Od fľašiek k nádherným koráľom

OD DOPISOVATEĽA PREBUĎTE SA! V NIGÉRII

MÁTE naponáhlo. Siahnete po fľaške na stole, ale tá sa vám vyšmykne z ruky, spadne na zem a rozbije sa. Vzdychnete si, zametiete rozbité kúsky a hodíte ich do koša. Tým sa pre vás táto záležitosť skončila.

Keby ste však žili v Bide (Nigéria), mohol by to byť len začiatok. Prečo? Pretože remeselníci spomedzi Nupeov, ktorí tam žijú, môžu z rozbitej fľašky urobiť krásny koráľový náhrdelník. Je to umenie, ktoré sa odovzdáva z generácie na generáciu — umenie, ktoré sa aj po stáročiach zmenilo len málo.

Vyrábanie koráľov v Bide

Dielňou je malá, okrúhla chatrč postavená z vysušeného blata. V strede na zemi stojí kameninová pec, do ktorej remeselníci poukladajú kúsky dreva a zapália ich. Oheň sa do blčiaceho plameňa rozdúchava ručným stláčaním mechov. Keď sa pridajú ďalšie konáre, červený plameň šľahá až nad pec. Fľaška sa zavesí na tyč nad pecou a sklo čoskoro zmäkne a roztavené visí na tyči.

Výrobca koráľov robí korále po jednom. Vedľa tyče, z ktorej visí sklo, položí nad oheň inú, špicatú tyč. Keď sa špicatý koniec tyče rozpáli do červena, vpichne ho do visiacej masy roztaveného skla. Potom prstami otáča tyč, a tak ju obalí kúskom skla veľkosti koráľa.

Ďalej, pomocou dlhej, plochej mačety vyhladí a vytvaruje sklo na koráľ. Ak je mimoriadne zručný, môže pracovať s niekoľkými farbami skla a každý koráľ, ktorý robí, môže pokryť nejakým vzorom. Nakoniec nožom jemne zvlečie koráľ z tyče do panvice s popolom, kde ho nechá vychladnúť. Koráľ je teraz hotový. Cez dierku, ktorú urobila tyč, sa koráľ navlečie na šnúrku. Všetko, čo ešte treba, je koráľ umyť a potom ho s ďalšími koráľmi navliecť na šnúrku a urobiť náhrdelník.

Ako sa učia tomuto umeniu

Ako sa človek naučí umeniu výroby koráľov? Deti Nupeov sa spočiatku len pozerajú. Keď majú desať rokov, pomáhajú zbierať a štiepať drevo na oheň.

Ďalším krokom je narábanie s mechmi. Mechy sú dve spojené vrecia vyrobené z látky a každé vrece je pripevnené na palicu. „Rozdúchavač“, ktorý pracuje s mechmi, musí do každej ruky vziať jednu palicu a rýchlo nimi pohybovať hore a dole. Potrebuje na to silu i koordináciu pohybov. Musí byť dostatočne silný, aby nepretržite stláčal mechy počas celého procesu výroby koráľov, a takýto proces môže trvať i hodiny!

Musí dbať aj na dostatočnú koordináciu, aby si udržal rýchly, nemenný rytmus a stláčal mechy v presnom, správnom tempe. Keby ich stláčal príliš pomaly, teplom ohňa by sklo nezmäklo natoľko, aby sa s ním dalo pracovať. Keby ich stláčal príliš rýchlo, vyrobené teplo by mohlo spôsobiť, že by sklo spadlo z tyče do ohňa.

Učeň, ktorý sa učí vyrábať korále, obvykle pracuje s mechmi päť rokov. Potom sa učí tvarovať koráliky. Jednou z náročných stránok tejto práce je naučiť sa zniesť teplo ohňa, ktoré spolu s tropickou slnečnou horúčavou môže byť ťažkou skúškou.

Učí sa postupne. Pomáha skúsenému výrobcovi koráľov narábať s tyčami a potom sa učí formovať malé, jednoduché koráliky. Časom sa naučí robiť väčšie korále a korále zdobené potiahnutým vzorom zo skla inej farby. Skúsení výrobcovia koráľov vzbudzujú dojem, že táto práca je ľahká, ale v skutočnosti treba čas na získanie zručnosti potrebnej na výrobu sady koráľov, ktoré sa vyrábajú po jednom, všetky jednej veľkosti, tvaru a vzoru.

Výroba koráľov je umenie, ktoré prináša radosť. Výrobcovia koráľov sa tešia, keď vidia ľudí z celej krajiny ozdobených ich farebnými koráľmi — maličkými korálikmi, ktoré nosia deti, jemne vypracovanými koráľmi, ktoré nosia ženy, a ťažkými obradnými koráľmi, ktoré nosia muži. Prežívajú radosť aj počas sviatkov, keď sa ľudia zhromaždia okolo dielne a spievajú a tancujú v rytme mechov.

Kniha History of West Africa (História západnej Afriky) uvádza: „Nupejská umelecká výroba zo... skla... je stále jednou z najlepších na kontinente.“ Ďalší s tým súhlasia. Jeden kresťanský misionár povedal: „Keď sme išli na dovolenku, kúpili sme pre našich priateľov a rodinu koráliky z Bidy aj z iných miest. Keď sme prišli do Spojených štátov, naši priatelia si zakaždým vybrali koráliky z Bidy!“

[Obrázok na strane 26]

Rozohrievanie skla v peci