Pozorujeme svet
Deti partizánmi
Na celom svete sa deti bežne stávajú členmi partizánskych skupín. Podľa novín International Herald Tribune sa deti rýchle naučia, ako zabíjať, a ich cit pre to, čo je správne a čo nesprávne, nie je taký silný ako ich túžba byť prijímané niektorou vojenskou skupinou, ktorá sa stane ich rodinou. „V Rwande a na iných miestach boli páchateľmi niektorých najväčších zverstiev deti,“ povedal hovorca Spojených národov. „Chcú sa zaradiť a byť pochválené a jedinú pochvalu spolubojovníkov môžu dostať za to, že sú ešte odvážnejšie alebo barbarskejšie než dospelí.“ V jednom africkom konflikte boli už osemroční chlapci cvičení a nútení páchať zverstvá, napríklad zastreliť vlastných rodičov a podrezať im hrdlo. Unesené dievčatá boli donútené variť, upratovať a poskytovať sexuálnu zábavu mužom. „Odhady, koľko detí je v súčasnosti vo vojne, sa pohybujú od 50 000 až po 200 000 v 24 konfliktoch,“ píše časopis Newsweek.
Bezpečnostné opatrenia na ochranu rastliny
Veľa botanikov považuje cykasovitú rastlinu Encephalartos woodii za najvzácnejšiu na svete. A tak keď sa minulý rok Južná Afrika rozhodla poslať exemplár tejto tropickej rastliny, ktorá sa podobá palme, na londýnsku výstavu kvetov Chelsea Flower Show, boli urobené bezpečnostné opatrenia a do pníka rastliny bol vložený mikročip proti krádeži pokrytý antibakteriálnym krémom. Časopis New Scientist informuje, že takto sú teraz v Južnej Afrike pri transporte chránené všetky cykasovité. Juhoafrickí ochranári teraz podobne chránia proti zlodejom tie, čo rastú v prírode, pomocou satelitného sledovacieho systému.
Chýbajúce kanálové poklopy
Roku 1994 padlo do otvorených kanálových šácht vyše 200 obyvateľov Pekingu, oznámili noviny Economic Daily. Príčina? Z ulíc čínskeho hlavného mesta ukradli zlodeji v priebehu roka vyše 2000 poklopov. Väčšinu poklopov údajne ukradli prišelci, nazývaní čínske putujúce obyvateľstvo. Počet krádeží poklopov za posledné desaťročie vzrastal spolu s nárastom migrujúcich obyvateľov mesta. Tieto 60-kilogramové poklopy možno predať za vyše 100 jüanov (12 amerických dolárov). Zranenia utrpeli chodci i cyklisti.
Nové preklady Biblie
„Do kníhkupectiev sa dostáva veľké množstvo nových prekladov Biblie v súčasnej angličtine,“ informujú noviny U.S.News & World Report. Boli vydané Biblie pre deti, športovcov, starších ľudí, matky v domácnosti, otcov a ďalšie skupiny. Jeden preklad, Black Bible Chronicles, „používa na oživenie biblických príbehov pre afroamerických teenagerov slang a dialógy“. Ďalší preklad, The New Testament and Psalms: An Inclusive Version, sa snaží o neutrálnosť v gramatickom rode. Boh je nazvaný „Otec-Matka“ a Syn človeka sa stáva „ľudskou bytosťou“. Aby prekladatelia neurazili ľavákov, nazývajú Božiu pravicu Božou „mocnou rukou“ a tma už nie je spájaná so zlom pre rasový podtón tohto slova. A tretí preklad, New International Reader’s Version New Testament, vydavatelia opisujú ako „úplne prvú Bibliu napísanú na úrovni druhého ročníka základnej školy, najjednoduchšiu, aká na trhu je“. Článok uzatvára: „Iba v angličtine je teraz dovedna vyše 450 prekladov Biblie. Je pravdepodobné, že všetky tieto nové vydania, ktoré sa dostávajú na pulty kníhkupectiev, zaistia, že Biblia tak skoro neopustí svoje trvalé miesto na čele zoznamu bestsellerov všetkých čias.“
Problémy s menami
Čína, kde je vyše 1,2 miliardy ľudí, má stále menšiu zásobu priezvisk. Podľa výskumníkov sa tam teraz používa iba 3100 priezvisk v porovnaní s 12 000 priezviskami používanými v minulosti. Asi 350 miliónov ľudí — čo sa rovná približne počtu obyvateľov Spojených štátov a Japonska dovedna — má päť najbežnejších priezvisk: Li, Wang, Čchang, Liu a Čen. Navyše, bežne sú používané aj rovnaké krstné mená. Napríklad v meste Tiencin má vyše 2300 osôb meno Čchang-Li a píšu ho rovnakými znakmi, zatiaľ čo veľa ďalších vyslovuje meno rovnako, ale pri písaní používajú iné znaky. Následkom tohto zmätku bolo veľa osôb omylom zatknutých, omylom boli vybrané bankové kontá a v nemocniciach vykonali operácie iným osobám. Kórejská republika má podobný problém. Prieskum z roku 1987 ukázal, že každý piaty človek tam má priezvisko Kim. Aby sa zabránilo sobášom medzi pokrvnými príbuznými, manželstvá medzi osobami s rovnakým priezviskom boli zakázané. Výsledkom sú tisíce manželských dvojíc, ktoré žijú spolu, no svoje manželstvo nedali zaregistrovať, a tak nemajú nárok na poistenie a iné výhody. No najvyšší súd krajiny teraz nariadil, aby sa manželstvá ľudí s rovnakými priezviskami považovali za legálne, ak sa manželia najprv zosobášia v cudzine.
