Pokorne slúžil Jehovovi

„NEZÁLEŽÍ tak na tom, kde slúžiš, ale komu slúžiš — to je naozaj dôležité.“ John Booth rád hovorieval tieto slová a podľa nich aj žil. Jeho pozemský životný beh, ktorý sa skončil v pondelok 8. januára 1996, ukázal nad každú pochybnosť, komu sa rozhodol slúžiť.

V roku 1921 John Booth ako mladík hľadal zmysel života. Vyučoval v nedeľnej škole holandskej reformovanej cirkvi, ale bránil sa myšlienke vzdelávať sa, aby sa stal duchovným, pretože cítil, že duchovní žijú sebeckým spôsobom života. Keď uvidel leták pozývajúci na prednášku nazvanú „Milióny dnes žijúcich nikdy nezomrú“, nestrácal čas a objednal si literatúru, ktorú leták inzeroval. To, čo si prečítal, ho uchvátilo a zakrátko už chodil 24 kilometrov na bicykli na zhromaždenia Bádateľov Biblie, ako boli vtedy známi Jehovovi svedkovia. Bol pokrstený v roku 1923 a začal kázať od dverí k dverám v oblasti Wallkillu (New York), kde mala jeho rodina mliekárenskú farmu.

Brat Booth vstúpil do služby celým časom v apríli 1928. Kázal na svojom domácom území a na vidieckom juhu a vymieňal biblickú literatúru za jedlo a ubytovanie. Musel čeliť takým nebezpečenstvám, ako boli majitelia ilegálnych páleníc, ktorí ohrozovali ľudí strelnou zbraňou. Jeden z nich postrelil priekopníka, ktorý spolupracoval s Johnom Boothom. V roku 1935 bol brat Booth vymenovaný za cestujúceho dozorcu a začal navštevovať zbory a menšie skupiny v krajine. Organizoval zjazdy a pomáhal bratom a sestrám vytrvávať napriek odporu. Stáť proti rozhnevaným davom, vydávať svedectvo pred súdom a znášať väznenie, to všetko sa pre brata Bootha stalo bežnou súčasťou života. Raz napísal: „Na opísanie podrobností tých vzrušujúcich čias by bolo treba knihu.“

V roku 1941 Joseph F. Rutherford, vtedajší prezident spoločnosti Watch Tower, poveril brata Bootha prácou na Farme Kráľovstva blízko mesta Ithaca (štát New York). Tam brat verne slúžil 28 rokov. Jeho láska k službe nezoslabla, za tie roky mal potešenie žiť v spoločenstve s tisíckami študentov Gileádu, biblickej školy Watchtower na školenie misionárov, ktorá bola umiestnená na Farme Kráľovstva až do roku 1961. V roku 1970 bol brat Booth požiadaný, aby slúžil na Farmách Watchtower vo Wallkille (štát New York), a tak sa ocitol v tej istej oblasti, kde asi pred 45 rokmi začal slúžiť ako priekopník.

V roku 1974 bol brat Booth vymenovaný za člena vedúceho zboru Jehovových svedkov v Brooklyne v New Yorku. V tomto pridelení slúžil verne až do svojej smrti vo veku 93 rokov. John Booth bol milovaný pre svoju kresťanskú osobnosť vyznačujúcu sa hlbokou pokorou a láskavosťou. Pokým mu slúžilo zdravie a neopustili ho sily, verne kázal od dverí k dverám a na uliciach mesta.

Zatiaľ čo tí, ktorí s ním slúžili, žialia nad jeho odchodom, nachádzajú útechu v biblickom sľube, že takíto pomazaní kresťania sú kriesení k nebeskému životu a že „veci, ktoré robili, idú priamo s nimi“. (Zjavenie 14:13; 1. Korinťanom 15:51–54) Je to iste nové prostredie, ale také, v ktorom bude môcť John Booth slúžiť Jehovovi navždy!

[Obrázok na strane 32]

John Booth 1903–1996

[Obrázok na strane 32]

HERALD-AMERICAN, ANDOVER 1234

76 Jehovites Jailed in Joliet

[Prameň ilustrácie]

Chicago Herald-American