Boží dar rovnováhy

„TO JE len reakcia na plavbu,“ povedali mi moji priatelia, „a môže trvať niekoľko dní.“ Bol október roku 1990 a ja som po sedemdňovej plavbe po Karibskom mori práve vystúpil z výletnej lode na suchú zem. To, o čom som si myslel, že bude skúsenosťou trvajúcou len niekoľko dní, trvalo mnoho mesiacov. Bolo to, akoby som z tej lode vôbec nebol vystúpil. V mojom predsieňovom systéme, v komplikovanom systéme rovnováhy vnútorného ucha s centrálnymi spojeniami v mozgu, sa niečo porušilo.

Čo to je? Ako to pracuje?

Koordinačné centrum rovnováhy sa nachádza v bazálnej časti mozgu, ktorá sa nazýva mozgový kmeň. Keď ste zdravý, udržíte si rovnováhu, pretože z vašich očí, svalov a predsieňového systému je prijímané nesčíselné množstvo impulzov.

Vaše oči poskytujú mozgovému kmeňu neustále zmyslové informácie o vonkajšom okolí. Zmyslové receptory vo vašich svaloch, volajú sa proprioreceptory, usmerňujú do vášho mozgu informácie o tom, po čom kráčate alebo čo chytáte. Ale je to váš predsieňový systém, ktorý pracuje ako vnútorný poradenský systém a povie vášmu mozgu, kde je vaše telo vzhľadom na zem a jej gravitáciu.

Predsieňový systém sa skladá z piatich častí, ktoré zabezpečujú rovnováhu: z troch polkruhových kanálikov a dvoch váčkov. Polkruhové kanáliky sa nazývajú horný, bočný a zadný kanálik. Dva váčky sa volajú utrikulus a sakulus.

Polkruhové kanáliky ležia v rovinách, ktoré navzájom zvierajú pravý uhol, asi tak ako steny a dlážka v rohu miestnosti. Kanáliky sú spojovacie chodby vytvárajúce labyrint, ktorý je ukrytý v tvrdej kosti lebky nazývanej spánková kosť. Vnútri tohto kosteného bludiska je aj iný labyrint, ktorý sa volá blanitý labyrint. Na konci každého blanitého polkruhového kanálika je niečo, čo vyzerá ako vypuklina a volá sa ampula. Vnútri blanitého labyrintu je zvláštna tekutina zvaná endolymfa. A z vonkajšej strany blany je iná tekutina, zvaná perilymfa, ktorá však už má iné chemické zloženie.

Vydutá časť kanálika zvaná ampula obsahuje špeciálne vláskové bunky vo forme zväzkov, ktoré sú uložené v želatínovej hmote nazývanej kopula. Pri pohybe hlavou ktorýmkoľvek smerom endolymfatická tekutina o niečo zaostáva za pohybom samotných kanálikov, a preto táto tekutina zohne kopulu a vláskové zväzky, ktoré obsahuje. Pohyb vláskových zväzkov spôsobuje zmeny v elektrických vlastnostiach vláskových buniek, ktoré odovzdajú správy vášmu mozgu cez nervové bunky. Správy neputujú len z týchto jednotlivých vláskových buniek do mozgu cez aferentné nervy, ale aj späť z mozgu ku každej vláskovej bunke cez eferentné nervy s vyrovnávajúcou informáciou, ak je potrebná.

Polkruhové kanáliky zaregistrujú pohyb hlavou v akomkoľvek uhle a akýmkoľvek smerom, napríklad predklon alebo záklon, úklon na jednu alebo druhú stranu alebo otočenie doľava alebo doprava.

Naproti tomu utrikulus a sakulus zaregistrujú lineárne zrýchlenie; preto sa volajú gravitačné senzory. Aj v nich sú vláskové bunky, a to v takzvanej makule. Napríklad sakulus pošle do vášho mozgu informáciu, na základe ktorej budete cítiť zrýchlenie smerom hore, keď pôjdete vo výťahu. Utrikulus je hlavný detektor, ktorý zareaguje, keď cestujete autom a náhle zrýchlite. Pošle do vášho mozgu informáciu, aby ste pocítili tlak dopredu alebo dozadu. Váš mozog potom spojí túto informáciu s inými impulzmi, aby mohol rozhodnúť, napríklad ako pohnúť očami a končatinami v reakcii na váš zdanlivý pohyb. To vám pomôže udržať si orientáciu.

