Pozorujeme svet
Počet členov cirkvi klesá
Predpokladá sa, že v Spojených štátoch menej než polovica ľudí vychovaných za posledných 30 rokov v hlavných protestantských cirkvách zostáva vo svojej denominácii aj v dospelosti. Odhaduje sa, že 78 miliónov ľudí v Spojených štátoch sú „formálni“ protestanti. To znamená, že sa označujú za baptistov, metodistov, presbyteriánov, členov episkopálnej cirkvi alebo za členov niektorej inej protestantskej cirkvi, ale nie sú členmi miestnej cirkvi ani nechodia do miestneho kostola.
Obchodníci s kosťami
„Zúfalí obyvatelia Kábulu rozorvaného vojnou vykopávajú ľudské kosti a predávajú ich na výrobu krmiva pre kurčatá,“ oznamuje tlačová agentúra Reuters. Kosti, ktoré sú bohaté na vápnik, fosfát a karbonát, sa používajú na výrobu krmiva pre zvieratá, na výrobu mydla a oleja na varenie. Kostra vážiaca asi 6 kilogramov môže priniesť zisk asi 50 centov, čo je v tomto veľmi chudobnom meste pomerne značná suma. „Je to dobrý obchod,“ hovorí 14-ročný Faizdeen. „Hoci často zbieram zvieracie kosti, ľudské kosti sa tu dajú nájsť ľahšie.“ Žiaľ, roky občianskej vojny v Afganistane spôsobili, že tento tovar bohatý na minerálne látky je ľahko dostupný.
Hodinky, ktoré ukazujú viac než len čas
V Riu de Janeiro bolo 77 študentov na prijímacích skúškach na univerzitu vylúčených, keď sa zistilo, že majú na ruke digitálne hodinky používané na podvádzanie, oznamujú noviny O Globo. Hodinky pracujú veľmi podobne ako telefónny pager; ale namiesto telefónnych čísiel poskytujú správne odpovede na otázky v testoch. Noviny píšu, že študenti zaplatili za jedny hodinky až 14 000 dolárov. Je zaujímavé, že už v roku 1987 upozorňovali školské skúšobné komisie v Anglicku a Walese učiteľov, aby dávali pozor na podvodníkov používajúcich náramkové hodinky vybavené počítačom.
Deformovaný pohľad
Väčšina ľudí, ktorí sa pozerajú do zrkadla, vníma odraz vzhľadu, ktorý vidia — teda seba. Ale ľudia trpiaci stavom známym ako dysmorfická porucha uprene pozerajú do zrkadla a vidia sa zdeformovane. „Je to stav, pri ktorom sa ľudia zamerajú na jednu časť tváre, predstavujúc si, že je ohavne škaredá, i keď je v skutočnosti normálna,“ uvádzajú noviny The Province vychádzajúce v Britskej Kolumbii (Kanada). Newyorský psychiater Eric Hollander hovorí, že muky spôsobené domnelým defektom môžu byť také veľké, že asi 25 percent osôb trpiacich touto poruchou sa pokúsi o samovraždu.
Modlitby posielané elektronickou poštou
Pobožní Židia sa už dlho zhromažďujú pri Múre nárekov v Jeruzaleme a tam plačú a modlia sa. Veriaci často napíšu modlitbu na kúsok papiera a vložia ho do puklín v múre. Teraz však môžu Židia z celého sveta posielať modlitby elektronickou poštou prostredníctvom Internetu. Podľa časopisu Computerworld členovia tímu počítačovej siete spoločnosti Virtual Jerusalem modlitby na tomto bode siete zhromaždia, vytlačia ich a zanesú k Múru nárekov, odkiaľ si ich „podľa židovskej tradície môže Boh vypočuť“.
Rozdiel v príjmoch sa zväčšuje
Podľa nedávno vydanej správy komisie Spojených národov pre sociálny rozvoj 83 percent svetového príjmu sa dostáva k 20 najbohatším percentám obyvateľstva. Inými slovami, celkový majetok 358 miliardárov sveta sa rovná príjmu najchudobnejších 2 400 000 000 ľudí dovedna. Roku 1960 bol priemerný ročný príjem ľudí žijúcich v priemyselných krajinách o 5700 dolárov vyšší než ročný príjem ľudí žijúcich v rozvojových krajinách. Roku 1993 sa však rozdiel v priemernom ročnom príjme na hlavu medzi priemyselnými a rozvojovými krajinami zväčšil o 15 400 dolárov.
Významná žatva
„Po prvý raz v dejinách krajiny predstihli na čínskych pšeničných poliach stroje človeka,“ oznámila tlačová agentúra Reuters. Uviedla, že bolo použitých viac než 800 000 žacích strojov. Pšenica sa prvý raz dostala do Číny niekedy pred rokom 1300 pred n. l. a odvtedy ju úspešne pestovali — zväčša bez mechanizácie — na malých rodinných poliach. Keďže Čína predstavuje viac než 20 percent svetovej populácie, no vlastní iba 7 percent poľnohospodárskej pôdy, „vedúci pracovníci poľnohospodárstva sa usilujú presadiť na poliach mechanizáciu“, uvádza sa v správe.
