Pozorujeme svet
Spresnenie informácií o vesmíre
Podľa novín The New York Times nedávne objavy spôsobujú, že vedci skúmajúci vesmír prehodnocujú početné teórie. Napríklad astronómovia, pozerajúci sa hlboko do vesmíru pomocou Hubblovho vesmírneho teleskopu, prišli k záveru, že vo vesmíre je podľa odhadu 40–50 miliárd galaxií. To sa značne odlišuje od predchádzajúcich odhadov, ktoré udávali 100 miliárd. Deň po oznámení tejto správy vedci Americkej astronomickej spoločnosti ďalej oznámili, že identifikovali aspoň polovicu „chýbajúcej hmoty“ vesmíru, hmoty dodávajúcej gravitačnú silu, ktorá drží galaxie pospolu. Vedci hovoria, že veľká časť tejto skrytej hmoty môže pozostávať z obrovského množstva vyhorených hviezd nazývaných bieli trpaslíci. Okrem toho, teórie o planéte Jupiter sú spochybňované údajmi z vesmírnej sondy Galileo. „Keď prijmeme prvé údaje, vždy to v nás vyvolá pocit pokory,“ povedal vedúci projektu, vedec Dr. Torrence Johnson. „Výsledky sa obyčajne nezhodujú úplne s našimi teóriami.“
Vzrast únosov
V minulom roku zločinci v Riu de Janeiro (Brazília) získali 1,2 miliardy dolárov iba za vzrastajúci počet únosov, informujú noviny Jornal da Tarde, čím sa únosy v tomto meste stali hlavným zdrojom príjmu organizovaného zločinu. Únosy sú rafinovanejšie. Existujú „bleskovky“ čiže krátkodobé únosy obetí zo strednej vrstvy, „ktoré často splácajú výkupné v splátkach“, a zložité, dobre naplánované únosy bohatších ľudí. Únosy sú na vzostupe aj v iných krajinách. Časopis Asiaweek píše, že filipínski experti medziiným odporúčajú: Necestujte sami, najmä po zotmení. Vždy povedzte dôveryhodnej osobe, kde budete. Auto zaparkujte na dobre osvetlenom a bezpečnom mieste. Deti nikdy nenechávajte bez dozoru.
Rada vzhľadom na vitamín A
Podľa prieskumu zahŕňajúceho 22 000 tehotných žien, ktorý uverejnil časopis The New England Journal of Medicine, nastávajúce matky by mali byť opatrné a neužívať príliš veľa vitamínu A. Hoci určité množstvo vitamínu A je pre zdravie a rast ľudského embrya nevyhnutné, zistilo sa, že nadmerné množstvo môže uškodiť. Odporúčaná denná dávka vitamínu A je pre tehotnú ženu 4000 medzinárodných jednotiek, píše bulletin Tufts University Diet & Nutrition Letter, ale v prípade žien, ktoré užívajú denne viac než 10 000 jednotiek, „je dva a pol ráz väčšie riziko, že sa im narodí defektné dieťa, ako v prípade žien, ktoré sa vitamínom A nepredávkujú“. Keďže v organizme sa vitamín A ukladá, pre dieťa môže predstavovať riziko dokonca vysoký príjem tohto vitamínu pred tehotenstvom. Zistilo sa, že betakarotén, rastlinný produkt, ktorý sa v organizme čiastočne premieňa na vitamín A, nie je nebezpečný.
Drevo, ktoré je odolné proti škodcom
Drevená pagoda v Nare (Japonsko) pretrvala 1200 rokov bez toho, aby ju poškodili hlodavce, termity či mikroorganizmy, oznamuje časopis New Scientist. Predstavitelia Soulskej národnej univerzity v Kórei s dvoma japonskými vedcami sa podujali zistiť, prečo drevo pagody škodcom nechutí. Keď testovali druh cyprusu použitý na konštrukciu starovekej budovy, zistili, že obsahuje určité chemikálie, ktoré hlodavce tak odpudzujú, že sa nepustia do ničoho, čo je týmito chemikáliami pokryté. Japonský drevársky priemysel produkuje každoročne asi 4000 ton pilín z tohto druhu cyprusu a vedci dúfajú, že látky získané z týchto pilín môžu nahradiť niektoré jedy používané na hubenie škodcov.
