Pozorujeme svet
„Rok, v ktorom svet zachvátil oheň“
Jean-Paul Jeanrenaud, predseda Svetového fondu pre medzinárodný program ochrany lesov, tvrdí, že na „rok 1997 si budeme pamätať ako na rok, v ktorom svet zachvátil oheň“. Na každom kontinente okrem Antarktídy boli veľké požiare. Napríklad v Indonézii a v Brazílii zhoreli také plochy cenných lesov, ktoré sa rovnajú ploche Švajčiarska. Príčiny siahajú od úmyselného vypaľovania lesov na poľnohospodárske účely až po sucho, ktoré sa považuje za výsledok extrémneho rázu počasia spôsobeného El Niñom. Londýnske noviny The Independent oznámili, že následná vysoká hladina oxidu uhličitého uvoľneného z horiaceho fosílneho paliva zvýšila znečistenie vzduchu a nebezpečenstvo globálneho otepľovania. Pán Jeanrenaud varuje: „Vytvárame začarovaný ničivý kruh, v ktorom sa následkom zmien počasia zvyšuje počet požiarov a požiare zase k týmto zmenám prispievajú.“
Viac vápnika
„Mladí ľudia potrebujú viac vápnika, lebo im rastú kosti“ pripomína nemecký zdravotnícky bulletin Gesundheit in Wort und Bild (Zdravie slovom i obrazom). Odporúčaný denný príjem je 1200 miligramov, ale v Nemecku prijíma takéto množstvo iba 56 percent mladých dievčat vo veku 15 až 19 rokov a 75 percent mladých mužov. „V celej Európe mladé dievčatá neprijímajú dostatočné množstvo vápnika,“ hovorí Mary Fraserová z Európskej nadácie pre osteoporózu. Hoci nedostatok vápnika sa dlho nemusí prejaviť, môže byť základom osteoporózy v staršom veku. „Potraviny bohaté na vápnik sú syry, mlieko, jogurt, sezamové semienka, láskavcové semienka, sójové bôby, listová zelenina, orechy a ryby,“ uvádza sa v článku.
Dominujúci dolár
„Len málo Američanov si uvedomuje, že viac americkej meny je v obehu mimo Spojených štátov než v ich krajine,“ píšu noviny U.S.News & World Report. „Zo 450 miliárd amerických dolárov v bankovkách a minciach, ktoré sú teraz v peňaženkách ľudí, v pokladniciach obchodov, v bankových trezoroch a v matracoch, asi dve tretiny — alebo 300 miliárd — sú v zahraničí.“ A táto suma sa každý rok zvyšuje o 15 až 20 miliárd. Zatiaľ čo v Spojených štátoch obiehajú peniaze v hotovosti hlavne v 20-dolárových bankovkách, väčšina hotovosti v zahraničí je vo forme 100-dolárových bankoviek, čo naznačuje, že tieto peniaze sa nepoužívajú na bežné, denné nákupy, ale ako úspory a na obchodné transakcie. Platí to predovšetkým v krajinách, kde je veľká inflácia a ľudia nedôverujú bankám. Asi 60 percent nových 100-dolárových bankoviek, ktoré boli vytlačené za posledný rok, bolo poslaných priamo do zámoria. Z hľadiska Spojených štátov možno túto veľkú sumu peňazí, ktorá je v obehu v zahraničí, porovnať s bezúročnou pôžičkou poskytnutou vláde Spojených štátov, ktorá nemusí byť splatená nijakým tovarom ani službami, a tak vláde ušetrí miliardy dolárov.
Licencia na krádeže
„Brazílski rímskokatolícki vodcovia sa zastali chudobných a hladujúcich a obhajovali tých, čo kradli potraviny, aby prežili,“ oznamuje ENI Bulletin. Následkom dlhotrvajúceho sucha na severovýchode Brazílie bolo v supermarketoch a obchodných domoch povolené kradnúť. Podľa kardinála Serafima Fernandesa de Arauja, arcibiskupa z mesta Belo Horizonte, „cirkev neodsudzuje nikoho, kto vezme potraviny, aby sa vyhol smrti hladom, nech by ich našiel kdekoľvek“. A výrok kardinála Paula Evarista Arnsa citovali noviny: „Budeme bojovať proti tomuto neoliberalizmu, ktorým sa bohatstvo zhromažďuje v rukách niekoľkých privilegovaných, zatiaľ čo chudobní sú stále chudobnejší.“ Dodal: „Je čas, aby sa ľudia v mestách a dedinách prebudili.“
Zaťažení dlhmi
„Priemerný [Kanaďan] minie počas dovolenkovej sezóny 1236 dolárov na darčeky, zábavu a cestovanie,“ informujú noviny The Vancouver Sun, a „veľkú časť tejto sumy vyberie z kreditnej karty“. Finanční poradcovia hovoria, že počas Vianoc je obrovský citový tlak míňať peniaze, a keď vreckové nestačí, je ľahké pokračovať v utrácaní používaním kreditných kariet. Jeden poradca je presvedčený, že zaručené zamestnanie, ako sa zdá, dodáva spotrebiteľom „sebadôveru robiť ďalšie dlhy, namiesto toho, aby splácali predošlé“. Koncom roku 1997 dosiahli Kanaďania rekord v nevyrovnaných bilanciách kreditných kariet vo výške 20,42 miliardy dolárov, čo je dvojnásobok sumy oproti roku 1991. Experti odhadujú, že priemernému kupujúcemu trvá približne šesť mesiacov, kým splatí účty za dovolenku a že mnohí budú mať ešte nejaké dlhy, keď v prichádzajúcom vianočnom období začnú ďalšie „orgie v utrácaní peňazí“.
