Pozorujeme svet

Škodlivé počítačové hry

Brazílske ministerstvo spravodlivosti „zakázalo predaj pochybných počítačových hier, v ktorých hráči získavajú body za kradnutie áut alebo za vraždenie policajtov,“ oznamuje správa agentúry Reuters. Takáto hra sa považuje „za nebezpečnú, lebo robí z lúpeže a vraždy všednú vec a mladých hráčov môže podnecovať k násiliu“. V roku 1997 ministerstvo zakázalo počítačovú hru, ktorá „odmeňovala hráčov za zabíjanie chodcov vrátane starších žien a ťarchavých žien“. Hovorkyňa Proconu, organizácie pre obhajovanie práv občanov, povedala: „Takéto hry sú nebezpečné a škodlivé, lebo podporujú vzrast násilia. Deti začínajú považovať takúto činnosť za normálnu.“

Znečistené moria

„Bezohľadný nadmerný lov, jedovaté chemikálie a rádioaktívny odpad v oceánoch ohrozujú základ života na celej zemi,“ oznamujú noviny Nassauische Neue Presse. Podľa novín Kieler Nachrichten je prvou obeťou Čierne more. Považuje sa za jedno z najviac znečistených ekosystémov na svete, lebo je na 90 percent bez života. Neupravený odpad zmenil pobrežie Ukrajiny omývané vlnami na zelenohnedú brečku a pláže okolo Odesy boli minulé leto otvorené iba jeden týždeň. „Čierne more je smrteľne choré,“ povedal rumunský prezident Emil Constantinescu. „Ak ho necháme zomrieť, čakajú nás horšie následky, ako si vieme predstaviť.“ Spojené národy vyhlásili rok 1998 za „Medzinárodný rok oceánov“.

Falšovanie liekov

„Asi 8 percent liekov predávaných na našej planéte sú falzifikáty,“ uvádza Le Figaro Magazine. Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie sa podiel falšovaných liekov v Brazílii odhaduje na 30 percent a v Nigérii na ohromujúcich 60 percent. Obchod s falšovanými liekmi je údajne obchod dosahujúci 300 miliárd dolárov, pričom vedúcu úlohu v ňom hrá organizovaný zločin. Napriek úsiliu farmaceutických spoločností, ktoré sa snažia skoncovať s týmto obchodom, polícia a medzinárodné organizácie nenašli riešenie tohto problému. Falšované lieky poslúžia prinajlepšom ako placebo a v horšom prípade môžu spôsobiť smrť. „Falšovať lieky znamená hrať ruskú ruletu so zdravím chorých,“ poznamenáva Le Figaro Magazine.

Američania milujú zbrane

„Rozdiel medzi Amerikou [USA] a ostatnými krajinami je obrovský,“ uvádza časopis The Economist. „V roku 1996 boli krátke ručné zbrane použité na Novom Zélande na zavraždenie dvoch ľudí, v Japonsku na zavraždenie 15, v Británii 30, v Kanade 106, v Nemecku 211 a v Spojených štátoch na zavraždenie 9390 ľudí.“ Každý rok je v Spojených štátoch spáchaných asi pol milióna zločinov, pri ktorých sú použité strelné zbrane a asi 35 000 ľudí príde o život. V tomto počte sú zahrnuté aj samovraždy a nehody. No ľudia v Spojených štátoch, ktorí vlastnia strelné zbrane, „si chcú svoje zbrane ponechať bez ohľadu na počet mŕtvych,“ píše sa v časopise. „Namiesto prísnejšej kontroly, ako to urobili mnohé iné krajiny, rútia sa Spojené štáty úplne opačným smerom.“ V súčasnosti 31 amerických štátov vydáva povolenie, ktoré dovoľuje ich občanom skryte nosiť zbraň.

Najdlhší visutý most na svete

Most Akaši-Kaikjo v Japonsku spájajúci ostrov Awadži s mestom Kóbe, ktorý bol otvorený v apríli 1998, sa hneď dostal do knihy rekordov ako najdlhší visutý most na svete. „Stavali ho celé desaťročie a projekt v hodnote 7,7 miliardy dolárov sa pýši rozpätím stredného poľa — čo je vzdialenosť medzi dvoma pylónmi — v dĺžke 1991 metrov,“ píše sa v časopise Time. „Každý pylón je vyšší ako 90-poschodová budova a je vybavený 20 zariadeniami na kontrolu vibrácií; keď vietor spôsobí, že sa konštrukcia vychýli, kyvadlá ťahajú pylóny späť.“ Most bol navrhnutý tak, aby odolal zemetraseniu s magnitúdou 8,0 stupňa Richterovej stupnice. Keby sa jeho oceľové káble rozplietli, sedemkrát by mohli obtočiť zem.

