Pravé kresťanstvo získava prevahu!
„Jehovovo slovo mocne rástlo a rozmáhalo sa.“ — SKUTKY 19:20.
1. Opíš vzrast kresťanstva v prvom storočí.
RANÍ kresťania, pobádaní silou svätého ducha, oznamovali Božie slovo s horlivosťou, ktorú nebolo možné udusiť. Jeden historik napísal: „Kresťanstvo sa rímskym svetom šírilo pozoruhodnou rýchlosťou. V roku 100 bola už pravdepodobne v každej provincii pri Stredozemnom mori kresťanská komunita.“
2. Ako sa Satan snažil odporovať dobrému posolstvu a ako to bolo predpovedané?
2 Satan Diabol nedokázal umlčať raných kresťanov. Miesto toho odporoval pôsobeniu dobrého posolstva iným prostriedkom — odpadlíctvom. Ježiš predpovedal tento vývoj v podobenstve o pšenici a burine. (Matúš 13:24–30, 36–43) Aj apoštol Peter upozorňoval, že v zboroch sa objavia falošní učitelia, ktorí budú zavádzať zhubné sekty. (2. Petra 2:1–3) Podobne apoštol Pavol konkrétne upozorňoval, že pred Jehovovým dňom príde odpadnutie. — 2. Tesaloničanom 2:1–3.
3. Čo sa udialo po smrti apoštolov?
3 Po smrti apoštolov zatienili dobré posolstvo pohanské náuky a filozofie. Ako bolo predpovedané, falošní učitelia prekrútili a znečistili čisté posolstvo pravdy. Pravé kresťanstvo bolo postupne zatienené tým, čo sa iba falošne nazývalo kresťanstvom. Vznikla trieda duchovenstva, ktorá sa snažila brániť bežným ľuďom v prístupe k Biblii. Hoci sa počet tých, ktorí sa nazývali kresťanmi, zvyšoval, ich uctievanie nebolo čisté. Toto kresťanstvo územne rástlo a stalo sa mocnou inštitúciou a dominantnou silou v západnej kultúre, no nemalo ani Božie požehnanie, ani Božieho ducha.
4. Prečo Satanov úkladný plán zmariť Božie predsavzatie nebol úspešný?
4 Ale Satanov úkladný plán zmariť Jehovovo predsavzatie bol odsúdený na neúspech. Pravé kresťanstvo žilo medzi niektorými ľuďmi aj v najtemnejších dňoch odpadnutia. Muži, ktorí odpisovali Bibliu, vynakladali úsilie, aby ju odpísali presne. Preto hoci mnohí, ktorí vyhlasovali, že majú autoritu vyučovať posolstvo Biblie, toto posolstvo prekrútili, Biblia sama zostala nedotknutá. Počas stáročí učenci, napríklad Hieronym a Tyndale, odvážne prekladali a distribuovali Božie Slovo. Tak milióny ľudí prišli do styku s Bibliou a s istou formou kresťanstva, hoci falošnou.
5. Čo predpovedal prorok Daniel o „pravom poznaní“?
5 Napokon ‚sa pravé poznanie rozhojnilo‘, ako bolo predpovedané v knihe Daniel. Stalo sa to v „čase konca“ — v čase, v ktorom dnes žijeme. (Daniel 12:4) Na celom svete vedie svätý duch ľudí, ktorí milujú pravdu, k presnému poznaniu pravého Boha a jeho predsavzatia. Božie slovo získava prevahu aj po stáročiach odpadlíckeho učenia! Dnes sa dobré posolstvo oznamuje po celej zemi, pričom sa ľuďom poukazuje na nádej na nádherný nový svet. (Žalm 37:11) Preskúmajme teraz tento novodobý rast Božieho slova.
