Pozorujeme svet
Petícia katolíkov pápežovi
Koncom roku 1995 zostavili nemeckí katolíci petíciu, v ktorej žiadali reformu cirkvi, oznamujú noviny Süddeutsche Zeitung. Petícia, ktorú podpísalo asi 1,6 milióna osôb, žiadala, aby cirkev umožnila kňazom ženiť sa, aby umožnila ženám stať sa kňazmi a aby zmenila svoj postoj k sexuálnemu životu a ku kontrole pôrodnosti. „Ten, komu petíciu v skutočnosti adresujeme, je pápež,“ vysvetlil Christian Weisner, iniciátor petície. Noviny uviedli, že Karl Lehmann, predseda Nemeckej biskupskej konferencie, mal k petícii vážne výhrady a tvrdil, že povedie k rozdeleniu na konzervatívnych katolíkov a na reformistov. No i tak Lehmann do Vatikánu odcestoval a predložil petíciu s podpismi pápežovi.
„Priestupná sekunda“ pridaná k roku 1995
Zdá sa, že otáčanie Zeme nie je najspoľahlivejším chronometrom. Podľa novín The New York Times majú vedci presnejší spôsob na meranie času — atóm cézia. Atóm cézia, ktorý je použitý na pohon atómových hodín, osciluje presne 9 192 631 770-krát za sekundu. Pri tejto rýchlosti sa atómové hodiny pýšia „meškaním približne jednu sekundu za 370 000 rokov“. Na porovnanie, otáčanie Zeme je asi milión ráz nepresnejšie, čo je dôvod, prečo k uplynutému času musí byť v pravidelných intervaloch pridávaná „priestupná sekunda“. Medzinárodná skupina časomeračov rozhodla pridať takú „priestupnú sekundu“ ku koncu roku 1995. To umožnilo, aby sa otáčanie našej planéty a chod času naďalej zhodovali. Vedci si však sotva môžu pripisovať zásluhu za tento objav. „Pohyb častíc atómu v hodinách v skutočnosti v miniatúre napodobňuje veľkolepý poriadok planetárnych systémov,“ píšu Times.
Batoľatá a technika
„Stále viac detí sa učí zaobchádzať s počítačmi, skôr než sa naučia čítať a písať,“ uvádzajú kanadské noviny The Globe and Mail. Niektoré batoľatá sa ešte nenaučili ani chodiť či rozprávať a už používajú počítače. Dokonca dojčatá, ktoré ešte nevedia samy sedieť, sa učia technickej zručnosti, sediac rodičom na kolenách. Rodičia sa často ponáhľajú zoznámiť batoľatá s počítačmi, lebo dychtia po tom, aby ich deti v škole vynikali. Okrem toho, veľa softwarových spoločností ponúka svoje výrobky ako učebné pomôcky pre deti. Niektorí rodičia však spochybňujú dôraz kladený v takom ranom veku na komunikáciu s prístrojmi namiesto s ľuďmi. Jedna matka povedala: „S počítačmi si nevytvárame osobné vzťahy; ja si aspoň myslím, že by sme si nemali.“
Lacné riešenie
V posledných rokoch stúpol v Japonsku počet mŕtvych ľudských tiel ponúkaných na lekársky výskum. Podľa denníka The Daily Yomiuri Ministerstvo školstva hovorí, že „jedno telo potrebujú dvaja študenti medicíny a [jedno] štyria študenti stomatológie, a tak je v krajine potrebných každý rok dovedna 4500 tiel“. No prečo je oveľa viac ľudí, ktorí ponúkajú svoje telo, než je skutočne potrebný počet? K predpokladaným dôvodom patrí nedostatok pozemkov na hroby a oslabenie rodinných pút.
V Spojených štátoch prekračuje počet prípadov aidsu 500 000
K 31. októbru 1995 prekročil celkový počet hlásených prípadov aidsu v Spojených štátoch po prvý raz 500 000, informuje časopis The Journal of the American Medical Association. Z tohto počtu už 311 381 osôb — 62 percent — na túto chorobu zomrelo. Ďalším neradostným vývojom je ustavičný vzrast počtu prípadov ochorenia na aids prostredníctvom heterosexuálneho styku. Časopis uvádza, že od roku 1981 do roku 1987 bol podiel prípadov aidsu u žien iba 8 percent, no od roku 1993 do roku 1995 toto číslo vzrástlo na 18 percent.
Ľudia závislí od Internetu
Vytváranie počítačových sietí pripojením na telefón podnietilo vznik novej choroby nazvanej „závislosť od Internetu“. Podľa časopisu New Scientist „ľudia, ktorí trpia týmto elektronickým ekvivalentom alkoholizmu, sa v stále väčšom počte obracajú na podporné a terapeutické skupiny, aby sa zo svojej posadnutosti vyliečili“. Dr. Ivan Goldberg, newyorský psychiater, založil Internet Addiction Support Group na pomoc tým, ktorí „bojujú o to, aby zišli“ z informačnej superdiaľnice. K príznakom tejto poruchy patrí „potreba tráviť stále viac času používaním Internetu na dosiahnutie uspokojenia a fantázie alebo sny o Internete“. Časopis píše, že Goldberg dostal „viac než 20 listov od ľudí, ktorí píšu, že im Internet zničil život“.