Rwandské ženy obvinené
Ženy musia rovnako ako muži niesť zodpovednosť za vyvraždenie prinajmenej 500 000 osôb, ktoré boli v Rwande zavraždené roku 1994, tvrdí organizácia Africké práva so sídlom v Londýne. „Ženy zavraždili tisíce iných žien,“ uvádza správa tejto organizácie. „Rozsah, v akom sa ženy aktívne zapojili do zabíjania, nemá obdobu. Nie je to náhoda. Pôvodcovia tohto holokaustu sa snažili zapojiť do vraždenia čo najviac obyvateľov — mužov, žien, a dokonca detí, pričom niektoré boli iba osemročné. Vytýčili si vytvorenie národa extrémistov zjednotených krvavou genocídou.“ Mnohé zo žien, ktoré sa zapojili, mali zodpovedné postavenie — boli to členky vlády, správkyne oblastí, mníšky, učiteľky a zdravotné sestry. Niektoré sa aktívne zúčastňovali na masakrách, používajúc mačety a strelné zbrane, zatiaľ čo iné mali za úlohu podporovať mužov, povzbudzujúc ich v zabíjaní, umožňovať im prístup do domov a nemocníc a pomáhať pri drancovaní domov a okrádaní mŕtvych.
Prírodné čistiace prostriedky
Niektoré kvitnúce rastliny dokazujú obdivuhodnú schopnosť čistiť a regenerovať pôdu púšte znečistenú ropou, informujú londýnske noviny The Times. Vedci zistili, že na miestach, kde na určitý objem piesku pripadá menej než 10 percent ropy, týmto rastlinám sa môže dobre dariť, a pritom ich korene zostávajú úplne čisté. Čo je príčinou? Milióny baktérií, ktoré žijú okolo koreňov rastlín, pohlcujú ropu a rozkladajú ju na neškodné látky. Tieto rastliny patria k jednej z najväčších čeľadí, k zložnokvetým, kam patria sedmokrásky, astry a mnohé druhy buriny. Vedci odporúčajú zasadiť tieto rastliny, a tak urýchliť čistenie púšte v Kuvajte. Štyri roky po skončení vojny s Irakom zostáva ešte asi 50 kilometrov štvorcových púšte znečistených.
Využívajú hlavu
„Africké ženy prejdú kilometre, a nesú pritom ťažké džbány s vodou alebo hrnce s jedlom tak, akoby neniesli nič,“ píše časopis Discover. „Výskumníci zistili, že ženy môžu niesť veľký náklad bez toho, aby potrebovali akúkoľvek energiu navyše.“ Niektoré kenské ženy dokážu niesť bez mimoriadnej námahy až 20 percent svojej hmotnosti. Ako to dokážu? Tak, že nosia „svoje bremeno oveľa efektívnejšie než ľudia, ktorí nosia ťažké plecniaky, alebo tí, čo sa nenaučili využívať vlastnú hlavu,“ odpovedá časopis New Scientist. „Výskumníci sú presvedčení, že tajomstvo tkvie v pohybe žien pripomínajúcom kyvadlo.“ Keď kráčame, sme ako kyvadlo, ktoré sa kýve, a časť energie prenášame vždy do nasledujúceho kroku. U Európanov účinnosť tohto prenosu energie so zvyšujúcou sa hmotnosťou nákladu klesá. Ale u afrických žien, ktoré nosia bremená na hlave, sa účinnosť v skutočnosti zvyšuje, takže ich svaly nemusia vykonávať nijakú prácu navyše. Zdokonalenie tohto spôsobu chôdze si však vyžaduje roky cviku.
„Jeruzalemský syndróm“
Sú ním „postihnutí turisti, ktorých premôže intenzita duchovných predstáv, ktoré mesto navodzuje, a dospejú k presvedčeniu, že sú Spasiteľom či inou biblickou postavou, alebo že dostali od Boha zvláštne posolstvo či poverenie,“ píše časopis Time. „Väčšina z nich trpela v minulosti duševnými poruchami.“ Jeden bradatý Talian, ktorého našli putovať po okolitých kopcoch blízko Betlehema oblečeného do vreca, tvrdí, že je Ježiš. Istý nahý muž šermujúci mečom behal po Starom meste, hovoriac, že má poverenie uzdravovať slepých. Statný Kanaďan hovorí, že je Samson, a „dokáže“ to tak, že vytrhne kovové mreže z okna nemocnice a ujde. Ľudia postihnutí týmto syndrómom sú obyčajne dopravení na jeruzalemskú psychiatriu Kfar Shaul — nie na to, aby sa liečili, ale aby sa upokojili a mohli sa vrátiť domov a tam sa liečiť. Nemocnica prijme ročne asi 50 takýchto pacientov, prevažne zo západnej Európy a zo Spojených štátov.