Dnešný rast slova
6. Aké pravdy pochopili Bádatelia Biblie do roku 1914?
6 Biblická pravda podnietila koncom 19. storočia činnosť malej skupiny Bádateľov Biblie, známych dnes ako Jehovovi svedkovia. Do roku 1914 pre nich Biblia priam ožila. Pochopili podivuhodné pravdy o Božom predsavzatí. Hlboko na nich zapôsobila láska, ktorú Jehova prejavil, keď na zem poslal svojho Syna, a tak sprístupnil večný život. Okrem toho spoznali a začali si vážiť Božie meno a osobnosť Boha. Navyše si uvedomili, že „časy pohanov“ sa skončili, čo signalizuje, že je blízko čas, keď Božie Kráľovstvo — Božia vláda — prinesie ľudstvu požehnania. (Lukáš 21:24, Roháčkov preklad) To bolo naozaj skvelé dobré posolstvo! O tieto mocné pravdy sa bolo treba deliť so všetkými a všade. V stávke bol život!
7. Ako získava biblická pravda prevahu v súčasnosti?
7 Jehova požehnal túto hŕstku kresťanov pomazaných duchom. Počet tých, ktorí dnes prijímajú pravé kresťanstvo, presiahol šesť miliónov. Božie slovo sa šíri aj územne, lebo Jehovovi svedkovia sú v 235 krajinách. A biblická pravda vykonáva moc aj tak, že získava prevahu nad všetkými prekážkami, náboženskými a tiež inými. Táto celosvetová kazateľská činnosť je ďalším z nevyvrátiteľných dôkazov, že Ježiš je už prítomný v kráľovskej moci. — Matúš 24:3, 14.
8. Čo niektorí povedali o raste Jehovových svedkov?
8 Rovnako ako sa historici vyjadrovali o úžasnom raste kresťanstva v prvom storočí, mnohí učenci hovoria o raste Jehovových svedkov dnes. V Spojených štátoch dvaja učenci spoločne napísali: „Za posledných 75 rokov si Jehovovi svedkovia udržiavajú neobyčajné tempo rastu... a udržiavajú si ho v celosvetovom rozsahu.“ Jeden východoafrický časopis hovorí o svedkoch ako o „jednom z najrýchlejšie sa rozrastajúcich a vysoko vážených náboženstiev sveta, ktoré je v medzinárodnom meradle známe tým, že jeho členovia sa pevne pridŕžajú biblických náuk“. A jeden konzervatívny katolícky časopis vychádzajúci v Európe hovorí o „ohromnom vzraste Jehovových svedkov“. Čo prispieva k tomuto rastu?
Dnešná činnosť svätého ducha
9. a) Z akého hlavného dôvodu dnes Božie slovo získava prevahu? b) Ako k sebe Jehova priťahuje ľudí?
9 Základným dôvodom, prečo dnes Božie slovo získava prevahu, je to, že aj dnes, rovnako ako v prvom storočí, mocne pôsobí Jehovov duch. Ježiš povedal: „Nikto nemôže prísť ku mne, ak ho nepritiahne Otec, ktorý ma poslal.“ (Ján 6:44) Tieto slová naznačujú, že Boh k sebe jemne priťahuje správne naklonených ľudí tak, že pôsobí na ich srdce. Jehova prostredníctvom kazateľskej činnosti svojich svedkov priťahuje „žiaduce veci všetkých národov“ — miernych ľudí zeme podobných ovciam —, aby ho uctievali. — Haggeus 2:6, 7.
10. Akí ľudia priaznivo reagujú na Božie slovo?
10 Svätý duch nedáva Božiemu ľudu len silu niesť Božie slovo do najvzdialenejších častí zeme, ale podnecuje tiež ľudí každého druhu, aby priaznivo zareagovali na dobré posolstvo. Ľudia, ktorí prijímajú Božie slovo, pochádzajú z „každého kmeňa a jazyka a ľudu a národa“. (Zjavenie 5:9; 7:9, 10) Možno ich nájsť medzi bohatými i chudobnými, medzi vysoko vzdelanými i nevzdelanými. Niektorí prijali slovo počas vojny a krutého prenasledovania, zatiaľ čo iní ho prijali v čase pokoja a prosperity. Na toto dobré posolstvo priaznivo reagujú muži i ženy pod každým druhom vlády, vo všetkých kultúrach, od koncentračných táborov po paláce.