Ohrozené rastliny

Po 20 rokoch práce prišli botanici a ochranári k záveru, že 12,5 percentám zo všetkých 270 000 známych druhov rastlín sveta — to znamená každej ôsmej — hrozí vyhubenie. „Deväť z desiatich rastlín na tomto zozname sú rastliny, ktoré rastú iba v jednej krajine, a tak sú ohrozované najmä národnými alebo miestnymi ekonomickými a spoločenskými podmienkami,“ píšu noviny The New York Times. Vedci udávajú dve hlavné príčiny, prečo hrozí rastlinám zánik: 1. ničenie prírody vo veľkom výstavbou, ťažbou dreva a rozvojom poľnohospodárstva a 2. inváziou dovezených rastlín, ktoré nekontrolovateľne rýchlo rastú a vytláčajú domáce druhy. Rastliny „sú dôležitejšie pre fungovanie prírody“ než cicavce a vtáky, uvádza sa v článku. O rastlinách sa ďalej píše: „Sú základom väčšej časti ostatného života vrátane života ľudí tým, že premieňajú slnečné svetlo na potravu. Poskytujú suroviny na výrobu mnohých liekov a tvoria genetický fond, z ktorého sa vyšľachťujú ďalšie druhy poľnohospodárskych rastlín. Zároveň tvoria základ prirodzenej krajiny, systém, v rámci ktorého sa deje všetko ostatné.“

Infekcie v nemocniciach

„Infekcie, ktoré pacienti dostali v nemocnici po lekárskom ošetrení alebo po operácii, predstavujú skutočný problém pre zdravie verejnosti,“ informujú francúzske noviny Le Figaro. Len vo Francúzsku je každý rok infikovaných 800 000 ľudí a počet úmrtí sa odhaduje na 10 000. Na zníženie nebezpečenstva kontaminácie možno urobiť viaceré opatrenia: dezinfikovať izby pred príchodom každého nového pacienta, kontrolovať proces sterilizácie a pred ošetrovaním každého pacienta si dôkladne umyť ruky. Mnohé z týchto vecí sa očividne zanedbávajú. Štúdia, ktorú uskutočnila istá parížska nemocnica, ukázala, že iba 72 percent pomocného nemocničného personálu povedalo, že si po kontakte s každým pacientom pravidelne umývajú ruky. No aj z nich si 60 percent umývalo ruky kratšie, než je optimálny čas. Noviny usudzujú, že pri takýchto nepriaznivých štatistikách „sa zdá, že treba urobiť ešte veľa práce“.

Bezpečnostné pásy v lietadlách zachraňujú život

Ako každý skúsený cestujúci v lietadle vie, lietadlá sa môžu náhle a neočakávane dostať do prudkých vzdušných turbulencií, pričom sa cestujúci môžu zraniť alebo dokonca zabiť. Experti hovoria, že jediným účinným bezpečnostným opatrením, ktoré môžete urobiť, je mať zapnuté bezpečnostné pásy po celý čas, čo sedíte v lietadle. „Za jasného počasia je mimoriadne ťažké turbulenciu predvídať, zistiť a vyhnúť sa jej,“ uvádza časopis U.S.News & World Report. Zatiaľ čo vedci skúmajú možnosť vývoja senzorov na zistenie takýchto turbulencií, väčšina lietadiel je dnes odkázaná na správy z lietadiel, ktoré letia pred nimi po tej istej trase. Takmer všetci ľudia zranení počas turbulencie nemali zapnuté bezpečnostné pásy. „No letecké spoločnosti ešte nenašli spôsob, ako prinútiť cestujúcich, aby sa pripútali,“ priznáva článok.

Šetrite elektrinou

„Jedenásť percent elektrického prúdu v nemeckých domácnostiach a úradoch spotrebujú nepoužívané elektrické spotrebiče prepnuté na pohotovostný režim,“ informuje bulletin Apotheken Umschau. Podľa odhadov spotrebujú v Nemecku televízne prijímače, stereozariadenia, počítače a iné elektrické spotrebiče zapojené na pohotovostný režim asi 20,5 miliardy kilowatthodín elektrickej energie ročne. To je viac, než je ročná spotreba Berlína, najväčšieho mesta krajiny. Elektrinu a peniaze môžete ušetriť tak, že niektoré spotrebiče radšej úplne vypnete namiesto toho, aby ste ich nechali prepnuté na pohotovostný režim.

Mŕtve more mizne

Mŕtve more, najnižšie položené a najslanšie miesto na zemi, rýchle mizne. V roku 1965 bola hladina Mŕtveho mora 395 metrov pod hladinou mora. Teraz je 413 metrov pod hladinou mora a objavil sa tenký pás suchej zeme, ktorý rozdeľuje Mŕtve more na dve časti. Hotely, ktoré boli postavené na okraji vody, sú teraz v podstate vo vnútrozemí. „Hladina mora očividne klesá o 80 centimetrov ročne, lebo more nemá dostatočný prítok vody, pretože tú spotrebujú ľudia, a svoju úlohu tu zohráva aj politika,“ oznamujú noviny The Dallas Morning News. „Možný zánik Mŕtveho mora signalizuje vážny nedostatok vody v tejto oblasti, zatiaľ čo prekážky pri riešení tejto situácie naznačujú, ako na vyprahnutom Blízkom východe voda a mier úzko súvisia... Dnes je hlavným zdrojom vody Mŕtveho mora rieka Jordán, ale túto vodu takmer úplne spotrebuje... Izrael, Sýria a Jordánsko.“ O histórii Mŕtveho mora článok píše: „Úplne najživším opisom je biblická správa o tom, ako Mestá nížiny prosperovali v úrodnej oblasti dovtedy, kým Boh, zúfajúc si nad ich mravnou skazenosťou, nespôsobil, že ‚na Sodomu a Gomoru pršala síra a oheň‘ a zmenila ich na pustatinu.“