Klenoty africkej oblohy

Od dopisovateľa Prebuďte sa! v Keni

AFRICKÁ savana je suchá a hnedá, spaľovaná silným žiarom rovníkového slnka. Prebíjame sa cez tŕnisté vetvy jujúb a cez pichľavý podrast.

Zrazu zastaneme. Našu pozornosť upútal záblesk dúhovej farby. Na vetvičku rozkvitnutej akácie si sadol vtáčik, ktorý má také žiarivé farby, že vyzerá, akoby sa do jeho drobných pierok schovalo samo slnko. V angličtine sa tento okrídlený klenot vhodne nazýva slnečný vták. V slovenčine dostal meno nektárovka.

Kovové zrkadielka

Existuje asi sto druhov nektároviek. Väčšina žije v tropickej Afrike, ale možno ich nájsť aj v Ázii, v Austrálii, a dokonca na tichomorských ostrovoch. Nektárovky sú také krásne, ako sú rozmanité, a odrážajú slnko ako malé kovové zrkadielka, vystavujúc na obdiv dúhu žiarivých farieb: meňavé odtiene červenej, žltej, modrej a zelenej, ako aj rôzne odtiene farby medi.

Nektárovky sú obyčajne prirovnávané k americkým kolibríkom. Podobne ako kolibríky sú nádherne sfarbené a živia sa nektárom. Sú však väčšie ako kolibríky a nevedia tak majstrovsky lietať ako ich severoamerické náprotivky.

Nektárovka obyčajne saje nektár tak, že si sadne priamo na kvet a svoj dlhý zahnutý zobák ponorí hlboko do kalicha kvetu. Ale keď je rúrkovitý kalich kvetu príliš dlhý, nektárovka môže kvet v spodnej časti prepichnúť a vysať jeho cenný obsah. Nektárovky sa živia aj hmyzom, ktorý zberajú z kvetov a okolitých listov.

Samčeky sú vynikajúcimi spevákmi. Ich repertoár siaha od slabého, kovovo znejúceho cíp nektárovky menom Nectarinia superba až po krásne cik-cik-cik-cik-cit trí-trí-tŕŕ, ktoré vydáva malachitovo zelená Nectarinia johnstoni so šarlátovo červeným chocholčekom, žijúca vo východnej Afrike. Často je to práve ich spev, ktorý v hustom buši upozorní na ich prítomnosť. No keď ich už raz zbadáme, na suchom, hnedom pozadí africkej stepi ich môžeme celkom dobre pozorovať.

Usilovné, nie však oslňujúce

Zatiaľ čo samčeka nektárovky je radosť vidieť i počuť, samička je menšia a nenápadne sfarbená. Preto si ju často pozorovatelia vtákov a fotografi nevšimnú. Obyčajne ju možno zbadať iba vtedy, keď je v spoločnosti samčeka. Ale čo chýba samičke v kráse farieb, to určite vyváži jej usilovnosť.

Je to práve samička, kto obyčajne stavia hniezdo a vykoná najviac práce pri výchove mláďat. Zatiaľ čo sa ona zvŕta okolo hniezda, samček je na stráži, pripravený zahnať votrelcov od miesta, kde sa nachádza hniezdo.

Visuté hniezda

Hniezda nektárovky sú však sotva krásne. Často vyzerajú ako kôpka smetí, ktoré náhodou privial vietor a ktoré sa zachytili na tŕni akácie. Hniezdo pripomína visiacu ponožku v tvare kvapky rosy a je urobené z rastlinných vlákien spletených či zmotaných a dovedna zviazaných pavučinami. Vonkajšok hniezda je šikovne vyzdobený drobnými halúzkami, suchými listami, kúskami lišajníka a často ešte aj jednou či dvoma visiacimi tobolkami semienok.

Vnútri je hniezdo vystlané rastlinným páperím, mäkkou trávou, perím a iným jemným materiálom. Ako vchod slúži malý otvor na boku blízko vrcholu hniezda. Samička často sedí na vajciach sama. Keď sedí vo svojom hruškovitom hniezde, dlhý zahnutý zobák jej obyčajne vyčnieva z vchodu do hniezda. Kladie jedno alebo dve vajíčka, z ktorých sa asi po 14 dňoch vyliahnu mláďatá. Keď mladé opúšťajú hniezdo, vždy majú nenápadnú farbu ako ich matka. No keď samčeky začnú dospievať, začne im rásť nádherné perie, ktoré z nich jedného dňa spraví ‚slnečné‘ vtáky.

Nektárovka je iba ďalším príkladom bohatstva a rozmanitosti diel inteligentného Tvorcu. Krása ich farieb a inštinktívne správanie nás podnecujú viac si vážiť Stvoriteľa. Nektárovky teda patria k tým tvorom, ktorým Biblia prikazuje: „Chváľte Jehovu zo zeme... plazy a okrídlení vtáci.“ „Všetko, čo dýcha — nech chváli Jah.“ (Žalm 148:7, 10; 150:6) Tieto klenoty africkej oblohy by nás mali všetkých podnietiť k tomu, aby sme chválili láskyplného Stvoriteľa, ktorý ich vytvoril.