11. Ako pôsobí svätý duch v živote Božieho ľudu a aký rozdiel je zrejmý?
11 Napriek úžasnej rozmanitosti Božieho ľudu žijú jeho členovia vo vzájomnej jednote. (Žalm 133:1–3) To je ďalší dôkaz, že v živote ľudí, ktorí slúžia Bohu, pôsobí svätý duch. Boží duch je mocnou silou podnecujúcou k dobrému, ktorá dáva Jehovovým služobníkom schopnosť prejavovať lásku, radosť, pokoj, láskavosť a ďalšie príťažlivé vlastnosti. (Galaťanom 5:22, 23) Dnes jasne rozoznávame, čo už dávno predpovedal prorok Malachiáš. Povedal: „Uvidíte rozdiel medzi spravodlivým a zlým, medzi tým, ktorý slúži Bohu, a tým, ktorý mu neslúžil.“ — Malachiáš 3:18.
Božie slovo získava prevahu v horlivých pracovníkoch
12. Aký názor majú Jehovovi svedkovia na evanjelizačné dielo a aké reakcie na svoju kazateľskú činnosť očakávajú?
12 Dnešní Jehovovi svedkovia nie sú pasívnymi návštevníkmi kostola. Aktívne sa zúčastňujú na evanjelizačnej činnosti. Podobne ako raní kresťania, aj oni sa ochotne dávajú k dispozícii, aby konali Božiu vôľu tak, že sa usilujú pomáhať ďalším ľuďom učiť sa o sľuboch súvisiacich s Jehovovým Kráľovstvom. Sú Božími spolupracovníkmi, ktorí v súlade s Božím svätým duchom zhromažďujú iných do služby Jehovovi. Takým konaním odzrkadľujú Jehovovo milosrdenstvo voči neveriacemu ľudstvu a jeho lásku k nemu. A robia to napriek tomu, že sa stretávajú s ľahostajnosťou, výsmechom a prenasledovaním. Ježiš pripravil svojich nasledovníkov na rôzne reakcie na dobré posolstvo. Povedal: „Otrok nie je väčší ako jeho pán. Ak mňa prenasledovali, budú prenasledovať aj vás; ak moje slovo zachovali, budú zachovávať aj vaše.“ — Ján 15:20.
13. Akými črtami, ktoré chýbajú takzvanému kresťanstvu, oplývajú Jehovovi svedkovia?
13 Určite na nás pôsobí podobnosť medzi dnešnými Jehovovými svedkami a tými, ktorí prijali pravé kresťanstvo v prvom storočí. A rovnako nápadný je aj kontrast medzi Jehovovými svedkami a dnešným kresťanstvom. Jeden učenec písal o horlivosti raných kresťanov v šírení evanjelia a s ľútosťou povedal: „Ak nezmeníme súčasný spôsob života cirkvi tak, aby bola evanjelizácia opäť niečím, čo sa bude považovať za povinnosť každého pokrsteného kresťana a čo bude podopreté kvalitou života, ktorá zatieni aj to najlepšie, čo môžu dať dokopy neveriaci, je nepravdepodobné, že urobíme veľký pokrok.“ Práve tými črtami, ktoré chýbajú takzvanému kresťanstvu, oplývajú Jehovovi svedkovia! Ich viera je živá a skutočná a je to viera, ktorá je založená na biblickej pravde a ktorá ich podnecuje deliť sa o ňu so všetkými, ktorí chcú počúvať. — 1. Timotejovi 2:3, 4.
