripomnila: »V čredo je prišel medved in nam pobil štiri ovce.«

Skupina okoljevarstveno usmerjenih ovčjerejcev je ustanovila Združenje volnarjev, družbo, ki prodaja tako imenovano »plenilcem prijazno« volno. To je volna ovac, ki jih ovčjerejci ne varujejo tako, da bi njihove plenilce pobijali, temveč jih ščitijo drugače, z lamami, psi čuvaji in osli.

Združenje volnarjev je sklenilo pogodbo s pletilci, ki oblačila iz te volne pletejo doma. Volna je dražja, zato tudi puloverji, kape, odeje ter drugi izdelki iz nje stanejo več. Ali so ljudje pripravljeni kupiti takšne dražje izdelke? »So, ko jim povem, s kakšne kmetije prihaja volna,« je pojasnila lastnica neke trgovine v Chathamu, mestu v zvezni državi New York. »Ljudem je všeč, ker ima njihov pulover svojo zgodbo.«