Slnečné svetlo zlepšuje morálku
Vniesť do budovy viac prirodzeného svetla prináša „zvýšenie produktivity“ a „menej vymeškaných dní“, oznamujú noviny The Wall Street Journal. Architektonické riešenie budovy, ktoré umožňuje, aby slnečné svetlo prenikalo na pracovisko, a bolo pôvodne navrhnuté ako spôsob šetrenia energiou, veľmi prispieva k zlepšeniu morálky zamestnancov. Keď napríklad mamutí letecký koncern Lockheed otvoril novú kancelársku budovu v Sunnyvale (Kalifornia, USA), jej energeticky úsporné riešenie „znížilo celkové náklady na energiu na polovicu“. Čo však koncern Lockheed neočakával, zamestnancom sa nové prostredie tak páčilo, že „absencia klesla o 15 percent“. Aké to má výhody, keď do budovy preniká väčšie množstvo slnečného svetla, neuniklo ani obchodníkom. Jeden reklamný odborník zistil, že obrat v obchodoch s prirodzeným osvetlením sa oproti obchodom s umelým osvetlením „podstatne zvýšil“.
Nedostatok vody
„V ďalšom storočí sa budú viesť vojny o vodu,“ vystríha Ismail Serageldin, viceprezident Svetovej banky, ktorý má na starosti životné prostredie. Podľa pána Serageldina má už 80 krajín nedostatok vody, ktorý ohrozuje zdravie a ekonomiku. Ale problémom nie je to, že by na Zemi nebol dostatok vody. „Celkové množstvo sladkej vody na Zemi prevyšuje všetky možné potreby ľudskej populácie,“ hovorí hydrológ Robert Ambroggi. Nedostatok vzniká zlým hospodárením s vodou. Polovica vody používaná na zavlažovanie vsiakne príliš hlboko do zeme alebo sa vyparí. Mestské rozvody vody prepúšťajú 30 až 50 percent vody a niekedy aj viac. „Prichádza čas,“ píše časopis The Economist, „keď sa s vodou bude musieť zaobchádzať ako s cenným produktom, ako napríklad s ropou, a nie ako s niečím, čo je zadarmo ako vzduch.“
Spánok bez bolesti
Určité lieky proti bolesti, ktoré sa predávajú bez receptu, môžu vyvolávať nespavosť, informuje bulletin Tufts University Diet & Nutrition Letter. „Je to preto, že niektoré najznámejšie lieky proti bolesti obsahujú toľko kofeínu ako šálka kávy alebo aj viac.“ Kofeín — mierny povzbudzujúci prostriedok — sa často pridáva do aspirínu a iných analgetík na zvýšenie ich účinku. Niektoré známe lieky obsahujú v dávke dvoch tabliet až 130 miligramov kofeínu. To „značne prevyšuje 85 miligramov, ktoré obsahuje priemerná šálka“ kávy. Bulletin preto odporúča skontrolovať podľa nálepky, aké „účinné látky“ obsahuje liek proti bolesti, a presvedčiť sa, či neobsahuje kofeín.
„Tbc — časovaná bomba“
Nové kmene tuberkulózy (tbc) odolné proti mnohým liekom usmrcujú v Indii každý týždeň 10 000 ľudí, informujú noviny Indian Express. Podľa Kraiga Klaudta zo Svetovej zdravotníckej organizácie India „sedí na časovanej bombe tbc“. Na celom svete je baktériami tuberkulózy nakazených 1,75 miliardy ľudí. Skupina odborníkov, ktorí sa zišli zo 40 krajín na stretnutí sponzorovanom britským medicínskym časopisom The Lancet, hovorí, že farmaceutické spoločnosti nie sú ochotné investovať peniaze potrebné na to, aby sa na trh dostali nové lieky, lebo drvivá väčšina prípadov tbc sa vyskytuje v chudobnejších rozvojových krajinách.
Nepotrestaní zlodeji
Podľa talianskych štatistík z roku 1994 „tí, čo spáchajú lúpež, majú 94-percentnú šancu, že beztrestne uniknú“ a „u tých, čo spáchajú ozbrojenú lúpež spojenú s násilím, je 80-percentná pravdepodobnosť, že ujdú pred spravodlivosťou“, uvádzajú talianske noviny La Repubblica. Tieto údaje pochádzajú zo správ, ktoré súdnictvo dostalo od agentúr na presadzovanie zákona. Keby sa vzali do úvahy mnohé krádeže, ktoré nie sú oznámené, percento nepotrestaných zločinov by bolo ešte vyššie.
Talianske rodiny sa menia
Podľa prieskumu talianskej rodiny žije teraz spolu viac nezosobášených dvojíc a viac zosobášených dvojíc žije v rozluke alebo sa rozvádza, oznamujú noviny La Repubblica. Každoročne sa zosobáši asi 18 000 dvojíc, z ktorých aspoň jeden partner vstupuje do manželstva druhý raz. Takýmito novými manželskými zväzkami sa často vytvárajú rozvetvené rodiny, v ktorých sú deti z predchádzajúceho manželstva. Tento trend spolu so vzrastajúcim počtom rodín s jedným rodičom rýchle a výrazne mení štruktúru tradičnej talianskej rodiny.