Ťažkosti s poisťovaním duchovenstva
Väčšina cirkví má všeobecné poistenie proti zodpovednosti, ktoré ich chráni proti nárokom pri úraze. No niektoré poisťovacie spoločnosti v Spojených štátoch začali odmietať uzavrieť poistku za „nesprávne sexuálne správanie“ duchovenstva, oznamujú noviny National Underwriter. John Cleary, hlavný právny poradca poisťovne Church Mutual Insurance Company, povedal: „Z mnohých zoznamov vecí, ktoré poistka zahŕňa, bude nesprávne sexuálne správanie vylúčené, lebo je to úmyselný akt, je to skutočne zločin.“ Okrem toho, Donald Clark ml., právnik zastupujúci rôzne náboženské skupiny, povedal, že tieto zmeny v poisťovaní naznačujú, že „potenciálne nepriaznivé ekonomické následky tohto druhu pohrôm spôsobených ľuďmi sú pre poisťovne možno ničivejšie než následky prírodných katastrof“. Spoločnosť Church Mutual, jedna z popredných poisťovní cirkví v Spojených štátoch, mala podľa pána Clearyho od roku 1984 asi 1500 až 2000 prípadov uplatňovania nárokov za nesprávne sexuálne správanie.
Singapurskí študenti vynikajú
Vyše pol milióna študentov zo 41 krajín sa zúčastnilo na 90-minútovom teste, aby sa porovnala celosvetová úroveň vzdelávania. Aké boli výsledky? Vyhodnotenie testov ukazuje, že Singapur má najlepších študentov na svete tak v matematike, ako i v prírodovedných predmetoch. Ďalšími krajinami z desiatich najlepších v matematike boli Južná Kórea, Japonsko, Hongkong, Belgicko, Česká republika, Slovenská republika, Švajčiarsko, Holandsko a Slovinsko. Najlepšie výsledky v prírodovedných predmetoch mali Singapur, Česká republika, Japonsko, Južná Kórea, Bulharsko, Holandsko, Slovinsko, Rakúsko, Maďarsko a Anglicko. Ako dokázal národ, ktorý má iba asi 3 400 000 obyvateľov, očividne predstihnúť zvyšok sveta? Možno usilovnou prácou. Singapurskí študenti sa venujú domácim úlohám priemerne 4,6 hodiny denne, zatiaľ čo medzinárodný priemer sú 2 až 3 hodiny, píše časopis Asiaweek.
Peniaze z neba?
Obyvatelia Overtownu, chudobnej štvrte v Miami na Floride, boli nadšení, keď začali z oblohy padať peniaze. Ako sa však ukázalo, nebola to manna z neba, ale časť z nákladu 3,7 milióna dolárov v hotovosti, ktorá padala do ulíc z nadjazdu nad touto štvrťou, na ktorom havarovalo pancierové nákladné auto. Polícia odhaduje, že aspoň 100 ľudí sa ponáhľalo peniaze pozbierať, ale je pravdepodobné, že ich bolo oveľa viac. Podľa novín The New York Times „polícia v Miami dala týmto ľuďom 48 hodín na to, aby peniaze vrátili bez toho, že budú obvinení z krádeže“. Ale kým táto lehota uplynula, vrátili peniaze iba traja ľudia a asi 500 000 dolárov ešte stále chýba. Jeden 18-ročný mladík údajne povedal: „Človeče, tie peniaze prileteli ľuďom do dvorov. Čo myslíš, čo s nimi urobia?“
Teplota pacientov udržiavaná počas operácie na normále
Nemocničné operačné miestnosti, kde sa udržiava chladno, aby sa spomalilo rozmnožovanie baktérií nachádzajúcich sa vo vzduchu, trojnásobne zvyšujú riziko infekcie, tvrdí sa v novej štúdii, ktorú vypracoval Daniel Sessler, anesteziológ Kalifornskej univerzity. „Infikovanie rany nespôsobujú v skutočnosti baktérie nachádzajúce sa vo vzduchu,“ hovorí Dr. Sessler, „ale znížená odolnosť pacienta voči baktériám na pokožke alebo v tele.“ Chladné operačné miestnosti môžu spôsobiť, že telesná teplota pacienta klesne až o dva stupne Celzia. A nízka telesná teplota spomaľuje obeh okysličenej krvi, ktorá je základom v boji proti infekcii. Sessler hovorí, že „keď je telo studené, bunky a enzýmy zodpovedné za imunitu jednoducho dostatočne nepracujú“. Sessler a jeho kolegovia zistili, že v prípade pacientov, u ktorých bola počas operácie udržiavaná normálna telesná teplota, sa znížilo percento infekcie a okrem toho boli v nemocnici takmer o tri dni kratšie než pacienti s neudržiavanou telesnou teplotou.
Nie pre blaho verejnosti
V Japonsku 49 percent opýtaných osôb odpovedalo, že vládni úradníci pracujú hlavne pre seba, informuje denník Mainichi Daily News. Iba 7 percent respondentov si myslí, že úradníci štátnej správy pracujú pre „blaho verejnosti“, a iba 3 percentá povedali, že pracujú pre vlasť. Veľmi málo Japoncov opísalo svojich úradníkov ako usilovných alebo čestných. Prieskum sa uskutočnil v decembri 1996, po roku, v ktorom boli odhalené viaceré škandály, do ktorých boli zapletení niektorí japonskí vysokopostavení štátni úradníci.