14. Ako Ježiš hľadel na svoju službu a aký postoj prejavujú jeho učeníci dnes?
14 Ježiš bral svoju službu veľmi vážne a urobil ju hlavným záujmom vo svojom živote. Pilátovi povedal: „Preto som sa narodil a preto som prišiel do sveta, aby som svedčil o pravde.“ (Ján 18:37) Členovia Božieho ľudu majú taký postoj ako Ježiš. Majú biblickú pravdu v srdci a usilujú sa hľadať spôsoby, ako sa o ňu deliť s čo najväčším množstvom ľudí. Niektoré z týchto spôsobov sú prejavom pozoruhodnej vynachádzavosti.
15. Ako niektorí prejavili vynachádzavosť v kázaní dobrého posolstva?
15 V jednej juhoamerickej krajine cestovávali svedkovia po prúde jedného prítoku rieky Amazonky, aby mohli s ľuďmi hovoriť o pravde. Ale keď v roku 1995 vypukla občianska vojna, civilná doprava po rieke bola zakázaná. Svedkovia boli odhodlaní ďalej zásobovať biblickými publikáciami ľudí, ktorí prejavili záujem o pravdu, a rozhodli sa púšťať toto posolstvo po vode. Písali listy a vkladali ich spolu s časopismi Strážna veža a Prebuďte sa! do prázdnych plastových fliaš. Fľaše potom hádzali do rieky. Takto to šlo štyri a pol roka, kým rieka nebola opäť otvorená aj pre civilistov. Ľudia pozdĺž celej rieky ďakovali svedkom za literatúru. Jedna pani, ktorá predtým študovala Bibliu, ich so slzami v očiach objala a povedala: „Myslela som si, že vás už nikdy neuvidím. Ale keď som začala vo fľašiach dostávať literatúru, vedela som, že ste na mňa nezabudli!“ Ďalší ľudia žijúci pri rieke hovorili, že si časopisy čítali znovu a znovu. Mnohé usadlosti mali akýsi „poštový úrad“ — krútňavu, kde sa dočasne zhromažďujú plávajúce predmety. Práve tam často chodili záujemcovia kontrolovať, či neprišla nejaká „pošta“ z horného toku.
16. Ako niekedy to, že sa dáme k dispozícii, vedie k robeniu učeníkov?
16 Kázanie dobrého posolstva usmerňuje a podporuje Jehova Boh a jeho mocní anjeli. (Zjavenie 14:6) Niekedy sa naskytnú neočakávané príležitosti robiť učeníkov už len vďaka tomu, že sa dáme k dispozícii. Dve kresťanky v Nairobi (Keňa) práve prepracovali domy, ktoré mali pridelené, keď k nim zrazu prišla mladá žena a vzrušene povedala: „Práve som sa modlila, aby som stretla niekoho, ako ste vy.“ Poprosila svedkyne, aby ihneď išli k nej domov na rozhovor, a ešte v ten deň s ňou sestry zaviedli biblické štúdium. Prečo žena oslovila tieto dve kresťanky a tak nástojčivo ich žiadala o rozhovor? Asi dva týždne predtým jej zomrelo dieťa. A tak keď uvidela jednému chlapcovi v ruke traktát „Aká je nádej pre milovaných zomrelých?“, zúfalo zatúžila ho mať a poprosila chlapca, aby jej ho dal. Odmietol, ale ukázal jej svedkyne, ktoré mu ho dali. Zakrátko urobila táto žena znamenitý duchovný pokrok a dokázala sa lepšie vyrovnať s bolestnou stratou dieťaťa.
Božia láska musí získať prevahu
17–19. Akú lásku prejavil Jehova ľudstvu výkupným?
17 Rast Božieho slova po celej zemi úzko súvisí s výkupnou obeťou Krista Ježiša. Tak ako toto výkupné, aj kazateľské dielo je prejavom lásky, ktorú má Jehova k ľuďom na celej zemi. Apoštol Ján bol inšpirovaný napísať: „Tak veľmi Boh miloval svet [ľudstva], že dal svojho jednosplodeného Syna, aby nikto, kto v neho prejavuje vieru, nebol zničený, ale mal večný život.“ — Ján 3:16.