Zľahčovanie smrti
„Sú to rodičia a učitelia, kto by mal bagatelizovať hrdinstvo, ktoré podporujú filmy a televízia, aby sa nezľahčovala smrť,“ uvádzajú noviny Jornal do Brasil. Jedna štúdia z Ria de Janeiro ukazuje, že deti do 13 rokov spáchajú 10 percent z celkového počtu zločinov. „Sú to deti, ktoré nosia zbrane, napádajú, mrzačia alebo zabíjajú spolužiakov a prehrešujú sa tým, že sexuálne zneužívajú mladších,“ píše sa v článku. Psychiater Alfredo Castro Neto hovorí: „Taká kultúra, akú máme teraz, ktorá podnecuje súperenie a ktorá ukazuje vo filmoch, že človek môže zabiť, keď chce niečo získať, môže iba zvyšovať duševný zmätok týchto detí.“ Pedagogička Josefa Pechová odporúča radšej výchovné hračky než zbrane a hovorí, aké je dôležité ukázať deťom, že „predstava hrdinu, ktorý každého zabije, je hlúpa a neskutočná, a že zbrane nie sú symbolom postavenia a moci, ale sú skôr nástrojmi, ktoré zabíjajú ľudí“.
Rekord v úmrtiach
„Fajčenie zabíja každý rok viac Američanov, než ich zomrelo v bojoch počas druhej svetovej vojny a vo vietnamskej vojne dovedna,“ informuje University of California Berkeley Wellness Letter. „Každý deň zomiera viac než 1200 Američanov na choroby súvisiace s fajčením, čo sa rovná trom alebo štyrom plne obsadeným veľkokapacitným lietadlám, ktoré havarovali, pričom haváriu nikto neprežil.“
Mýtus o lumíkoch vyvrátený
Páchajú lumíky — malé hlodavce žijúce v chladných severských oblastiach — masovú samovraždu utopením? Mnohí ľudia tomu ešte stále veria. Vedci však dlho zaujímali skeptický postoj. Teraz tím Britskej televíznej stanice, ktorý šesť mesiacov filmoval v západokanadskej Arktíde pre program Život v prírode, tento mýtus vyvrátil. Kým majú lumíky dostatok potravy, darí sa im a premnožia sa. Teda ako vznikol mýtus o ich masovej samovražde? Tak, že ľudia videli, ako lumíky náhodou padali do vody, keď migrovali z hôr dole na šťavnatejšie pastviny, oznamujú londýnske noviny The Guardian.
Okrádanie pacientov
V nemeckých nemocniciach vyčíňajú zlodeji. „Fakultné nemocnice v Kolíne oznamujú tristo krádeží ročne,“ uvádzajú noviny Emsdettener Tageblatt. „Kytica kvetov v ruke, šarmantný úsmev na perách — a zlodeji majú v nemocnici korisť istú.“ Takto sú prestrojení za návštevníkov pacientov a pole ich pôsobnosti siaha od nočných stolíkov až po vešiaky na šaty. Týmto zlodejom uľahčujú krádeže najmä starší pacienti. Zistilo sa napríklad, že jeden starší muž mal pod vankúšom na svojej nemocničnej posteli niekoľko tisíc nemeckých mariek. Neobmedzené návštevné hodiny poskytujú takýmto zlodejom veľkú voľnosť, lebo do nemocnice môže vojsť takmer každý bez toho, aby ho niekto zastavil. Preto sú pacienti varovaní, aby si dali uschovať peniaze a cennosti do nemocničného trezoru alebo inde, prípadne ich dali niekomu do úschovy.
Odtlačky uší
Keď bol nedávno v Londýne odsúdený istý vlamač, prezradilo ho jeho ucho. Ako? Hoci bol veľmi opatrný a na mieste činu nikdy nezanechal odtlačky prstov, pred vlámaním mal vo zvyku priložiť ucho na okno alebo na kľúčovú dierku, aby sa presvedčil, či je niekto doma, a tak zanechával odtlačok ucha. „Odtlačky ucha sú také jedinečné ako odtlačky prstov,“ hovorí profesor Peter Vanesis, súdny patológ Glasgowskej univerzity (Škótsko). Na rozdiel od odtlačkov prstov však uši aj v dospelosti stále rastú tak ako vlasy a nechty, informujú londýnske noviny The Daily Telegraph. No polícia vie, že naše uši sú bez ohľadu na ich veľkosť jedinečné, ako to bolo aj v prípade tohto vlamača. Bol prvý, koho v Británii odsúdili na základe odtlačku ucha; priznal sa k piatim vlámaniam.