Žiadajú tmu
Astronómovia vo Francúzsku bojujú o to, aby bolo viac tmy. Obrovské množstvá rozptýleného svetla v mestských oblastiach takmer znemožňujú jasne vidieť na hviezdnatú oblohu. Podľa časopisu Le Point astronómovia nabádajú mestské úrady, aby vybavili pouličné svietidlá takými odrazovými plochami, ktoré by odrážali svetlo smerom dole, a žiadajú, aby sa svetelné reklamy a svetlá administratívnych budov, ako aj laserové svetelné efekty o jedenástej večer vypínali. Michel Bonavitacola, prezident Centra na ochranu nočnej oblohy, argumentoval: „Dnes ani jedno zo sto detí nemôže povedať, že videlo Mliečnu cestu. No tento pohľad, ktorý je taký majestátny a bezplatný, nám pomáha pochopiť naše skutočné miesto vo vesmíre.“
Dezorientovaní rodičia
Podľa jedného prieskumu, o ktorom podal správu francúzsky časopis L’Express, veľká väčšina rodičov hovorí, že pri výchove detí sú prvoradými hodnotami „úspech“ a „nezávislosť“, a myslia si, že je na deťoch, pre aké morálne hodnoty sa rozhodnú. Keď sa rodičov opýtali, či účelom výchovy je vštepiť deťom aj správne morálne hodnoty, 70 percent rodičov, ktorí mali deti vo veku od 6 do 12 rokov, odpovedalo záporne. Šesťdesiat percent z opýtaných rodičov a učiteľov považuje deti za nedostatočne pripravené na budúcnosť, no je paradoxné, že veria, že deti budú pre spoločnosť prínosom, píše časopis. Prieskum potvrdzuje obavy niektorých odborníkov, že „rodičia dnes nepoznajú ani svoju úlohu, ani zodpovednosť“, uvádza časopis.
Výstraha pred potravinami s nízkym obsahom tuku
Kanadské noviny Globe and Mail informujú, že výsledky testov chuti spotrebiteľov odhaľujú, že náhradky používané namiesto tukov v mnohých výrobkoch s nízkym obsahom tuku nemajú rovnako jemnú konzistenciu ako skutočný tuk, a to môže viesť ľudí k tomu, aby jedli viac alebo aby jedlá dochucovali a niečo k nim pridávali na kompenzovanie nedostatočnej chuti výrobkov. Zložky pridávané ako náhrada tuku, napríklad cukor, soľ a umelé koreniny, často nie sú pre výživu potrebné, hovorí Dr. David Jenkins, profesor výživy a fyziológie na Torontskej univerzite. Dr. Jenkins radí: „Keď sa ľudia rozhodnú znížiť obsah tuku jedením jedál s nízkym obsahom tuku, je to dobré, pokiaľ sú jedlá výživné a zdravé.“ Hovorí, že dobrou alternatívou je zelenina, ovocie a obilné zrná, ako aj orechy s nízkym obsahom tuku a sójové výrobky.
Láska a čokoláda
V mnohých krajinách môže muž ponúknuť žene čokoládu ako prejav svojej lásky. Je zaujímavé, že zosilnenie emócií vyvolané čokoládou a pocit zamilovanosti môžu mať niečo spoločné — zvýšenú produkciu hormónu fenyletylamínu v mozgu. Podľa kanadských novín The Medical Post, vychádzajúcich v Toronte, austrálsky výskumník Peter Godfrey zistil štruktúru „molekuly lásky“, ako bol hormón nazvaný. Vedci vyzbrojení touto novou informáciou dúfajú, že sa viac dozvedia o tom, ako vznikajú v mozgu city. Okrem toho to „môže vysvetliť, prečo majú niektorí ľudia tak radi čokoládu“, píšu noviny.
Most na Skye
V Škótsku bol nedávno otvorený najväčší konzolový most tohto typu s dĺžkou 2,4 kilometra, oznamujú londýnske noviny The Times. Most spája škótsky ostrov Skye a jeho 9000 obyvateľov so západným pobrežím Škótska. Pri príležitosti slávnostného otvorenia išla pred sprievodom dochádzajúcich do práce na pevninu skupina gajdošov a autá veterány. Všetci boli pozvaní, aby v tento deň prešli cez most, a to bezplatne. Most nahradil trajekt, ktorý prevážal autá a cestujúcich na ostrov a z ostrova posledných 23 rokov. Podľa novín The Times škótsky minister poukázal na to, že teraz môžu motoristi cestovať z Ríma do Uigu na severozápade ostrova Skye bez toho, aby vystúpili z auta.
„Počítačové“ bolenie hrdla
Počítačoví operátori, hľadajúci úľavu pre ruky a ramená používaním hlasového rozpoznávacieho systému, stoja pred tým, čo niektorí považujú za vážnejší problém — a tým je chronické zachrípnutie a dokonca úplná strata hlasu, informujú kanadské noviny The Globe and Mail. Keďže každé slovo musí byť vyslovené jasne a presne tým istým tónom a výškou hlasu, aby mu počítač rozumel, operátori nemôžu normálne dýchať a hlasivky majú sklon strácať pružnosť. Dr. Simon McGrail z Torontskej univerzity povedal pre časopis Globe and Mail, že na hlasivkách môžu vzniknúť polypy alebo vredy, keď opätovne na seba narážajú, alebo samotné hlasivky sa môžu vyčerpať. Na udržanie zdravých hlasiviek odborníci odporúčajú, aby používatelia takých počítačov obmedzili čas, ktorý pri nich trávia, robili si často prestávky, pili veľa vody a vyhýbali sa alkoholu, kofeínu a liekom, ktoré môžu hlasivky vysušovať.