Smrtonosné spojenectvo

V ROKU 1959 zdravotnícki pracovníci v Spojených štátoch predpovedali, že tuberkulóza (tbc) bude čoskoro vyhladená. A v nasledujúcich rokoch výskyt tejto choroby skutočne poklesol tak rapídne, že mnohí ľudia si začali myslieť, že ju už máme pod kontrolou. No tbc sa vrátila a našla si smrtonosného spojenca — vírus HIV, čo je vírus, ktorý oslabuje imunitný systém a obvykle spôsobuje vypuknutie aidsu.

Hoci bacily tbc v sebe nosia viac ako dve miliardy ľudí — čo je približne tretina svetovej populácie —, v čase, keď sú títo ľudia infikovaní, je celoživotná pravdepodobnosť vypuknutia tejto choroby iba 10 percent. Je zaujímavé, že u ľudí infikovaných vírusom HIV je každoročná pravdepodobnosť vypuknutia aktívnej tbc 8 percent. Čím viac ľudí sa teda infikuje vírusom HIV, tým viac ľudí je v bezprostrednom nebezpečenstve, že dostanú tbc.

Dr. Richard J. O’Brien z WHO (Svetovej zdravotníckej organizácie) poznamenáva, že za posledných niekoľko rokov došlo v Spojených štátoch k 15-percentnému vzostupu v počte ľudí chorých na tbc. Hovorí, že sa to „prevažne pripisuje vzájomnému pôsobeniu HIV a tbc“. Táto hrozba je však najsilnejšia v rozvojových krajinách. Celých 90 percent z každoročného prírastku ôsmich miliónov nových prípadov tbc je zaznamenaných v najchudobnejších krajinách a približne tri milióny z týchto pacientov zomierajú.

V celosvetovom meradle s touto smrtonosnou dvojicou zápasí 4,4 milióna ľudí. WHO predpovedá, že v blízkej budúcnosti si tbc vyžiada ročne milión ľudských životov spomedzi ľudí infikovaných vírusom HIV. „Tieto dvojité epidémie sa spolu stali najzávažnejšou zdravotnou hrozbou desaťročia,“ povedal Peter Piot, výkonný riaditeľ Spojeného programu OSN pre boj s HIV/​AIDS.

[Prameň ilustrácie na strane 19]

New Jersey Medical School—National Tuberculosis Center