Je to zázračný systém, ktorý vzdáva česť svojmu Projektantovi, Jehovovi Bohu. Tento projekt hlboko pôsobí aj na vedcov, ktorí robia výskum. A. J. Hudspeth, profesor biológie a fyziológie, v časopise Scientific American napísal: „Ďalšia práca môže len zväčšiť náš úžas nad citlivosťou a zložitosťou tohto miniatúrneho biologického orgánu.“

Poruchy predsieňového systému

Na môj problém s vnútorným uchom bola stanovená diagnóza otospongióza alebo otoskleróza. Je to stav, keď sa kosť, v ktorej sa predsieňový systém nachádza, stane mäkkou alebo spongióznou. Normálne táto kosť zostáva veľmi tvrdá, dokonca tvrdšia ako ostatné kosti vo vašom tele. Predpokladá sa, že v procese mäknutia sa vytvára enzým, ktorý presakuje do tekutiny vnútorného ucha a chemicky ju narúša alebo túto tekutinu vlastne zničí. To môže zapríčiniť nezvyčajný pocit nepretržitého pohybu, aj keď len nehybne stojíte alebo ležíte.

Ja som mal pocit, akoby mi dlažbu pod nohami čerili vlny, vysoké niekedy až tridsať centimetrov. Keď som si ľahol, cítil som sa, akoby som ležal na dne loďky uprostred metrových vĺn oceánu. Tento pocit nebol ako závrat, ktorý sa objaví a potom zase zmizne, ale keď sa dostavil, mal som ho 24 hodín denne celé mesiace bez prestávky. Jedinou úľavou bolo, keď som si počas spánku nič neuvedomoval.

Príčiny a liečba

Príčina otospongiózy alebo otosklerózy stále nie je známa, hoci môže mať nejakú súvislosť s dedičnými faktormi. Skúmať túto chorobu je pre lekársku vedu náročné, lebo sa zdá, že sa vyskytuje iba u človeka. Zriedkakedy, ak vôbec, sa táto choroba objaví u zvierat. Otospongióza spôsobuje tinitus (zvonenie v uchu), pocit plnosti v hlave, pocit nerovnováhy alebo rôzne formy závratov. Ten istý stav môže spôsobiť fixovanie strmienka v strednom uchu a konduktívnu stratu sluchu. Ak je otospongiózou postihnutý slimák, môže to tiež spôsobiť senzorineurálne strácanie sluchu ničením nervových funkcií.

Existujú viaceré možnosti liečby tejto choroby. Niektoré sú spojené s operáciou (pozri Prebuďte sa! z 8. júla 1988, strana 19, angl.); iné sa pokúšajú zastaviť degeneráciu kostí podávaním vápnika a fluoridu. Niekedy sa odporúča stravovať sa bez cukru, pretože vnútorné ucho veľmi potrebuje cukor z krvi. Vnútorné ucho potrebuje na posilnenie trikrát viac cukru ako tomu zodpovedajúci objem mozgu. Zdravé ucho sa s bežným kolísaním cukru v krvi vyrovná celkom dobre; ale keď sa poškodí, toto kolísanie môže spôsobiť pocit, akoby ste boli vo víre. Tiež sa zdá, že ak vnútorné ucho nepracuje správne, škodí mu kofeín a alkohol. Aj keď výletná plavba loďou spomenutá na začiatku článku v skutočnosti nezapríčinila tento problém, zmeny v teplote, vlhkosti a stravovacích návykoch pravdepodobne spôsobili nerovnováhu.

Vaše vnútorné ucho robí pre vás viac, než len počúva. Zázračným a obdivuhodným spôsobom vám pomáha udržať si rovnováhu. Jeho konštrukcia by nás mala viesť k obdivu nad dielom nášho Tvorcu a to by malo prehĺbiť naše ocenenie pre jeho postavenie Stvoriteľa. — Poslané.

[Nákresy/obrázok na strane 26]

(Úplný, upravený text — pozri publikáciu)

Váš úžasný predsieňový systém

Vonkajší pohľad

HORNÝ KANÁLIK

OVÁLNE OKIENKO

SLIMÁK

OKRÚHLE OKIENKO

ZADNÝ KANÁLIK

BOČNÝ KANÁLIK

Vnútorný pohľad

SPÁNKOVÁ KOSŤ

BLANITÝ LABYRINT

AMPULA

SAKULUS

Detektor vertikálneho pohybu

SLIMÁK

Orgán sluchu

MAKULA

UTRIKULUS

HREBEŇ

Detektor horizontálneho pohybu

Detektory pohybu v akomkoľvek uhle