18 Zamysli sa nad tým, akú lásku prejavil Jehova zaobstaraním výkupného. Boh sa celé veky tešil z blízkeho vzťahu so svojím vrúcne milovaným jednosplodeným Synom, ‚začiatkom Božieho stvorenia‘. (Zjavenie 3:14) Ježiš hlboko miluje svojho Otca a Jehova miloval svojho Syna už „pred založením sveta“. (Ján 14:31; 17:24) Jehova dovolil, aby tento milovaný Syn podstúpil smrť, aby ľudia mohli získať večný život. To je naozaj prejav lásky k ľudstvu, ktorý vzbudzuje posvätnú úctu!
19 V Jánovi 3:17 sa píše: „Boh neposlal svojho Syna do sveta, aby ho súdil, ale aby bol svet zachránený prostredníctvom neho.“ Teda Jehova z lásky poslal svojho Syna zachrániť svet, nie nad ním vyniesť rozsudok či ho odsúdiť. To je v súlade s Petrovými slovami: „[Jehova] si nepraje, aby bol niekto zničený, ale si praje, aby všetci dospeli k pokániu.“ — 2. Petra 3:9.
20. Ako súvisí záchrana s kázaním dobrého posolstva?
20 Jehova zaobstaral právny podklad na záchranu, pričom jeho samého to veľa stálo, a chce, aby tento podklad využilo čo najviac ľudí. Apoštol Pavol napísal: „‚Každý, kto vzýva Jehovovo meno, bude zachránený‘. Ale ako budú vzývať toho, v koho neuverili? A ako uveria v toho, o kom nepočuli? A ako počujú, ak nebude nikto zvestovať?“ — Rimanom 10:13, 14.
21. Ako by sme sa mali pozerať na príležitosť podieľať sa na kazateľskom diele?
21 Zúčastňovať sa na celosvetovom kazateľskom a vyučovacom diele je úžasná výsada! Nie je to ľahká práca, ale Jehova sa veľmi raduje, keď vidí, že jeho ľud verne žije podľa pravdy a delí sa o dobré posolstvo s inými! A tak nech už sú tvoje okolnosti akékoľvek, dovoľ Božiemu duchu a láske v svojom srdci, aby ťa podnecovali do účasti na tomto diele. A pamätaj, že to, čo sa pred našimi očami koná na celom svete, je presvedčivým dôkazom, že Jehova Boh čoskoro splní svoj sľub a zriadi slávne ‚nové nebesia a novú zem‘, v ktorých „bude bývať spravodlivosť“. — 2. Petra 3:13.
Spomínaš si?
• Prečo odpadlíctvo nemohlo umlčať kazateľov dobrého posolstva?
• Ako získava Božie slovo prevahu v našich dňoch?
• Ako dnes pôsobí Boží duch?
• Ako súvisí výkupné s kázaním dobrého posolstva?
[Graf/obrázok na strane 16]
(Úplný, upravený text — pozri publikáciu)
Rast počtu hlásateľov Kráľovstva v 20. storočí
Priemerný počet zvestovateľov (v miliónoch)
6,0
5,5
5,0
4,5
4,0
3,5
3,0
2,5
2,0
1,5
1,0
0,5
1900 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000
[Obrázky na strane 15]
HIERONYM
TYNDALE
GUTENBERG
JAN HUS
[Prameň ilustrácií]
Gutenberg a Jan Hus: Z knihy The Story of Liberty, 1878
[Obrázok na strane 15]
Bádatelia Biblie hlásajú dobré posolstvo v 20. rokoch
[Obrázky na stranách 16, 17]
Ľudia na celej zemi reagujú priaznivo na dobré posolstvo
[Obrázok na strane 18]
Rovnako ako výkupná obeť Ježiša Krista, aj kazateľské dielo vyvyšuje Božiu lásku